Giày Thủy Tinh Và Đôi Chân Trần - Chương 33: Câu Chuyện Gia Đình Và Lời Hứa Gặp Mặt

Tháng 3 ở Ithaca không hề liên quan gì đến “tiết tháng mười”, kéo rèm cửa ra, bên ngoài vẫn là một vùng tuyết trắng. Thời tiết lại rất đẹp, bầu trời vừa cao vừa xanh, trong vắt như băng.

Ánh nắng chiếu vào giường, Đinh Chi Đồng nằm đó nửa tỉnh nửa mê, lại chợp mắt một lúc lâu, mãi đến khi nghe Cam Dương gọi cô ăn cơm, lúc này mới từ trên lầu đi xuống. Người còn ở đầu cầu thang, đã thấy vị đầu bếp lớn đang dựa vào bếp, bày biện bữa trưa sớm cho hai người.

Đinh Chi Đồng bản thân là người vụng về việc nhà, đã không giỏi lại không thích, nhưng mỗi lần nhìn Cam Dương nấu cơm, luôn cảm thấy rất hưởng thụ. Dù là rửa rau thái thịt, hay là nấu nướng, vẻ mặt nghiêm túc đó, động tác không nhanh không chậm, cộng thêm cơ bắp trên cánh tay và đường cong ở eo, khiến cô cũng muốn ghé vào giúp đỡ, ví dụ như bây giờ – đi qua ôm anh từ phía sau, cả người dán vào lưng anh.

Cam Dương sớm đã biết sở thích này của cô, trên mặt nở nụ cười, cảm nhận được cánh tay gầy gầy và thân hình mảnh mai của cô, trong lòng là một trận mềm mại. Nhưng ngay sau đó trong đầu lại hiện lên cuộc đối thoại vừa rồi với Liễu tổng – con có nói với cô ấy về tình hình nhà mình không?

Ý nghĩ đó đến bất chợt – họ quá hợp nhau, có lẽ chính là cô ấy, anh nên nói cho cô ấy biết.

“Anh chưa kể với em về chuyện nhà anh nhỉ?” Anh im lặng một lúc mới mở lời hỏi.

Đinh Chi Đồng không lên tiếng, chỉ tựa vào lưng anh lắc lắc đầu, như thể một giây cũng không muốn buông ra.

“Đây, là mẹ anh…” Cam Dương lau tay, mở laptop trên đảo bếp, tìm một tấm ảnh cho cô xem.

Trong ảnh là Liễu tổng đang ngồi xổm bên một con suối nhỏ, duỗi tay vốc nước suối, mỉm cười với ống kính.

Đinh Chi Đồng có chút bất ngờ, vừa vì chủ đề này đến đột ngột, vừa vì người trong ảnh không giống như cô tưởng tượng. Đó là một người phụ nữ thời trang và dịu dàng, trông rất trẻ, đường nét khuôn mặt rất giống Cam Dương, mái tóc dài mượt mà, vắt sang một bên vai, hoàn toàn khác với hình ảnh bà chủ nhà giàu mới nổi trong ấn tượng của mọi người, vừa không giống một nữ doanh nhân quyết đoán, cũng không giống một phu nhân giàu có khôn khéo.

“Bây giờ người khác đều gọi bà ấy là Liễu tổng,” Cam Dương vừa bày đồ ăn lên bàn, vừa kể chuyện, “Nhưng bà ấy sinh ra ở nông thôn, tốt nghiệp cấp hai đã ra ngoài làm việc, sớm nhất là làm công nhân trong một xưởng giày của người Hồng Kông, sau này học bổ túc văn hóa, học một chút về tài chính kế toán, mới bắt đầu tự kinh doanh. Mấy năm anh đi học, bà ấy sẽ bảo anh đọc cho bà ấy nghe một đoạn tiếng Anh, dù bà ấy không hiểu một câu nào. Ngày nhận được điện thoại của Cornell, anh trả lời lộn xộn, bà ấy ở bên cạnh nghe, còn tự hào thay anh nữa.”

Đinh Chi Đồng nghe mà bật cười, nói: “Chuyện này, bố em hình như cũng từng trải qua.”

Cam Dương cũng cười theo, tiếp tục nói: “Mấy năm nay quy mô công ty lớn lên, phần giới thiệu ban quản lý phải ghi bằng cấp, bà ấy đi xem của người khác, tổng giám đốc không phải thạc sĩ thì cũng là cử nhân, cảm thấy mình chỉ có bằng cao đẳng tại chức thì khó coi, lại muốn đi học một cái MBA tốn tiền là có bằng, còn nói muốn anh giúp bà ấy làm bài tập và luận văn. Lúc đó anh liền hỏi bà ấy, trước đây bảo anh học tài chính, có phải là vì cái này không?”

Tuy lời nói đều mang giọng trêu chọc, nhưng Đinh Chi Đồng nghe ra được, mối quan hệ giữa Cam Dương và mẹ rất tốt, thậm chí còn có chút sùng bái.

Quả nhiên, ngay sau đó liền nghe anh nói: “Nhưng bà ấy làm người thật sự rất tốt, làm việc lại đặc biệt giỏi, anh vẫn luôn cảm thấy, trên đời này không có chuyện gì bà ấy không làm được.”

Điều này cũng không giống như Đinh Chi Đồng từng nghĩ, cô vẫn luôn mặc định rằng anh có một người bố giàu có, hóa ra, là mẹ. Rồi sau đó, cô lại bỗng nhiên ý thức được, Cam Dương dường như chưa bao giờ nhắc đến bố mình. Cô không chắc có nên hỏi không, có lẽ anh sẽ nói tiếp, có lẽ sẽ không, có lẽ mỗi người đều có những chuyện không muốn đề cập. Giống như chính cô, nếu bị hỏi về mục tiêu nhỏ kia, cũng sẽ không biết trả lời thế nào. Nhưng cô và Cam Dương cũng là như vậy sao? Giữa họ có phải đã vượt qua ranh giới đó, có thể chia sẻ mọi thứ không?

Cô đang nghĩ như vậy, Cam Dương cũng đang cúi đầu chia bộ đồ ăn, lại nói: “Anh cảm thấy… hai người chắc chắn sẽ hợp nhau…”

“Hả?” Đinh Chi Đồng không hiểu, tại sao cô lại hợp với một nữ doanh nhân đặc biệt giỏi giang?

Cam Dương nhìn cô, giải thích: “… Lễ tốt nghiệp tháng 5 của anh, Liễu tổng cũng đến, gặp mặt nhé?”

Anh nói những lời này với giọng thương lượng, Đinh Chi Đồng nghe mà thoáng hoảng hốt, thầm nghĩ không phải chứ anh bạn, gặp mặt gì? Có phải quá nhanh không? Hay là thôi đi! Cô cứng họng, trong đầu cũng là một mớ hỗn loạn, nhưng nhìn thấy sự mong đợi trong mắt anh, cuối cùng vẫn ma xui quỷ khiến gật gật đầu, đáp một tiếng: “Ồ.”

Cam Dương cảm thấy bộ dạng này của cô ngốc đến c.h.ế.t đi được, một tay vỗ lên đầu cô xoa tóc cô. Đinh Chi Đồng thẹn quá hóa giận, nhảy dựng lên đ.á.n.h trả, hai người suýt nữa đ.á.n.h nhau.

Tiếp theo, nên đến lượt nói về Cam Khôn Lượng. Cam Dương trong lòng rất rõ, nhưng cuối cùng vẫn không thể mở lời, chỉ đem đồ ăn đã làm xong từng món một gắp vào đĩa của Đinh Chi Đồng.

Ngoài những món quen thuộc của bữa trưa sớm như trứng xào, bánh mì nướng và rau củ, còn có một đĩa những khối màu trắng, bên cạnh dùng lá bạc hà anh tự trồng trong vườn để trang trí, bày biện trông có vẻ cao cấp, nhưng lại khiến người ta không hề có cảm giác thèm ăn.

“Đây là gì?” Đinh Chi Đồng hỏi.

Anh trả lời: “Ức gà xào đậu phụ.”

“Có món này à?” Cô lại cảm thấy đây là món ăn hắc ám.

“Anh phát minh ra, nếm thử đi.” Anh cầm một chiếc thìa đút đến miệng cô.

Phản ứng đầu tiên của cô là muốn tránh, nhưng không muốn làm mất mặt anh nên vẫn nhịn xuống, sau đó liền ngửi thấy mùi thơm của hành gừng tỏi phi, cộng thêm mùi thơm nồng của bột ngũ vị hương, thịt gà Q dai, đậu phụ tan trong miệng.

“Thế nào?” Anh cười nhìn cô.

Cô nếm nếm, gật đầu nói: “Cũng được đấy chứ…”

Anh nhìn cô ăn, mấy tuần không gặp, cô gầy đi một vòng, da trắng gần như trong suốt, dưới mắt có thêm hai quầng thâm. Anh lại tìm cho mình lý do – lần sau đi, cô khó được nghỉ ngơi một cuối tuần, hơn nữa hôm nay còn là sinh nhật vui vẻ nhất của anh.

Hơn một ngày tiếp theo gần như đều trôi qua trong việc nấu cơm và ăn cơm, giữa hai bữa còn có đồ ngọt, sữa đông hai lớp, cháo bát bảo, pudding sữa xoài, Đinh Chi Đồng có cảm giác bị nuôi như heo, còn làm với Cam Dương cái động tác tay hình chữ G, nói: “Anh đang chơi trò nuôi dưỡng à?”

Không ngờ Cam Dương càng dứt khoát hơn, kéo vạt áo len của cô lên rồi chui đầu vào, nói: “Ừm, để anh xem nuôi đến đâu rồi.”

Đinh Chi Đồng bị anh làm cho nhột c.h.ế.t đi được, từ sofa lăn xuống t.h.ả.m, vẫn không thoát khỏi móng vuốt của anh.

Cuối tuần đó, cô ở Ithaca hai đêm, mãi đến chiều chủ nhật, Cam Dương mới lái xe đưa cô về Manhattan. Lúc về đã là đêm khuya, trên xe chỉ còn lại một mình anh.

Anh nhìn con đường cao tốc trải dài vô tận về phía trước, nhớ lại một chuyện nhỏ lúc tám tuổi.

Khi đó, anh học lớp 3, thi giữa kỳ được hạng ba toàn lớp, đòi Liễu tổng mua cho anh một con Megatron. Lúc đó, Liễu tổng còn chưa phải là Liễu tổng, bà chỉ là vợ của Cam Khôn Lượng, người khác đều gọi bà là Vịnh Quyên.

Vịnh Quyên thương lượng với anh, nói chờ đến cuối kỳ.

Anh không chịu, la lên: Mẹ đã hứa với con rồi! Thi được top 3 sẽ có thưởng, phần thưởng để con tự chọn, người lớn sao có thể nói lời không giữ lời?!

Vịnh Quyên không nói gì, dẫn anh đến một chi nhánh ngân hàng nhỏ, lấy sổ tiết kiệm ra, để anh tự xem số dư, bên trong tổng cộng có 606 đồng. Bà lấy ra sáu tờ một trăm đồng, trải tiền trên quầy – 100 đồng là học phí học kỳ sau của anh, 200 đồng đưa cho bà nội làm tiền sinh hoạt tháng này của anh, còn có 100 đồng tiền lì xì năm mới cũng là cho bà nội, lại tiêu mất 100 đồng mua cho anh con Megatron, cuối cùng còn lại 6 đồng, đó là toàn bộ tiền mặt của bà lúc đó.

Cam Dương nhớ mình đã khóc, khóc nức nở, vì áy náy, cũng vì sợ hãi. Anh sinh ra không lâu, bố đã cùng mấy người chú bác hùn vốn mở xưởng, vì đầu óc linh hoạt, gan cũng lớn, kinh doanh ngày càng tốt. Anh từ nhỏ chưa từng sống khổ, đó là lần duy nhất, anh ý thức được mình gần với nghèo đói đến thế. Hay nói cách khác, anh vẫn luôn được bảo vệ rất tốt, chỉ có lần đó, mẹ cho anh biết sự thật.

Nhưng Vịnh Quyên không khóc cùng anh, ngược lại nói với anh: Con xem những con số này đều là sáu, năm nay chúng ta nhất định sẽ thuận buồm xuôi gió.

Có lẽ vì giọng điệu của bà quá bình tĩnh và chắc chắn, cậu bé tám tuổi năm đó nức nở gật gật đầu, tin.

Đó là năm 1994, quả nhiên là một năm tốt đẹp. Tháng 1 Quốc vụ viện ra văn bản, đẩy mạnh hơn nữa cải cách ngoại thương, tháng 5 dự thảo luật ngoại thương được thông qua, ngoại thương hoàn toàn mở cửa, cạnh tranh công bằng, lại còn giảm thuế quan trên diện rộng. Mấy năm sau, đơn hàng năm nào cũng tăng vọt, vô số công nhân nông dân đổ về huyện thành nhỏ gần cảng của họ, chen chúc trong những nhà xưởng đơn sơ làm ba ca, mỗi người như một cỗ máy với tốc độ tay kinh người, dây chuyền sản xuất thêm một cái lại một cái, một khi đã khởi động, dường như sẽ không bao giờ dừng lại.

Đương nhiên, những điều này đều là sau này anh lớn lên mới biết. Lúc đó anh chỉ phát hiện mẹ ngày càng bận, luôn để anh ở nhà bà nội, còn mình thì gần như ngủ ở nhà máy. Sau này có chút tiền, lại học theo người ta đưa anh sang Mỹ học.

Từ lúc đó đến bây giờ, anh thật sự cũng không giúp được gì cho bà, chỉ ngoan ngoãn tiêu số tiền bà vất vả kiếm được, trong vòng bạn bè của bà, được xem là một đứa trẻ học hành không tồi, không học thói hư tật xấu, đừng nói những sở thích không lành mạnh khác, ngay cả rượu cũng không biết uống. Trước mặt người khác nhắc đến anh, Liễu tổng luôn mặt mày hớn hở.

Có lúc, anh cũng sẽ tranh cãi với Liễu tổng, vì chuyện trong nhà máy, hoặc vì Cam Khôn Lượng.

Nhưng mỗi lần tranh cãi xong, anh lại cảm thấy, so với Liễu tổng, mình thực ra chỉ là một kẻ vô dụng, dựa vào đâu mà bảo bà nên làm thế nào?

Cùng lúc đó, trở về Manhattan, Đinh Chi Đồng cảm thấy mình như vừa đi một chuyến đến chốn đào nguyên, trong núi một ngày, thế gian đã ngàn năm.

Chính vào chủ nhật đó, ngày 16 tháng 3 năm 2008, JPMorgan Chase tuyên bố mua lại Bear Stearns với giá 2 đô la một cổ phiếu, trong nháy mắt, top 5 ngân hàng đầu tư chỉ còn lại bốn.

Đến thứ hai, ngày 17 tháng 3 năm 2008, giá cổ phiếu của Lehman Brothers cũng theo đó lao dốc, trong một ngày gần như giảm một nửa, tuy cuối ngày có hồi phục một chút, nhưng toàn bộ thị trường đã trở thành chim sợ cành cong. Mọi người đều cảm thấy, lần này có phải lại sắp chứng kiến lịch sử không.