Giày Thủy Tinh Và Đôi Chân Trần - Chương 50: Cơn Sốt Ở Queens Và Lời Cầu Hôn Thực Tế

Từ ngày L Bank đóng cửa, Đinh Chi Đồng và Phùng Thịnh thường xuyên trò chuyện trên mạng, chủ đề phần lớn là về visa và chuyện tìm việc.

HR của L Bank rốt cuộc cũng cho Phùng Thịnh một tin chính xác, thân phận làm việc của anh có thể duy trì đến cuối tháng 9. Sau đó, toàn bộ bộ phận giao dịch chứng khoán có thể sẽ bị Barclays tiếp quản, một đợt cắt giảm nhân sự lớn là không thể tránh khỏi, những người có thân phận lao động nước ngoài phiền toái như Phùng Thịnh thế tất đứng mũi chịu sào.

Nửa tháng dôi ra này, đối với Phùng Thịnh mà nói cũng không có quá lớn khác biệt. H1B khẳng định là không có hiệu lực, luật sư di trú nói cho anh biết, OPT của anh vẫn còn trong thời hạn hiệu lực, dưới tình huống này, anh có thể quay lại thân phận sinh viên tốt nghiệp thực tập, tìm công việc khác. Nhưng trong thời gian OPT tối đa chỉ có thể thất nghiệp 60 ngày, nói cách khác, hiện tại anh liền cần thiết bắt đầu tìm việc.

Vì thế, Phùng Thịnh lại trở về trạng thái một năm trước, rải CV khắp nơi, tìm người quen. Đáng tiếc hoàn cảnh chung không thể quay lại, anh vốn là "bá chủ phỏng vấn", trong một tháng chỉ nhận được hai cơ hội phỏng vấn, kết quả cũng đều không đi đến đâu.

Đinh Chi Đồng luôn cảm thấy mình có chút trách nhiệm trong chuyện này, tuy rằng lúc trước cô rất rõ ràng khuyên anh đi Hong Kong, tuy rằng Phùng Thịnh cũng rất rõ ràng nói qua, sở dĩ anh ở lại New York, chọn L Bank, chỉ là xuất phát từ suy tính sự nghiệp.

Cô vòng vo bày tỏ sự áy náy, Phùng Thịnh bảo cô đừng suy nghĩ vớ vẩn, bởi vì tình hình ở Hong Kong cũng chẳng khác gì ở đây.

Trái phiếu L Bank phát hành bên kia gần như toàn bộ biến thành giấy vụn, khách đầu tư lỗ đến mất cả quần lót, chỉ số Hang Seng sụt giảm gần một nửa, rất nhiều tổ chức tài chính đều đang cắt giảm nhân sự, cho dù lúc ấy anh chấp nhận offer kia, phỏng chừng hiện tại cũng sắp thất nghiệp.

"Vậy cậu tính sao?" Đinh Chi Đồng vẫn sốt ruột thay anh, dưới tình huống này, cho dù anh về Thượng Hải cũng rất khó tìm được công việc thích hợp. Cô không khỏi nhớ tới những lời anh từng nói với cô, nhà anh ở căn nhà Tây cũ trên đường Phượng Dương, bên trong ở ba thế hệ, năm gia đình, tổng cộng mười hai khẩu người. Còn có người chú 47 tuổi đến nay vẫn độc thân kia, từ khi học trung học anh đã sợ hãi mình sau này sẽ biến thành dáng vẻ đó...

Cuối cùng ngược lại là Phùng Thịnh an ủi cô, nói: "Tôi đã nghĩ rồi, thời gian gần đây tìm việc có thể tương đối khó khăn, tôi chuẩn bị đơn giản xin một trường học MBA, hai năm sau tốt nghiệp ra, lại tìm công việc ngân hàng đầu tư có thể trực tiếp làm từ Associate, một chút cũng không chậm trễ."

"Ừ, cũng là một cách..." Đinh Chi Đồng trả lời, nhưng cô cũng biết điều kiện xin MBA thông thường yêu cầu ít nhất hai năm kinh nghiệm làm việc, Phùng Thịnh chỉ có mấy tháng. Hơn nữa hiện tại vào lúc này, trên phố Wall nhiều tổ chức tài chính đang cắt giảm nhân sự từng bộ phận một, người nghĩ đến con đường này khẳng định sẽ không thiếu.

Từ giữa tháng chín đến đầu tháng mười, thị trường chấn động dữ dội, chỉ riêng sụt giảm kiểu sụp đổ đã trải qua hai lần, mỗi lần đều kéo dài bảy, tám ngày giao dịch.

Chỉ số S&P và Dow Jones lao dốc không phanh, lợi suất trái phiếu chính phủ giảm mạnh, lãi suất cho vay liên ngân hàng phi mã, danh sách đen rủi ro tín dụng một ngày có thể cập nhật rất nhiều lần, các loại biểu đồ dữ liệu vẽ ra những đường cong quỷ dị chưa từng thấy, bình luận cuối ngày của Bloomberg đọc lên như tiểu thuyết kinh dị. Tin tức ùn ùn không dứt mà không có đầu mối, nhưng lại đều chỉ hướng cùng một sự thật, tất cả mọi người lâm vào khủng hoảng, đang không màng tất cả mà cắt lỗ bỏ chạy.

Kế hoạch cứu thị trường của Bộ Tài chính cũng liên tục ra sân khấu, bị phủ quyết ở Đồi Capitol, sửa lại rồi lại đến, cuối cùng vẫn là không thể không dùng tài chính chính phủ cứu thị trường. Châm chọc nhất chính là, mười năm trước khi khủng hoảng tài chính Châu Á xảy ra, những người nói chính phủ các nước Châu Á can thiệp thị trường tự do khả năng cũng là cùng một nhóm người này.

Mãi cho đến ngày 13 tháng 10, chỉ số cổ phiếu bạo tăng 11%, thị trường tài chính đại khái là được cứu về rồi. Nhưng giống như cuộc Đại suy thoái sau sự sụp đổ của Phố Wall năm 1929, ngay sau đó chính là suy thoái kinh tế nghiêm trọng, thời khắc đen tối thực sự kỳ thật mới vừa bắt đầu.

Tháng vừa qua, tầng giao dịch của các ngân hàng đầu tư hỗn loạn có thể tưởng tượng, mà IBD cũng dị thường bận rộn, rất nhiều người trên tay cũng không có giao dịch đang tiến hành, nhưng ai cũng không dám rảnh rỗi, giống như chỉ cần hơi chút buông lỏng, liền sẽ nhận được phong thư sa thải. Đinh Chi Đồng cũng giống vậy, vẫn bị không ngừng phân phối cho các VP và Giám đốc khác nhau, không có live deal (giao dịch thực tế), liền làm pitching (chào hàng), cho dù là công cốc.

Chiếc Mustang năm 1966 của Cam Dương cũng được bán đi vào lúc ấy.

Có một dạo, Đinh Chi Đồng thường xuyên gọi điện thoại đến đại lý xe hỏi, quản lý trả lời cô đều là xe vẫn còn. Cô thậm chí từng động ý niệm tự mình mua lại, không chỉ một lần. Sau đó, lại thầm mắng trong lòng về gu thẩm mỹ quê mùa của Cam Dương. Nguyên nhân chính là vì chỉ là chiếc Mustang mấy vạn tệ, cô một khi phạm hỗn, nói không chừng liền quẹt thẻ. Nếu là chiếc siêu xe, cô nhất định sẽ không có ý nghĩ xằng bậy như vậy.

Nhưng bỗng nhiên có một ngày, quản lý gọi điện thoại nói cho cô biết, xe đã bán rồi, hỏi tiền xe là chuyển khoản hay gửi chi phiếu cho cô?

"Bán rồi sao?" Đinh Chi Đồng nghe, chỉ cảm thấy khó tin.

"Bán rồi." Quản lý xác nhận, nói xong còn ở đó cảm thán, chiếc xe kia sửa tốt biết bao nhiêu, nếu đổi một thời điểm khác, khẳng định đã sớm ra tay.

Có một hồi lâu, Đinh Chi Đồng như cũ cảm thấy không phải thật, thời đại thế này thế nhưng còn có người sẽ mua loại xe không thực tế này?

Điện thoại cúp máy xong, cô trốn trong buồng vệ sinh thật lâu, ngồi trên nắp bồn cầu, trong tay cầm di động, màn hình sáng lên rồi lại tối đi, tối đi, lại lại sáng lên.

Khi bọn họ vừa mới chia tay, cô không như vậy. Sau lại thay anh cho thuê lại phòng, thu dọn đồ đạc, cô cũng không như vậy. Nhưng hiện tại, thật sự chính là cuối cùng của cuối cùng. Cô bất chấp tất cả muốn gọi số của anh ở trong nước, muốn nghe được giọng nói của anh, chỉ kém một chút xíu như vậy.

Cuối cùng, cô chỉ gửi một tin nhắn cho Cam Dương, thực ngắn gọn viết: Xe bán rồi, tiền đưa cho anh thế nào?

Đợi thật lâu, mới nhận được hồi âm, cũng là thực ngắn gọn một câu: Em giữ lại đi, chúc an hảo.

Đinh Chi Đồng không biết đây coi như có ý gì, đại khái liền giống như anh thích cho người ta 30% tiền boa không khác biệt lắm đi, là một tư thái vừa thân sĩ lại hào phóng, tỏ vẻ hảo tụ hảo tán.

Nhưng một câu khách khí như vậy lại khiến cô bạo nộ, không rõ chính mình rốt cuộc là dây thần kinh nào chạm mạch, lại tự rước lấy nhục như vậy? Cô muốn đập điện thoại, nhưng nghĩ đến đập còn phải mua lại vẫn là khắc chế, cuối cùng chỉ khóc trong buồng vệ sinh, kiểu khóc không sợ người khác nghe thấy. Dù sao khoảng thời gian đó đã có quá nhiều người tới bờ vực sụp đổ, cho dù tai vách mạch rừng, cũng chưa chắc đoán được là cô.

Bình tĩnh lại, cô vẫn gọi điện thoại cho Vương Di, nhờ cậu ta chuyển giao giúp.

Vương Di nhận lời, nhưng nghe ý tứ khi nói chuyện của cậu ta, cũng là có một thời gian không liên lạc với Cam Dương.

Hai người lại trò chuyện vài câu trên điện thoại, Đinh Chi Đồng vẫn luôn thất thần, gần như đều là Vương Di đang nói.

Mấy tháng sau khi giáo sư qua đời, cậu ta đi gặp bác sĩ tâm lý bảy tám lần, còn mọc không ít tóc bạc. Bởi vì là đầu đinh, nhìn đặc biệt rõ ràng. Phía nhà trường đại khái cũng sợ xảy ra chuyện, cuối cùng đứng ra sắp xếp một giáo sư có hướng nghiên cứu gần đó thu nhận cậu ta, hơn nữa bảo cậu ta sắp xếp lại thành quả dự án trước đó, xem còn có thể tiếp tục làm tiếp hay không. Nếu có thể, tranh thủ năm sau hoàn thành, sau đó làm đồng tác giả (co-author) đăng luận văn. Về thời gian khẳng định sẽ muộn hơn kế hoạch ban đầu một chút, nhưng nhiều nhất lùi lại một học kỳ hẳn là cũng có thể tốt nghiệp.

"... Sau đó liền tìm việc đi, hoặc là lại làm một thời gian hậu tiến sĩ (Postdoc). Hy vọng đến lúc đó, tình hình bên ngoài sẽ tốt hơn hiện tại một chút." Vương Di nhịn không được hướng tới tương lai xa hơn.

Đinh Chi Đồng muốn khuyên cậu ta đừng nghĩ quá nhiều, bởi vì trong đó còn không ít nhân tố không thể khống chế. Nhưng cô cũng biết, chính cô cũng là loại người thích lo lắng này.

"Cam Dương trước kia còn nói hùn vốn với tôi làm giày đâu, may mà tôi không coi là thật..." Vương Di tiếp tục nói đùa, nói ra khỏi miệng, lại cảm thấy không quá thích hợp.

Trong lòng Đinh Chi Đồng nhói một cái, nhưng giọng nói vẫn cười. Cô muốn nói cho Vương Di, kỳ thật không có gì, cô nhiều nhất cũng chính là cảm thấy châm chọc thôi. Cam Dương người này, ý tưởng kỳ kỳ quái quái nhiều lắm. Vương Di không coi là thật, nhưng cô coi là thật. Cho dù ngay từ đầu đã biết không thể là thật, nhưng kết quả lại vẫn là thật. Loại chuyện này, hiển nhiên là cô không đúng.

Điện thoại cúp máy, cô rửa mặt, dặm lại phấn, trở về làm việc, giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Bên ngoài tường kính sương mù dày đặc, ý thu hiu quạnh, trong văn phòng lại rất ngột ngạt. Đại khái chỉ có Đinh Chi Đồng một người cảm thấy lạnh, mới đầu còn tưởng rằng là bởi vì chuyện Cam Dương làm cô tức giận, sau lại càng ngày càng cảm thấy lại tức giận thế nào cũng không có khả năng biến thành phản ứng sinh lý trắng trợn và kéo dài như thế, mới không thể không thừa nhận mình đại khái thật sự bị cảm, nhưng lại nhớ không nổi là bị lạnh khi nào.

Mãi cho đến khi màn đêm buông xuống, đèn hoa thành phố sáng lên, đồng nghiệp tăng ca xung quanh đến rồi lại đi, cô trước sau ngồi ở vị trí của mình, một bên đối diện màn hình máy tính gõ chữ, đuổi một bản nháp tài liệu chào bán, một bên cả người phát run, chịu đựng cơn đau nhức thấu ra từ trong xương cốt.

Chờ đến khi làm xong toàn bộ, Giám đốc đã về rồi, cô gửi email nộp bài, quyết định về sớm một chút để ngủ. Lại nhìn thời gian, quả nhiên rất sớm, ngày hôm sau vừa mới bắt đầu.

Rạng sáng bên ngoài chỉ có lạnh hơn, cô ôm cánh tay quấn c.h.ặ.t áo khoác, ngồi lên một chiếc taxi ở cửa công ty, lại một đường run rẩy trở về, chỉ mong ngủ một giấc dậy, hết thảy liền đều đã ổn.

Tháng vừa qua, trên đại lộ Broadway trước cửa công ty thường có người đeo một tấm bìa cứng trước n.g.ự.c, bên trên viết trường học tốt nghiệp, chứng chỉ đã thi, chức vị từng làm, không chỗ nào mà không phải là danh hiệu vàng son rực rỡ. Nhưng những người đó sở dĩ làm như vậy, cùng với nói là tìm việc, đảo càng giống như một loại nghệ thuật trình diễn, tác dụng chính yếu dường như chính là để tất cả những người chưa thất nghiệp tự giác cảm thấy nguy cơ.

Đây là thời điểm không thể xảy ra sai sót nhất, cho dù là xin nghỉ vì bệnh.

Trở lại căn phòng nhỏ ở Queens, Đinh Chi Đồng lại nuốt một viên thần d.ư.ợ.c vạn năng Ibuprofen, sau đó cởi áo khoác chui vào trong chăn, nháy mắt liền nặng nề ngủ, rồi lại mơ những giấc mơ hỗn loạn nối tiếp nhau.

Mãi cho đến khi đồng hồ báo thức vang lên, cô đột nhiên bừng tỉnh, chỉ cảm thấy hô hấp thiêu đốt khoang mũi, yết hầu đau nhức, không cần nhiệt kế cũng biết mình đang sốt. Trời đã sáng, rèm cửa không kéo, ánh sáng ảm đạm của ngày nhiều mây lấp đầy toàn bộ căn phòng nhỏ hẹp, cũng làm cô có loại cảm giác hít thở không thông.

Cô nghĩ tới việc đi làm, có lẽ là có thể. Nhưng cô bỗng nhiên lại không muốn ép buộc bản thân như vậy, chỉ cuộn mình trên chiếc giường đơn kia, lặng lẽ khóc một lát. Sau đó rất nhanh phát hiện khóc thút thít sẽ chỉ làm cô hô hấp càng thêm khó khăn, cô chỉ có thể ép buộc mình bình tĩnh, nỗ lực thở lấy hơi. Khoảnh khắc đó, cô thậm chí lại nghĩ tới JV, mình có thể hay không cũng giống anh ta, bị người lạ phát hiện hôn mê trong căn hộ?

Hơn 10 giờ, cô gọi điện thoại cho Giám đốc xin nghỉ, giọng mũi dày đặc.

Đại khái cũng sợ cô lây lan virus trong văn phòng, đối phương nói với cô, cô nghỉ ngơi cho tốt, bản nháp tôi đã xem qua gửi lại cho cô, có mấy chỗ cần sửa, sáng mai nộp cho tôi là được.

Nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai nộp, Đinh Chi Đồng cân nhắc hai chỉ thị hoàn toàn tương phản này, từ biệt, cúp máy.

Lại ngủ trên giường hai tiếng, sau đó bị tiếng điện thoại rung đ.á.n.h thức, cô nghe máy, bên kia truyền đến giọng nói của Phùng Thịnh.

Cô có chút hoảng hốt, dường như nghe thấy anh nói mới từ Philadelphia phỏng vấn trở về, hẹn cô giữa trưa cùng nhau ăn cơm. Cô nhớ rõ mình đã từ chối, nói xong liền cúp, lại ngủ thiếp đi. Trong mơ, cô trở lại căn hộ ở Thượng Tây khu, vẫn giống như trước kia, tăng ca xong về nhà, ngã xuống sô pha không muốn dậy. Cam Dương cũng vẫn giống như trước kia, đi đến bên cạnh sô pha ngồi xuống, cởi giày cao gót cho cô, nhẹ nhàng đặt lên t.h.ả.m.

Anh đã về rồi? Cô nhìn anh hỏi.

Anh sao có thể để em một mình ở đây chứ? Anh nhìn cô cười.

Rồi sau đó, cô liền nghe thấy tiếng gõ cửa và tiếng chìa khóa mở cửa bên ngoài. Không khí mới tràn vào, có người đi vào. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô thật sự tưởng là anh, cảm thấy mỹ mãn mà cười rộ lên. Mãi cho đến khi trước mắt dần dần rõ ràng, cô mới phát giác người tới là Phùng Thịnh.

"Tôi đưa cậu đi bệnh viện." Anh ý đồ đỡ cô ngồi dậy, giúp cô mặc quần áo.

Cô ăn vạ ở đó không chịu động, nói: "Tôi không muốn đi, đã uống t.h.u.ố.c rồi, ngủ một lát là khỏi."

Bà chủ nhà ở ngoài cửa nhìn vào trong, Phùng Thịnh đóng cửa phòng, ngồi xổm bên mép giường nói chuyện với cô.

"Thuốc gì?"

"Ibuprofen."

"Uống bao lâu rồi?"

Cô nghĩ nghĩ, không nhớ rõ.

"Vậy đi bệnh viện." Phùng Thịnh lại kéo cô.

Đinh Chi Đồng vẫn từ chối, nói: "Đi cũng chỉ là bảo tôi về uống nhiều nước."

Đây là lời nói thật.

Cảm mạo phát sốt ở đây, giống nhau đều là đi hiệu t.h.u.ố.c mua chút t.h.u.ố.c, ở nhà uống nước ấm chịu đựng cho qua. Phùng Thịnh kỳ thật cũng không biết nên làm thế nào, chỉ là nhìn bộ dáng của cô, cảm giác rất nghiêm trọng.

Đinh Chi Đồng cũng ngại ngủ trước mặt anh, đành phải tự mình bò dậy, lấy lại tinh thần cò kè mặc cả, nói cô uống t.h.u.ố.c trước khi ngủ, hiện tại lại uống một viên, nếu còn không hạ sốt, vậy lại tính. Phùng Thịnh cảm thấy được, đi xuống lầu rót một ly nước ấm, nhìn cô lại nuốt vào một viên Ibuprofen, lại một chút không có ý định đi.

Phòng cô rất nhỏ, chỉ có một cái ghế trước bàn làm việc, hai người hai mặt nhìn nhau, đứng cũng không được, ngồi cũng không xong. Đinh Chi Đồng đành phải lấy cớ đói bụng, tống cổ Phùng Thịnh ra ngoài mua chút đồ ăn. Chờ Phùng Thịnh xách cơm hộp trở về, cô đã rửa mặt đ.á.n.h răng xong, đang ngồi bên bàn đối diện với máy tính xách tay.

"Cậu làm gì đấy?" Anh vài bước đi tới.

"Có cái pitchbook phải nộp..." Cô đáp, vừa mới xem email Giám đốc trả lời, đang dựa theo yêu cầu nhất nhất sửa chữa.

Phùng Thịnh lại không khỏi phân trần mà lấy máy tính đi, đổi hộp cơm đặt trước mặt cô.

Đinh Chi Đồng chậc một tiếng quay đầu lại, lại thấy anh đã dựa gần mép giường ngồi xếp bằng xuống, đặt máy tính lên đầu gối, cúi đầu xem.

"Cậu làm gì đấy?" Cô cũng hỏi anh như vậy.

Phùng Thịnh đầu cũng không ngẩng lên hỏi lại: "Hai chúng ta phân công viết bài tập còn thiếu sao?"

Đinh Chi Đồng nghẹn lời, lại nhìn thấy thành viên nhóm học tập đã từng, lại có chút động lòng.

Một trận im lặng sau đó, vẫn là Phùng Thịnh nói đùa: "L Bank đã đóng cửa, tôi và quý công ty không tồn tại quan hệ cạnh tranh, cậu cứ coi tôi như một thực tập sinh 'tam vô' (không lương, không bảo hiểm, không hợp đồng) đi."

Đại khái là do cảm mạo, Đinh Chi Đồng nhìn anh, lại có chút muốn khóc.

Vì thế, cô ăn cơm, anh giúp cô sửa bản nháp.

Chỉ tiếc gu thẩm mỹ của anh vẫn mê hoặc như vậy, cơm hộp mua về nhìn không hề muốn ăn. Cô bị cảm nặng, vốn dĩ ăn uống đã không tốt, miễn cưỡng ăn hơn một nửa liền từ bỏ. Nhưng bản nháp lại sửa đến dị thường thuận lợi, gần như không cần cô giải thích nhiều, ý tưởng trình bày triển khai thế nào, con số nào từ đâu ra, dùng mô hình nào, anh vừa thấy liền hiểu.

Hai người rất nhanh đổi chỗ, Phùng Thịnh thay cô thu dọn hộp cơm, ngồi vào bàn làm việc. Đinh Chi Đồng mới đầu còn ngồi trên mép giường, sau lại đại khái t.h.u.ố.c ngấm, hôn hôn trầm trầm gục xuống gối ngủ thiếp đi.

Lại tỉnh lại, trời đã tối rồi, trong phòng rất yên tĩnh. Có một lát, cô tưởng Phùng Thịnh đã đi rồi, vẫn cảm thấy rất buồn ngủ, mắt mở to rồi lại khép lại, lại muốn ngủ tiếp.

Mãi cho đến khi nghe thấy một giọng nói bên tai: "Dậy uống nước, cậu ra rất nhiều mồ hôi, tôi sợ cậu mất nước."

Đinh Chi Đồng mở mắt, quay đầu nhìn người nói chuyện, hoãn hồi lâu mới hoàn toàn thanh tỉnh, ngồi dậy nhận lấy ly nước trên tay anh. Hai người da thịt chạm nhau, nhiệt độ cơ thể cô và anh không sai biệt lắm, trên người cũng không còn cảm giác nóng bỏng kia. Cô biết mình đã hạ sốt.

"Sẽ không lây cho cậu chứ?" Cô chậm rãi uống nước, vẫn luôn nhìn đáy ly.

Anh cũng nhìn ly nước kia, lắc đầu trả lời: "Không sao đâu..."

Ý là sẽ không lây, hay là cho dù lây cũng không quan trọng, cô không xác định.