Gió Thổi Đêm Say, Nửa Đời Sương Phụ - Chương 5

“Lâm Chiêu Nương."

Nàng vừa nói xong liền hối hận, không nên cho chàng biết tên mình mới phải.

Chàng đặt bát xuống, trịnh trọng đứng dậy, hướng về phía nàng vái dài một chào:

“Ơn cứu mạng của Lâm nương t.ử, Thẩm Ngạn Thanh khắc cốt ghi tâm.

Sau này nếu có điều chi sai bảo, lên núi đao xuống biển lửa, quyết không từ nan."

Chiêu Nương bị cái điệu bộ nghiêm túc này của chàng làm cho buồn cười, nhưng vẫn nhịn được.

“Không cần ngươi lên núi đao xuống biển lửa, ngươi mau ch.óng đi cho là được rồi.

Ta là một kẻ góa bụa, giữ một gã nam nhân đại trượng phu trong nhà, truyền ra ngoài nghe chẳng hay ho gì."

Vẻ mặt chàng thoáng qua nét ngượng ngùng, vội vàng cáo từ rời đi.

Đi đến cửa, chàng bỗng nhiên ngoảnh đầu, nhìn nàng một cái.

Cái nhìn ấy rất dài, dài như muốn khắc sâu dáng vẻ của nàng vào tận xương tủy.

Chiêu Nương đóng cửa lại, lưng tựa vào cánh cửa, tim đập còn dữ dội hơn cả đêm qua.

Điều nàng không biết là, đêm hôm ấy Thẩm Ngạn Thanh không hề đi xa.

Chàng đứng dưới mái hiên che mưa nơi đầu ngõ, nhìn về phía cửa sau Lâm gia, đứng mãi cho đến khi mưa tạnh.

Trong tay vẫn nắm c.h.ặ.t vuông khăn lụa được gấp lại vuông vắn sạch sẽ kia.

Những ngày tháng sau đó, chàng cứ vô tình xuất hiện trong cuộc sống của nàng.

Nàng đi chợ mua rau, chàng liền đứng trước sạp đậu hũ kế bên, giả vờ như đang xem đậu hũ, nhưng mắt cứ liếc về phía nàng.

Nàng ra bờ sông giặt giũ y phục, chàng liền ngồi dưới cây liễu cách đó không xa, tay nâng một cuốn sách, nửa ngày trời chẳng lật nổi một trang.

Nàng vào miếu dâng hương, chàng liền “tình cờ gặp gỡ" nơi cửa miếu, tay cầm cuốn sách vừa mua từ hiệu sách, vẻ mặt kinh ngạc bảo:

“Lâm nương t.ử, thật khéo quá, lại gặp nhau rồi."

Chiêu Nương đâu phải kẻ ngốc, nàng biết chàng là cố ý.

Nhưng nàng vờ như không hay biết.

Nàng tự nhủ, trước cửa góa phụ nhiều chuyện thị phi, nàng không thể cho chàng bất kỳ cơ hội nào.

Thế nhưng mỗi bận thấy chàng đứng nơi đầu ngõ, nàng vẫn không kìm được từ khe cửa sổ nhìn trộm thêm một cái.

Có một ngày, nàng rốt cuộc không nhịn nổi nữa, đẩy cửa bước ra, đứng trước mặt chàng.

“Thẩm Ngạn Thanh, ngươi rốt cuộc muốn làm cái gì?"

Chàng ngẩn người một lát, rồi mỉm cười.

Nụ cười ấy thật đẹp, như ngọn gió xuân thổi qua mặt hồ, gợn lên từng vòng sóng lăn tăn.

“Ta muốn báo ơn."

Chàng nói, giọng điệu nghiêm túc chẳng giống như đang đùa giỡn chút nào, “Lâm nương t.ử, nàng cứu mạng ta, ta muốn... dùng cả đời này để đền đáp."

Chiêu Nương chăm chú nhìn chàng hồi lâu, rồi nói ra một câu mà sau này nàng có nghĩ lại bao nhiêu lần cũng đều cảm thấy hối hận.

“Thẩm Ngạn Thanh, ta là một kẻ góa bụa.

Ta lớn hơn ngươi bốn tuổi.

Ta lại còn từng gả cho người ta.

Ngươi là người đọc sách, tìm cô nương thế nào mà chẳng được, cớ sao phải lãng phí thời gian trên người ta làm chi?"

Chàng không đáp câu hỏi này, chỉ nói một câu nghe chừng chẳng đâu vào đâu.

“Lâm nương t.ử, nàng có tin vào duyên phận không?"

Chiêu Nương không tin.

Nhưng nàng cũng không quay người bỏ đi.

Đêm hôm ấy, nàng lại mất ngủ.

Ánh trăng ngoài cửa sổ rất sáng, soi rọi lên bộ y phục cũ được gấp lại vuông vắn đặt bên gối nàng.

Đó là bộ quần áo chàng mặc đêm hôm ấy, nàng đã giặt sạch sẽ, mãi vẫn chưa trả lại cho chàng.

Không phải là quên.

Mà là không nỡ.

Nàng nắm c.h.ặ.t bộ y phục ấy, cõi lòng rối bời như tơ vò.

Điều nàng không biết là, dưới cùng một bầu trời ngập tràn ánh trăng ấy, Thẩm Ngạn Thanh cũng không sao chợp mắt được.

Chàng ngồi trong gian trọ tồi tàn, trước mặt bày một cuốn sách lật mở một nửa, tay cầm vuông khăn lụa kia, đầu ngón tay khẽ khàng mơn trớn góc khăn có thêu một đóa hoa lan nhỏ xíu.

“Lâm Chiêu Nương."

Chàng ngậm cái tên này nơi đầu lưỡi, niệm đi niệm lại hết lần này đến lần khác.

Đoạn chàng cầm b/út lên, viết một hàng chữ vào khoảng trống trên trang sách —

“Đời này có phúc, được gặp Chiêu Nương."

Viết xong, chàng lại gạch đi.

Đổi thành một câu khác.

“Lâm thị Chiêu Nương, cái phúc của ta vậy.

Nếu được nữ nhân này, đời này chẳng còn gì hối tiếc."

Chàng gấp cuốn sách lại, giắt vào trong ng/ực, nhắm mắt lại.

Khóe miệng vẫn vương một nét cười.

Những ngày tháng sau đó trôi qua như chén nước ấm pha trà, không đậm không nhạt, nhưng nơi đầu môi ch.ót lưỡi lại lưu lại vị đắng chát khôn nguôi.

Thẩm Ngạn Thanh đến ngày một năng hơn.

Lúc đầu là ba năm ngày đến một lần, đứng nơi cửa sau, đưa một bọc bánh táo mật hoặc một túi đường hoa quế cho Chiêu Nương, bảo là chủ hiệu sách cho thêm, chàng lại không thích ăn đồ ngọt.

Chiêu Nương thừa biết chàng đang nói dối — chàng ở trong gian trọ rách nát nhất phía nam thành, một ngày hai bữa còn chưa chắc đã được no bụng, lấy đâu ra tiền dư dả mà mua những thứ quà vặt này?

Nhưng nàng không vạch trần chàng, chỉ lặng lẽ nhận lấy đồ, quay người vào nhà, từ trên bếp bưng ra một bát canh nóng.

“Uống hết rồi hãy đi."

Chàng nhận lấy bát, cúi đầu húp canh, hầu kết lên xuống phập phồng.

Chiêu Nương tựa vào khung cửa, nhìn dáng vẻ chàng húp canh, trong lòng có thứ gì đó đang từ từ nới lỏng, như mảnh đất đóng băng ngày xuân, bên ngoài tuy còn cứng, nhưng bên dưới đã bắt đầu tan ra rồi.

Có một ngày, chàng uống xong canh không đi ngay, ngồi trên bậc thềm đá nơi cửa sau, ngước đầu nhìn vầng trăng sáng trên cao.

“Chiêu Nương," chàng bỗng nhiên gọi nàng, giọng nói rất khẽ, “Nàng có tin vào mệnh số không?"

Chiêu Nương đứng sau lưng chàng, không đáp lời.