Gotham Hoa Hồng - Chương 13: Ám Sát Kinh Hoàng, Hội Đồng Cú Xuất Hiện

Tuy nhiên.

Mọi chuyện xảy ra sau đó đối với Dick mà nói đều quá nhanh, giống như xem phim mà bị ai đó nhấn nút tua nhanh gấp năm lần. Joker dùng thân xác Talia đ.á.n.h nhau với Bruce, Damian nóng lòng không màng lời ngăn cản của Bruce mà kiên trì gia nhập, suýt chút nữa bị Harley Quinn mới làm bị thương.

Ngay lúc này, Talia trong thân xác Joker từ cái lỗ hổng lớn trên cửa sổ nhà kho nhảy vào, gia nhập chiến cục của Damian và Harley Quinn mới để bảo vệ Damian.

── Tiếp theo, cả Talia và Joker đều bị ám sát.

C.h.ế.t ngay tại chỗ. Một đòn mất mạng.

Toàn bộ quá trình đó nhanh đến mức khiến Jason kinh hãi.

Không. Không phải anh chưa từng tưởng tượng ra cảnh Joker c.h.ế.t; anh có tưởng tượng, thường xuyên là đằng khác. Nhưng không có giả thiết nào giống như thế này. Giữa một trận hỗn chiến của mọi người, đột nhiên có kẻ thứ ba ── không, thứ tư? Từ xa b.ắ.n lén Joker, hơn nữa chỉ dùng một viên đạn đặc chế khiến Joker mất mạng ngay lập tức.

Đừng nói là Bruce. Tại hiện trường không ai kịp phản ứng.

Đương nhiên, có thể nói là mọi người đang hỗn chiến, không ai nghĩ đến sẽ có kẻ thứ ba từ xa đ.á.n.h lén, mà đối tiêu ám sát lại là Talia và Joker. Nếu nói là Batman, Nightwing, Red Hood hay một Robin nào đó, thậm chí là thiếu nữ Ninja, thì nghe còn có lý hơn.

Harley Quinn mới còn sống sót lập tức suy sụp. Cho rằng đây là việc bẩn thỉu do Batman phái người làm.

Quỷ mới biết chuyện đó là không thể nào.

Tóm lại, đột nhiên Joker-bản-Talia và Talia-bản-Joker đều bị kẻ không rõ danh tính ám sát từ xa, ngoài hai cái xác ra thì chẳng còn gì khác.

Bruce không để Harley Quinn mới mang bất kỳ cái xác nào đi. “Ra's al Ghul sẽ tìm tới đây.” Ông chỉ nói câu đó, mặc kệ tiếng gào thét phẫn nộ của Harley Quinn mới mà đ.á.n.h ngất cô ta.

“Viên đạn đã biến mất.” Tim đang quỳ bên xác Talia để kiểm tra, “Rất khó xác định đây là thứ gì. Bruce?”

“Mang hết đi.” Bruce quyết đoán hạ lệnh, “Về Batcave nghiên cứu.”

Thẳng thắn mà nói, Jason không nghĩ mang hai cái xác này về Batcave thì thực sự nghiên cứu ra được gì; tạm thời không bàn đến việc Joker đã ngâm qua bao nhiêu loại nước hóa chất, Talia là con gái của Ra's al Ghul, thể chất của bà ta chẳng lẽ lại là người bình thường? Nghĩ nhiều quá rồi.

“Là kẻ nào.” Julia hỏi, nhíu mày, khi nói chuyện không tự giác vuốt ve gò má, “Kẻ nào có thể lấy được gen của Talia và Joker, nhắm vào gen cá nhân của họ để chế tạo ra viên đạn đặc chế? Toàn bộ chuyện này quá quỷ dị.”

Trong Batcave, gần như tất cả mọi người đã tập trung đông đủ; Bruce, Dick, Tim, Damian. Cass, Barbara, Steph, Julia và cả Jason.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào khay nuôi cấy. Cứ như thứ hiển thị ở đó không phải kết quả nghiên cứu mà là kỳ quan lớn nhất vũ trụ.

“Đầu tiên, kẻ nào có thể đồng thời, hoặc có ý định liên kết Talia và Joker lại với nhau? Theo tôi thấy, bản thân chuyện đó đã là một việc lạ rồi.” Barbara trầm ngâm, “Huống hồ còn có năng lực lấy được mẫu m.á.u của họ...”

“Nghĩa là kẻ chế tạo ra những viên đạn này đã tiếp xúc với cả Talia và Joker.” Steph nhướng mày. “Thực tế ý tôi là, đã từng chiến đấu với họ.”

Còn về Jason, nói thật lòng thì anh rất lo lắng cho Damian; nhóc Demon Spawn chứng kiến mẹ c.h.ế.t ngay trước mặt mà không có lấy một cơ hội để cứu. Đến tận bây giờ không rơi một giọt nước mắt, toàn thân tỏa ra áp lực thâm trầm còn khủng khiếp hơn cả Bruce.

... Này, cái kiểu nhân vật này nhà mình có một ông là đủ rồi, được không?! Anh không muốn Damian đi vào vết xe đổ của Bruce đâu, mặc dù Damian và Bruce giống nhau như đúc từ một khuôn đúc ra vậy.

“Không có gì đâu.” Damian mộc mặt, nghiến răng nói: “Đối với mẹ, đây có lẽ là chuyện tốt. Không có gì đâu, tôi sẽ báo thù cho mẹ. Không có gì đâu.”

Hiếm khi Bruce không nói lời nào trước cái kiểu g.i.ế.c c.h.ế.t cảm xúc như một cỗ máy của Damian.

“Truyền thuyết.” Cass đột ngột lên tiếng.

Tại hiện trường chỉ có Steph và Damian là thực sự lộ ra ánh mắt hoang mang nhìn về phía Cass.

Jason thầm huýt sáo trong lòng; không ngờ trong số họ, người biết về "truyền thuyết" lại nhiều hơn anh tưởng. Ít nhất Dick và Julia chắc là chưa nghe qua? Dick ở quá xa bóng tối. Còn Julia là người ngoài, làm sao biết được những truyền thuyết đô thị của Gotham ngoài Batman.

“Joker gây thù chuốc oán khắp nơi, chuyện "đen ăn đen" cũng chỉ là trùng hợp thôi.” Tim lạnh lùng nói, “Nhưng Talia? Kẻ có gan đụng vào gia tộc al Ghul không có nhiều đâu.”

“Nói đi cũng phải nói lại, mọi chuyện xảy ra quá trùng hợp.” Dick cũng nói, “Mặc dù nhìn qua thì không có sơ hở gì...”

“Ta không nghĩ Hội Đồng Cú (Court of Owls) có bất kỳ khả năng tồn tại nào.” Bruce ngắt lời Dick, sắc mặt nghiêm nghị, không cho phép phản kháng, “Việc này ta sẽ điều tra, các con không cần nhúng tay vào. Tim, đưa t.h.i t.h.ể vào kho đông lạnh. Gửi kết quả phân tích thành phần mẫu cho ta, quan sát xem mẫu có biến hóa gì không. Bất kỳ tình huống nào cũng phải báo cho ta biết đầu tiên.”

Nói xong những lời này, Bruce đưa Damian đi. Có lẽ là đi tuần tra. Cũng có thể chỉ là lái Batplane ra ngoài để hai cha con cùng đi hóng gió giải sầu.

“Cũng đúng thôi.” Steph thở dài, “Damian trông như sắp nổ tung tại chỗ vậy.”

“Họ cần một chút thời gian riêng tư.” Dick thở dài nói, “Talia rất quan trọng với Damian. Damian hiện tại...”

“Tan nát cõi lòng.” Cass nói, mím môi.

“Các anh tốt nhất nên để mắt kỹ đến Damian.” Julia nghiêm túc nhìn Dick, “Damian vốn tính tình đã bướng bỉnh, lại còn liệt hỏa, có chút cực đoan. Vừa rồi nhóc cứ lặp đi lặp lại rằng không có gì, tôi sợ nhóc sẽ tự mình đi điều tra Hội Đồng Cú. Theo tôi thấy, chính là Hội Đồng đã ra tay, và mục tiêu của họ là nhắm vào Bruce.”

Jason nhịn không được nhìn chằm chằm Julia; nàng hoàn toàn nói ra suy nghĩ sâu trong não bộ của Jason.

“Như vậy Damian sẽ rất nguy hiểm.” Phản ứng của Tim đã trực tiếp xác nhận có cùng suy nghĩ không chỉ có Jason và Julia, “Damian là mục tiêu dễ ra tay nhất trong số chúng ta. Hơn nữa nhóc là con trai của Bruce và Talia. Đối phương cũng đã g.i.ế.c Talia rồi, không phải sao.”

“Giả sử họ cho rằng Liên Minh Sát Thủ sẽ trở thành thế lực đối địch thì sao.” Barbara đưa ra phỏng đoán, “Giả sử Hội Đồng Cú sau khi quan sát đã cho rằng Damian sẽ tiếp quản Liên Minh Sát Thủ, mà Damian ──”

“Lại ở cùng phe với chúng ta.” Steph b.úng tay một cái, “Như vậy Liên Minh Sát Thủ sẽ liên thủ với Batman.”

“Cục diện sẽ bị phá vỡ.” Dick nói, vẻ mặt suy tư, “Vậy còn Ra's al Ghul?”

“Các anh thực sự lo lắng cho lão ta sao? Nghiêm túc đấy à?” Julia trợn trắng mắt, quyết đoán phớt lờ Dick, đi đến cạnh Tim, một tay đặt lên lưng ghế máy tính của cậu, “Timmy, tôi có một ý tưởng. Tôi có một Nhẫn thuật có thể làm giả t.h.i t.h.ể.”

“Cô nghĩ Hội Đồng sẽ đến trộm xác.” Tim phản ứng nhanh ch.óng.

“Sao lại không chứ? Tin hay không Ảnh Phân Thân của tôi lăn lộn ở Gotham mấy năm nay đã thu thập được nhiều tin vỉa hè hơn cả những gì các anh nghe thấy không?” Julia nhìn Tim, nhướng mày. Nàng thậm chí còn nở một nụ cười mỉm. “Những gì tôi biết về Hội Đồng có khi còn chi tiết hơn cả những gì anh tra được đấy.”

Tim nghiêng đầu nhìn Julia. Khuôn mặt thanh tú anh tuấn của cậu và hàng lông mi của Julia rủ xuống tạo thành bóng râm trên gò má.

Jason không muốn tiếp tục nhìn cảnh tượng này nữa.

Jason quyết định quay người đi ra khỏi Batcave.

Dick hoàn toàn hiểu tâm trạng của Jason; vì chính anh cũng không muốn nhìn tiếp. Nhìn Julia và Tim trò chuyện vui vẻ, xứng đôi như trời sinh một cặp.

“Steph còn đứng bên cạnh với vẻ mặt mong chờ, cứ như đang xem một chương trình truyền hình thực tế quỷ quái nào đó vậy.” Jason phàn nàn. “Anh tin được không? Cái quái gì thế này.”

Dick ngồi xuống cạnh Jason. Họ chọn cùng một mảnh mái nhà. Wayne Manor có rất nhiều mái nhà, nhưng anh em họ luôn thích mảnh này nhất.

Ngay cả Bruce cũng thích mảnh này.

“Cậu nghĩ để Dami đi nhận nuôi một con mèo hay con ch.ó nhỏ thì có tốt hơn không?” Dick thuận miệng tìm chủ đề, “Nhóc chẳng phải luôn muốn mang thứ gì đó từ trạm cứu hộ về nhà sao.”

“Tôi nghĩ chuyện đó nên đợi đến Lễ Giáng Sinh.” Giọng Jason đầy mỉa mai.

Dick lườm Jason một cái. “Không, sao cậu lại có suy nghĩ đó được? Động vật nhỏ cũng là sinh mạng, không nên bị coi là quà Giáng Sinh để tặng đi tặng lại. Hiện tại rất nhiều trạm cứu hộ đang cấm chuyện này đấy. Cậu chưa nghe nói sao?”

Jason trợn trắng mắt.

“Tùy anh nói gì thì nói. Đêm nay tôi không muốn tranh luận với anh.” Jason hừ lạnh, “... Tôi chưa bao giờ nghĩ Joker có thể c.h.ế.t một cách dễ dàng như vậy. Tôi không phải chưa từng thử qua. Tôi thậm chí đã cân nhắc làm sao để hắn trông như bị tai nạn, trong lúc chiến đấu bị đập gáy xuống đất rồi mất m.á.u quá nhiều mà c.h.ế.t.”

Dick im lặng một lát.

Năm đó Jason bị Joker bắt cóc luôn là nỗi đau trong lòng Dick và Bruce.

“Sau đó hắn cứ thế mà c.h.ế.t.” Jason lẩm bẩm, “Cứ thế sao?”

“Thi thể vẫn còn trong kho đông lạnh. Có một số chuyện rất khó bảo đảm.” Dick nhịn không được nói, “Đó là Joker mà.”

Jason phát ra tiếng tặc lưỡi đầy mỉa mai. Qua một lúc lâu, anh lại dùng hai tay bịt mặt.

“... Tôi chỉ là không thể tin được.” Jason nhẹ giọng nói, gần như thống khổ, “Hắn thực sự đã c.h.ế.t rồi sao? Hoàn toàn c.h.ế.t rồi?”

Hai chai bia lạnh từ trên trời rơi xuống, hoàn toàn cắt đứt cuộc trò chuyện hiếm hoi dưới ánh sao của hai anh em.

“Này, cô muốn đập ngất tôi đấy à? Julie.” Dick bắt lấy hai chai bia thủy tinh; thân chai tỏa ra hơi lạnh, bọt nước đọng lại trên vỏ, cùng với Julia đang treo ngược trên ống khói và một Jason đang ngồi im lìm không còn nóng nảy.

Những điều này khiến Dick có chút ảo giác như đang ở trong mơ.

“Thực ra tôi chuẩn bị bia cho mình và Jason.” Julia nói, nhảy xuống, vận dụng Chakra ── đến giờ Dick vẫn chưa hiểu rõ cái thứ sức mạnh như siêu năng lực ngoại tinh đó ── bước đi hoàn mỹ trên mép mái nhà, “Ai biết anh cũng ở đây.”

“Không muốn thấy tôi sao? Vậy tôi đi ngay đây.” Dick nói đùa. Giả vờ như mình không hề thấy chua xót vì chuyện này.

Julia tháo mặt nạ, đảo mắt lên trời.

“Tôi không nghĩ hai chai bia vừa rồi có thể đập anh đến mức ngớ ngẩn như vậy.” Julia bĩu môi, “Tôi đùa thôi, ngồi xuống đi, để tôi làm cho các anh một chút ASMR. Đêm nay xảy ra đủ chuyện rồi, các anh cần được thả lỏng tinh thần.”