Gotham Hoa Hồng - Chương 30: Áo Bông Nhỏ Lòng Dạ Hiểm Độc

Timothy Drake, nhũ danh Tim. Có người gọi hắn là Timmy, thậm chí là Timbo.

Dạo gần đây, hắn một lần nữa nhận ra mình là một kẻ cố chấp đến cực hạn, và cũng nhận thức lại mức độ cố chấp của bản thân.

Đã từng, Tim chỉ cố chấp vì Batman.

Mức độ cụ thể đại khái là, khi Bruce vô tình rơi vào dòng thác thời gian, mọi người, ngay cả Dick cũng tin rằng Bruce đã c.h.ế.t. Chỉ có hắn, tin chắc rằng Batman còn sống, tìm ra chứng cứ, và chỉ dựa vào sức một người để kéo Bruce trở về từ dòng thác thời gian. Thành công giải quyết đống hỗn độn của cuộc chiến giành áo choàng (Battle for the Cowl).

Sau này, Tim cũng vì sự cố chấp của Batman mà trở nên cố chấp.

Mức độ cụ thể đại khái là, sau khi Damian c.h.ế.t trong cuộc quyết đấu với bản sao, hắn trở thành người duy nhất trong nhà không suy sụp, không táo bạo, không mất kiểm soát, chỉ số thông minh và lý tính luôn duy trì ở mức cao nhất. Hắn ngăn cản Bruce dùng sức mạnh của Apokolips để hồi sinh Damian, một mình xông vào Liên Minh Sát Thủ ném Damian vào hồ Lazarus, một mình gánh chịu sự không thấu hiểu của mọi người, và cả sự dòm ngó quỷ dị của Ra's al Ghul sau đó.

Đôi khi Tim cảm thấy dây thần kinh của mình căng quá mức, có ngày sẽ đứt đoạn, đến mức Bruce phải đích thân đưa hắn vào Arkham.

Đôi khi Tim lại thấy vẫn ổn, hắn có thể tiếp tục cuộc sống này, chỉ cần cho hắn một ngày năm ly cà phê espresso, không, mười ly, hắn có thể bảo đảm toàn bộ Trái Đất tự quay và quay quanh mặt trời một cách bình thường và chính xác nhất.

Nhưng hắn thích Julia.

Thích hơn cả cái cách hắn từng thích Stephanie trước kia, thích hơn rất nhiều.

Hắn và Stephanie không hợp nhau, họ chỉ khiến đối phương đầy rẫy vết thương, lâu dần tổn thương dường như trở thành một phần của tình yêu, và rồi họ không thể làm bến đỗ cho nhau được nữa.

Khi đó, Tim cũng từng cố chấp vì Stephanie.

“…… Một ngày của cậu có 48 tiếng à?” Julia hỏi. Lông mày hơi nhíu lại.

“Tớ không có.” Tim hiểu ý của Julia. “Cho nên một ngày tớ uống năm ly cà phê.”

Lông mi Julia run run, nàng suýt chút nữa đã trợn mắt đến tận Apokolips.

“Tớ có thể tìm hiểu xem tại sao Robin hiện tại lại phân chia theo màu sắc không.” Julia lại hỏi, “Không được cũng không sao, chỉ là muốn xác nhận xem, Robin tớ quen có phải là cậu không.”

“Robin cậu quen chưa bao giờ chỉ có một người. Chúng ta đều từng là Robin.”

“Chúng ta?”

“Dick, Jason, tớ, Stephanie và Damian. Trong mấy năm cậu mất trí nhớ, cậu đã chứng kiến sự chuyển giao giữa các Robin. Cậu đã thấy các thế hệ Robin thay đổi.”

“Oa ồ?”

“Cho nên, đúng vậy, hiện tại Robin phân theo màu sắc. Dick là người may mắn nhất, anh ấy chưa bao giờ phải mặc cái quần đùi vảy cá màu xanh lục đáng c.h.ế.t kia rồi nhảy nhót quanh Batman trước mặt cậu, chưa bao giờ. Lúc cậu quen anh ấy, anh ấy đã là Nightwing, Nightwing của Bludhaven. Nhưng tớ phải nói cho cậu chuyện này, chế phục Robin là do Robin đời đầu quyết định, nói trắng ra đó chính là gu thẩm mỹ của Dick.”

“Cậu vừa nhắc đến cái quần đùi xanh đó, tớ đúng là có chút ấn tượng. Sao tớ mơ hồ nhớ mang máng là ở Gotham từng có một bài hát thịnh hành, lời ca là cái gì mà, Dynamic Duo? Dưới ánh trăng, áo choàng đen như mực ～～ Trong mắt tội phạm, Robin chân ngắn chạy lon ton?”

“…… Sao cậu không tiện thể nhớ luôn người viết lời bài hát đó chính là cậu đi.”

“Tớ tuyệt đối không bao giờ viết lời bài hát xấu hổ như vậy. Cậu chắc chắn là đang lừa tớ.”

Tim nhướng mày, không tỏ ý kiến; tưởng rằng quên đi là có thể trốn tránh hiện thực sao? Lời bài hát đó đúng là do Julia viết bừa, còn đăng trên kênh YT của chính nàng nữa. Tin hay không lát nữa hắn sẽ lôi nó ra, bắt Julia phải đối mặt với sự thật (The Truth).

“Tên thật của Dick đúng là Dick sao?” Julia đ.á.n.h trống lảng.

“Richard John Grayson. Đó là tên thật của anh ấy.” Tim nghĩ: Oa, câu này mà để Dick nghe thấy, chắc anh ấy sẽ tan nát cõi lòng mất.

“Sau đó anh ấy là Nightwing. Đã từng là Robin. Tốt, kết nối được rồi. Nói thật, hiện tại tớ không thể khớp mặt của các cậu với chế phục, rồi với mật danh một cách chuẩn xác được, sợ sau này lại gây ra hiểu lầm gì đó. Vì có vẻ như trước khi mất trí nhớ tớ đều biết những chuyện này.”

── Cậu không chỉ biết. Cậu còn biết trong tình trạng cực kỳ táo bạo nữa kìa; Tim thầm nghĩ.

“Còn Jason Todd? Cái người đứng bên cạnh lúc nãy, trông có vẻ hơi hung dữ ấy.”

── Ồ, lại thêm một câu nghe xong sẽ nát lòng đây. Tim thản nhiên nghĩ.

“Jason Todd, Robin đầu tiên cậu gặp. Lúc nãy cậu nói cậu nhớ mình đã tẩn Joker ở nhà máy để cứu một Robin, chính là gã đó. Hiện tại anh ta là Red Hood, đúng như cái tên, đội một cái mũ bảo hiểm màu đỏ, chính là anh ta.”

Julia bừng tỉnh đại ngộ.

“Cái này tớ cũng có chút ấn tượng.” Julia nghiêng đầu, như đang suy ngẫm, “Hình như tớ cùng bạn của tớ đã cứu anh ta, còn lại thì không nhớ rõ lắm. Jason có phải rất thích đọc sách không? Thích mấy bộ phim nghệ thuật của các đạo diễn ít tên tuổi? Khả năng ngôn ngữ rất tốt? Đọc trường Ivy League?”

Mí mắt Tim giật giật.

Nói nhiều như vậy, Julia lại chỉ có phản ứng với chuyện của Jason. Đừng nói với hắn Jason mới là chân ái của Julia nhé. Giải tán, giải tán đi, hắn không muốn nghe nữa.

“Cậu nhớ nhầm hai việc rồi.” Tim đáp, “Người học trường Ivy League là tớ. Jason không vào đại học, sau này có đi hay không thì không chắc. Khả năng ngôn ngữ rất tốt? Cái đó có lẽ là nói Bruce.”

Julia lại chớp chớp mắt, dường như có chút thất vọng. “Ồ……”

Tim thở dài trong lòng.

“Đây là hiện tượng bình thường. Di chứng của hắc ma pháp, trí nhớ của cậu sẽ bị hỗn loạn. Đừng ép bản thân phải nhớ lại, nhớ nhầm thì cứ nhớ nhầm, chuyện gì không chắc chắn thì cứ đến hỏi tớ. Dù sao tình trạng của cậu là dùng ký ức để vá lại trái tim, Zatanna cũng không phải học ma pháp y thuật, cứu sống được cậu đã là kỳ tích rồi.”

“…… Sao nghe như kiểu tớ còn sống được là nhờ may mắn vậy.” Julia mặt không cảm xúc.

“Cậu đúng là may mắn.” Tim cũng không che giấu, thẳng thắn nói: “Dù cậu tin hay không, lúc đó tình hình cực kỳ hỗn loạn và tồi tệ. Cậu chắc chắn đã nghĩ đến không chỉ một cách để đồng quy vu tận với kẻ địch.”

Julia trợn tròn mắt.

“À.” Nàng cảm thán, “Nghe đúng là phong cách của tớ thật.”

“Cậu vẫn chưa hỏi về Bruce.” Tim nhắc nhở nàng.

“Ông ấy không phải là Gotham Sweetheart, gã hoa hoa công t.ử, nhà từ thiện đại phú hào kiêm Batman sao?” Julia cư nhiên đáp rất trôi chảy, “Thật thần kỳ, đối với tớ đây rốt cuộc là kiến thức hay là thường thức nhỉ. Tớ trả lời nhanh thật đấy.”

Tim lặng lẽ nhìn Bruce đang đứng ngoài cửa phòng, không biết đã nghe bao lâu.

Nhìn xem, đây đâu phải hắn muốn tiết lộ thân phận; Julia cái gì cũng có thể quên, duy chỉ có chuyện này là không quên. Trời biết là nó khắc sâu vào đáy lòng, hay là lúc trước chia tay oán khí quá nặng nữa……

Bruce không định vào phòng. Thậm chí không định lên tiếng. Hắn lại ẩn mình vào bóng tối, có lẽ là không muốn ngắt lời cuộc đối thoại giữa Tim và Julia, cũng có thể đơn thuần là thói quen thao tác của Batman.

“Có lẽ là cậu oán khí nặng thật.” Tim thản nhiên nói, “Hẹn hò với Bruce được hai tháng, cậu toàn cáu kỉnh vì ông ấy cứ chọn địa điểm hẹn hò ở Arkham.”

Julia liền: “……??”

Bruce ngoài cửa chắc cũng: “……?”

“Không, chờ chút.” Julia một tay đỡ trán, lùi lại hai bước, “Tớ? Với Bruce Wayne? Đã từng hẹn hò?”

“Cậu có lẽ còn cần biết thêm một tin tức khác.” Tim nói với vẻ rất thân thiết.

Julia trợn trừng mắt đầy vẻ hoảng sợ, lùi liên tiếp hai bước.

“Đừng. Đừng nói cho tớ. Cậu chắc chắn không định nói tin tốt gì đâu!”

“Cậu không muốn biết trong nhà Wayne còn ai chưa ngủ với cậu sao? Cậu không nghi ngờ tại sao chúng tớ lại đối xử tốt với cậu đến mức này à? Cậu không nghĩ đến một khả năng nào đó sao?”

Biểu cảm của Julia đóng băng, giây tiếp theo nàng bắt đầu điên cuồng thu dọn hành lý.

“Hôm nay tớ sẽ dọn khỏi Gotham ngay lập tức!”

Tim vui vẻ hẳn lên. Luận về cách một "áo bông nhỏ tri kỷ" biến thành "áo bông nhỏ lòng dạ hiểm độc".

“Đùa cậu thôi.” Tim vẻ mặt ôn hòa.

Julia ngẩng đầu, động tác trên tay dừng lại, có thể thấy rõ nàng đã thở phào nhẹ nhõm.

“Cậu chỉ mới hẹn hò với Dick, Bruce và Jason thôi.” Tim tiếp tục nói.

Julia: “…… Tớ vẫn nên đặt vé máy bay về bờ Tây thì hơn. Thiết lập nhân vật quá đồ sộ, quan hệ nhân vật quá phức tạp, cốt truyện quá mức cẩu huyết, tớ theo không kịp tiến độ của bộ phim này.”

Tuy nhiên đêm đó cuối cùng Julia cũng không rời đi. Thậm chí còn không thu dọn xong hành lý. Nguyên nhân là Dick chạy đến tìm Julia, nói bên ngoài không thực sự an toàn, nói Julia hiện tại ký ức hỗn loạn, tốt nhất nên ở lại Wayne Manor, để tránh bị đám kẻ thù đông đảo của các vigilante Gotham nhắm tới.

“Nếu em muốn luyện tập nhạc cụ, trong trang viên cái gì cũng có.” Dick thậm chí còn nói như vậy.

“Ngay cả đại phong cầm cũng có?” Julia ngạc nhiên hỏi.

Dick nhìn về phía Bruce. Bruce đang cúi đầu cắt miếng bít tết. Miếng bít tết dày cỡ một cuốn truyện Chúa Nhẫn đang được rưới nước sốt đậm đà. Cả bàn ăn chỉ có mình Julia là ăn canh rau thanh đạm.

“Có.” Bruce chậm rãi trả lời, đầu cũng không ngẩng lên, “Sáng mai ta dẫn con đi xem.”

Julia chớp chớp mắt, nhìn chằm chằm đĩa thịt của Bruce, bĩu môi.

“Tại sao lại phải đợi đến sáng mai……” Julia nhỏ giọng lầm bầm với Tim đang ngồi bên trái.

Người trả lời lại là Damian ngồi cạnh Bruce. “Ngươi không chỉ không có nhận thức về diện tích của Wayne Manor, mà còn không có nhận thức về việc thính lực của những người ngồi đây tốt đến mức nào đâu.”

Vừa dứt lời, trán Damian đã bị một cái nĩa do Jason ném qua trúng phóc.

“Jason Todd!” Damian nổi giận, nhảy bổ lên bàn.

“Julia mất trí nhớ thì giọng điệu của mày không thể tốt hơn được à?! Tưởng lão già ở đây là tao không dám dạy dỗ mày chắc?” Jason còn hung dữ hơn.

Dick bắt đầu làm người hòa giải. Trong cảnh đao quang kiếm ảnh đó, chủ gia đình Bruce phẫu phất như không thấy gì, đứng ngoài cuộc tiếp tục ăn cơm. Alfred đẩy xe thức ăn tới, dọn món tráng miệng cho mọi người, duy chỉ có phần của Julia là món tráng miệng dưỡng sinh. Julia còn chưa chú ý tới, trừng mắt nhìn cảnh tượng trước mặt, biểu cảm hơi vặn vẹo.

Một lúc sau, Julia quay sang hỏi Tim.

“Đây là hiện tượng bình thường của nhà cậu à?” Nàng chỉ vào Damian và Jason đang đ.á.n.h nhau trên bàn ăn.

Còn Tim, tay trái cầm cà phê, tay phải vội vàng gõ chữ, ngay cả bữa tối cũng phải tranh thủ trả lời email công việc, cũng giống như Bruce, đầu không thèm ngẩng lên, trả lời: “Cậu không quen cũng không sao, đợi thế cục ổn định hơn một chút tớ sẽ đưa cậu dọn ra ngoài ở.”

Đột nhiên Damian và Jason đều im bặt. Bruce chậm rãi ngẩng đầu. Dick vẻ mặt kinh ngạc. Tim tiếp tục như không có chuyện gì xảy ra, ăn cơm ra ăn cơm, làm việc ra làm việc.

Trong bầu không khí im lặng đó, Stephanie, người đến muộn bữa tối, cùng với Cass, đang ngồi trên khung cửa sổ, vỗ tay theo kiểu giáo sư môn Độc d.ư.ợ.c.

Julia: “…………”