Gotham Hoa Hồng - Chương 37: Công Khai Tình Cảm, Kẻ Lừa Đảo Thâm Tình

“Hức.” Rachel nhỏ giọng đầy ủy khuất.

“Xin lỗi.” Tim nghe chẳng có vẻ gì là đang xin lỗi cả.

“Làm ra bao nhiêu chuyện như vậy, mà cậu chỉ nói một câu xin lỗi thôi sao?” Dick không chút do dự dỗi lại.

Julia nhìn Dick một tay vịn tường, cả người trông có vẻ hơi kiệt sức. À, lúc nãy nàng nói đêm nay Dick có thể bị tức đến mức cao huyết áp, câu đó sai rồi. Cao huyết áp còn nhẹ, chắc là sắp đột quỵ đến nơi rồi.

Tim cư nhiên còn khẽ mỉm cười.

Đừng nói là Dick, chính Julia cũng muốn bóp c.h.ế.t cái tên "áo bông nhỏ lòng dạ hiểm độc" nửa thiên tài nửa điên khùng này.

Sau một hồi im lặng, Damian lạnh mặt đứng dậy. Hắn nhét chiếc đồng hồ cát vào tay Tim, quay đầu nắm c.h.ặ.t t.a.y Rachel đi ra ngoài. Trước khi rời khỏi phòng, hắn để lại một câu.

“Ai dám c.h.ế.t, ta sẽ ném kẻ đó vào hồ Lazarus.” Đây là một lời đe dọa cực kỳ độc địa. Bất kể là ai cũng nên để tâm, đặc biệt là Timothy Drake.

Dick nhìn theo bóng lưng Damian và Rachel một lúc lâu, mới quay đầu lại đối mặt với Tim và Julia, thở dài thườn thượt.

“Em không có nổi điên.” Tim nhấn mạnh, “Mọi việc đều đã được lên kế hoạch chu đáo. Em sẽ không để chuyện này xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

Dick xua tay, vẻ mặt đầy bất lực. “Tốt nhất là em nên tính toán chính xác cả cái biến số không xác định lớn nhất là Bruce vào nữa, tiểu thiên tài ạ.” Anh liên tục lắc đầu, “Quan sát ba ngày đi, nếu may mắn thì Bruce và Jason cũng sẽ về nhà.”

Không hiểu sao, Julia nhìn thấy một tia thương hại khó hiểu trong ánh mắt Dick nhìn mình. Dick đại khái cũng không muốn quản nữa, nhún vai rời đi. Phòng sinh hoạt chỉ còn lại nàng và Tim, cùng với vết m.á.u b.ắ.n tung tóe do Tim gây ra lúc nãy.

Julia ngồi thẳng người dậy. Sau khi định thần lại, nàng trừng mắt nhìn Tim với bảy phần giận dữ.

“Tại sao không dứt khoát ném tớ vào khay nuôi cấy luôn đi?” Julia tức giận.

Tim hơi nhướng mày, cười như không cười.

“Cậu thậm chí còn chưa hiểu rõ hồ Lazarus là cái khái niệm gì đâu.”

“Điều đó không giải thích được cho hành vi kinh dị vừa rồi của cậu, Drake.”

“Được rồi, vậy chúng ta hãy thảo luận xem hôm nay cậu thế nào nhé?”

Julia dùng hai tay che mặt. Nàng biết rõ Tim sẽ không giải thích cho mình. Trọng điểm là, nàng biết Tim làm vậy là vì tốt cho nàng, bất kể bản thân nàng có muốn hay có dám nhận cái sự "tốt" này hay không. Má ơi. Nàng chẳng có cách nào với cái gã bá tổng lòng dạ hiểm độc này cả. Thật sự là không có cách nào.

Thôi thì ngoan ngoãn đầu hàng vậy. Julia bỏ tay xuống.

“Luyện đàn, ra ngoài ghi âm bị bám đuôi chụp ảnh, đi quay phim rồi về nhà. Trên mạng đồn chúng ta sắp kết hôn. Damian nhắc nhở tớ là trong lúc mất trí nhớ tốt nhất đừng yêu đương, đỡ phải tự tìm rắc rối. Nhóc đó có vẻ là phe ủng hộ Jason. Nhưng hiện tại tớ chẳng có chút khái niệm nào về cái người tên Jason Todd đó cả.”

“Đừng quan tâm đến Damian.” Tim mặt không đổi sắc, “Nhóc đó chỉ sợ có ngày cậu biến thành mẹ kế của nó thôi.”

Câu này thành công làm Julia bật cười, dù nàng vẫn còn đang giận và không muốn cười chút nào.

“Chuyện bác bỏ tin đồn, lát nữa tớ sẽ xử lý.” Tim nói thêm.

Julia cân nhắc một chút, cúi đầu, do dự hồi lâu mới nhỏ giọng lên tiếng.

“Cái chuyện bác bỏ tin đồn này…… Tớ cảm thấy ừm…… cũng không cần vội lắm.”

Một lúc lâu sau, Tim không nói một lời.

Julia vừa cuống vừa sợ, vừa lo lắng vừa chột dạ, lại còn có chút phấn khích nhỏ nhoi. Nàng nhìn chằm chằm vào đầu gối của Tim, nghĩ thầm nếu bị từ chối thì nàng sẽ…… tạm thời chưa nghĩ ra. Chắc là đi mua vé máy bay khứ hồi về Nhật Bản.

Kết quả là.

Tim ôm c.h.ặ.t lấy eo nàng. Không nói hai lời, bắt đầu hôn.

“Có muốn công khai tình cảm (quan tuyên) không?” Tim hỏi theo đúng phong cách bá tổng.

“Ơ, công khai thế nào cơ?” Julia hỏi xong cảm thấy mình thật ngốc. Mà cũng không phải, chỉ là hạnh phúc đến quá bất ngờ, bộ xử lý bị quá nhiệt nên chỉ số thông minh của nàng dường như bị rớt mạng.

“Thông cáo công khai, video cầu hôn ngắn.” Tim nói một cách đơn giản và nhẹ nhàng, “Hoặc là không. Cậu có ý tưởng gì không? Tớ sẽ lên kế hoạch.”

Julia ngẩn người.

Nhìn chằm chằm Tim vài giây, Julia bừng tỉnh đại ngộ.

“Nhưng đây đều là chuyện của một hai tuần sau, đúng không?” Nàng hỏi.

Tim chớp mắt, chậm rãi nở nụ cười.

“Thật thông minh.” Hắn xoa đầu Julia.

Khi dùng đồng hồ cát, Julia sẽ không còn ký ức về khoảng thời gian này nữa; vừa rồi Tim đã dùng chính bản thân mình để chứng minh điều đó.

Nói trắng ra, tất cả những điều này đều là để dỗ dành nàng.

Sau khi hiểu ra, Julia không nói nên lời, nàng sợ mình vừa mở miệng là sẽ khóc.

Tim cứ thế lặng lẽ nhìn nàng.

“Cái đồ tồi này.” Bây giờ Julia đã hiểu tại sao Jason lại hay c.h.ử.i thề với Tim như vậy, và cả cái sự tang thương của Dick khi bị tức đến mức tăng xông lúc nãy.

“Cậu đúng là kẻ tàn nhẫn đấy, Drake. Được rồi, tớ cứ coi như cậu không yêu tớ đi.”

Tim chẳng mảy may để tâm, nhún vai. “Cậu biết rõ đó không phải sự thật mà, Leah. Tớ yêu cậu từ lâu rồi.”

Julia ôm chầm lấy Tim theo kiểu bạch tuộc, và quyết định c.ắ.n vào vành tai Tim để trút giận.

Sáng hôm sau Julia bước ra từ phòng của Tim.

Chẳng ai thèm phản ứng lấy một cái.

Dick tiếp tục vẻ mặt tang thương, gần như là đã nhìn thấu hồng trần. Damian dẫn theo Rachel, bản thân không muốn quản thì cũng không cho bạn gái động vào. Rachel thì mỗi lần nhìn qua đều đầy vẻ đau lòng, sau đó không biết thế nào lại biến thành một sự hạ quyết tâm nào đó.

Alfred thở dài.

Stephanie thì như không có chuyện gì xảy ra, sáng sớm đã cầm điện thoại sáp lại gần Julia hỏi: “Julie, em có nhớ Tim biết chơi violin không? Chị thấy hai đứa có thể hợp tác đấy. Ví dụ như quảng cáo tới, Tim phụ trách kéo đàn, em thì hát, chắc chắn sẽ bùng nổ cho xem.”

Julia hơi nhíu mày không tán thành.

“Timmy đã bận lắm rồi.”

Stephanie trợn trắng mắt.

“Vậy em đi mà ngăn cản cậu ta đi. Cậu ta đang trả lời bình luận của cư dân mạng trên Twitter kìa, giờ trên mạng đầy rẫy những lời đồn thổi kỳ quái rồi.”

Nói đoạn, Stephanie đưa màn hình điện thoại ra trước mặt Julia.

Stephanie để điện thoại quá gần, Julia phải lùi lại một chút mới nhìn rõ chữ trên màn hình. Đại khái là có một cư dân mạng đang gây hấn dưới bài đăng chơi đàn của nàng, nói nàng hám danh lợi, dựa hơi đại gia để thăng tiến.

Kết quả Tim đích thân trả lời, nói mình biết chơi violin, đã học nhiều năm, tuy hoàn toàn không thể so sánh với Julia, nhưng Julia là nhạc sĩ mà hắn và mọi người trong nhà đều đặc biệt yêu thích.

…… Cái này hình như không phải đang giúp đỡ đâu nhỉ?

Julia không cần xem tiếp cũng biết chuyện gì sẽ xảy ra. Với kinh nghiệm một lần, nàng chắc chắn rằng đối với những lời đồn thổi trên mạng thế này, một là dứt khoát mặc kệ, hai là phải làm cái gì đó thật lớn để làm sáng tỏ hoàn toàn. Nếu không, theo thuật toán, những lời đồn không đủ "hot" sẽ bị trôi mất, cư dân mạng chỉ thấy những chuyện bát quái giật gân chứ không thấy được thông tin đính chính của chính chủ.

“Tớ đi tìm cậu ấy.” Julia thở dài.

Julia đi xuống Batcave. Không ngoài dự đoán, lại thấy một Red Robin đang vùi đầu vào công việc, espresso kèm đồ ăn vặt, cuộn tròn trên ghế bận rộn đến mức để lại tàn ảnh.

“Chúc mừng nhé ngài Drake, ngài đã tự biến mình thành một phần của vụ bê bối rồi đấy.”

Tim ngẩng đầu, xoay nửa người lại nhìn Julia trên cầu thang.

“Tớ chẳng thấy đây là bê bối chỗ nào cả. Thị lực của tớ không có vấn đề.”

Julia nhướng mày.

“Hôm nay mấy giờ cậu luyện đàn?” Tim hỏi.

“Không phải chứ.”

“Chính là nó đấy. Vậy cậu luyện đàn lúc mấy giờ?”

Julia đảo mắt lên trời, nhưng vẫn đưa ra câu trả lời.

Tim gật đầu, quay lại làm việc. “Cây violin của tớ ở trong phòng, dưới bức tranh sơn dầu hoa hướng dương ấy.” Hắn nói. Dừng một chút, hắn chỉ vào một chiếc máy tính bảng trên bàn làm việc, “Trong đó có kế hoạch công việc gần đây và nội dung chi tiết của cậu, cần liên lạc với ai, làm gì và làm như thế nào.”

Julia đứng yên tại chỗ, trong đầu nhanh ch.óng nhớ lại vẻ mặt bất lực của Damian, Dick và cả tiếng thở dài của Alfred từ sáng sớm.

Phản kháng là vô ích. Nhìn thế nào cũng thấy phản kháng không thành công.

Thôi thì ngoan ngoãn đi lấy máy tính bảng vậy. Người mất trí nhớ không có quyền phản bác.

Chiếc máy tính bảng là sản phẩm của tập đoàn Wayne, toàn thân trong suốt, nhìn thoáng qua như một miếng pha lê. Khung máy màu vàng hồng, còn kiêm luôn chức năng gương soi, lớp vỏ ngoài sáng bóng giúp bạn có thể soi gương rõ nét ngay cả trong bóng tối. Đối tượng khách hàng chắc chắn là những phụ nữ chú trọng sự nghiệp và thời trang.

Lịch trình hôm nay của Julia là ghi âm. Bài hát này do chính nàng viết, trước đây chưa bán đi, giờ vừa hay lấy ra hát. Hơn nữa phôi t.h.a.i của bài hát này đã có từ năm nàng mười ba tuổi. Nói cách khác, Julia luyện tập rất nhanh, không hề xa lạ.

Nàng cũng không biết Tim đào đâu ra bài hát này nữa.

…………

Chờ đã. Càng nghĩ càng thấy đáng sợ?

Tạm thời bỏ qua chuyện đó đi. Yêu đương chính là lớp kính lọc hoàn mỹ nhất. Julia bước vào phòng thu, người sản xuất mở lời, câu đầu tiên là chào hỏi, câu thứ hai là: “Bạn trai cô gửi tới kiến nghị, 15 giây đầu của bài hát này đổi thành hát không nhạc đệm (acapella), cô thấy sao?”

Julia định bụng sẽ kinh ngạc một chút về trình độ âm nhạc của Tim.

“Khá tốt đúng không, tôi cũng nghĩ vậy.” Người sản xuất nói tiếp, “Được rồi, vậy chúng ta sắp xếp như thế nhé.”

Julia: “…………”

Nếu nàng không có cơ hội phát biểu ý kiến, vậy hỏi nàng làm gì cho mất công.

Sự thật chứng minh kiến nghị của Tim cực kỳ xuất sắc. 15 giây hát không nhạc đệm đã trở thành điểm nhấn cho cả bài hát, khiến nó trở nên sống động hẳn lên. Đồng thời phô diễn được giọng hát trong trẻo tuyệt vời của Julia, cái kiểu sạch sẽ đến mức mọi sự chỉnh sửa đều là dư thừa.

Julia thầm nghĩ: Xong đời rồi. Đợi đến khi nàng nhớ lại, cách hát quay về phong cách nhạc kịch, nàng sẽ thực sự "tuyệt âm" mất. Đúng là cá và tay gấu không thể kiêm đắc mà.

Ghi âm đến 7 giờ tối, Cass lái xe đến đón nàng. Có vẻ như Cass không biết những chuyện kỳ lạ xảy ra khi nàng không ở nhà. Đại khái là Cass cũng không lên mạng. Nàng chỉ hỏi một câu: “Luyện đàn?”

Julia đoán Cass đang hỏi tối nay nàng luyện đàn lúc mấy giờ.

“Về tớ ăn chút gì đó rồi sẽ bắt đầu luyện.” Julia tính toán, “Luyện đến 12 giờ rưỡi. Chắc là luyện được bốn tiếng.”

Kết quả là Cass không phải hỏi chuyện đó. Ngay lúc đó Cass cũng không giải thích. Chỉ đến khi Julia bước vào nhà nguyện nhỏ sau thiên trạch của trang viên, nàng mới ngỡ ngàng phát hiện cả nhà đều đang tụ tập ở đây.

…… Không phải chứ, tất cả đến để xem náo nhiệt à?

“Bao giờ thì bắt đầu!” Stephanie là người phấn khởi nhất, điện thoại đã sẵn sàng để quay phim.

“Em muốn quay để gửi cho những người khác trong nhóm Titans xem.” Rachel nói.

“Anh muốn quay cho nhóm Young Justice xem.” Dick nói.

“Ta muốn…… Phụ thân có lẽ sẽ hứng thú.” Vị trí của Damian trong đội hình này hơi khó hiểu.

Alfred là người trang bị xịn nhất. Một chiếc máy quay phim chuyên nghiệp. Thực sự chuyên nghiệp.

Julia quay đầu lại, thấy Tim đang đứng ở cửa nhà nguyện. Hiển nhiên hắn cũng không ngờ mọi người lại tập trung đông đủ thế này.

“Mọi người.” Tim đỡ trán, “Chẳng lẽ không ai nghĩ đến việc giúp em mang đàn tới sao?”

Julia nhớ lại câu nói của Tim sáng nay, nói đàn đặt dưới bức tranh sơn dầu. Nàng "A" một tiếng.

“Đàn đây thưa cậu chủ Tim.” Cuối cùng vẫn là Alfred liệu sự như thần. Không hổ danh là Quản gia hiệp.

Tim đi lấy đàn. Lúc đi ngang qua Julia, hắn khẽ hôn lên môi nàng một cái. Dick phát ra một tiếng động có thể lờ đi. Stephanie huýt sáo vang dội.

Cass nhìn quanh, như suy tư gì đó, rồi lấy điện thoại ra, ống kính nhắm thẳng vào Julia và Tim.