Gotham Hoa Hồng - Chương 36: Kẻ Điên Thiên Tài, Sự Lựa Chọn Khó Khăn

Vốn dĩ Julia chỉ hâm nóng một phần cơm cho mình. Stephanie đột nhiên sáp lại, nói với nàng rằng Tim lại lên cơn cuồng công việc, nửa ngày rồi chưa ăn gì, còn nhét cho nàng một phần pizza đông lạnh, nghe nói là hương vị Tim thích nhất, muốn Julia mau ch.óng làm một phần cho Tim rồi mang xuống Batcave.

Chuyện này có chút vi diệu. Julia không rõ Stephanie với tư cách là bạn gái cũ của Tim, lại nháy mắt với nàng, có ý đồ "bán đứng" người cũ thì tính là cái quái gì.

Nhưng Tim đối xử với nàng tốt như vậy, lại còn đẹp trai như thế, nàng làm cơm cho Tim thì có vấn đề gì chứ. Không có vấn đề gì cả.

Không phải. Trọng điểm không phải là Tim đẹp trai. Thật đấy.

Lúc xuống lầu, Tim đang gọi điện thoại cho Jason, bật loa ngoài. Đợi đến khi nàng muốn tránh đi thì đã vào phạm vi có thể nghe thấy cuộc đối thoại của hai bên.

“Tớ cứ ngỡ cậu đang ở sa mạc, đóng vai hoàng t.ử bạch mã chuẩn bị cứu công chúa chứ. Hoặc là dưới biển sâu. Hoặc là nơi quỷ quái nào đó tương tự. Tóm lại, cậu nên ở nơi không có tín hiệu, không thể gọi điện, cũng không thể kết nối mạng mới đúng.”

Jason tuôn ra một chuỗi lời c.h.ử.i thề. “Lão t.ử về sẽ g.i.ế.c c.h.ế.t cậu!”

“Toàn là ảnh chụp thôi, ai tin người đó là đồ ngốc.”

“Đừng tưởng tôi không biết!”

Julia đặt khay thức ăn bên tay Tim, do dự một chút, quyết định tịch thu túi kẹo sữa đặc của Tim.

Không thể để Tim ăn nhiều đồ ăn vặt như vậy được. Cái túi kẹo sữa đặc này, nhìn thành phần trên bao bì đi, chất phụ gia gây u.n.g t.h.ư nhiều đến phát khiếp.

Sau đó Tim quay đầu lại nói với nàng: “Hay là để cậu tới đi. Hồng Thùng đang nổi điên, online chờ dỗ.”

Jason lại bắt đầu c.h.ử.i bới.

Julia không chắc chắn nhìn nhìn Tim rồi lại nhìn điện thoại, ngập ngừng chào hỏi.

“Chào, Jason?”

Tiếng của Jason lập tức bị nghẹn lại.

Julia trơ mắt nhìn Tim suýt chút nữa không nhịn được cười.

Cái tình huống gì thế này.

“Lily, 4 giờ rưỡi sáng rồi. Tại sao em không ngủ mà lại ở Batcave?”

Jason cố gắng xoay chuyển ngữ khí, giọng nói trầm khàn mang theo sự ấm áp và ôn nhu rõ rệt.

Phía sau bối cảnh của hắn lập tức vang lên tiếng cười lớn của một nam một nữ. Ngay sau đó là tiếng kêu đau sau khi bị tẩn.

“Tớ luyện đàn, mất trí nhớ nên nhiều khúc nhạc chơi không tốt.” Julia giải thích, “Luyện đến đói bụng nên xuống lầu tìm đồ ăn, đụng phải Dick và Stephanie, Stephanie bảo tớ mang bữa khuya xuống cho Tim.”

Jason tặc lưỡi.

“Cậu lại để bạn gái cũ giúp cậu à?” Giọng Jason đầy vẻ khinh bỉ, “Timothy, cậu được đấy.”

“Tớ không có.” Tim mặt không cảm xúc, “Cậu biết tính của Stephanie mà.”

“Nghĩ kỹ lại, tớ không nên để Dick ở lại trang viên. Tớ nên đổi nhiệm vụ với anh ta.” Jason lại nói.

“Giờ mới nghĩ ra à? Phản ứng của cậu quá chậm rồi. Nhưng không sao, cậu không phản ứng kịp thì Cass và Steph đã phản ứng kịp rồi.”

Julia cân nhắc xem cuộc đối thoại này có ý nghĩa gì. Nàng dường như hiểu, lại dường như không hiểu.

“Vậy tớ lên lầu nhé?” Julia muốn về phòng ngủ.

Tim mỉm cười với nàng, gật gật đầu.

Má ơi cái nụ cười tuyệt mỹ gì thế này? Trên đường về phòng Julia cứ ôm lấy trái tim nhỏ của mình. Đêm nay nàng hy vọng người trong mộng của mình có thể đẹp bằng một nửa Tim thôi cũng được.

Vì đã mất đi vũ lực, Julia dự định giữ đúng bổn phận của một người phàm xác thịt, làm theo sắp xếp của Tim là đi đóng quảng cáo và hát hò. Tin tức rò rỉ rất nhanh, vài người trước đây từng hợp tác khá tốt với nàng đã chạy tới hỏi thăm, hỏi tại sao nàng đột nhiên chuyển hướng sang hát phiên xướng.

Julia đáp: Muốn nhân lúc còn trẻ thử sức với thứ khác. Đọc theo lời thoại Tim đưa cho.

Đối phương tiếp tục quan tâm: Vậy sau này còn có thể hợp tác không? Còn biên khúc soạn nhạc không?

Hợp tác thì được, biên khúc soạn nhạc thì tùy tâm trạng. Julia đuổi khéo đối phương, thầm nghĩ bao giờ nàng mới khôi phục lại trình độ cũ, chuyện này ai mà biết được. Haiz.

Ở lỳ trong Wayne Manor ba ngày, lúc ra ngoài ghi âm rốt cuộc cũng bị bám đuôi chụp ảnh. Đối phương theo nàng qua hai con phố, cuối cùng dùng một câu hỏi khiến Julia phải chú ý.

“── Trong buổi họp báo tuyên truyền album trước đây, cả Tổng tài Wayne và Tổng tài Drake đều tặng hoa hồng cho cô, ngay cả con trai ruột của Tổng tài Wayne cũng tặng hoa hồng. Vậy cô đã đưa ra lựa chọn chưa? Julia?”

Julia nhíu mày, dừng bước.

Suy nghĩ đầu tiên của nàng là: Có chuyện này sao? Đáng sợ vậy?

Suy nghĩ thứ hai là: Chuyện này xảy ra từ bao giờ? Sao giờ còn nhắc lại?

Nhưng nàng không thể trả lời đối phương: Ngại quá, tôi mất trí nhớ rồi, không biết anh đang nói cái quái gì.

“Tại sao các anh không đi hỏi các nam chính trong kịch bản mà cứ đến hỏi tôi?” Julia lạnh lùng trả lời, trưng ra bộ mặt không cảm xúc kiểu Wayne, “Yêu đương là chuyện của hai người, một mình tôi thì nói được gì. Cứ hỏi tôi mãi cũng chẳng có ích gì đâu, tôi không cho các anh được câu trả lời thú vị nào đâu.”

Sau đó Julia cắt đuôi đối phương, bước nhanh rời đi.

Trời mới biết chuyện này sẽ khiến toàn bộ chủ đề bị đẩy sang một hướng kỳ quặc thế nào. Julia không biết. Làm sao nàng biết được chứ. Nàng có lẽ từng ứng phó với rất nhiều truyền thông, nhưng hiện tại nàng không nhớ gì cả, nàng giống như một con cừu non mới sinh, hoàn toàn ngây thơ không chút kinh nghiệm.

Đến khi Julia và Tim chú ý tới, sự việc dường như đã phát triển đến mức cần phải phát thông cáo công khai……

Ngày hôm đó Julia về nhà, thấy Rachel và Damian đang ngồi trong phòng sinh hoạt. Trước mặt hai người trên bàn đặt một chiếc đồng hồ cát rất nhỏ, hai người trừng mắt nhìn chiếc đồng hồ cát, sắc mặt ngưng trọng.

“Chị cảm thấy đây không phải là ý kiến hay.” Rachel vẻ mặt bất an.

Damian tặc lưỡi thật mạnh.

“Nhưng mà, nếu so sánh thì chiếc đồng hồ cát này có lẽ tốt hơn?” Rachel ngẩng đầu nhìn Damian.

Julia tự giác thấy tiếng bước chân hiện tại của mình chẳng khác gì một sinh vật thời Kỷ Phấn Trắng. Damian và Rachel không thể không phát hiện nàng đã về.

Tiếp theo Rachel và Damian đồng loạt quay sang nhìn nàng.

Julia cảm thấy lông tơ dựng đứng cả lên.

“Chúng ta có nên hỏi ý kiến cô ấy trước không?” Rachel hỏi Damian.

“Đợi Grayson về đã.” Damian chốt hạ. Hắn liếc xéo Julia, hai tay khoanh trước n.g.ự.c, đầy vẻ không tán thành.

“Ngươi chắc chắn muốn hẹn hò với Drake trong lúc mất trí nhớ chứ?” Damian lớn tiếng chất vấn, “Chuyện này có thể khiến ngươi rất hối hận đấy. Ta không đặc biệt ủng hộ ai, nhưng ta cho rằng ngươi yêu Todd.”

Julia nghe xong, lùi liên tiếp ba bước lớn.

“Không, chờ chút. Cái gì cơ?”

Sau đó nàng dẫm phải mũi chân của ai đó.

“Mọi người đang thảo luận chuyện gì vậy.”

Là Dick, hai tay đỡ lấy vai Julia để nàng đứng vững.

Julia quay đầu lại, thấy Dick đang dùng biểu cảm ngưng trọng nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ cát nhỏ kia.

“Tất cả ở đây chờ đi.” Dick sa sầm mặt xuống. “Anh đi tìm Tim.”

Chắc chắn là có chuyện lớn không ổn rồi.

Julia ngoan ngoãn ngồi xuống cạnh Rachel, trong lòng có chút hoảng hốt.

Chưa đầy một phút, Dick đã lôi Tim vào phòng sinh hoạt.

“Anh cứ ngỡ mục tiêu của em cũng giống Bruce và Jason, là trái tim vàng được các vị thần chúc phúc kia chứ.” Dick đóng cửa phòng lại, sắc mặt lạnh lùng, “Nhưng tại sao anh lại phát hiện ra nước hồ Lazarus ở dưới tầng hầm?”

“Ta mang về đấy.” Damian rất dũng cảm nhận trách nhiệm.

“Em bảo Damian mang về.” Tim cũng không nhượng bộ chút nào.

Julia không hiểu một chữ nào cả. Hai tay nắm c.h.ặ.t lấy tua rua trên đệm ghế, lo lắng vô cùng.

“Vậy còn chiếc đồng hồ cát này?” Dick lên tiếng.

“Là của em.” Rachel yếu ớt giơ tay, “Nhưng em…… em nghĩ chiếc đồng hồ cát này không nguy hiểm đến thế, trước khi mang về em đã xác nhận rồi……”

“Đừng có nói với anh là nó không nguy hiểm!” Dick ngắt lời Rachel, đầy vẻ bực bội, đi qua đi lại. Trông anh lúc này chẳng khác gì Jason đổi tính vậy.

“Đó là đồ vật do Tam Cung Ma để lại, làm sao có thể hoàn toàn không nguy hiểm được. Tại sao các em không thể kiên nhẫn chờ đợi, chờ Bruce và Jason mang trái tim về? Đó là phương án an toàn nhất, bảo đảm nhất.

Còn cả nước hồ Lazarus kia nữa, cả một khay nuôi cấy. Nghiêm túc đấy à? Các em nghĩ gì vậy. Làm như thế này thì ý nghĩa của việc chúng ta để Julia phong ấn hồ Lazarus lúc trước là gì?”

Mọi người thường nói, đừng bao giờ chọc giận người hiền lành, hậu quả sẽ rất đáng sợ.

Dick Grayson chính là một người hiếm khi nổi giận.

Tim còn hơn thế nữa.

“Mọi việc đều nên có phương án dự phòng.” Tim bình tĩnh nói, “Chỉ là để đề phòng vạn nhất thôi.”

“Anh suýt nữa thì quên mất.” Dick cười một tiếng. Đây chắc chắn không phải là một nụ cười thật lòng. “Em rất giống Bruce. Các em đều là kiểu người sẽ lập kế hoạch từ phương án A đến phương án Z.”

Tim không tỏ ý kiến.

“Nhưng chúng ta vất vả lắm mới khiến Julia sống sót.” Dick cố gắng dùng tình cảm để thuyết phục, “Hồ Lazarus là phương án tệ nhất. Còn chiếc đồng hồ cát? Các em chắc chắn thứ này có thể dùng trên người sống chứ?”

“Hay là chúng ta hỏi ý kiến của chính Julia đi.” Damian đứng ra, cư nhiên lại giúp Tim nói chuyện. “Nếu ta không ủng hộ, ta đã không giúp Drake tìm khay nuôi cấy. Julia đã tham gia quá nhiều chuyện của chúng ta, thân phận của cô ấy có lẽ đã bị lộ từ lâu rồi. Anh định nhốt cô ấy trong trang viên cả đời sao?”

“Anh không có ý định nhốt em ấy.” Dick vò đầu bứt tai, “Nhưng chuyện này có gì không tốt chứ? Em ấy có thể sống một cuộc đời bình thường, chúng ta bảo đảm an toàn cho em ấy, tránh xa Arkham và những chuyện rắc rối quỷ quái kia, như vậy có gì không tốt?”

“Đó là ước mơ của anh, Grayson, không phải của Julia!”

Trong cuộc khẩu chiến giữa Dick và Damian, Julia chỉ có thể cùng Rachel nhìn nhau ngơ ngác.

“Dick lúc nào cũng bảo hộ quá mức.” Rachel nói với Julia, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ, “Anh ấy không thích Bruce sắp xếp cho mình, nhưng đến lượt mình, anh ấy lại đi sắp xếp cho người khác.”

“…… Thú thật, tớ cho rằng đây là bệnh chung của đàn ông nhà Wayne.” Julia mặt không cảm xúc. Nàng có chút bị dọa sợ.

Rachel nhếch môi cười khổ. “Tớ nghĩ chiếc đồng hồ cát này cũng không đáng sợ đến thế. Chỉ là dùng hơi phiền phức thôi. Phải luôn mang theo nó bên mình, bảo vệ cho tốt, không được để vỡ.”

“…… Hơn nữa đến giờ tớ vẫn chưa hiểu hồ Lazarus là cái gì.” Julia bồi thêm một câu.

Rachel mím môi, đang định giải thích. Cả hai đồng loạt thoáng thấy Tim nhanh tay cầm con d.a.o rọc thư cứa mạnh một đường ngang cổ.

Ngay lập tức Julia và Rachel sợ đến mức không thốt nên lời.

Julia theo bản năng muốn chộp lấy chiếc đồng hồ cát, nhưng vì không biết dùng thế nào nên chậm một bước. Damian lao tới, chộp lấy chiếc đồng hồ cát rồi xoay ngược lại, tính toán đại khái năm giây.

Cảnh tượng m.á.u b.ắ.n tung tóe biến mất. Thế giới khôi phục lại màu sắc. Tim sờ sờ cổ, vẻ mặt vẫn bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

“Cậu điên rồi à!” Dick gầm lên. Tức giận đến mức mặt đỏ gay.

Rachel ôm n.g.ự.c thở dốc. Damian chậm rãi buông tay đang bảo vệ chiếc đồng hồ cát ra. Julia từ bỏ việc suy nghĩ, lao vào ôm chầm lấy Tim, siết thật c.h.ặ.t.

“Vừa rồi tớ lấy tĩnh mạch cổ để làm thí nghiệm.” Tim bình tĩnh vô cùng, một tay ôm lấy lưng Julia, vỗ nhẹ trấn an, một bên làm phân tích khoa học cho mọi người, “Hiện tại ký ức của tớ dừng lại ở lúc rạng sáng, thời gian là…… mười lăm tiếng trước. Damian, vừa rồi cậu xoay ngược đồng hồ cát mấy giây?”

“…… Năm giây.” So với câu trả lời này, Damian trông có vẻ muốn c.h.ử.i thề hơn.

“Tốt. Bây giờ chúng ta đã biết cách dùng chiếc đồng hồ cát này rồi. Nhưng hiện tại chúng ta chưa cần dùng đến nó. Rachel, quan sát trạng thái của anh trong ba ngày tới.”

Julia chỉ muốn tiếp tục vùi mặt vào người Tim. Nàng muốn khóc, vì quá sợ hãi. Cái quái gì đang xảy ra thế này.

Tim nhẹ nhàng đẩy nàng ra một chút. Julia thực sự không muốn rời đi.

“Không sao đâu.” Tim thấp giọng nói với nàng, “Trước khi chắc chắn thứ này không có vấn đề, tớ sẽ không để cậu dùng.”

Julia không tình nguyện ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe. Nàng thấy Rachel vẫn còn đang trong trạng thái kinh hãi, Damian thì có vẻ như dứt khoát buông xuôi không thèm quản nữa. Quay đầu lại, sắc mặt Dick xanh mét, môi mím c.h.ặ.t.

Nếu trước đó Dick chưa bị cao huyết áp, Julia tin rằng sau đêm nay, Dick chắc chắn sẽ bị Tim chọc cho tức đến mức tăng xông.

“Nước hồ Lazarus là để chuẩn bị cho tình huống vừa rồi.” Tim tiếp tục giải thích, “Nếu chưa làm thí nghiệm, tớ sẽ không để Julia dùng chiếc đồng hồ cát do Tam Cung Ma để lại.”