Hà Thanh Hải Yến - Chương 6

Đĩa gà hấp nấm gần nhất chỉ cách đũa tôi chưa đến ba mươi centimet, nhưng tôi không dám động đậy.

Thức ăn đã ăn hết rồi thì không thể gắp thêm.

Nếu không sẽ là ích kỷ, không có giáo dưỡng.

Sẽ khiến người khác không thích.

Đó là đạo lý cha mẹ đã dạy tôi từ nhỏ.

Người không thích tôi đã có rất nhiều rồi, nhưng tôi không muốn dì Chu và mọi người cũng không thích tôi.

Tôi cứ từng miếng từng miếng xúc phần cơm trắng còn lại trong bát, giả vờ như mình đang rất bận ăn.

Không dám dừng lại, sợ họ phát hiện sự lúng túng và thất lễ của tôi.

Trong lòng còn âm thầm trách bản thân, vừa rồi nếu ăn chậm thêm một chút thì tốt rồi.

Cuối cùng, đến hạt cơm trắng cuối cùng trong bát cũng bị tôi ăn sạch.

Tôi chậm rãi đặt đũa lên mép bát.

Dì Chu hỏi: “Thanh Thanh, cháu ăn no rồi à? Sao ăn ít thế, thế này sao đủ được.”

Tôi gật đầu.

“Cháu no rồi, dì ạ.”

“No thật rồi sao?” Bà vẫn đầy vẻ lo lắng.

“Thật mà, thật mà.”

Để tăng độ đáng tin, tôi còn cố ý giả vờ ợ một cái.

Cảm nhận được một ánh mắt sâu thẳm đang rơi trên người mình, tôi ngẩng đầu, đối diện với Chu Hải Yến.

Đôi mắt đen của anh nhìn tôi chăm chú.

“Chỉ cần cô còn ở đây một ngày, thì nơi này một ngày vẫn là nhà của cô. Không cần phải khách sáo.”

Tôi không suy nghĩ sâu về ý trong lời  anh, vội vàng gật đầu, bảo đảm mình thật sự đã ăn no.

Sau đó lấy cớ lên lầu làm bài tập.

Phía sau, hai người nhìn nhau thật lâu.

Cuối cùng, dì Chu là người thở dài trước.

10

Không ngoài dự đoán.

Kết quả của việc chỉ ăn no năm phần là nửa đêm bị đói tỉnh.

Dạ dày đau đến mức trào ngược axit.

Tôi dùng tay xoa lung tung lên bụng, nghiêng người co lại thành một cục.

Theo kinh nghiệm trước đây, chỉ cần chịu qua cơn này là sẽ ổn.

Tôi bắt đầu để đầu óc nghĩ lan man, cố chuyển sự chú ý sang chuyện khác.

Hôm nay là thứ Bảy, ngày mai là Chủ nhật.

Quốc khánh được nghỉ bảy ngày, phải đến thứ Hai tuần sau nữa mới đi học.

Nhưng tôi không muốn đến trường.

Tôi sợ những người đó, càng không biết phải đối mặt với cô Lý thế nào.

Chiếc chăn đệm dưới người mềm mại thoải mái.

Tôi đưa tay vuốt phẳng những nếp nhăn trên bề mặt, khẽ ngửi.

Không có mùi t.h.u.ố.c lá rượu bia hôi hám, cũng không có mùi ẩm mốc, mà là mùi của ánh nắng.

Tôi không nhịn được cong khóe môi.

Hôm nay dì Chu đã ôm tôi.

Bà nói ngay từ lần đầu nhìn thấy tôi đã rất thích, cảm thấy chỗ nào của tôi cũng đáng yêu.

Bà nói buổi sáng không phải cố ý bỏ chạy, chỉ là bà nhát gan, sợ ma.

Bà còn nói tôi và nhà họ Chu rất có duyên.

Trước đây bà vẫn luôn muốn sinh thêm một cô con gái, đặt tên là Chu Hà Thanh.

Một trai một gái, hợp thành ý nghĩa ‘hải yến hà thanh, vạn vật thái bình’.

Chỉ tiếc bà không có phúc ấy.

Khi nói câu này, giọng bà mang theo một nỗi buồn bình thản.

Tôi không dám hỏi thêm, bởi vì làm vậy chẳng khác nào xát muối lên vết thương.

Trên đời này, vốn dĩ mỗi người đều có những góc tối không muốn nhắc tới, cũng có những phần sáng trong riêng mình.

Tôi không biết có phải ông trời thấy tôi đáng thương, cuối cùng cũng chịu bố thí cho tôi chút lòng thương hại hay không.

Nếu thật sự là vậy, tôi muốn cầu xin ông, có thể thương tôi thêm một chút nữa không?

Chỉ một chút thôi cũng được.

Cho tôi ở lại đây thêm vài ngày.

Coi như được làm một giấc mộng đẹp ngắn ngủi.

Tôi lại trở mình trên giường, tấm ván gỗ kêu cót két.

Căn nhà nhỏ hai tầng này đã có tuổi rồi.

Dạ dày khó chịu đến mức tôi thật sự không ngủ nổi, dứt khoát bật chiếc đèn nhỏ đầu giường, lấy bài kiểm tra toán ra.

Mới viết được vài phút, cửa phòng đã vang lên ba tiếng gõ nhẹ.

Tôi mở cửa.

Người đàn ông nghiêng người dựa vào khung cửa.

“Còn chưa ngủ?”

“Tôi… tôi ngủ ngay đây.”

Ánh mắt anh nhìn thẳng vào tôi.

Đường nét lập thể trên gương mặt nửa sáng nửa tối dưới ánh đèn.

Bị nhìn như vậy, tôi bỗng có cảm giác mình đã bị anh nhìn thấu hoàn toàn.

Anh nói: “Tôi, Chu Hải Yến, chưa từng nuôi trẻ con, nhưng cũng không ngu đến mức để người ta c.h.ế.t đói.”

Mặt tôi lập tức đỏ bừng, nóng rát.

Bao nhiêu cách che giấu khó khăn lắm mới dựng lên bỗng chốc bị vạch trần, để lộ phần chật vật khó coi nhất.

Tôi siết c.h.ặ.t vạt áo, không biết phải cứu vãn thế nào.

Rõ ràng trước đây chưa từng bị phát hiện.

Tôi không nhận ra lúc này môi mình cũng đang run.

Tôi sợ.

Sợ họ vì chuyện này mà cảm thấy tôi giả tạo, cho rằng tôi là đứa trẻ không đáng yêu.

Tôi chậm rãi cụp mắt xuống.

Dường như tôi chẳng thể nắm giữ được bất cứ thứ gì.

Cằm bị một bàn tay lớn giữ lấy.

Tôi bị nâng mặt lên, từng giọt nước mắt trong veo men theo khóe mắt chảy xuống, thấm ướt một khoảng.

Đầu ngón tay khô ráo của anh lau qua vệt nước mắt, người đàn ông khẽ thở dài.

“Sao lại khóc nữa rồi?”

“Tôi ngồi dưới lầu chờ cô lâu như vậy, trẻ con bình thường đã sớm xuống tìm đồ ăn rồi, cô thì giỏi nhịn thật.”

“Cô với cha cô đúng là chẳng giống nhau chút nào. Một người chỉ sợ làm phiền người khác, một người chỉ sợ không gây đủ phiền phức cho người khác.

“Với lại, tiền bảo kê tôi cũng đã nhận rồi, cô còn lo gì nữa?”

Tôi sụt sịt mũi, ngẩng mắt nhìn anh.

Nhưng hôm qua rõ ràng anh đâu có lấy.

Giống như muốn chứng minh cho tôi thấy, anh thò tay vào túi, lấy ra tờ mười tệ nhăn nhúm kia, trải trên lòng bàn tay.

Đợi tôi nhìn rõ xong, anh lại nhét vào túi.

Sau đó kéo tay tôi, từng bước dẫn xuống lầu, dừng lại trong bếp.

Đèn vẫn sáng.

Canh sườn trong nồi áp suất vẫn đang được giữ ấm.

Anh nói: “Mẹ tôi để phần cho cô.”

Lúc này tôi mới nhận ra, hóa ra diễn xuất của mình vụng về đến vậy.

Nhưng rõ ràng suốt mười năm qua, cha mẹ tôi chưa từng nhìn ra.

Sau này tôi mới biết, có người nhìn bằng mắt, nhưng cũng có người nhìn bằng lòng.

“Tay nghề có hạn, mì canh sườn được không?”

Tôi gật đầu lia lịa.

Anh bảo tôi ngồi chờ.

Vì không bật máy hút mùi, hơi nước trắng xóa bốc lên khắp nơi, anh đưa tay đẩy cửa sổ hé ra một khe.

Mì rất nhanh đã chín.

Được đựng trong một chiếc tô canh lớn.

Rất nhiều, chỉ nhìn thôi cũng biết tôi không thể ăn hết.

“Ăn hết được không?”

Tôi nói được.

Anh lại hỏi: “Nhiều hay ít?”

Tôi nói vừa đủ.

Giây tiếp theo, trán tôi bị b.úng một cái.

Không đau, nhưng rất kêu.

Anh nheo mắt hỏi lại: “Nhiều hay ít?”

Tôi ôm trán, ngoan ngoãn khai thật: “Nhiều.”

Lúc này sắc mặt anh mới dịu xuống.

Anh dời chiếc tô canh trước mặt tôi đi, đổi thành một chiếc bát màu hồng có hai quai, không lớn không nhỏ.

“Sau này ăn không đủ thì phải nói, ăn không hết cũng phải nói. Ăn nhiều quá hay ít quá đều không tốt cho dạ dày.”

Tôi gật đầu.

Trên lớp mì vàng óng là sườn và ngô xếp đầy.

Tôi ăn từng miếng nhỏ.

Anh ngồi đối diện, ăn phần mì trong chiếc tô lớn từng miếng thật to.

Anh hỏi: “Ngon không?”

Tôi nói: “Ngon.”

Anh cười: “Cô cũng dễ nuôi thật đấy.”

Căn bếp yên tĩnh tràn ngập hương thơm của thức ăn.

Gió đêm xuyên qua khe cửa sổ thổi vào.

Dạ dày và trái tim tôi, từng chút từng chút một, đều được lấp đầy.

11

Có lẽ vì từ trước đến nay chưa từng ngủ yên ổn như vậy, sáng hôm sau hiếm khi tôi ngủ một mạch đến hơn bảy giờ.

Khoảnh khắc nhìn thấy chiếc đồng hồ treo tường, m.á.u trong người tôi như đông cứng lại.

Sau khi mẹ mất, trong nhà chỉ còn tôi và cha.

Bất kể xuân hạ thu đông, tôi đều bị bắt phải dậy lúc năm giờ sáng, làm xong hết việc nhà rồi mới được đi học. Chỉ cần ngủ thêm một chút, thứ đ.á.n.h thức tôi sẽ là nắm đ.ấ.m và những lời c.h.ử.i rủa.

Tôi vội vàng mặc quần áo rồi lao xuống lầu.

Đến phòng khách, tôi mới sực nhớ ra, đây không phải nhà mình.

Dây thần kinh đang căng cứng cuối cùng cũng thả lỏng.

Cửa lớn dưới lầu đang mở, chứng tỏ đã có người thức dậy, nhưng xung quanh vẫn yên tĩnh.

Tôi nhớ lại lúc vừa bước ra khỏi phòng, cửa phòng của dì Chu bên trái vẫn đóng, tấm t.h.ả.m trước cửa còn sát ngay khe cửa, chắc bà vẫn chưa dậy.

Còn phòng Chu Hải Yến đối diện thì cửa mở toang chẳng chút kiêng dè.

Vậy người đã dậy chắc là anh.

Rửa mặt đ.á.n.h răng xong, tôi nhớ lại tối qua ăn xong hình như vẫn chưa rửa bát.

Tôi đi vào bếp, nhưng bồn rửa trống không, khô ráo đến mức chẳng thấy một giọt nước.

Bát đĩa trong tủ đã được phân loại, xếp ngay ngắn.

Đến cả khăn lau bàn cũng được gấp vuông vức.

Tôi lại ra ban công xem có quần áo bẩn nào để giặt không.

Kết quả vừa ngẩng đầu đã thấy quần áo của cả nhà, bao gồm cả quần áo của tôi, đều đã được giặt sạch rồi phơi lên.

Tôi không tin nổi, tiện tay cầm cây lau nhà đặt cạnh cửa.

Kết quả sàn nhà sáng bóng, còn sạch hơn cả mặt tôi.

Cả căn nhà này vậy mà hoàn toàn không có chỗ nào cần đến “tôi”.

Tôi: “…”

Lưu manh bây giờ đều chăm chỉ, thích sạch sẽ đến vậy sao?

“Dậy sớm thế, định làm cô bé ốc đồng à?”

Sau lưng đột nhiên vang lên giọng nói quen thuộc.

Tôi giật mình buông tay, cây lau nhà nghiêng sang một bên rồi đổ xuống.

Chu Hải Yến mặc đồ thể thao, từ bên ngoài đi vào.

Anh đặt bữa sáng vừa mua lên bàn.

Bánh bao, màn thầu, sữa đậu nành, quẩy, thứ gì cũng có.

“Thích ăn gì thì ăn cái đó.”

Sau đó anh lại đi tới, dựng cây lau nhà dưới chân tôi về chỗ cũ.

Rồi ấn tôi ngồi xuống trước bàn ăn.

Giữa đủ loại bữa sáng, anh xách ra một túi màn thầu nhỏ nhiều màu, mỗi cái chỉ to bằng ngón tay cái, trông vô cùng lạc lõng.

Anh thản nhiên nói: “Cái này không no đâu, cô cứ ăn chơi thôi. Tôi thấy trẻ con đều thích thứ này.”

Màn thầu nhỏ ngũ sắc, hai tệ được mười cái.

Phụ huynh rất thích dùng thứ này để dỗ trẻ con.

Hồi nhỏ tôi rất muốn ăn, nhưng mẹ chê không đáng tiền.