Hắc Nguyệt Quang - Phần 2 - Chương 14: Thừa Nhận Thua Thiệt

“Bảo sao bấy lâu không thấy Tham quân Vệ, thì ra… ca ca sớm đã phái huynh ấy đi mời Khương Vương rồi.”

Hạ Hầu Nghiên lúc này mới nhớ ra, ngay hôm Vương Lâm của quân Thục phát động tập kích đêm, Vệ Quán đã lặng lẽ biến mất.

“Ca ca, huynh đã sớm biết, Tào Sảng sẽ bỏ mặc chúng ta — phải không?”

Tư Mã Chiêu gật đầu: “Tào Sảng xưa nay vẫn kỵ dè phụ huynh ta. Nếu lần này đ.á.n.h Thục thành công, lập được công lao vô tiền khoáng hậu, hắn còn có thể tới cứu viện. Nhưng nay xuất binh thất bại, thể diện mất sạch, nỗi kỵ dè lại càng lớn. Lúc này, nếu có thể mượn tay quân Thục g.i.ế.c ta, há chẳng là chuyện vẹn cả đôi đường sao?”

“Thì ra, ngay từ lúc sai ca ca tới đ.á.n.h Thẩm Lĩnh, hắn đã tính trước sẽ đẩy ca ca vào chỗ c.h.ế.t…”

Hạ Hầu Nghiên lẩm bẩm, tim như bị ai bóp nghẹt.

Tư Mã Chiêu im lặng.

“Huynh đã sớm biết như thế, vậy tại sao… tại sao còn nghe hắn?!”

Nàng bất giác cao giọng, câu hỏi đầy oán giận.

Tư Mã Chiêu đưa tay ra: “A Nghiên, lại đây.”

Nàng miễn cưỡng dịch tới bên giường, bị hắn nắm lấy tay, đầu ngón tay hắn khẽ m*n tr*n mu bàn tay nàng, giọng chậm rãi:

“Làm tướng, quân lệnh không thể không tuân. Ta mà trái lệnh, trên dưới sẽ noi theo, doanh trại sẽ loạn như ong, đến lúc đó, không cần quân Thục ra tay, quân ta cũng tự loạn mà c.h.ế.t, thương vong còn nhiều hơn.”

Hạ Hầu Nghiên nhìn gương mặt hắn, tái nhợt vì mất m.á.u và sốt cao, gầy đi thấy rõ, nhưng khí sắc ấy lại không hề yếu đuối — ngược lại, còn mang nét phong lưu khó tả.

“Nếu lần này chúng ta còn có thể bình an quay về… ca ca, huynh đừng làm dưới tay Tào Sảng nữa, chúng ta tìm một chức quan ngoài biên cương…”

Nói đến đây, Hạ Hầu Nghiên bỗng nhận ra mình lỡ lời — câu này chẳng khác nào lời một người vợ dặn dò chồng, mặt nàng lập tức đỏ bừng.

Tư Mã Chiêu cười khẽ, đổi thế nắm tay, ngón cái khẽ miết lên ngón tay nàng:

“Được, cứ quyết vậy đi. A Nghiên muốn đi đâu?”

“Thiếp nghe nói Giang Tả phong cảnh rất đẹp, nhân tài nhiều, khác hẳn Lạc Dương, vẫn luôn muốn đến đó xem thử…”

Vừa thốt ra, Tư Mã Chiêu khẽ nheo mắt.

Hắn chợt nhớ, ngày còn ở Lạc Dương, từng nghe nói phu nhân Hạ Hầu từng có ý muốn gả nàng cho Trinh Đông tướng quân Vương Lăng — người được nhắm tới, chính là tiểu công t.ử Vương Minh Sơn. Mà Vương Lăng thì đang trấn giữ vùng Hoài Nam.

Một thoáng chua xót và ngờ vực dâng lên, Tư Mã Chiêu cụp mắt, bóp nhẹ tay nàng, giọng cố giữ bình tĩnh:

“A Nghiên, nàng vẫn còn nhớ Thường Dụ huynh sao?”

“Thường Dụ huynh? Ai vậy?”

Nàng ngây ngô hỏi lại.

“Vương Minh Sơn, con út của Vương Lăng tướng quân.”

“À…” Hạ Hầu Nghiên nghiêng đầu nghĩ ngợi rồi chớp mắt: “Không quen.”

Tư Mã Chiêu nhìn thẳng vào mắt nàng, ánh mắt như muốn nhìn thấu tận đáy lòng.

“Khoan đã… muội nhớ rồi. Hồi ấy có phu nhân họ Vương gì đó tới nhà muội làm khách… nhưng muội cố tình làm bộ thô lỗ, bà ấy sợ mất mặt, chẳng bao giờ quay lại nữa.”

Nói rồi nàng nghiêng đầu nhìn hắn, thấy hắn mặt vẫn điềm nhiên, nhưng vành tai lại đỏ bừng.

Chẳng lẽ… hắn biết chuyện phu nhân họ Vương đến xem mắt?

Hay là… câu hỏi vừa rồi, là đang ghen?!

“Khụ… chắc lại sốt rồi. Ta hơi choáng, A Nghiên, đỡ ta nằm xuống chút.”

Hắn vờ đưa tay lên trán, mày hơi nhíu lại, vẻ như rất khó chịu. Hạ Hầu Nghiên bị dọa sợ, vội áp tay lên trán hắn, đúng là nóng thật, nàng cuống cuồng đỡ hắn nằm xuống.

Vết thương ở lưng khiến Tư Mã Chiêu chỉ có thể nghiêng người. Hạ Hầu Nghiên định ra ngoài lấy nước, nhưng lại bị hắn nắm c.h.ặ.t cổ tay.

“Ca ca, muội đi xách nước, sẽ quay lại ngay.”

“Không cần, ta không khát. Nàng ở đây, ở bên ta, được không?”

Nàng nhìn ánh mắt khẩn thiết của hắn, cuối cùng đành ngoan ngoãn ngồi lại bên giường.

Suốt hai ngày sau, Tư Mã Chiêu cứ nằng nặc bảo mình không khát. Hạ Hầu Nghiên biết, hắn là sợ nước cạn, cố tình nhịn uống.

“Ca ca, huynh vẫn sốt mà còn không chịu uống nước. Huynh định tự ép mình đến mức nào nữa?”

Nàng nhìn môi hắn đã nứt nẻ mà thấy lòng đau như d.a.o cắt.

“Ta tự biết sức ta. Chưa đến mức ấy đâu, A Nghiên đừng lo.”

Hắn nói xong, tay chợt siết c.h.ặ.t cánh tay trái nàng, ánh mắt như lưỡi d.a.o lướt qua gương mặt nàng. Thấy nàng khẽ cau mày vì đau, hắn thấp giọng:

“Chỗ va đập ấy, còn đau sao?”

“Một chút thôi, không sao rồi mà.”

Nàng vội rút tay ra, nào ngờ bị hắn giữ c.h.ặ.t, dẫu bị thương hắn vẫn khỏe hơn nàng nhiều lần.

“A Nghiên hôm nay mặc mấy lớp áo? Tay áo sao quấn c.h.ặ.t vậy?”

Hắn vừa nói, vừa muốn vén tay áo nàng lên, may sao nàng đã buộc tay áo thật c.h.ặ.t, hắn nhất thời không vén được.

“Trên núi lạnh quá nên muội mặc hơi nhiều…”

Hạ Hầu Nghiên nuốt nước bọt, không dám ngẩng đầu đối diện ánh mắt hắn.

Hắn rõ nàng lắm — nàng nói dối, chưa bao giờ dám nhìn thẳng mắt hắn.

“A Nghiên, cởi tay áo ra, để ta xem.”

“Không… không cần đâu… thật sự không đáng mà…”

Nàng lắp bắp tìm cớ, bàn tay hắn vẫn giữ lấy cổ tay nàng không buông. May thay, đúng lúc đó, ngoài lều vang lên tiếng Trương Tuấn bẩm báo:

“Khải bẩm Đại tướng quân, mạt tướng có quân tình cần bẩm!”

“Vào đi.”

Tư Mã Chiêu rốt cuộc buông tay, Hạ Hầu Nghiên lập tức chạy ra khỏi lều, như trốn chạy.

Chỉ còn một đêm cuối cùng, chỉ cần qua đêm nay… hắn sẽ không phát hiện…

Đêm ấy, Hạ Hầu Nghiên lại cầm d.a.o nhỏ nung đỏ, cứa lên cánh tay trái của mình, để m.á.u chảy vào chén. Nàng bưng chén đến bên giường, cúi người nhẹ nhàng bôi lên vết thương trên lưng hắn.

Một lần, hai lần, ba lần… Đang bôi đến nửa chừng, bất chợt một bàn tay lạnh như thép giữ c.h.ặ.t lấy cổ tay nàng, kèm theo đó là giọng nói trầm lạnh, đè nén đến cực điểm.

“A Nghiên, nàng đang làm gì vậy?”

“Ca ca… huynh… sao huynh lại tỉnh rồi?”

Hạ Hầu Nghiên nhìn Tư Mã Chiêu trước mặt đang lật người ngồi dậy, giọng nói lắp bắp đầy chột dạ. Tư Mã Chiêu không trả lời ngay, hắn cầm lấy chén trong tay nàng, đưa tới ánh đèn dầu nhìn kĩ, rồi lại đặt dưới mũi khẽ ngửi.

Bao năm chinh chiến sa trường, hắn quá quen thuộc mùi m.á.u — huống hồ, trong mùi m.á.u ấy còn có hương khí của người mà hắn không thể lạ hơn được nữa.

Tư Mã Chiêu đặt chén m.á.u còn sót lại lên bàn, kéo tay trái của Hạ Hầu Nghiên lại, không cho nàng trốn, cúi đầu tháo lớp tay áo buộc c.h.ặ.t.

Một đoạn cổ tay trắng ngần như ngọc lộ ra, bên ngoài quấn lớp vải trắng dày cộm. Nhìn kĩ, lớp vải đó loang lổ những chấm đỏ, m.á.u vẫn đang thấm ra ngoài…

Ngón tay Tư Mã Chiêu khẽ run lên, hắn tháo từng vòng vải băng. Dưới lớp băng ấy, là những vết cắt mới cũ đan xen — vết cũ đã đóng vảy, vết mới vẫn còn rỉ m.á.u, tổng cộng… đúng bảy vết.

Hắn lập tức quấn lại từng lớp băng, động tác dứt khoát nhưng nhẹ như chạm vào thứ bảo bối dễ vỡ. Ngón tay thon dài ấn c.h.ặ.t bên cạnh miệng vết thương, cầm m.á.u cho nàng.

Hắn không nói gì, không khí bỗng chốc nặng như đổ chì, đè xuống l.ồ.ng n.g.ự.c khiến người ta khó thở. Cuối cùng, vẫn là Hạ Hầu Nghiên nhịn không được, dè dặt lên tiếng:

“Ca ca… hay huynh cứ nằm xuống trước đi, để muội bôi t.h.u.ố.c tiếp cho huynh…”

“Thuốc?” Giọng Tư Mã Chiêu khàn hẳn, n.g.ự.c như có lửa hun. “Ban ngày rõ ràng đã để Lưu đại phu thay t.h.u.ố.c rồi. A Nghiên muốn bôi cho ta… thứ ‘thuốc’ gì?”

“Ta…” Nàng c.ắ.n môi một hồi, nghĩ bụng đã bị bắt gặp thì giấu giếm cũng vô ích, dứt khoát ngẩng đầu, giọng vừa ấm ức vừa ngang bướng:

“Huynh chẳng phải nhìn thấy rồi sao? Chính là… chính là m.á.u của ta! Lưu đại phu nói độc trên mũi tên lấy từ nọc rắn bạch hoa độc nhãn, chỉ m.á.u tươi của khuê nữ mới giải được. Dù sao cũng không phải thương gân động cốt, mỗi ngày ta lấy một ít…”

Nàng càng nói càng nhỏ giọng, vì nét mặt Tư Mã Chiêu đã lạnh hẳn đi, đôi mắt nhìn nàng như có sóng lớn cuộn trào, khiến nàng hơi run rẩy.

“Cùng lắm hôm nay là ngày cuối rồi! Còn sót lại một ít, huynh để ta bôi hết đi… để không thì phí lắm…”

Ánh mắt hắn vẫn ghìm c.h.ặ.t lên người nàng, lặng như bão giông sắp trút xuống. Nàng chưa từng thấy hắn nhìn mình như vậy — vừa lạnh lẽo vừa đau đớn, khiến nàng bất giác run lên:

“Ca ca, huynh… đừng nhìn ta như vậy… ta sợ…”

Vừa thốt ra, nước mắt đã lăn dài không kìm được.

Tư Mã Chiêu sững người, rồi khẽ thở dài một tiếng, vươn tay ôm chầm nàng vào lòng.

“Ta… ta đâu có cố ý lừa huynh… nhưng ta biết huynh mà biết sẽ không chịu để yên, nên ta mới giấu… ta … ta vốn đã đau rồi, huynh còn trừng ta như vậy, ta…”

Một câu chưa dứt, giọng đã nghẹn lại trong nước mắt.

Ngực Tư Mã Chiêu như bị bóp nghẹt, vừa giận vừa thương — giận nàng tự ý làm điều dại dột, thương nàng khóc nấc trong tay mình.

“Ngày ngày rạch tay mình, cũng không nghe nàng rên một tiếng… vậy mà ta chỉ trừng một cái, nàng đã khóc như vậy rồi?”

“Rạch tay thì đau, nhưng ta cam tâm tình nguyện mà. Huynh trừng ta một cái, tim ta mới đau… mới chịu không nổi…”

Một câu như lưỡi d.a.o đ.â.m thẳng vào lòng hắn, chạm tới nơi mềm nhất. Tư Mã Chiêu chỉ có thể ôm nàng c.h.ặ.t hơn, gằn giọng khàn khàn:

“Bây giờ… còn biết lén hạ t.h.u.ố.c ta ngủ nữa, hửm?”

“Ta sợ huynh phát hiện… chỉ bỏ một chút t.h.u.ố.c ngủ thôi! Lưu đại phu nói rồi, thứ ấy không hại gì cả, huynh đừng giận ông ấy…”

Nàng còn đang biện bạch, bỗng cảm thấy mấy giọt nước mát rơi trên gáy. Nàng đưa tay khẽ sờ — là giọt nước… chẳng lẽ, hắn…

Hạ Hầu Nghiên còn chưa kịp ngẩng đầu nhìn thì đã bị Tư Mã Chiêu ôm c.h.ặ.t, không động đậy nổi. Lại thêm vài giọt nữa rơi xuống tóc nàng, rồi giọng hắn khàn hẳn đi, vùi mặt trong mái tóc nàng, nhẹ như gió thoảng:

“A Nghiên… ta phải làm sao mới được với nàng đây…”

Một câu than nhẹ, vừa yêu chiều vừa bất lực, nghe mà trái tim nàng run lên.

Rất lâu sau, hắn mới buông tay ra, bàn tay vẫn cẩn thận đỡ cánh tay băng đầy của nàng.

“Về sau… tuyệt đối không được làm mấy chuyện tự hại mình thế này nữa. Dù là vì ta, cũng không được!”

Hạ Hầu Nghiên thấy rõ hốc mắt hắn đỏ bừng.

“Ta không thể hứa đâu! Rõ ràng huynh cũng liều mạng vì ta kia mà…”

“Ta thì được, nàng thì không!”

“Tại sao?”

“Nam t.ử khí huyết sung mãn, chịu ít thương da thịt thì đã sao? Nhưng nữ t.ử thân thể yếu mềm, không chịu được những vết thương này. Ta không muốn A Nghiên của ta, bị thương dù chỉ một chút.”

“Nhưng ta cũng muốn làm gì đó cho huynh mà…”

Nàng nhìn thẳng vào mắt hắn, ánh mắt vừa ngoan vừa cố chấp.

Tư Mã Chiêu trong lòng chỉ có thể cười khổ — mỗi lần nàng nhìn hắn như vậy, mọi mưu tính thủ đoạn trong lòng hắn đều vỡ vụn.

Đời này, hắn đành cam tâm tình nguyện nhận thua trước nàng mà thôi.

Quả nhiên như Lưu đại phu đã nói, đến ngày thứ bảy, Tư Mã Chiêu hạ sốt, vết thương dần khép miệng. Nhưng niềm vui ấy cũng chẳng kéo dài được bao lâu — vì Khương Vương vẫn chưa tới, còn nguồn nước dự trữ… cũng đã cạn kiệt rồi.

==============================