Hải Đường Mãn Viện - 5

Mẫu thân của Tạ Cảnh Hành nói: “Đã định rồi thì làm sớm chút đi.”

Mẫu thân bận đến chân không chạm đất.

Chuẩn bị của hồi môn cho trưởng tỷ, mời tú nương gấp rút may giá y.

Ngay cả hoa cỏ trong viện cũng được cắt tỉa lại một lượt.

Ta tìm một ngày, nhân lúc mẫu thân nghỉ trưa, đi đến phòng bà.

Bà đang nghiêng người trên giường mềm xoa thái dương, thấy ta bước vào cũng không ngẩng đầu.

Chỉ hỏi: “Chuyện gì?”

“Mẫu thân.”

Ta đứng yên trước mặt bà.

“Tỷ tỷ xuất giá, của hồi môn của con tính thế nào?”

Tay mẫu thân khựng lại.

Bà ngẩng mắt nhìn ta, trong ánh mắt có một tia kinh ngạc thoáng qua.

Đại khái là không ngờ ta sẽ chủ động đến hỏi.

“Của hồi môn của tỷ tỷ con, ta đã bàn với phụ thân con rồi, lấy từ công trung.”

“Của con…”

Bà vê vê khăn lụa.

“Con còn nhỏ.”

“Qua năm con đã mười sáu rồi.”

Giọng ta rất bình thản.

“Tổ mẫu nói, trong của hồi môn của con có một đôi vòng phỉ thúy, là năm xưa người mang từ nhà mẹ đẻ đến, vốn nói cho con và tỷ tỷ mỗi người một chiếc.”

“Nhưng mấy hôm trước con đến viện tổ mẫu thỉnh an, thấy đôi vòng ấy đều đặt trong tráp trang sức của tỷ tỷ.”

Mẫu thân im lặng trong thoáng chốc.

“Đôi vòng đó…”

“Tỷ tỷ con xuất giá, chung quy cũng phải có vài món đồ đủ để chống đỡ thể diện.” 

“Đồ của tổ mẫu, cho ai mà chẳng là cho.”

“Nhưng rõ ràng tổ mẫu từng nói, mỗi người một chiếc.”

“Vân Đồng.”

Mẫu thân nhíu mày, gân xanh trên thái dương bà giật giật.

“Tỷ tỷ con gả vào Tạ gia.”

“Tạ gia là môn đệ thế nào?”

“Nó gả qua đó mà không có của hồi môn thể diện, người ta sẽ nhìn nhà chúng ta ra sao?”

“Con sau này… nương sẽ tích góp cho con.”

“Được rồi.”

Lại là sau này.

Ta gật đầu.

“Được.”

Sau đó lui ra ngoài.

Khi đi đến cửa, ta nghe mẫu thân lẩm bẩm phía sau một câu.

“Đứa trẻ này từ bao giờ học được tranh giành rồi?”

Bước chân ta không dừng lại.

Đêm ấy, ta đến viện tổ mẫu.

Tổ mẫu đang tựa dưới đèn đọc Phật kinh.

Thấy ta tới, bà đặt quyển sách xuống, vẫy tay gọi ta.

“Ngồi đi.”

Bà vỗ vỗ chiếc ghế thêu bên cạnh.

“Chuyện gì?”

Ta ngồi xuống ghế thêu, kể lại chuyện ban ngày một lượt.

Không thêm bất cứ lời tô vẽ nào.

Cũng không có ý cáo trạng.

Tổ mẫu nghe xong, cầm tràng hạt lên xoay vài vòng.

Sau đó bà chậm rãi đứng dậy, đi đến trước bàn trang điểm kéo một ngăn tủ ra, từ tầng đáy lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn hương.

Bà mở nắp hộp.

Bên trong là một đôi vòng phỉ thúy.

Thủy sắc cực tốt, màu xanh đậm như nước xuân không thể tan ra.

Tổ mẫu lấy ra một chiếc, đưa vào tay ta.

“Đôi vòng này, ta đã bảo mẫu thân con đem về rồi.”

“Đây là của con.”

“Chiếc còn lại, ngày mai ta sẽ đích thân đưa cho tỷ tỷ con.”

Bà nhìn ta.

“Vân Đồng, từ nay về sau, đồ của ta, bất cứ ai cũng không được động vào phần của con.”

Ta nắm c.h.ặ.t chiếc vòng ấy.

Lòng bàn tay mát ấm.

Phỉ thúy áp vào da thịt, nặng trĩu.

Giống như một lời hứa đã đến muộn mười lăm năm.

Ta cúi đầu nói: “Tạ ơn tổ mẫu.”

Tổ mẫu xoa đỉnh đầu ta.

Tay bà gầy hơn tay mẫu thân, nhưng cũng ấm hơn.

“Đứa trẻ ngốc.”

Giọng bà rất thấp.

“Con nên đến nói với tổ mẫu sớm hơn.”

Ta không nói gì.

Ta sợ ta nói rồi, ngay cả chút ấm áp cuối cùng này cũng không còn.

5

Tháng tám, trưởng tỷ xuất giá.

Mười dặm hồng trang, cả thành náo động.

Ta đứng phía sau đám đông nhìn nàng lên kiệu hoa.

Tạ Cảnh Hành cưỡi ngựa, một thân hỉ phục càng tôn gương mặt hắn đẹp như ngọc quan.

Hắn cúi đầu nói chuyện với người trong rèm kiệu, khóe môi ngậm cười.

Khi kiệu hoa khởi hành, đoàn nhạc thổi đ.á.n.h vang lên tiếng hỉ nhạc.

Chiêng trống rền trời.

Mùi khói pháo sặc đến cay mắt.

Trương ma ma đưa một chiếc khăn tay tới.

Ta không nhận.

Khi quay đầu về phủ, mẫu thân đang đứng ở nhị môn lau nước mắt.

Thấy ta đi ngang qua, bà kéo ta lại.

“Tỷ tỷ con đi rồi, trong phủ vắng vẻ quá.”

Bà khựng lại, bỗng nhìn ta, như đến giờ mới nhìn rõ ta trông thế nào.

“Vân Đồng, con gầy rồi.”

Ta nói: “Tỷ tỷ đại hỉ, con mừng còn không kịp.”

Mẫu thân hé miệng.

Rốt cuộc vẫn không nói thêm gì.

Sau khi trưởng tỷ xuất giá, trong phủ quả thật yên tĩnh hơn rất nhiều.

Tạ Cảnh Hành cách dăm ba ngày lại theo trưởng tỷ về nhà mẹ đẻ.

Mỗi lần đều mang theo bao lớn bao nhỏ.

Mẫu thân cười đến không khép miệng được.

Khí sắc trưởng tỷ tốt hơn không ít.

Không còn giống trước đây ba ngày một ho, năm ngày một bệnh.

Giọng nói cũng sáng hơn đôi chút.

Có một lần nàng kéo tay ta, cười dịu dàng nói: “Muội muội yên tâm, tỷ tỷ vẫn nhớ muội.”

“Đợi bên Cảnh Hành ổn thỏa rồi, ta sẽ bảo chàng giúp muội xem xét, nhất định tìm cho muội một mối không kém Tạ gia.”

Móng tay nàng sơn đậu khấu đỏ tươi.

Khi bấm vào mu bàn tay ta, hơi lõm vào thịt.

Ta rút tay về, cười nói: “Đa tạ tỷ tỷ.”

Tạ Cảnh Hành trước mặt ta thỉnh thoảng có chút lúng túng.

Có một lần sau bữa cơm uống trà, hắn bưng chén trà đứng cũng không được ngồi cũng chẳng xong, ánh mắt qua lại giữa ta và trưởng tỷ.

Trưởng tỷ dựa vào vai hắn, ngẩng đầu cười trêu hắn.

“Sao thế? Bây giờ biết chột dạ rồi à?”

Tạ Cảnh Hành đỏ bừng mặt.

“Ta nào có.”

Trưởng tỷ cười đ.ấ.m nhẹ hắn một cái.

“Không có thì tốt.”

“Chuyện trước đây không được nhắc lại nữa.”

Ta không biết “chuyện trước đây” nàng nói là chuyện nào.

Nhưng Tạ Cảnh Hành bỗng nhìn ta một cái.

Trong ánh mắt ấy có áy náy, có né tránh.

Còn có một chút thứ ta không phân biệt rõ.

Rất nhanh, hắn dời mắt đi, cúi đầu uống trà.

Trưởng tỷ vẫn đang cười.

Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc.

Ta cũng bưng chén trà lên nhấp một ngụm.

Trà là Long Tỉnh thượng hạng.