Hải Đường Mãn Viện - 4

Ta nói.

Mẫu thân dường như thở phào nhẹ nhõm.

Bà đứng dậy đi đến trước mặt ta, vươn tay xoa đỉnh đầu ta.

Động tác này bà làm có chút xa lạ, như đã lâu lắm rồi chưa từng làm với ai.

“Nương biết con chịu ủy khuất.”

“Ngày sau nhất định sẽ tìm cho con một mối hôn sự tốt hơn.”

Ta cười cười.

Xưa nay đều nói ngày sau.

Nhưng những lời hứa ngày sau ấy, có lần nào bà từng thực hiện đâu?

Sau khi mẫu thân rời đi, ta đứng trước cửa sổ rất lâu.

Hải đường trong viện đang nở rất đẹp.

Cánh hoa trắng hồng bị gió thổi rơi vài cánh, xoay vòng rồi đáp xuống đất.

Ta bỗng nhớ tới đóa hải đường trên cây trâm hồng ngọc kia.

Được chạm là hải đường rủ cánh nhiều lớp.

Nở quá đỗi rực rỡ.

Không giống thứ Tạ Cảnh Hành có thể chọn ra.

Là trưởng tỷ gợi ý.

Nàng yêu hải đường nhất.

Ta đóng cửa sổ lại, nhốt đầy sân hoa rơi ở bên ngoài.

Đêm hôm ấy, ta đi thỉnh an tổ mẫu.

Ở ngoài cửa viện, ta nghe tiếng mẫu thân từ bên trong vọng ra.

“Đứa trẻ Cảnh Hành ấy, gia thế tốt, người cũng đoan chính, mấu chốt là Vân Nghê cũng bằng lòng.”

“Nương, người xem hôn sự này, có phải cứ định như vậy không?”

Tổ mẫu không nói.

Tiếng tràng hạt xoay “cạch cạch” dừng lại rất lâu.

Sau đó giọng già nua của tổ mẫu vang lên, chậm rãi như một lưỡi d.a.o cùn mài trên đá.

“Vân Đồng thì sao?”

Mẫu thân cười một tiếng.

“Chỗ Vân Đồng, con đã nói rồi.”

“Nó hiểu chuyện, không làm loạn.”

“Hiểu chuyện.”

Tổ mẫu lặp lại hai chữ này.

Bà bỗng hừ mạnh một tiếng.

“Tôn Lệnh Ngọc, ngươi tự sờ lương tâm mình mà xem, đứa trẻ này sinh ra đã hiểu chuyện sao?”

“Là ngươi mài nó thành như vậy.”

Mẫu thân không cười nữa.

“Nương nói vậy là sao, con nào nỡ mài nó.”

“Nỡ.”

“Ngươi thật sự quá nhẫn tâm.” 

Giọng tổ mẫu trầm xuống, mang theo vài phần mỏi mệt.

“Vân Nghê có đeo cây trâm kia hay không, có sống qua nổi lễ cập kê hay không, thì có can hệ gì đến hôn sự của Vân Đồng?”

“Ngươi nói nhường là nhường, người làm nương như ngươi, cứ như đang nặn tượng bột vậy.”

Ta dựa vào tường viện đứng một lát.

Gió đêm lạnh, thổi khiến gáy ta phát rét.

Trong phòng im lặng rất lâu.

Mẫu thân mới lại mở miệng, giọng đã mềm xuống.

“Nương, Vân Nghê nó… rốt cuộc cũng là đứa con con m.a.n.g t.h.a.i mười tháng, liều nửa cái mạng sinh ra.”

“Năm đó đại phu nói nó không sống nổi, con quỳ trước Phật cầu ba ngày.”

“Nó có thể sống đến hôm nay, con luôn cảm thấy là Bồ Tát thương xót con.”

“Con phải thương nó nhiều hơn một chút.”

“Vân Đồng… Vân Đồng thân thể khỏe mạnh, nó nhường tỷ tỷ một chút thì đã sao?”

Tổ mẫu không nói thêm nữa.

Ta nhẹ nhàng xoay người, men theo đường cũ về viện mình.

Đêm ấy, ta không thắp đèn.

Ta ngồi trong bóng tối rất lâu.

Khi vầng trăng ngoài cửa sổ lên đến giữa trời, ta bỗng nhớ đến cảnh năm bảy tuổi ôm tráp điểm tâm đến phòng trưởng tỷ, rồi lại tay không bước ra.

Khi ấy ta cũng không khóc.

Hóa ra khi một người muốn khóc, không nhất định phải thật sự khóc.

4

Sau khi từ hôn, ngày tháng vẫn trôi như cũ.

Chỉ là trong phủ có thêm vài thay đổi rất nhỏ.

Tạ Cảnh Hành đến càng thường xuyên hơn.

Danh nghĩa là “thăm di mẫu”.

Nhưng mỗi lần tới, hắn nhất định đưa thiếp đến viện trưởng tỷ trước.

Có một lần, ta ở hậu hoa viên tình cờ gặp bọn họ.

Trưởng tỷ dựa vào hòn giả sơn.

Tạ Cảnh Hành đứng bên nàng, đang cúi người phủi cánh hoa rơi trên vai nàng.

Trưởng tỷ cười đẩy hắn một cái.

Động tác thân mật đến không giống biểu huynh muội.

Ta vòng sang một con đường khác.

Trở về phòng, nhũ mẫu Trương ma ma bưng một bát canh ngân nhĩ tới.

Thấy thần sắc ta vẫn bình thường, bà ngược lại thở dài một tiếng.

“Cô nương, trong lòng người khổ thì cứ nói ra.”

“Không khổ.”

Ta cúi đầu uống canh.

Ngân nhĩ được hầm mềm nhuyễn, ngọt lịm.

“Trương ma ma, bà nói xem, người ta sống một đời, có phải ai càng biết khóc thì càng được thương hơn không?” 

Trương ma ma sững ra một chút, không đáp được.

Ta bắt đầu đặt nhiều tâm tư hơn vào chuyện quản gia.

Mẫu thân giao quyền quản lý trung quỹ cho Lý ma ma trong viện trưởng tỷ hơn nửa năm, sổ sách trong phủ đã loạn thành một đoàn.

Khai khống trong việc mua sắm, cắt xén nguyệt lệ, các viện so bì chi dụng, từ lâu đã trở thành những lỗ thủng lồ lộ.

Có một lần khi xem sổ sách, ta phát hiện phần than lửa của viện trưởng tỷ nhiều gấp ba lần viện ta.

Mà phòng nàng mùa đông đốt quá ấm, đại phu nói ngược lại dễ tổn hại thân thể.

Nhưng câu trả lời của Lý ma ma là: “Đại cô nương thể hàn, không thể để bị lạnh.”

Ta không nói gì.

Chỉ nhân lúc có một lần mẫu thân than thở với ta rằng chi tiêu trong phủ quá lớn, thuận miệng nhắc một câu: “Phần than lửa trong viện tỷ tỷ dường như nhiều hơi quá.”

Khi ấy mẫu thân đang cau mày lật sổ sách, nghe ta nói xong thì ngẩn ra.

“Vậy sao? Để ta xem.”

Bà lật xem một hồi.

Không nói nữa.

Ngày hôm sau, phần than lửa trong viện trưởng tỷ giảm đi một nửa.

Ngày thứ ba, trưởng tỷ không đến tìm ta.

Nhưng Lý ma ma tới đưa đồ một lần, nói là “đại cô nương bảo đưa tới, cho nhị cô nương nếm thử đồ mới”.

Là một đĩa bánh hoa quế.

Ta nhận lấy.

Đợi Lý ma ma đi rồi, ta liền đem nguyên đĩa bánh hoa quế ấy đưa cho nha hoàn ngoài cửa. 

Từ đó về sau, mẫu thân thỉnh thoảng sẽ hỏi ta một hai câu về chuyện trong phủ.

“Lô gấm trong kho kia con đã xem chưa?”

“Danh sách mua sắm của phòng bếp con kiểm tra một chút.”

Hỏi không nhiều.

Nhưng dẫu sao cũng đã hỏi.

Trương ma ma nói: “Đây là dấu hiệu tốt, mẫu thân cuối cùng cũng nhìn thấy bản lĩnh của cô nương rồi.”

Ta không tiếp lời.

Ta chỉ tuần tự xem sổ, kiểm đơn, đối kho, giống như người khác chép kinh vậy, từng nét từng b.út, không nhanh không chậm.

Hôn kỳ của trưởng tỷ định vào tháng tám.

Bên Tạ gia thúc giục rất gấp.