Hải Đường Trường An - Chương 39: Lời Hứa

Mặt hồ dần trở về yên tĩnh.

Ánh trăng đầu tháng rơi xuống mặt nước, kéo thành từng dải bạc mỏng, gợn lên theo làn gió xuân nhẹ đến mức tưởng như chỉ cần khẽ chạm vào cũng sẽ tan mất.

Một khoảng lặng rất dài bao trùm mặt hồ.

Đến khi cơn gió mang theo hương hải đường thoảng qua, Tiêu Cảnh Du mới khẽ cất tiếng:

"Trường Uyên."

Cố Trường Uyên nghiêng đầu nhìn chàng.

Tiêu Cảnh Du vẫn nhìn về phía xa, giọng nói bình thản như đang kể lại chuyện của một người khác.

"Kiếp trước, ta có rất nhiều điều phải hối hận, nhưng có lẽ điều khiến ta day dứt nhất… là đã đưa nàng vào cung."

Khóe mắt Cố Trường Uyên khẽ động.

Tiêu Cảnh Du mỉm cười, nhưng nụ cười ấy nhạt đến mức vừa xuất hiện đã tan vào màn đêm.

"Ta luôn nhớ mãi dáng vẻ Vãn Ý của kiếp trước trước khi nàng trở thành Hoàng hậu."

"Ngày ấy nàng thích cưỡi ngựa hơn ngồi xe, thích trèo lên cây hải đường trong ngự hoa viên mỗi lần vào cung, còn thường xuyên lén mang điểm tâm trong yến tiệc chia cho mấy con mèo hoang phía sau điện."

"Nàng cười rất nhiều, cũng rất hay gây họa."

"Nếu hôm nay làm sai chuyện gì, ngày mai lại cười hì hì chạy đến nhận lỗi, khiến người khác muốn trách cũng không nỡ."

Ánh mắt chàng dần trở nên xa xăm.

"Nhưng sau khi bước qua cánh cửa của Phượng Tê cung..."

"Nàng không còn là Thẩm Vãn Ý nữa."

"Nàng học cách bước từng bước thật chậm, nói từng lời thật cẩn trọng, ngay cả một nụ cười cũng phải cân nhắc xem có hợp với thân phận Hoàng hậu hay không."

"Người trong thiên hạ đều khen nàng mẫu nghi thiên hạ, đoan trang hiền đức."

"Duy chỉ có ta biết... thiếu nữ từng cười đến cong cả mắt ấy, đã biến mất từ rất lâu rồi."

Cố Trường Uyên không lên tiếng, chỉ là bàn tay đặt trên đầu gối đã vô thức siết c.h.ặ.t.

Tiêu Cảnh Du cúi đầu, khẽ cười.

"Trước đêm thành thân, ta từng hứa với nàng rằng cho dù sau này nàng là Hoàng hậu, ta vẫn sẽ gọi nàng là Vãn Ý."

"Không gọi Hoàng hậu."

"Không gọi ái phi."

"Chỉ gọi tên nàng."

"Ta còn nói với nàng rằng... trong mắt ta, nàng trước sau vẫn chỉ là cô nương năm ấy."

Chàng khẽ lắc đầu.

"Nhưng rồi ta thất hứa. Lúc đầu là vì có triều thần ở đó, sau này là vì quy củ."

"Rồi đến một ngày... ngay cả khi chỉ còn hai người ở Phượng Tê cung..."

"Ta cũng quen miệng gọi nàng là 'Hoàng hậu'."

"Đến cuối cùng... ngay cả lúc nàng trút hơi thở cuối cùng, ta cũng không còn đủ dũng khí gọi nàng một tiếng 'Vãn Ý'."

Tiếng nói càng lúc càng nhỏ, như tan vào gió đêm.

Sau một hồi lâu, Tiêu Cảnh Du mới tiếp tục.

"Có một lần nàng hỏi ta... nếu sau này nàng không còn là Hoàng hậu nữa thì sao.'"

"Ta cười, nói rằng..."

"'Trẫm sẽ đưa nàng rời khỏi hoàng cung, tìm một nơi không ai nhận ra chúng ta.'"

"Nàng nghe xong chỉ cười rồi bảo...

'Hoàng thượng lại dỗ thần thiếp rồi.'

"Khi ấy ta còn nghĩ nàng chỉ đang nói đùa. Nhưng đến tận sau này... ta mới hiểu. Điều nàng mong muốn chưa bao giờ là ngôi vị Hoàng hậu."

"Nàng chỉ nhớ... cuộc sống trước khi bước vào hoàng cung."

Một cơn gió thổi qua làm cánh hải đường trên mặt hồ khẽ xoay tròn.

Tiêu Cảnh Du nhìn theo, khẽ nói:

"Đáng tiếc... ta chưa từng thực hiện được lời hứa ấy."

Cố Trường Uyên nhìn bóng lưng chàng.

Lần đầu tiên, hắn không nhìn thấy một vị quân vương, chỉ nhìn thấy một nam nhân đã dành cả hai kiếp để hối hận vì cùng một người.

Thật lâu sau, Tiêu Cảnh Du quay người lại. Ánh mắt đã trở về vẻ bình tĩnh thường ngày.

"Kiếp này, lúc vừa tỉnh lại, ta từng nghĩ chỉ cần cứu được nàng, mọi chuyện khác đều không còn quan trọng, cho đến khi nhìn thấy nàng gặp ngươi."

Chàng bật cười.

"Nàng cười nhiều hơn, ánh mắt cũng sáng hơn."

"Nàng dám cãi lại ngươi, dám trêu ngươi, dám làm tất cả những chuyện mà một Hoàng hậu của kiếp trước tuyệt đối sẽ không bao giờ làm."

"Nàng lại trở thành Thẩm Vãn Ý, chứ không phải Hoàng hậu."

Tiêu Cảnh Du bước tới, dừng trước mặt Cố Trường Uyên.

"Trường Uyên, nàng không thích hợp với chốn thâm cung đầy rẫy những mưu mô tính toán."

"Nàng càng không nên bị nhốt cả đời sau những bức tường son ấy."

"Nàng sinh ra là để tự do."

"Muốn cưỡi ngựa thì cưỡi ngựa, muốn leo cây thì leo cây, muốn cười thì cười, muốn khóc thì khóc."

"Nàng không cần phải vì bất kỳ ai mà đ.á.n.h mất chính mình nữa."

Ánh mắt chàng dừng trên người Cố Trường Uyên.

Trong đó không còn tiếc nuối, chỉ còn sự phó thác.

"Nếu ở bên cạnh ngươi, nàng vẫn có thể sống như vậy..."

"Thì ta bằng lòng lùi lại."

"Không phải vì ta đã hết yêu nàng."

"Mà bởi vì... cuối cùng ta cũng hiểu."

"Yêu một người... không nhất thiết phải giữ người ấy bên mình, mà là để người ấy được sống cuộc đời mà họ mong muốn."

Cố Trường Uyên nhìn Tiêu Cảnh Du thật lâu rồi chậm rãi chắp tay, cúi người thật sâu.

"Điện hạ, Cố Trường Uyên ta xin lấy tính mạng mình mà thề. Đời này... dù phải đ.á.n.h đổi bất cứ điều gì, thần cũng sẽ luôn bảo vệ nàng ấy một đời bình an.”

Tiêu Cảnh Du nhìn hắn.

Rất lâu sau, khóe môi mới chậm rãi cong lên.

Đó là nụ cười nhẹ nhõm nhất kể từ ngày chàng trọng sinh.

"Vậy... ta có thể yên tâm rồi."

Gió xuân nổi lên, từng cánh hải đường theo gió bay ngang mặt hồ.

Trong khoảnh khắc ấy, Tiêu Cảnh Du như lại nhìn thấy thiếu nữ năm nào đứng dưới gốc hải đường, váy đỏ rực rỡ như ánh mặt trời đầu xuân.

Nàng ôm một cành hoa, ngẩng đầu nhìn chàng, đôi mắt cong cong như vầng trăng non.

"Điện hạ, sau này nếu ta già đi, người vẫn gọi ta là Vãn Ý nhé."

Tiêu Cảnh Du khẽ nhắm mắt. Một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống, tan vào mặt hồ không một tiếng động.

Khóe môi chàng khẽ mỉm cười.

"Xin lỗi... Vãn Ý. Kiếp trước, ta đã không giữ được lời hứa. Nên kiếp này... ta sẽ không giữ nàng lại nữa."

"Ta trả tự do cho nàng."

"Cũng trả lại... Thẩm Vãn Ý của năm mười sáu tuổi."