Hành Trình Tìm Kiếm Sự Bất Tử - Chương 18

[ Thôi kệ, cứ làm cho tốt những việc trước mắt đã... ]

Mặc Họa thầm nhủ trong lòng, rồi ngoan ngoãn cúi đầu lật xem các môn công pháp thuộc hàng trung hạ phẩm.

[ Tiểu Ngũ Hành Quyết ]: Công pháp trung hạ phẩm, thích hợp cho tu sĩ có linh căn ngũ hành tu luyện, có thể tu luyện bảy mươi chu thiên linh lực. Để đạt tới Luyện Khí kỳ viên mãn, ít nhất phải luyện hóa một nghìn viên linh thạch. Thiên tài địa bảo cần dùng: Trăm Tuổi Thổ...

[ Hồi Xuân Quyết ]: Công pháp trung hạ phẩm, thích hợp cho tu sĩ có linh căn hệ Mộc tu luyện, có thể tu luyện bảy mươi lăm chu thiên linh lực. Để đạt tới Luyện Khí kỳ viên mãn, ít nhất phải luyện hóa một nghìn một trăm viên linh thạch. Thiên tài địa bảo cần dùng: Trường Xuân Mộc hoặc lá Trường Xuân từ mười năm trở lên...

[ Bách Diễm Quyết ]: Công pháp trung hạ phẩm, thích hợp cho tu sĩ có linh căn hệ Hỏa tu luyện, có thể tu luyện sáu mươi chu thiên linh lực. Để đạt tới Luyện Khí kỳ viên mãn, ít nhất phải luyện hóa chín trăm viên linh thạch. Thiên tài địa bảo cần dùng: Nóng Chảy Hỏa Thạch...

...

Công pháp trung phẩm hạ giai tuy lượng linh thạch cần tiêu hao trong lúc tu luyện cũng chẳng hề ít, nhưng so với công pháp thượng phẩm thì đã dễ thở hơn rất nhiều.

Thế nhưng được cái này thì mất cái kia, công pháp trung hạ phẩm tiêu tốn ít linh thạch thì lượng linh lực tu luyện ra được tự nhiên cũng ít ỏi theo.

Mặc Họa mang linh căn trung phẩm hạ giai, nếu tu luyện công pháp trung phẩm hạ giai, khi ở cùng một cảnh giới thì linh lực đại khái chỉ bằng hơn một nửa so với tu sĩ mang linh căn thượng phẩm hạ giai mà thôi.

Đây mới chỉ là so với thượng phẩm hạ giai, còn công pháp thượng phẩm trung giai và thượng giai thì linh lực tu luyện ra chắc chắn sẽ càng thêm phần hùng hậu. Tu luyện càng về sau, sự chênh lệch linh căn mang lại sự cách biệt linh lực lại càng như một trời một vực.

Hơn nữa linh căn là do trời sinh tiền định, không cách nào sửa đổi.

[ Quả nhiên có những kẻ vừa sinh ra đã được ông trời hết mực ưu ái... ]

Mặc Họa lắc lắc đầu, nhưng linh căn đã không thể thay đổi thì nghĩ ngợi nhiều cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Mặc Họa lật cuốn [ Công Pháp Danh Lục ] tới tận trang cuối cùng, nhìn thấy một dòng chữ nhỏ bên dưới thì lập tức sững sờ cả người.

[ Phí truyền thừa công pháp... là cái thứ quái quỷ gì thế này? ]

Mặc Họa đọc phần chú giải bên dưới:

Công pháp trong Thông Tiên Môn do các đời chưởng môn và trưởng lão khổ tâm thu thập, dốc lòng nghiên cứu và dày công cải tiến mà thành, là nơi kết tinh tâm huyết của các bậc tiền bối qua từng thời kỳ.

Đệ t.ử trong môn phải nộp một khoản linh thạch nhất định mới có được tư cách nhận truyền thừa.

Bên dưới còn ghi rõ từng mức phí truyền thừa cụ thể.

Công pháp thượng phẩm hạ giai, phí truyền thừa lên tới một nghìn một trăm viên linh thạch; vì linh căn thượng phẩm hiếm có nên sau khi ưu đãi giảm giá chỉ còn chín trăm chín mươi tám viên linh thạch.

Phí truyền thừa của công pháp trung phẩm thì thấp hơn một chút, trung phẩm hạ giai lại càng thấp hơn, nhưng ngặt nỗi cũng phải mất tròn hai trăm viên linh thạch.

Mặc Họa tròn mắt c.h.ế.t lặng.

Sao lại lòi ra cái khoản phí truyền thừa này nữa chứ?

Trước đây cậu chưa từng nghe ai nhắc tới chuyện này bao giờ.

Tông môn sao lại thu phí bừa bãi thế này? Quả thực là đen tối quá mức rồi!

Cả người trên dưới chỉ vỏn vẹn có tám viên linh thạch, Mặc Họa bất lực buông tiếng thở dài thườn thượt.

Giới tu đạo này, xem ra cũng quá đỗi thực tế và phũ phàng...

"Sau khi các ngươi chọn xong công pháp và nộp đủ phí truyền thừa, tông môn sẽ truyền thụ công pháp đó cho các ngươi. Chuyện công pháp can hệ vô cùng trọng đại, tốt nhất nên mang về bàn bạc kỹ lưỡng với cha mẹ trưởng bối rồi hãy định đoạt, chớ có ham cao ngạo mạn, cũng đừng vì tầm nhìn nông cạn mà bỏ lỡ tiền đồ tu đạo sau này."

Nghiêm giáo tập dứt lời liền cất bước rời đi, nhìn thần sắc dường như ông cũng chẳng mấy mặn mà với việc thu tiền này.

Sau khi Nghiêm giáo tập đi khỏi, đám đệ t.ử liền túm năm tụm ba xì xào bàn tán to nhỏ, kẻ thì mặt mày hớn hở, người lại ủ rũ chau mày, cả căn phòng thoáng chốc trở nên ồn ào hỗn loạn:

"Phí truyền thừa là cái gì thế, trước giờ có nghe thấy bao giờ đâu..."

"Ai mà biết được, tông môn đã đè ra thu thì chúng ta dám không nộp chắc..."

"Môn [ Thiên Địa Huyền Hoàng Quyết ] kia kìa, riêng tiền phí truyền thừa thôi đã hơn một nghìn viên linh thạch rồi, chậc chậc..."

"Cậu mà học môn đó thật thì khéo phải bán thân cho tông môn luôn đấy."

"Xin kiếu, linh căn của tớ còn chưa xứng để học đâu."

"Cha mẹ tớ đều là linh căn trung phẩm, cớ sao sinh ra tớ lại chỉ mang linh căn hạ phẩm chứ, thế này thì còn chọn lựa được công pháp gì nữa..."

"Cậu về đọc lại cuốn [ Tu Sĩ Linh Căn Diễn Biến Luận ] đi, sẽ hiểu vì sao cha mẹ linh căn trung phẩm lại đẻ ra đứa con linh căn hạ phẩm như cậu..."

"Nói đi cũng phải nói lại, chỗ chúng ta liệu có ai mang linh căn thượng phẩm thật không nhỉ?"

"Có chứ, tớ có một người bà con xa mang linh căn thượng phẩm đàng hoàng, ngặt nỗi cha hắn mê c.ờ b.ạ.c, mẹ lại lười biếng chảy thây, trong nhà nghèo rớt mồng tơi nên đành ngậm ngùi chọn một môn công pháp hạ trung phẩm, uổng phí toi mất một căn cốt thượng thừa, nghĩ mà t.h.ả.m thương hết chỗ nói..."

"Thế thì tớ dù có linh căn thượng phẩm cũng chẳng đào đâu ra tiền mà tu luyện."

"Cậu có thể đi ở rể mà..."

"Tớ thèm vào!"

...

Đám đệ t.ử tranh cãi râm ran, Mặc Họa cũng chống chiếc cằm nhỏ rơi vào trầm tư suy nghĩ.

Khoản phí truyền thừa của tông môn này hoàn toàn nằm ngoài dự tính của cậu.

Trên [ Công Pháp Mục Lục ] kỳ thực cũng có công pháp phù hợp cho Mặc Họa lựa chọn, thế nhưng cha mẹ vừa mới chật vật gom góp xong tiền thúc tu cho cậu, trong thời gian ngắn ngủi này đào đâu ra ngần ấy linh thạch nữa. Cho dù có chạy vạy ngược xuôi vay mượn gom góp cho đủ, thì đó cũng là gánh nặng ngàn cân đè trĩu lên vai gia đình.

[ Nếu đã như vậy, chuyện công pháp đành phải gác lại một bên trước đã. Tạm thời cứ dùng môn [ Thổ Nạp Công ] này mà chắp vá qua ngày, đợi khi nào mình vẽ trận pháp tích cóp đủ linh thạch rồi hãy chọn lấy một môn để tu luyện. Dù sao mình cũng vừa mới bước vào Luyện Khí tầng ba, từ giờ tới lúc đột phá lên Luyện Khí tầng bốn vẫn còn một quãng thời gian nữa. ]

Mặc Họa tiện tay nhét cuốn [ Công Pháp Danh Lục ] vào túi trữ vật, trong thời gian ngắn cậu hoàn toàn không có ý định mang về nhà cho cha mẹ xem. Việc cấp bách nhất trước mắt vẫn là vẽ trận pháp để kiếm linh thạch.

Những ngày tháng tiếp theo của Mặc Họa lại diễn ra đều đặn như trước, ngày ngày kiên trì tu luyện, lên lớp nghe giảng, tan học lại vùi đầu vẽ trận pháp.

Cuộc sống trong tông môn, dẫu có phần đơn điệu tẻ nhạt nhưng nhìn chung cũng khá thảnh thơi nhàn nhã.

Thông Linh Phong phong cảnh tú lệ, cây cối râm mát rợp bóng, quanh năm phủ một màn mây mù lượn lờ mỏng nhẹ, thường có chim ch.óc chao lượn ríu rít, hương hoa thơm ngát vấn vương.

Đám đệ t.ử ngoại môn sau giờ học cũng thường rủ nhau dạo chơi khắp chốn núi rừng. Các nữ đệ t.ử dung mạo xinh xắn tú lệ cùng nhau sánh bước ngắm hoa.

Đám nam đệ t.ử thì hò hét đuổi theo linh thú chạy khắp sườn núi; lại có những cặp nam tu nữ tu vừa chớm nở mối tình đầu đang nép mình bên khe suối khóm hoa thầm thì tâm sự; cũng chẳng thiếu những kẻ vì tranh phong ghen tuông mà xông vào đ.ấ.m đá túi bụi.

Thế nhưng tất thảy những chuyện đó đều chẳng mảy may liên quan tới Mặc Họa. Cậu dồn hết tâm trí vào trận pháp, ngoài lúc ăn cơm và lên lớp ra, toàn bộ thời gian rảnh đều dành trọn để nghiền ngẫm trận đạo, ngay cả ban đêm khi chìm vào giấc ngủ cũng mải miết luyện vẽ trận vân trên tấm bia đá.

Trong số những đồng môn quen thuộc, Đại Hổ đã đạt tới Luyện Khí tầng năm, Song Hổ và Tiểu Hổ cũng sớm chạm tới Luyện Khí tầng bốn, cả ba đều đang tu hành tại Thông Huyền Phong. Tuy hai ngọn núi cách nhau chẳng bao xa, nhưng biết Mặc Họa đang chuyên tâm dùi mài trận pháp, ngày thường nếu không có việc gì hệ trọng bọn họ cũng chẳng tới quấy rầy cậu.

Mặc Họa sở hữu gương mặt ngoan ngoãn thông minh, dáng vẻ vô hại thuần lương, đối đãi với mọi người lại vô cùng hòa nhã, thế nên ở Thông Linh Phong nhân duyên của cậu khá tốt, chẳng ai nảy sinh ý đồ bắt nạt cậu.

Hơn nữa thành tích trận pháp của Mặc Họa lại cực kỳ xuất sắc, rất được Nghiêm giáo tập coi trọng. Kẻ nào muốn ức h.i.ế.p cậu, lỡ để Nghiêm giáo tập hay biết thì hậu quả sẽ vô cùng khó lường. Vị giáo tập này ghét nhất là cảnh đệ t.ử gây sự chia bè kết phái, không lo chuyên tâm tu luyện, một khi bị ông tóm được thì hình phạt giáng xuống sẽ vô cùng tàn khốc.

Huống chi ba anh em Đại Hổ xưa nay vẫn một lòng bảo bọc Mặc Họa. Bọn họ vóc dáng cao lớn vạm vỡ, đi theo con đường thể tu, sau này dự tính tiến vào Đại Hắc Sơn làm thợ săn yêu.

Ngày thường rảnh rỗi không có việc gì làm, bọn họ đều tìm người tỷ thí đ.á.n.h nhau. Hễ phía Mặc Họa xảy ra chuyện gì, chỉ e ba người đã xắn tay áo, hầm hố từ Thông Huyền Phong lao thẳng sang từ sớm rồi.

Mặc Họa tâm không tạp niệm miệt mài tu hành, lần duy nhất cậu giao thiệp với các đệ t.ử khác chính là gặp An Tiểu Béo.

Mặc Họa mang mười viên linh thạch từng mượn hồi trước Tết đem trả lại cho An Tiểu Béo.

Lúc Mặc Họa đưa linh thạch sang, An Tiểu Béo ngớ người ra một hồi lâu, rõ ràng là hắn đã quên béng mất chuyện này, vắt óc nghĩ mãi mới nhớ ra.

An gia là đại gia tộc khét tiếng ở Thông Tiên Thành, mười viên linh thạch này đối với hắn quả thực chẳng đáng là bao, đương nhiên cũng có thể đơn thuần là do trí nhớ của hắn quá tệ.

An Tiểu Béo nhíu mày nhớ lại một lúc, rồi biểu cảm trên mặt bỗng trở nên vô cùng phức tạp: "Từ bé đến lớn, cậu là người đầu tiên mượn linh thạch của ta mà còn nhớ để đem trả đấy."

Mặc Họa trong lòng không khỏi cảm thán, đây đúng chuẩn là đứa con trai ngốc nghếch của nhà địa chủ rồi.

Linh thạch cho mượn ra ngoài, có lẽ một phần do chính hắn quên mất, một phần do người ta cố tình quỵt nợ không trả. Bản thân hắn lại chẳng thiếu thốn linh thạch, nên lâu dần cũng thành thói quen chẳng thèm bận tâm.

"Cậu ngốc... lương thiện thế này, cẩn thận kẻo bị người ta lừa gạt hết đấy."

Mặc Họa chữ "ngốc" vừa buột miệng ra được một nửa liền vội vàng đổi chữ, đưa tay vỗ vỗ vai An Tiểu Béo nói tránh đi.

Nét mặt An Tiểu Béo lại càng thêm phần xúc động, thậm chí trong đáy mắt còn thoáng hiện lên một tia cảm kích:

"Tiểu Mặc ca, người ngoài ai cũng bảo ta đần độn, chỉ có mỗi cậu là nhận ra ta vốn tính tình lương thiện. Trong số tất cả đệ t.ử ta từng gặp qua, cậu là người thông minh nhất trần đời, hèn chi trận pháp của cậu vẽ ra lại xuất sắc đến thế!"

Mặc Họa nhất thời cạn lời, chẳng biết nên nói gì cho phải.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa hơn một tháng, đến kỳ nghỉ tuần của tông môn, đệ t.ử được nghỉ trọn hai ngày.

Mặc Họa rời khỏi tông môn, đi thẳng tới Hữu Duyên Trai ở phố Bắc, giao nộp số Minh Hỏa Trận đã vẽ xong cho Vương quản sự, rồi cất tiếng hỏi:

"Chỗ chú có trận pháp nào khó hơn Minh Hỏa Trận một chút, mà đổi được nhiều linh thạch hơn không ạ?"

Vương quản sự liếc xéo Mặc Họa một cái: "Huynh trưởng cháu bảo cháu hỏi câu này à?"

"Dạ đúng rồi ạ!" Mặc Họa gật đầu cái rụp.

"Có thì cũng có đấy," Vương quản sự cúi đầu lục lọi phía sau bàn thu ngân một hồi, rồi rút ra một tấm trận đồ. Bên trên chi chít những đường trận vân vô cùng lạ lẫm.

"Cố Thổ Trận, có tác dụng gia cố đất đá. Tu sĩ bình thường khi xây dựng phòng ốc động phủ, hay gia cố cửa nẻo đều phải dùng tới. Cố Thổ Trận khó hơn Minh Hỏa Trận một bậc, thù lao cho mỗi bức Cố Thổ Trận là hai viên linh thạch."

Hai viên linh thạch... gấp đôi so với Minh Hỏa Trận rồi.

"Cháu có thể xem qua bản đồ giải trận pháp trước được không ạ?"

Vương quản sự lườm Mặc Họa một cái: "Cháu xem thì giải quyết được cái gì? Phải để cho anh trai cháu xem mới chuẩn chứ."

Nói thì nói vậy, nhưng gã vẫn rút bản đồ giải đưa sang cho Mặc Họa. Mấy bản đồ giải trận pháp cơ bản này vốn dĩ chẳng phải thứ gì quý hiếm độc quyền, cho người ta xem qua một chút cũng chẳng mất mát gì.

Mặc Họa lật giở từng trang đồ giải, phát hiện quả nhiên có rất nhiều đường trận vân bản thân chưa từng nhìn thấy bao giờ, các giáo tập trong tông môn cũng chưa từng giảng dạy qua.

[ Chẳng rõ để học thuộc và vẽ thành thạo trận pháp này sẽ phải mất bao lâu nữa... ]

Phí truyền thừa công pháp của tông môn đắt đỏ như vậy, nếu chỉ trông chờ vào việc vẽ Minh Hỏa Trận thì biết đến bao giờ mới gom đủ linh thạch.

Mặc Họa rất muốn thử sức với trận pháp mới, nhưng trong lòng lại có phần đắn đo do dự. Nếu vẽ không tốt rất có thể sẽ bị lỗ vốn linh thạch; bằng như không học nổi, chẳng thể hoàn thành đúng kỳ hạn giao kèo thì trận các sẽ thẳng tay khấu trừ sạch sành sanh toàn bộ số linh thạch đặt cọc.

[ Thôi kệ, không nỡ bỏ con tép thì sao bắt được con tôm! ]

Mặc Họa c.ắ.n răng hạ quyết tâm. Cho dù quá hạn mà chưa học xong, bị trừ sạch hai mươi viên linh thạch đi chăng nữa, thì quay đầu lại vẽ Minh Hỏa Trận kiếm bù lại là được.

Muốn trở thành trận sư thực thụ, những trận pháp sau này phải tiếp xúc chắc chắn sẽ còn gian nan trắc trở hơn thế này gấp bội phần, bản thân đâu thể nào ôm khư khư lấy một bức Minh Hỏa Trận mà vẽ suốt cả cuộc đời được.