Hành Trình Tìm Kiếm Sự Bất Tử - Chương 3

Mặc Họa sau khi thức dậy vào giờ Mão liền bắt đầu buổi tu luyện thường nhật.

Một canh giờ sau, kết thúc tu hành, cậu liền bước tới phòng học để chờ đợi giáo tập.

Giáo tập là danh xưng chung dành cho các vị tiên sinh giảng bài trong tông môn, đảm nhiệm việc truyền thụ các công khoa cụ thể cho ngoại môn đệ t.ử như tu luyện, trận pháp, luyện đan, luyện khí. Đồng thời, họ cũng phụ trách việc đốc thúc và chỉ dẫn đệ t.ử trong suốt quá trình tu hành.

Thông Tiên Môn cũng giống như các tông môn khác trong giới tu luyện, đều chia đệ t.ử thành ba hạng: Đích truyền, nội môn và ngoại môn.

Ngoại môn của tông môn vốn mở rộng cửa ra bên ngoài, chủ yếu làm việc truyền đạo thụ nghiệp, dạy người tu hành, nguồn thu nhập dựa vào việc thu tiền thúc tu, tức là học phí của đệ t.ử khi nhập môn. Ngoại môn đệ t.ử học được một phần truyền thừa được tông môn công khai ra ngoài, sau khi đệ t.ử tốt nghiệp hoặc lui học, tuy có tình phận với tông môn nhưng không có bất kỳ mối ràng buộc thực tế nào.

Nội môn mới là thực thể cốt lõi của tông môn, nội môn đệ t.ử phải nương tựa vào tông môn, ngoài việc tu hành còn phải quán xuyến quản lý các sản nghiệp khác nhau của tông môn như linh khoáng, linh địa, động phủ, thương hành.

Nội môn đệ t.ử có thể học được những công pháp và pháp thuật thường không truyền ra ngoài, lấy mối quan hệ sư đồ làm sợi dây liên kết, có mối quan hệ gắn bó m.á.u thịt với tông môn, không thể chia cắt. Nội môn đệ t.ử nếu phạm pháp ở bên ngoài, người ta có thể truy cứu trách nhiệm đến tận tông môn của họ; trái lại, nếu nội môn đệ t.ử phản bội sư môn, thường bị coi là đại nghịch bất đạo, hậu quả vô cùng nghiêm trọng.

Còn đệ t.ử đích truyền của tông môn chính là dòng dõi thân cận nhất trong số các đệ t.ử nội môn, những đệ t.ử này hoặc là có quan hệ huyết thống với chưởng môn hay trưởng lão, hoặc là có tình nghĩa sư đồ vô cùng sâu nặng. Đệ t.ử đích truyền là hạt nhân của tông môn, tương lai thường sẽ kế nhiệm các chức vị cực kỳ quan trọng như chưởng môn hoặc trưởng lão của tông môn.

Đệ t.ử đích truyền được truyền thụ những công pháp cốt lõi nhất của tông môn, cùng với một số tuyệt học cấm truyền ra ngoài khác, nếu đệ t.ử đích truyền phản môn thì tất sẽ bị truy sát đến c.h.ế.t.

Dù cho Đạo Luật có nghiêm cấm tu sĩ dùng tư hình và lạm sát, việc truy sát đệ t.ử đích truyền phản môn là vi phạm Đạo Luật và sẽ bị Đạo Đình truy cứu trách nhiệm. Thế nhưng những việc phản môn phần lớn đều do Đạo Đình Ti địa phương cai quản. Đạo Đình tuy có thế lực lớn nhất, nhưng Đạo Đình Ti là bộ phận trực thuộc phân quản các châu các giới, thậm chí là các thành trì, không phải nơi nào cũng có các bậc tu sĩ đại năng tọa trấn.

Đệ t.ử đích truyền phản môn là việc có liên quan đến truyền thừa cốt lõi của tông môn, hệ trọng vô cùng, thông thường Đạo Đình Ti sẽ không tùy tiện nhúng tay vào. Đặc biệt là đối với những đại tông môn hùng cứ một phương, Đạo Đình Ti địa phương lại càng không dám can thiệp.

Có điều, những chuyện này chẳng có mấy quan hệ tới Mặc Họa.

Cậu chỉ là đệ t.ử ngoại môn của một cái Nhất phẩm Thông Tiên Môn mà thôi, đã không phải nội môn chứ đừng nói chi tới đích truyền, cho dù có muốn được người ta truy sát thì người ta cũng chẳng thèm để mắt tới cậu...

Mặc Họa muốn vào nội môn vừa không có linh thạch lại chẳng có quan hệ, phỏng chừng cả đời này cũng khó lòng có được cơ hội, chứ nói gì đến chuyện trở thành đích truyền của tông môn.

Mặc Họa tĩnh tâm ngưng thần, ngồi trên tọa tịch một lát liền thấy Nghiêm giáo tập với khuôn mặt nghiêm nghị cất bước đi vào.

Nghiêm giáo tập chừng bốn năm mươi tuổi, tính tình vô cùng nghiêm túc, đã có tu vi Luyện Khí tầng chín.

Trong Thông Tiên Môn, địa vị của Nghiêm giáo tập khá cao, bởi vì trong số tất cả các giáo tập thì chỉ có duy nhất Nghiêm giáo tập là biết trận pháp, hơn nữa nghe nói vài năm tới có khả năng vượt qua kỳ định phẩm để trở thành Nhất phẩm trận sư.

Trận pháp của toàn bộ đệ t.ử Luyện Khí kỳ ở Thông Tiên Môn đều do một tay Nghiêm giáo tập truyền thụ. Bất kể là đệ t.ử gia tộc hay tán tu bình thường, Nghiêm giáo tập đều đối xử bình đẳng như nhau, hễ phạm sai lầm thì chẳng nể mặt bất kỳ ai, đáng trách phạt là trách phạt, đáng xử lý là xử lý.

Chính vì thế mà đệ t.ử Thông Tiên Môn đối với Nghiêm giáo tập vừa tôn trọng lại vừa kính sợ.

Tiền thúc tu của tông môn là mỗi năm nộp một lần, cho nên việc giảng dạy cũng diễn ra theo chu kỳ một năm.

Hôm nay là ngày cuối cùng trong niên kỳ tu hành của Thông Tiên Môn, qua ngày hôm nay sẽ là kỳ nghỉ năm kéo dài hơn nửa tháng. Mà thành tích sát hạch các môn học của đệ t.ử tông môn cũng sẽ được phát xuống vào ngày hôm nay.

Trên tay Nghiêm giáo tập cầm một xấp phiếu thành tích.

Các đệ t.ử trong lòng đều thấp thỏm không yên. Mặc Họa vốn dĩ chẳng có cảm giác gì, nhưng nhìn thấy chúng đệ t.ử xung quanh người nào người nấy như lâm đại địch, trong lòng cậu tự dưng cũng dấy lên một nỗi căng thẳng.

Chẳng mấy chốc, Mặc Họa đã nhận được phiếu thành tích sát hạch tông môn của mình.

Sát hạch trận pháp theo lệ thường vẫn là Giáp đẳng, đây là môn Mặc Họa giỏi nhất. Ở Thông Tiên Môn, đệ t.ử có thể đạt được Giáp đẳng môn trận pháp không nhiều, Mặc Họa chính là một trong số đó.

Tu vi của Mặc Họa chỉ được định ở mức Ất đẳng, điều này hoàn toàn không phải vì cậu lười biếng tu luyện, mà thực sự là do căn cốt có hạn. Tiểu Ngũ Hành linh căn thuộc hàng trung phẩm thứ đẳng, có tu luyện thế nào thì cũng chỉ đến thế mà thôi, so với người trên thì chẳng bằng, so với kẻ dưới thì cũng chẳng hơn được bao nhiêu.

Mấy môn học khác nếu chỉ cần bỏ thời gian ra là học tốt được, ví như Đạo Lịch thông sử, Luyện Khí khái luận... thì cậu cơ bản đều đạt Giáp đẳng. Còn những môn đòi hỏi phải có linh thạch mua nguyên liệu mới học tốt được như luyện đan, chế phù... thì thành tích không Ất thì cũng Bính.

Gia cảnh Mặc Họa nghèo khó, đến lò luyện đan còn chẳng có tiền mà mượn, tự nhiên là học không tốt rồi. Đến khi sát hạch, cậu cũng chỉ có thể dựa vào cảm giác mà đoán bừa mà luyện, có thành công hay không hoàn toàn phải nhìn vào vận khí. Thành tích sát hạch không chỉ phụ thuộc vào may rủi mà còn trồi sụt thất thường, vô cùng bất định.

Thế nhưng nhìn tổng thể thì thành tích xem ra vẫn khá tốt. Tục ngữ có câu "một cái tốt che đi trăm cái xấu", dẫu sao thì trận pháp vốn khó học, ở môn trận pháp mà đạt được Giáp đẳng thì đã là tương đối cừ khôi rồi.

Nghiêm giáo tập dặn dò vài câu liền tạm thời rời đi. Các đệ t.ử trong phòng học bắt đầu chuyền tay nhau xem thành tích, xì xào bàn tán xôn xao.

"Mặc Họa, môn trận pháp của cậu lại được "Giáp" này!" Có đệ t.ử lén lút liếc nhìn phiếu thành tích của Mặc Họa một cái rồi thốt lên cảm thán.

"Lại là Giáp..."

"Tớ toàn là Ất..."

"Tớ còn được Bính đây này."

"Trận pháp khó học c.h.ế.t đi được, tớ cứ nhìn thấy trận pháp là đầu to ra như cái đấu..."

"..."

Các đệ t.ử nhao nhao vây quanh lấy Mặc Họa.

"Hừ!" Một tên đệ t.ử Tiền gia mặc đạo bào màu bạc trắng thấy cảnh đó liền bất mãn, lạnh giọng hừ một tiếng rồi nói:

"Có gì mà ghê gớm chứ, cũng chỉ là vẽ mấy cái trận pháp đơn giản của tông môn thì mới được điểm "Giáp" thôi."

"Vậy cậu được cái gì?" Có đệ t.ử không phục vặn hỏi lại.

"Tại sao ta phải nói cho ngươi biết?" Đệ t.ử Tiền gia khinh miệt.

Một tên đệ t.ử khác lén nhìn trộm phiếu thành tích của gã, liền phá lên cười lớn: "Gã được điểm Bính!"

Chúng đệ t.ử đều ngẩn người ra một chút, rồi đồng loạt cười rộ lên ha hả.

"Cậu được điểm Bính mà còn dám cười người ta được điểm Giáp, da mặt thật là dày quá đi!"

"Còn dày hơn cả lò luyện khí ấy chứ!"

"Hóa ra là đệ t.ử của Tiền gia cơ đấy, ngốc nghếch thật, còn chẳng bằng tớ, tớ ít ra còn được điểm "Ất" nhé."

Tên đệ t.ử Tiền gia thẹn quá hóa giận: "Giáp đẳng thì đã làm sao? Tán tu vô trận sư, các người có hiểu không?"

Gã dùng ngón tay chỉ thẳng vào mặt bọn Mặc Họa: "Cái đám tán tu các người đúng là ếch ngồi đáy giếng, không có truyền thừa thì cả đời này, nghe cho kỹ đây, là cả đời này cũng đừng hòng xuất hiện được một vị trận sư. Nhổ vào, còn Giáp đẳng cái nỗi gì! Nhớ kỹ cho ta, trong đám tán tu vĩnh viễn không bao giờ có thể xuất hiện một vị trận sư chân chính! Nếu nghe không thủng, ta có thể lặp lại một lần nữa."

"Tán tu vĩnh viễn không xứng làm trận sư!"

Chúng đệ t.ử xung quanh bỗng chốc im hơi lặng tiếng.

Mặc Họa nhìn gã như nhìn một tên đần độn, rồi đứng dậy, hướng về phía sau lưng tên đệ t.ử Tiền gia hành lễ, nói:

"Con chào Nghiêm giáo tập ạ!"

Tên đệ t.ử Tiền gia nghe vậy như bị sét đ.á.n.h ngang tai, cái đầu cứng đờ quay phắt lại, quả nhiên phát hiện Nghiêm giáo tập đang đứng sừng sững ở ngay sau lưng gã, sắc mặt xanh mét.

"Tông môn là nơi để truyền đạo và tu đạo, không phải là nơi để ngươi tới đây khoe mẽ gia thế rồi phỉ báng đồng môn!"

"Bản thân học trận pháp đến mức không nỡ nhìn, vậy mà còn có mặt mũi đi chê cười đồng môn sao?"

"Bây giờ đi ra ngoài kia phạt đứng cho ta, đứng cho đến khi trời tối mới được thôi."

"Lại vẽ thêm cho ta một trăm lần các đường Ngũ Hành trận vân cơ bản, sang năm khi nhập học đem đến cho ta kiểm tra. Vẽ không xong thì ngươi cũng không cần đến đây nữa đâu..."

Tên đệ t.ử Tiền gia mặt xám như tro tàn, nhưng tuyệt nhiên không dám phản kháng nửa lời.

Địa vị của Nghiêm giáo tập rất cao, ngay cả đệ t.ử thuộc dòng đích hệ của Tiền gia ông còn có thể giáo huấn, huống chi gã chỉ là một đứa thuộc nhánh phụ dòng họ xa lắc xa lơ.

Tên đệ t.ử Tiền gia lủi thủi đi ra ngoài phạt đứng.

Nghiêm giáo tập đứng trước mặt Mặc Họa, trầm mặc một lát, đưa tay vỗ vỗ lên bờ vai gầy nhỏ của Mặc Họa, khẽ thở dài nói: "Đừng bận tâm người khác nói gì, cố gắng học cho tốt."

Sắc mặt Mặc Họa vẫn như thường, cung kính hành lễ với Nghiêm giáo tập: "Đệ t.ử xin ghi nhớ lời thầy dạy."

Nghiêm giáo tập gật gật đầu, sau đó bước về phía vị trí của giáo tập, dặn dò thêm đệ t.ử vài câu liền tuyên bố tông môn nghỉ năm, mọi người có thể ra về.

Các đệ t.ử kìm nén nỗi lòng kích động, nhao nhao hành lễ cảm tạ giáo tập đã dạy dỗ tu hành trong suốt một năm qua, rồi sau đó "oà" một tiếng, ai nấy giải tán như ong vỡ tổ.

Tông môn nghỉ năm, các đệ t.ử vui mừng hớn hở.

Thế nhưng Mặc Họa nhìn cảnh tượng ấy, trong lòng lại có phần phức tạp.

Đám đệ t.ử Luyện Khí kỳ này phần lớn tuổi đời còn quá nhỏ, vô ưu vô lo, nào có biết được sự gian khổ của cuộc sống tu đạo sau này.

Nghĩ đến người cha đầy rẫy những vết thương sau mỗi lần đi săn yêu và khuôn mặt tiều tụy của mẹ, trong lòng Mặc Họa dâng lên một nỗi xót xa, không kìm được khẽ thở dài.

Để trở thành một Nhất phẩm trận sư vẫn còn là chuyện xa vời vợi, nhưng trong phạm vi năng lực có thể làm được, cậu muốn giúp cha mẹ mình có được một cuộc sống tốt hơn một chút.

Mặc Họa cất kỹ phiếu thành tích, trong n.g.ự.c áo mang theo mười hai viên linh thạch, sau khi rời khỏi Thông Tiên Môn cậu không đi thẳng về nhà mà cất bước đi về phía phường thị.