Hầu Phủ Phải Cầu Ta Nương Tay - 6

Bọn họ luôn cho rằng tiền và quyền có thể mua được tất cả.

“Con muốn chìa khóa đông khố, muốn toàn bộ sổ sách tào vận đều phải qua tay con, còn muốn phụ thân tự tay viết văn thư thừa nhận Hầu phủ nợ Chúc gia một vạn hai nghìn lượng bạc quy đổi từ của hồi môn.”

“Con nằm mơ!”

“Vậy xin phụ thân chờ quan sai Đại Lý tự tới cửa.”

Ta quay người định đi.

Sau lưng vang lên tiếng đồ sứ vỡ tan.

Sáng hôm sau, Thiệu Sùng Nhạc đưa cả chìa khóa lẫn văn thư tới chính viện.

Ta đếm chìa khóa xong, dặn Thanh Hạnh mời Lục Hành tới kiểm kho.

Thiệu Sùng Nhạc không dám thật sự trở mặt với ta.

Ông ta cho rằng giao chìa khóa và một tờ giấy nợ là có thể ép sóng gió quay lại hậu viện.

Ta cứ để ông ta nghĩ như vậy.

Mấy ngày đầu sau khi có chìa khóa đông khố, ta không vội lục tìm đồ riêng Thiệu Sùng Nhạc cất giấu.

Sổ sách kho Hầu phủ xưa nay có hai bộ.

Một bộ đặt ngoài sáng cho chủ mẫu xem, còn dòng tiền thật sự chỉ chạy giữa quản sự và Hầu gia.

Nếu tùy tiện đ.á.n.h động, chỉ khiến bọn họ ngay trong đêm tiêu hủy sổ.

Thiệu Sùng Nhạc từng chịu thiệt trong gia yến, đã khóa cổng trang t.ử Tây Sơn rất c.h.ặ.t, đến Vi thị muốn lấy hai tấm vải cũng bị ông ta ngăn lại.

Ta dứt khoát nhốt mình trong phòng sổ sách, vẫn như thường lệ kiểm tra gạo lương, than củi và nguyệt lệ các viện, ngay cả Thính Vũ viện thiếu lĩnh hai hộp hương ta cũng sai người bù đủ.

Hạ nhân trong phủ dần buông lỏng đề phòng, chỉ cho rằng ta có chìa khóa rồi liền mải lập uy.

Ngày thứ sáu, lão thuyền phu ở bến tên Hà thúc lặng lẽ cầu kiến.

Chân phải của ông khập khiễng rất nặng, khi vào cửa đế giày còn dính bùn sông, vành mũ ép thấp.

Ông lấy từ trong n.g.ự.c ra một ống trúc ngắn được bọc vải dầu, đặt lên bàn ta.

“Phu nhân, lão nô không biết chữ, nhưng lão nô nhớ thứ này.”

Trong ống trúc giấu mấy tờ phiếu bến đã ố vàng, ghi toàn bộ giờ thuyền tào Hầu phủ dỡ hàng ban đêm.

Tờ quan trọng nhất còn đóng tư ấn của Thiệu Sùng Nhạc, nhưng tên hàng chỉ viết hai chữ: gạch xanh.

Hà thúc nói bao muối thật sự sợ ẩm, bên ngoài luôn bọc một lớp vải thô, rồi chèn vài viên gạch xanh che mắt.

Đêm ấy ông mang cơm lên thuyền, vô tình nhìn thấy khoang hàng.

Quản sự phát hiện liền lấy chuyện con trai ông đang làm ở bến ra uy h.i.ế.p, ép ông nhắm mắt lại.

Về sau con trai ông vẫn bị nợ tiền công, bệnh c.h.ế.t trong căn nhà rách ở phía nam thành.

Nói tới đây, gân xanh trên mu bàn tay ông nổi từng sợi, nhưng giọng lại rất nhẹ: “Lão nô giữ nó suốt những năm này không phải mong có thể báo thù. Chỉ là đêm ngủ không được, nhớ tới lúc đứa nhỏ ho đến đỏ bừng cả mặt, trong lòng không qua nổi.”

Ta vuốt phẳng tờ phiếu, hỏi: “Hà thúc, nếu Đại Lý tự cần ông làm chứng, ông có dám đi không?”

Ông ngẩng đầu.

Trong đôi mắt đục ngầu ban đầu là hoảng sợ, sau đó từng chút từng chút sáng lên.

“Phu nhân đã chịu thay người ở bến đòi lại tiền công, mạng già này của lão nô cũng dám liều.”

“Không cần liều mạng.” Ta bảo Thanh Hạnh đưa ông ra từ cửa sau. “Ông tới ngân hiệu Lục gia ở vài ngày trước. Nơi đó có người canh giữ, cũng có người giúp ông viết trạng. Nên nói gì thì nói đúng điều ấy, đừng vì bất kỳ ai mà thêm một câu.”

Lục Hành lần theo những tờ phiếu bến đi tra, lại tìm được hai người lái thuyền đã sớm rời Hầu phủ.

Một người nhớ vị trí ám cách, một người nhận ra quản sự của diêm thương La tam gia.

Nhân chứng đã có, sổ sách cũng không còn là một xấp giấy có thể bị nói thành giả mạo.

Lúc này ta mới tới trang t.ử Tây Sơn.

Trang đầu thấy ta cầm chìa khóa đông khố, ban đầu còn muốn lên mặt.

Đến khi ta sai người cạy bức tường kẹp mới xây phía sau kho lương, chân hắn lập tức mềm nhũn.

Trong tường kẹp không có bạc, chỉ có sáu hòm diêm dẫn để trống, mấy con dấu khắc hỏng và một quyển sổ dòng tiền ám mùi mốc.

Thiệu Sùng Nhạc giấu thứ trí mạng nhất trong trang t.ử Hầu phủ, chắc chắn một nữ t.ử nội trạch sẽ không đích thân giẫm bùn tới đây.

Ông ta nhìn lầm rồi.

Ta cho sổ dòng tiền vào hộp gỗ, dặn trang đầu vẫn mở cửa như thường.

Đến khi hắn còn tưởng mình giấu được, Lục Hành đã đưa bản sao tới Ngự Sử đài.

Từ hôm ấy, ngày tháng trong Hầu phủ trở nên náo nhiệt vô cùng.

Vi thị phát hiện muốn mua một hộp hương liệu cũng phải để phòng thu chi đăng ký.

Thiệu Sùng Nhạc muốn lấy bạc công trung đi lo lót đồng liêu thì phải đưa ra lý do chính đáng.

Thiệu Hoài Cảnh muốn mua thêm cho Tần Oản Nguyệt một cây trâm vàng, tư trướng của hắn lại sớm bị ta trừ đến chỉ còn cái vỏ rỗng.

Bọn họ hận ta, nhưng lại không thể thiếu ta.

Tần Oản Nguyệt là người đầu tiên không chống đỡ nổi.

Khi nàng tới chính viện, trên người là một chiếc váy màu thu hương đã giặt đến bạc màu, vẻ kiều mị ngày trước bị mài mòn sạch sẽ.

“Phu nhân.” Nàng quỳ xuống, trán chạm đất. “Xin người thả thiếp ra khỏi phủ.”

Ta bảo Thanh Hạnh đỡ nàng dậy.

“Sao vậy, thế t.ử không bảo vệ ngươi nữa?”

Nàng cười một cái, sắc mặt trắng bệch.

“Tối qua hắn nói nếu thiếp chịu tới trước mặt phu nhân nhận sai thay hắn thì sẽ đưa thiếp tới trang t.ử. Nhưng thiếp biết, ở trang t.ử c.h.ế.t một di nương còn dễ hơn c.h.ế.t một con mèo.”

Nàng đã nhìn thấu chút dịu dàng kia của Thiệu Hoài Cảnh.

“Ta có thể thả ngươi đi.” Ta nói. “Nhưng ngươi phải viết lại tất cả những gì mình biết.”

Tần Oản Nguyệt ngẩng đầu.

“Bao gồm thế t.ử đã thay ngươi vay nợ thế nào, ép ngươi giả m.a.n.g t.h.a.i thế nào, cũng bao gồm chuyện hắn từng định làm gì vào đêm trước đại hôn.”