Hỉ Nhi - Chương 7

“Ngay hôm ấy, nô tỳ đã bẩm rõ với lão phu nhân rằng bên ngoài phủ, nô tỳ có một người thanh mai trúc mã. Nô tỳ chỉ muốn sớm chuộc thân rời phủ, đường đường chính chính gả cho Thanh Sơn ca làm chính thê.”

Thẩm Nghiễn như bị sét đ.á.n.h. Trong cơn tức giận, hắn không lựa lời mà nói:

“Vậy đêm hôm ấy, tại sao ngươi lại bò…”

“Cẩn thận lời nói!”

Cố Thanh Sơn nghiêm giọng quát, cắt ngang lời hắn. Thân hình gầy gò đứng thẳng tắp, ánh mắt sắc bén như d.a.o.

Sau rèm kiệu, giọng Hỉ Nhi cũng lạnh nhạt hơn:

“Chuyện đêm hôm ấy, thiếu gia cũng nên điều tra cho rõ, đừng vô cớ làm ô uế sự trong sạch của người khác. Chỉ cần trở về phủ, thẩm vấn Bích Đào cho t.ử tế là sẽ biết.”

Tay Thẩm Nghiễn cứng đờ trên đòn kiệu, buông ra cũng không được mà nắm c.h.ặ.t cũng chẳng xong.

Hắn cứ tưởng Hỉ Nhi bị ép buộc.

Hắn cho rằng chỉ cần mình xuất hiện, nàng sẽ khóc lóc nhào vào lòng hắn, cầu xin hắn làm chủ.

Nhưng Hỉ Nhi thậm chí không vén rèm kiệu lên dù chỉ một khe nhỏ.

Từ trong kiệu truyền ra giọng nói ôn hòa của Hỉ Nhi, lần này là nói với những phu kiệu:

“Khởi kiệu đi, đừng để lỡ giờ lành bái đường.”

Tiếng kèn hỷ lại vang lên rộn rã.

Kiệu hoa được nâng lên vững vàng, lướt qua thân hình thất hồn lạc phách của Thẩm Nghiễn.

Chỉ còn mình hắn cô độc đứng giữa những mảnh giấy đỏ bay ngập trời.

…

Thẩm Nghiễn lâm bệnh nặng, sốt cao suốt ba ngày ba đêm, khiến hôn lễ với thiên kim nhà họ Lý của Bộ Công buộc phải hoãn lại.

Hắn nằm trên giường bệnh, hai mắt trũng sâu nhưng vẫn không sao nuốt trôi được cục tức này.

Theo hắn nghĩ, Hỉ Nhi nhất định chỉ đang nhất thời giận dỗi, tham cái hư danh chính thê mà tên thư sinh nghèo kia hứa hẹn.

Chỉ cần hắn chịu cúi đầu, chịu ban cho nàng cuộc sống giàu sang mà người thường cầu cũng không được, nàng tuyệt đối không có lý do gì để không quay về.

Cơ thể vừa bình phục đôi chút, Thẩm Nghiễn đã phái tùy tùng thân cận đến Cố gia ở phía nam thành.

Người tùy tùng ôm một chiếc tráp nặng trĩu đựng đầy trâm vàng và ngọc trai phương Đông, trong tay còn cầm bức thư do chính Thẩm Nghiễn viết.

Nét chữ trong thư mạnh mẽ, cứng cáp, nhưng giọng điệu vẫn mang vẻ tự phụ và ngạo mạn đã ăn sâu vào xương tủy:

“Chuyện ngươi tự ý gả cho người ngoài, ta sẽ không truy cứu. Chỉ cần ngươi hòa ly với tên thư sinh nghèo kia rồi trở về phủ, ta sẵn sàng chịu sự trách phạt của mẫu thân, trực tiếp nâng ngươi lên làm quý thiếp trong phủ. Sau này, địa vị của ngươi chỉ đứng dưới chính thê, tiền tháng được phát bằng một nửa chính thất.”

Thẩm Nghiễn ngồi trong một chiếc xe ngựa màn xanh kín đáo, dừng ở đầu ngõ, từ xa quan sát.

Hắn tin chắc Hỉ Nhi không thể chịu nổi cuộc sống nghèo khổ. Bản thân đã hạ mình đến mức này, đối với nàng chính là ân huệ lớn bằng trời.

Không lâu sau, cánh cửa gỗ sơn đen của Cố gia “kẽo kẹt” mở ra.

Hỉ Nhi từ bên trong bước ra.

Thẩm Nghiễn vén một góc rèm xe, tim đột nhiên đập mạnh.

Hai tháng không gặp, Hỉ Nhi lại càng tươi tắn, đầy đặn hơn lúc còn ở Hầu phủ.

Gương mặt nàng hồng hào, mái tóc b.úi theo kiểu phụ nhân, trên người mặc một chiếc áo đối khâm màu thu hương sạch sẽ, gọn gàng.

Cả người nàng toát lên sức sống mà trước đây hắn chưa từng nhìn thấy.

Càng được nuôi dưỡng càng trở nên đáng yêu.

Hỉ Nhi đứng trên bậc thềm. Nghe tùy tùng đọc hết bức thư, sắc mặt nàng dần trầm xuống.

Nàng chẳng thèm nhìn chiếc tráp chứa đầy châu báu vàng ngọc lấp lánh, chỉ giơ tay đóng sầm cửa viện ngay trước mặt tùy tùng.

Người tùy tùng đập cửa, lớn tiếng gọi:

“Hỉ Nhi cô nương! Đây là ân huệ lớn bằng trời đấy!”

Từ bên trong truyền ra tiếng hét trong trẻo nhưng đầy châm chọc của Hỉ Nhi:

“Trước đây thiếu gia nói cho ta làm nha hoàn thông phòng là cất nhắc, bây giờ lại nói nâng ta lên làm quý thiếp là ban ân!”

“Trong mắt thiếu gia, sự trong sạch và tôn nghiêm cả đời của người khác đều không sánh nổi chút hư danh lọt qua kẽ tay ngài!”

“Trở về nói với thiếu gia, ân huệ ấy quá quý giá, một thường dân như ta không nhận nổi! Sau này, nếu còn ai dám đến tận nhà quấy rối dân phụ, ta sẽ khua chiêng gióng trống, gọi phường chính cùng cả ngõ đến xem Hầu phủ ỷ thế h.i.ế.p người!”

Hàng xóm tụ tập xem náo nhiệt ở đầu ngõ không ngừng chỉ trỏ, tiếng bàn tán khe khẽ vang lên không dứt.

Sắc mặt Thẩm Nghiễn trong xe ngựa lúc xanh lúc trắng. Chén trà trong tay bị hắn bóp nát thành từng mảnh.

…

Ta đoán hôm ấy, Thẩm Nghiễn cảm thấy mình đã mất hết thể diện.

Từ đó về sau, hắn không còn tìm đến tận cửa nữa.

Thu qua xuân tới, tháng ngày trôi đi như dòng nước.

Thanh Sơn ca không phụ sự kỳ vọng, thi đỗ cử nhân trong kỳ thi Hương.

Mùa xuân năm sau, kỳ thi Hội của chàng cũng diễn ra vô cùng thuận lợi. Chàng có tên trên bảng vàng, được ban xuất thân đồng tiến sĩ.

Sau đó, chàng được tuyển vào Doanh Thiện ty của Bộ Công, đảm nhiệm chức quan phụ trách việc xây dựng và tu sửa.

Ta theo Thanh Sơn ca, hoàn toàn ổn định cuộc sống ở kinh thành.

Thanh Sơn ca đã làm đúng những gì từng hứa.

Trong tiểu viện ba gian sạch sẽ không có nha hoàn thông phòng, chàng cũng không nạp thiếp.

Mỗi ngày sau khi tan việc trở về, chuyện đầu tiên chàng làm nhất định là ghé qua đầu phố, mua một gói bánh hoa quế nóng hổi rồi nhét vào lòng ta.

Nếu được nghỉ ở nhà, chàng sẽ xắn tay áo, cùng ta cắt tỉa hoa cỏ trong sân; hoặc ngồi bên bàn đá vẽ cho ta những mẫu thêu đang thịnh hành, rồi pha một ấm trà mới.

Ta muốn học tính sổ.

Thanh Sơn ca liền thắp đèn dầu, nắm tay ta, kiên nhẫn dạy từng nét một cách xem sổ sách và gảy bàn tính.

Ta giỏi việc thêu thùa.