Hoa Chuông Xanh Nở Ở Cuối Con Đường - Chương 2

Sau đó, bà đưa ta vào cung.

Ta bắt đầu từ vị trí thấp nhất, trở thành một cung nữ thô sử ở Hoán Y Cục.

Giặt quần áo.

Đổ bô.

Quỳ giữa tuyết.

Chịu những cái tát.

Ta đều c.ắ.n răng chịu đựng.

Bởi vì ta biết, nếu c.h.ế.t ở Hàn Tước Lĩnh, đó mới chính là kết cục mà bọn họ đã chọn thay ta.

Ta nhất định không thể c.h.ế.t.

Ta phải từng bước trèo lên thật cao.

Ta phải đi đến nơi mà dù bọn họ có ngẩng đầu lên, cũng không dám nhìn thẳng vào ta.

Hiện giờ, Thẩm Nhã Huyên đứng dưới đài hoa, muốn dựa vào danh tiếng "phúc nữ" để gả vào tông thất.

Còn ta chỉ đang ngăn lại chiếc xe ngựa đã bỏ ta lại năm xưa.

Ngày hôm sau, có người quỳ bên ngoài cửa cung.

Lâm Tố Khanh mặc một bộ áo lụa màu nhạt.

Trên tóc bà chỉ cài một cây trâm bạc.

Bà quỳ dưới ánh nắng, thân thể yếu ớt đến mức trông như chỉ cần một cơn gió cũng có thể khiến bà ngã xuống.

Bà được chăm sóc rất tốt.

Mười hai năm đã trôi qua, dung mạo ấy vẫn dịu dàng giống hệt trong ký ức của ta.

Chỉ tiếc rằng sự dịu dàng ấy chưa từng thuộc về ta.

Bà nghẹn ngào nói với nội giám đang canh cửa:

"Thần phụ không dám làm kinh động thánh thượng."

"Thần phụ chỉ cầu Hoàng hậu nương nương thu hồi lời nói làm nhục thanh danh ấy."

"Nhã Huyên từ nhỏ đến một con kiến cũng không nỡ giẫm c.h.ế.t."

"Thẩm gia càng chưa từng làm chuyện thương thiên hại lý."

"Nếu nương nương chỉ đơn thuần không vừa mắt nàng, thần phụ sẽ đưa nàng trở về."

"Từ nay về sau, thần phụ tuyệt đối không dám mơ tưởng đến những cửa cao nhà quý nữa."

"Nhưng câu nói 'phúc khí được nuôi bằng mạng người' ấy, sau này cả nhà chúng thần còn biết sống thế nào?"

Những lời ấy rất nhanh đã lan khắp kinh thành.

Đến buổi chiều, tấu chương của phụ thân ta, Thẩm Thượng thư, cũng được đưa vào cung.

Ông viết lời lẽ vô cùng kiềm chế, nhưng từng câu đều sắc bén.

Ông nói mình mười năm đèn sách, nhờ quân ân mới có thể bước chân vào quan trường.

Từ ngày giữ chức Lại bộ Thượng thư, ông chưa từng kết bè kết cánh, cũng chưa từng thiên vị hay mưu lợi riêng.

Ông còn nói phụ nữ và trẻ nhỏ trong hậu trạch không nên vô duyên vô cớ bị người khác vu oan.

Hoàng hậu là người đứng đầu hậu cung, nắm giữ phượng ấn, càng phải thận trọng trong từng lời nói.

Đặc biệt, câu cuối cùng khiến người ta phải khen là khéo léo.

"Thần không dám oán trách, chỉ sợ từ nay gia quyến của quan viên trong thiên hạ đều sinh lòng hoang mang."

"Ai cũng lo rằng chỉ vì một lời nói không hợp ý, bản thân sẽ bị quý nhân trong cung tùy tiện gán cho một cái ô danh."

Đúng là một chiếc mũ thật lớn.

Chiều hôm đó, Ngự sử đài lập tức có thêm hai bản tấu chương.

Bọn họ nói ta đã can thiệp vào hôn sự của tông thất.

Lại nói vì xuất thân thấp kém, ta sợ những nữ t.ử xuất thân từ các gia đình thanh lưu kết thân với thân vương.

Thậm chí còn có người đào lại thân phận cung nữ năm xưa của ta.

Lời lẽ đầy ẩn ý, cho rằng hậu vị quá mức tôn quý, không nên để một người từng có xuất thân thấp hèn lợi dụng quyền thế để trả thù riêng.

Trong Phượng Nghi cung, Chỉ Lan tức đến mức ném thẳng chén trà xuống đất.

"Nương nương, bọn họ thật sự quá đáng."

"Thẩm gia ở bên ngoài giả vờ chịu oan, cả kinh thành đều đang thay Thẩm Nhã Huyên kêu oan."

Ta ngồi bên cửa sổ, thong thả dùng kéo cắt tỉa một chậu cành khô.

Một tiếng "rắc" vang lên.

Cành cây gãy rơi xuống nền.

"Không cần vội."

Chỉ Lan đỏ cả mắt.

"Còn chưa vội sao?"

"Hôm nay Thái phi đã phái người tới nói, nếu nương nương không thể đưa ra chứng cứ, chuyện tuyển phi của Ninh Vương e rằng sẽ phải bàn lại."

"Vậy thì bàn lại."

Ta đặt chiếc kéo xuống.

"Chẳng phải bọn họ muốn thanh danh sao?"

"Vậy bổn cung sẽ dựng cho bọn họ một sân khấu."

"Càng nhiều người chứng kiến càng tốt."

"Lời nói của bọn họ càng chắc chắn thì càng tốt."

Chỉ Lan ngẩn người.

Ta nhìn bức tường cung cao ngất bên ngoài cửa sổ.

Bức tường ấy rất cao.

Ngày mới vào cung, ta từng nghĩ cả đời mình cũng chẳng thể bước qua được nó.

Mãi về sau ta mới hiểu.

Bức tường ấy không phải được dựng lên để giam cầm ta.

Nó là nơi để ta đứng trên cao, nhìn thật rõ những kẻ đang diễn trò phía dưới.

Đêm đó, Hoàng đế triệu ta đến Hàm Chương điện.

Chàng đã bệnh nhiều ngày, sắc mặt trắng nhợt, đang tựa vào gối mềm đọc tấu chương.

Vừa thấy ta bước vào, chàng đã cầm hai bản tấu chương đặt trên cùng ném sang một bên án.

"Mắng khó nghe thật."

Ta liếc qua những tờ tấu chương ấy.

"Thần thiếp làm liên lụy đến tai của bệ hạ rồi."

Hoàng đế bật cười.

Sau đó chàng lại ho khẽ hai tiếng.

"Nàng muốn động đến Thẩm gia, sao không nói với trẫm sớm hơn?"

"Chẳng phải bệ hạ đã biết từ lâu thần thiếp đang điều tra chuyện Hàn Tước Lĩnh sao?"

Chàng im lặng hồi lâu.

Rồi từ bên gối lấy ra một tấm lệnh bài có đóng ấn son.

"Hình bộ và kho sổ sách địa phương của Hộ bộ, trẫm đã cho người niêm phong."

"Những sổ hộ tịch nguyên bản, lộ dẫn vào kinh cùng sổ ghi chép qua trạm dịch mà nàng cần, ngày mai sẽ được đưa tới."

Ta đưa tay nhận lấy lệnh bài.

Lòng bàn tay bất giác lạnh đi.

Hoàng đế nhìn ta.

"Ba ngày sau là yến Vấn Lễ."

"Tông thân và bá quan đều sẽ có mặt."

"Thẩm Thượng thư có không ít môn sinh."

"Nếu bọn họ lấy thân thế năm xưa của nàng ra làm chuyện..."

"Bệ hạ sợ thần thiếp không áp chế nổi sao?"

"Trẫm sợ nàng đau."

Ta khựng lại.

Chàng hạ giọng:

"Mười hai năm trước, đêm đó nàng đã phải tự mình chịu đựng một lần."

"Ba ngày sau, nàng không cần phải một mình nữa."

Ta cụp mắt.

"Lần này, thần thiếp sẽ không đứng đó chờ người khác đến đón mình."

"Thần thiếp muốn chính miệng bọn họ thừa nhận rằng người bỏ rơi thần thiếp năm xưa chính là bọn họ."

Thẩm Nhã Huyên quỳ ngoài cửa cung suốt nửa ngày.

Nàng còn biết tính toán hơn cả Lâm Tố Khanh.

Không khóc lóc ầm ĩ.

Cũng chẳng kể lể mình đáng thương đến mức nào.

Nàng chỉ nói với những phu nhân tới khuyên:

"Ta không dám oán nương nương."

"Nương nương đang ở phượng vị, ắt hẳn có suy tính riêng."

"Chỉ là phụ thân cả đời thanh bạch, mẫu thân nhân hậu đảm đang."

"Ta không thể vì bản thân bị loại mà khiến Thẩm gia phải mang tiếng là gia tộc ăn thịt uống m.á.u người khác."

Nhưng khi truyền ra ngoài, lời nói ấy lại biến thành một câu chuyện hoàn toàn khác.

Ngay cả những người kể chuyện trong trà lâu cũng đem việc này ra bàn tán.

"Cô nương nhà Thượng thư thật đáng thương."

"Hoàng hậu năm xưa chẳng qua chỉ là một cung nữ, nay ngồi lên phượng vị rồi, chẳng lẽ vì thế mà không nhìn nổi thế gia nữ được vẻ vang?"

"Nghe nói Thẩm cô nương vừa sinh ra đã mang phúc."

"Thẩm Thượng thư cũng phải đến sau khi nàng chào đời mới đổi vận, người như vậy bước vào Vương phủ vốn là điềm lành."

"Còn gì nữa?"

"Hoàng hậu chỉ bằng một câu đã cắt đứt nhân duyên của người ta."

"Quả thật quá bá đạo."

Chỉ Lan nghe xong, tức đến mức mặt mày xanh mét.

Tần ma ma lại chẳng nói gì.

Bà chỉ ngồi dưới hành lang, chậm rãi dùng từng mũi kim khâu một chiếc túi vải cũ.

Trong chiếc túi ấy là những bộ quần áo cũ của ta.

Vải bố thô ráp, phần cổ tay áo đã được vá nối đến ba lần.