Hoa Chuông Xanh Nở Ở Cuối Con Đường - Chương 3

Ở mặt trong vạt áo còn giấu một hàng chữ thêu nhỏ.

Đó không phải tên ta.

Mà là nhũ danh của Thẩm Nhã Huyên.

Năm ta bị bỏ lại, trên người ta chính là bộ quần áo này.

Tần ma ma đưa tay vuốt nhẹ lên lớp vải, giọng nói đã khàn đi vì xúc động:

"Nương nương, năm ấy lúc lão nô bế người trở về, tay người lạnh buốt."

"Thế nhưng ngón tay vẫn nắm c.h.ặ.t đoạn tua rua kia, lão nô cố thế nào cũng không thể gỡ ra."

"Người sốt li bì suốt ba ngày."

"Đến khi tỉnh lại, người chỉ biết gọi mẫu thân."

"Sau đó cổ họng bị tổn thương suốt nửa tháng, ngay cả ăn cháo cũng đau."

Ta nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay bà.

"Ma ma, ba ngày sau bà phải lên điện làm chứng."

Tần ma ma gật đầu.

"Lão nô đã chờ ngày này suốt mười hai năm."

Cũng trong đêm ấy, người của Hình bộ bí mật đưa một ông lão vào cung.

Ông họ Đặng, trước đây từng là xa phu của Thẩm gia.

Mười hai năm trôi qua, lưng ông đã còng đi rất nhiều, đôi tay cũng đầy những vết nứt cũ do giá rét để lại.

Vừa nhìn thấy ta, ông lập tức quỳ xuống dập đầu.

"Nương nương, thảo dân có tội."

Ta lặng lẽ nhìn ông.

Mười hai năm trước, chính đôi tay này đã nắm dây cương, đưa xe ngựa rời khỏi Hàn Tước Lĩnh.

Ông từng ngoái đầu nhìn ta.

Ta vẫn còn nhớ rất rõ.

Khi ấy, ta ôm bó hoa đứng dưới sườn dốc, khóc đến khản cả giọng.

Rèm xe ngựa bị vén lên một góc.

Gương mặt mẫu thân lạnh lùng đến mức không có chút d.a.o động.

Đặng bá nghẹn ngào nói:

"Năm ấy phu nhân ra lệnh cho thảo dân đ.á.n.h xe rời đi."

"Thảo dân từng khuyên người một câu."

"Nhưng sau khi vào kinh không bao lâu, thảo dân đã bị kiếm cớ bán đi."

"Suốt những năm qua, thảo dân không dám lên tiếng, cũng chẳng có ai chịu lắng nghe."

Ta nhìn ông.

"Bây giờ lại dám rồi sao?"

Ông phủ phục sát đất.

"Dám."

"Thảo dân đã già, nửa thân cũng đã bước vào đất."

"Nhưng tiếng khóc của Đại tiểu thư ngày hôm ấy, lúc đuổi theo chiếc xe, đêm nào thảo dân cũng nghe thấy."

Ta im lặng rất lâu.

"Đến yến Vấn Lễ, những gì ngươi tận mắt chứng kiến, hãy kể lại nguyên vẹn, không được bỏ sót bất cứ điều gì."

Ông run giọng đáp lời.

"Vâng."

Trong ba ngày đó, thanh thế của Thẩm gia ngày càng lớn.

Các môn sinh của Thẩm Thượng thư liên danh dâng tấu trong buổi chầu, yêu cầu ta công khai đưa ra lời giải thích.

Lâm Tố Khanh cũng đổ bệnh.

Bệnh tình đến thật đúng lúc.

Bà để nha hoàn truyền lời ra ngoài:

"Phu nhân đau lòng vì nữ nhi chịu nhục, đến cơm nước cũng không nuốt nổi."

"Bà chỉ nói, nếu Thẩm gia thật sự có lỗi, bà nguyện chịu phạt thay nữ nhi."

"Nhưng nếu Thẩm gia không có lỗi, bà cũng chỉ cầu trong cung chừa cho người ta một con đường sống."

Thẩm Nhã Huyên thì tự tay chép một quyển Nữ Giới, sai người đưa vào cung cho Thái phi.

Thái phi xem xong, trước mặt mấy vị mệnh phụ chỉ biết thở dài:

"Một đứa trẻ hiểu chuyện như vậy, nếu thật sự vì một lời nhận xét không rõ ràng mà hủy cả đời thì đáng tiếc biết bao."

Dư luận gần như hoàn toàn nghiêng về phía Thẩm gia.

Đêm trước yến Vấn Lễ, Hoàng đế hỏi ta:

"Sợ không?"

Khi ấy ta đang cẩn thận sắp xếp đoạn tua rua đỏ son kia.

Mười hai năm đã trôi qua, màu đỏ ban đầu đã sẫm đi rất nhiều, những sợi chỉ ở đầu cũng bắt đầu bung ra.

Ta đáp:

"Không sợ."

Ta cất đoạn tua rua vào trong hộp.

"Lúc bọn họ gạch tên ta khỏi gia phả, người nên sợ mới là bọn họ."

Yến Vấn Lễ được tổ chức tại Tuyên Nghi điện.

Tông thân ngồi ở phía đông, bá quan được sắp xếp ở phía tây, các mệnh phụ ngồi phía sau bình phong.

Quan viên tam ty cũng có chỗ riêng, trên án đặt những cuộn hồ sơ cũ đã được niêm phong.

Thái phi đến trước.

Ánh mắt bà nhìn ta lạnh nhạt.

Không lâu sau, Ninh Vương Kỳ Thừa Cảnh bước vào điện, hành lễ với Đế Hậu.

Thẩm gia là những người cuối cùng xuất hiện.

Thẩm Thượng thư khoác quan bào đỏ, eo lưng thẳng tắp, dáng vẻ chẳng khác nào một vị thanh quan đang phải chịu oan khuất nhưng vẫn giữ vững khí tiết.

Lâm Tố Khanh được tỳ nữ dìu vào.

Sắc mặt bà trắng nhợt, vành mắt hơi đỏ.

Thẩm Nhã Huyên mặc một bộ váy trắng ánh trăng.

Khi nàng quỳ xuống, dáng vẻ yếu đuối vừa đủ, khiến người khác không khỏi thương xót.

Thẩm Thượng thư là người lên tiếng trước:

"Bệ hạ, nương nương."

"Hôm nay thần đến đây không phải để cầu vị trí Vương phi cho tiểu nữ."

"Chuyện hôn phối, thần xin nghe theo thánh ý."

"Thần chỉ cầu một lời công đạo."

"Gia phong Thẩm gia đã sai ở đâu?"

"Cái gọi là lấy mạng người nuôi phúc lại bắt nguồn từ đâu?"

"Xin nương nương chỉ rõ."

Trong điện im phăng phắc.

Ta không vội trả lời ông.

Ta chỉ quay sang hỏi Lâm Tố Khanh:

"Thẩm phu nhân, vừa rồi ở ngoài điện, ngươi từng nói với mấy vị mệnh phụ rằng đời này ngươi chỉ có một nữ nhi, đúng không?"

Hàng mi Lâm Tố Khanh khẽ run.

Bà đáp:

"Thần phụ... đương nhiên chỉ có một nữ nhi là Nhã Huyên."

Ta khẽ mỉm cười.

"Hộ bộ, tuyên sổ."

Hộ bộ Thị lang bước lên phía trước, mở cuộn hồ sơ đầu tiên.

"Năm Càn Nguyên thứ mười bảy, Thẩm Nghiễn Đường đỗ đầu giáp, vào kinh nhậm chức."

"Sổ chuyển hộ tịch nguyên bản của địa phương ghi rõ: Thẩm Nghiễn Đường cùng thê t.ử Lâm thị, trưởng nữ Thẩm Chiếu Huỳnh, ấu nữ Thẩm Nhã Huyên, cùng chuyển hộ vào kinh."

Vừa dứt lời, trong điện lập tức vang lên những tiếng xì xào.

Thẩm Nhã Huyên bất ngờ ngẩng đầu, nhưng chỉ trong chớp mắt đã nhanh ch.óng cúi xuống.

Sắc mặt Lâm Tố Khanh trắng bệch.

Thẩm Nghiễn Đường lại phản ứng cực kỳ nhanh.

Ông khẽ thở dài.

"Hóa ra nương nương muốn hỏi chuyện này."

"Thần quả thật từng có một trưởng nữ tên Chiếu Huỳnh."

"Chỉ tiếc đứa trẻ ấy bạc mệnh, trên đường vào kinh đã trượt chân rơi xuống vực ở Hàn Tước Lĩnh."

"Vợ chồng thần đau lòng suốt nhiều năm, không muốn nhắc lại chuyện cũ với người ngoài."

Ông nói với vẻ đau đớn, như thể chuyện ấy thực sự đã xảy ra.

Ta chỉ gật đầu.

"Tiếp tục."

Hộ bộ Thị lang lấy ra cuộn hồ sơ thứ hai.