Hoa Thôn Khó Gả [phần 18] - Chương 359

Cố thị lại chẳng hề để tâm:

- Là Tô phu nhân kể. Sáng sớm nay nàng về nhà mẹ đẻ đưa quà Tết nên nghe được. Với lại đâu chỉ mình nàng biết. Nghe ý nàng ấy thì trong nội thành này, đặc biệt là các quan trong triều, hầu như chẳng ai không biết. Nàng còn nói lúc trở về tận mắt nhìn thấy quan binh kéo đến phủ Hầu. Đoàn người rầm rộ, chẳng hề che giấu, do chính Tam hoàng t.ử dẫn đầu.

Kỷ Đào lặng im.

Cố thị mỉm cười:

- Hai chúng ta thân nhau nên ta đặc biệt sang báo cho muội biết.

Kỷ Đào cũng không hỏi thêm, chỉ cười đáp:

- Có ít bánh, hôm qua mới làm, tẩu mang về cho Nhã Nhi ăn đi.

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Cố thị càng rạng rỡ hơn.

- Nhã Nhi thích bánh nhà muội nhất. Ta cũng ngại đến làm phiền lắm, lần nào đến muội cũng cho mang về. Nếu bỏ tiền mua thì ta còn thấy yên tâm. Cứ nhận không thế này, ta...

- Có đáng gì đâu. - Kỷ Đào mỉm cười.

Đúng lúc ấy, Dương ma ma bưng một chiếc khay bước vào. Trên khay là một hàng bánh điểm tâm nặn thành hình những đóa hoa. Cố thị nhìn thấy thì không từ chối nữa, cười nhận lấy.

- Vậy ta không khách sáo nữa. Nếu là ta thèm ăn thì chắc chắn không dám nhận. Nhưng Nhã Nhi thích, vậy ta đành mặt dày nhận thôi.

- Chẳng qua chỉ là mấy cái bánh thôi mà. - Kỷ Đào chẳng mấy để ý, lại hỏi: - Dạo này Nhã Nhi thế nào? Ta ít gặp con bé quá.

Cố thị mỉm cười, ánh mắt dịu dàng hẳn xuống:

- Trời lạnh nên ta không cho nó ra ngoài. Ta để nó ở nhà học thêu thùa. Nó học khá lắm...

Nói đến đây, giọng Cố thị khựng lại, hiển nhiên nàng nhớ đến tay nghề thêu thùa của Kỷ Đào, liền áy náy cười rồi đổi đề tài:

- Bình thường nó thích đệ đệ nhất, chỉ cần có dịp là lại muốn sờ má thằng bé.

Tiễn Cố thị đi xong, Dương ma ma đứng phía sau Kỷ Đào. Tình cờ nhìn thấy vẻ mặt buồn bực của nàng, bà không nhịn được cười:

- Phu nhân?

Kỷ Đào quay đầu, khẽ thở dài:

- Ma ma, vì sao ta lại không làm được chứ?

Ở thời đại này, dù nữ t.ử không giỏi nữ công thì ít nhiều cũng biết thêu những thứ đơn giản. Những món Kỷ Đào thêu xong, ban đầu nàng còn thấy khá ổn. Nhưng đặt cạnh đồ của Dương ma ma và mọi người thì quả thực... không thể nhìn nổi.

Dương ma ma nghĩ ngợi hồi lâu rồi chỉ đáp:

- Chăm luyện thêm là được.

Đó cũng là lời thật lòng. Ngày trước, đồ Kỷ Đào thêu chỉ là một đống chỉ rối vo lại với nhau, hoàn toàn không nhìn ra hình dạng. Bây giờ ít nhất... đại khái vẫn có thể nhận ra nàng đang thêu thứ gì.

Trung Dũng Hầu phủ từ trên xuống dưới, bất kể nam nữ, đều bị tống giam; ngay cả những hạ nhân làm việc nặng cũng không ai thoát. Có một người tính một người, tất cả đều bị nhốt vào đại lao Bộ Hình.

Đích thân Tam hoàng t.ử dẫn người đi bắt. Nghe nói Nhị công t.ử nhà họ Bùi lúc đó không có mặt trong phủ mà đang uống rượu cùng người khác ở t.ửu lâu. Tam hoàng t.ử biết tin, liền dẫn người đến t.ửu lâu bắt hắn mang đi.

Hôm ấy rất nhiều người tận mắt chứng kiến. Tam hoàng t.ử không hề nể nang người của Trung Dũng Hầu phủ, ngay cả Bùi Trung, Trung Dũng Hầu, cũng chỉ có thể cùng mọi người bị quan binh vây quanh, áp giải đi giữa phố lớn.

Thấy cảnh tượng ấy, ai nấy đều hiểu rằng Trung Dũng Hầu phủ, một phủ hầu được Thái Tổ Hoàng đế sắc phong, truyền thừa hơn một trăm năm, từng huy hoàng biết bao, thậm chí còn được Thái Tổ công khai thừa nhận là huynh đệ, bao năm nay vẫn luôn cao cao tại thượng trong mắt bá tánh kinh thành, đến hôm nay đã hoàn toàn sụp đổ.

Nếu không phải chứng cứ xác thực, Tam hoàng t.ử sẽ không đối xử với người của Trung Dũng Hầu phủ như vậy. Ngay cả Hầu phu nhân cũng phải được tức phụ dìu đỡ, bị quan binh áp giải vào đại lao.

Năm mới này, đối với rất nhiều người mà nói, trôi qua trong bầu không khí nặng nề. Thế nhưng đối với một nhà Kỷ Đào, mọi thứ vẫn chẳng có gì khác biệt.

Sáng sớm ngày ba mươi Tết, nàng đã dậy cùng Liễu thị và Điền thị chuẩn bị thức ăn. Hai bà t.ử hôm ấy vẫn được Kỷ Đào cho về nhà ăn Tết như mọi năm, cả nhà dự định tự mình nấu nướng.

Liễu thị và Điền thị đều đầy hứng khởi, chẳng thấy mệt, trái lại còn vô cùng phấn chấn. Kỷ Đào cũng vậy. Lâm Thiên Dược nổi hứng, liền đến giúp nàng rửa rau. Kỷ Duy thì bế Hiên Nhi đứng bên cạnh nhìn.

Trên gương mặt mỗi người đều tràn đầy ý cười. Năm nay, dường như còn tốt đẹp hơn năm trước.

Qua năm mới, Kỷ Đào đến Tề phủ và Kỷ phủ vài lần. Chẳng mấy ngày sau, Lâm Thiên Dược quay lại làm việc ở Hàn Lâm viện.

Hiện nay trong Hàn Lâm viện, theo số lượng cử nhân ở phố Đa Phúc ngày càng nhiều, rất nhiều người bắt đầu rục rịch. Dù Trung Dũng Hầu đã bị bắt giam, vẫn có không ít người trong khoảng thời gian này đi lại khắp nơi, hy vọng tìm được tiền đồ tốt hơn.

Ngay cả Dư thị và Cù Thiến cũng không nhịn được, đến tìm Kỷ Đào mấy lần.

Đến ngày thứ ba sau khi bá quan bắt đầu vào triều trở lại, hoàng thượng hạ chỉ:

“Trung Dũng Hầu Bùi Trung tham ô quân lương, ngược đãi binh sĩ khiến mười ba người c.h.ế.t, lại quản thúc không nghiêm, để Hầu phủ nhiều năm hoành hành ngang ngược ở kinh thành, ức h.i.ế.p bá tánh, tội chứng xác thực, phụ thánh ân. Tước đoạt tước vị Trung Dũng Hầu của Bùi Trung, lưu đày đến Khánh Thành. Thế t.ử Bùi Tú giữa thanh thiên bạch nhật g.i.ế.c người, nhân chứng vật chứng đầy đủ, xử c.h.é.m lập tức. Những người còn lại trong Hầu phủ, toàn bộ lưu đày.”

Đầu năm ấy, mọi người lại một lần nữa cảm nhận sâu sắc uy nghiêm của hoàng quyền. Trung Dũng Hầu phủ nhiều năm qua giống như một ngọn núi lớn sừng sững trước mặt bá tánh kinh thành, vậy mà chỉ trong chưa đầy nửa tháng, Hầu phủ đã hoàn toàn biến mất.