Hoa Thôn Khó Gả [phần 18] - Chương 360

Các quan trong triều càng thêm cẩn trọng. Sau khi trở về phủ đều dặn dò người nhà phải quản thúc con cháu, đừng gây chuyện, tốt nhất là đừng ra ngoài.

Đám cử nhân ở ngoại thành thì càng thêm kính sợ hoàng thất.

Trong một thời gian, trong ngoài kinh thành trở nên hòa thuận khác thường. Trước kia, những chuyện cãi cọ rồi động tay động chân chỉ vì vài việc cỏn con gần như biến mất. Chẳng hạn như tranh chấp trên đường vì lối đi chật hẹp thì không còn xảy ra nữa. Dù thật sự có xích mích, đôi bên cũng sẽ chuẩn bị một phần lễ vật để xin lỗi.

Cùng lúc đó, Ngọc Mỹ Các cùng lớn nhỏ các sòng bạc trong kinh thành đều rơi vào cảnh làm ăn ế ẩm.

Ngày mười ba tháng Giêng, người của Hầu phủ bị áp giải rời khỏi kinh thành.

Cuộc sống vẫn chậm rãi trôi qua, đối với Kỷ Đào mà nói, chuyện ấy hầu như chẳng ảnh hưởng gì đến nàng.

Hôm ấy nàng cùng Lâm Thiên Dược đến phố Đa Phúc. Đúng lúc Lâm Thiên Dược được nghỉ, hai người nhàn rỗi không có việc gì làm.

Họ không đưa Hiên Nhi theo. Hiện giờ Kỷ Duy ngày nào cũng trông cháu. Hiên Nhi đã đi rất vững, Kỷ Duy vui mừng khôn xiết, ngày ngày dạy thằng bé tập nói, không biết chán.

Phố Đa Phúc vẫn náo nhiệt như xưa. Đặc biệt là dạo gần đây, trên đường đâu đâu cũng thấy những thư sinh mặc áo xanh. Tiếng ngâm thơ đối phú trong t.ửu lâu vọng ra, đi giữa phố cũng nghe rõ.

Kỷ Đào hơi thất thần, khung cảnh trước mắt và những âm thanh bên tai khiến nàng có cảm giác như mình vẫn còn sống ở nơi này mới chỉ ngày hôm qua.

Lâm Thiên Dược khẽ bóp đầu ngón tay nàng:

- Sao vậy? Có phải mệt rồi không?

Kỷ Đào hoàn hồn, mỉm cười lắc đầu:

- Không mệt, chỉ là thấy quen thuộc quá. Chúng ta tìm chỗ ngồi một lát.

Khóe môi Lâm Thiên Dược mang theo ý cười dịu dàng.

Hai người tùy ý bước vào một t.ửu lâu. Quán này không lớn, cũng không có ai ngâm thơ đối đáp, chỉ toàn người đến uống trà ăn cơm. Hai người không lên lầu, chỉ ngồi nhàn nhã ở một góc đại sảnh.

- Chàng có thấy quen thuộc không? - Kỷ Đào mỉm cười hỏi.

Lâm Thiên Dược mỉm cười, nâng chén trà lên uống. Đột nhiên động tác trong tay hắn khựng lại, môi mím c.h.ặ.t, trong ánh mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.

Kỷ Đào ngạc nhiên, nàng rất hiếm khi thấy Lâm Thiên Dược nghiêm nghị như vậy. Nàng quay đầu nhìn theo ánh mắt hắn.

Bên kia là cầu thang, lúc này, một đoàn người đang từ trên lầu đi xuống. Trong đó có già có trẻ, nhưng tất cả đều mặc trường bào của thư sinh, rõ ràng đều là các cử t.ử lên kinh dự thi.

Kỷ Đào nhìn kỹ một lượt, phát hiện không quen ai cả. Đang định thu hồi ánh mắt thì chợt thấy người đi bên cạnh một thư sinh khoảng năm mươi tuổi trông rất quen.

Dương Đại Viễn.

Sau khi Dương Đại Thành lên kinh, Dương Đại Viễn cũng đã đến. Năm xưa hắn vốn ở rể. 

Kỷ Đào nhìn kỹ thêm một chút, phát hiện hắn mơ hồ đứng che chở cho nam nhân khoảng năm mươi tuổi kia. Nàng lập tức hiểu ra, trước đây nàng từng nghe nói nhạc phụ của Dương Đại Viễn là một tú tài. Người hắn đang bảo vệ, hẳn chính là vị nhạc phụ ấy.

Kỷ Đào và Lâm Thiên Dược vẫn ngồi yên tại chỗ, không tiến lên chào hỏi.

Đợi bọn họ rời đi, Kỷ Đào mới nói:

- Không ngờ Dương Đại Viễn cũng đến kinh.

Lâm Thiên Dược ngạc nhiên:

- Nàng nhìn thấy rồi?

Thấy vẻ mặt kinh ngạc của hắn, Kỷ Đào lập tức hiểu ra. Vậy người ban nãy hắn nhìn không phải Dương Đại Viễn.

- Ban nãy chàng nhìn thấy ai vậy? - Kỷ Đào hỏi.

Lâm Thiên Dược siết c.h.ặ.t chén trà, các đầu ngón tay trắng bệch, khóe môi hắn cong lên thành một nụ cười lạnh.

- Một người quen.

Thấy hắn như vậy, Kỷ Đào cũng không hỏi thêm. Năm xưa Lâm Thiên Dược ở huyện Đại Viễn nhiều năm, quen biết rất nhiều người là chuyện bình thường. Chỉ là nhìn dáng vẻ của hắn, chắc chắn không phải bạn bè, nếu không thì đã tiến lên chào hỏi rồi.

Hai người đi dạo nửa ngày, còn ghé qua ngõ Phúc Viên, nơi hai người từng thuê trọ.

Nhà họ Kha vẫn ở trong căn viện cũ, chưa trở về quê, xem ra Kha Thành vẫn định tham gia kỳ thi Hội năm nay. Khi hai người đi ngang qua con ngõ, họ lại nghe thấy tiếng mắng c.h.ử.i quen thuộc của nương Kha Thành.

Chỉ có điều lần này người bị mắng không còn là Vương thị nữa, hình như là vị tiểu thiếp kia.

Căn viện mà trước đây hai nhà họ và nhà Cù Vĩ từng thuê từ lâu đã có người khác dọn vào ở. Hai người chỉ như những người qua đường, chậm rãi bước ngang qua cổng, không tiến lên chào hỏi.

Hai người đi dạo nửa ngày rồi trở về nhà. Kỷ Đào cảm thấy hơi mệt, còn Lâm Thiên Dược thì hoàn toàn không nhìn ra có mệt hay không.

Trong ấn tượng của Kỷ Đào, ngoại trừ lúc tham gia kỳ thi Hương trông có vẻ hơi uể oải, còn những lúc khác hình như hắn chưa từng biết mệt.

Về phần kỳ thi Hội, khi ấy bụng nàng đã rất lớn, mắt thấy sắp sinh. Ban đêm hắn còn phải chăm sóc nàng, căn bản không thể để mình mệt được.

Hôm sau, Lâm Thiên Dược vẫn đến Hàn Lâm viện như thường lệ. Phương Nghị ở nhà bên giờ cùng đường với hắn, gần đây còn có thêm Tô Cát An.

Bầu không khí trong kinh thành có phần căng thẳng.

Hôm qua, khi Kỷ Đào và Lâm Thiên Dược đi ngang ngõ Phúc Viên, ngoài tiếng c.h.ử.i mắng của nương Kha Thành thì khắp nơi đều yên tĩnh. Những người muốn ra t.ửu lâu đều đã đi hết, ở nhà đều là những người muốn chuyên tâm đọc sách. Người bình thường cũng không cố ý làm phiền họ, thậm chí còn hạ thấp giọng nói.

Khu quan xá bên này cũng vậy, vốn dĩ đã rất yên tĩnh, nay lại càng tĩnh lặng hơn.

Nhà Kỷ Đào cũng không ồn ào. Tuy có Hiên Nhi, một đứa trẻ lẽ ra phải rất nghịch ngợm nhưng thằng bé lại khác những đứa trẻ khác. Có lẽ vì Kỷ Duy và Liễu thị quá rảnh rỗi, ngày nào cũng có người chơi cùng nó, nên suốt cả ngày hầu như chẳng nghe thấy tiếng khóc.

[Còn tiếp...]