Hoàng Hậu Trọng Sinh: Kiếp Này Cắt Đứt Tình Duyên - Chương 4: Người C.h.ế.t Ở Lương Châu

16

Đương nhiên là không.

Ta quay đầu định chạy, không ngờ Tiết Phỉ nhanh hơn một bước, kéo ta vào thư phòng, giữ c.h.ặ.t hai tay ta ép ta vào cánh cửa.

"Nàng... có gì muốn hỏi không?"

Ta muốn hỏi chàng đã từng yêu ta chưa? Nhưng lừa gạt, giấu giếm, như vậy có thật là yêu ta không?

Nước mắt chảy vào miệng, đắng chát.

Tiết Phỉ đưa môi h.ô.n lên những giọt nước mắt: "Đừng khóc nữa."

Ta nghiêng đầu đi, nghẹn ngào: "Ta nên gọi chàng là gì đây? A Tễ? Tiết Phỉ?"

Tiết Phỉ không nói gì.

"Vậy thì..." Ta nghe giọng mình vọng lại từ nơi rất xa, "người c.h.ế.t ở Lương Châu là... đúng không?"

Lúc chàng cất tiếng là giọng của Tiết Tễ, trầm và ấm: "A Uẩn, nàng còn thông tuệ hơn ta tưởng."

17

Thân mật nhường ấy.

Tựa như giữa chúng ta chẳng hề có tám tháng sinh ly t.ử biệt, chẳng hề có lừa gạt và giấu giếm.

Ta há miệng mà không phát ra tiếng, chỉ có thể nhìn chàng chằm chằm.

Nếu không phải ta phát hiện ra, chàng sẽ giấu mãi sao? Vì ta chỉ là kẻ chẳng đáng coi trọng?

"Xin lỗi nàng."

"Xin lỗi? Chàng nhìn ta chịu tang, nhìn ta tuyệt vọng, nhìn ta từng bước bị dồn vào đường cùng. Chàng rõ ràng có thể nói cho ta biết sự thật, vậy mà chàng chọn ngậm miệng, khoanh tay đứng nhìn. Tiết Tễ, lòng chàng độc ác quá." Ta gắng sức giằng khỏi tay chàng, cổ tay hằn lại một vòng đỏ.

Chàng đứng nguyên chỗ, nhìn ta đăm đăm, đáy mắt đỏ đến kinh người, yết hầu lăn lên lăn xuống: "A Uẩn, ta có nỗi khổ."

"Chàng có nỗi khổ? Vậy kẻ phạm lỗi nào cũng có nỗi khổ, thế là xóa sạch được sao? Tiết Tễ, ta thà chàng c.h.ế.t trận sa trường, ta ở góa cả đời, còn hơn chàng lừa ta giấu ta."

Ta kéo cửa ra, không ngoảnh lại, vừa khóc vừa chạy về chính phòng.

18

Suốt hơn một tháng liền, chúng ta không gặp lại nhau.

Tiết Phỉ vẫn đi sớm về khuya, tung tích không rõ, tin truyền về phủ là chàng đang lêu lổng ở Kim Mãn lâu hay Ngân Mãn lâu.

Chàng chạy vạy khắp nơi, ta dẫu bất mãn cũng chẳng biết trút vào đâu.

Cho đến khi Đức phi triệu ta vào cung, sự tình mới có chuyển biến.

Nương nương ban cho ít trang sức, rồi cho ta về nhà.

"Bổn cung tự biết hai người đệ đệ có nhiều điều có lỗi với phu nhân, chỉ là lúc này chưa phải thời điểm nói chuyện, chuyện đi hay ở ngày sau nghe theo ý phu nhân. Tiện thể nhắn với A Phỉ một tiếng, mai này ắt sẽ để nó được toại nguyện, bây giờ đừng viết thư liên tiếp nói mấy lời vô ích nữa."

Ta liên hệ với những hành vi khác thường của Tiết Phỉ, mơ hồ đoán ra được vài phần.

Đêm ấy, ta trằn trọc trên giường.

Bỗng một bóng đen trèo qua cửa sổ vào, ta vừa định gọi người thì một bàn tay ấm bịt lấy miệng ta.

"Là ta."

Ta thở phào, vừa hay nhớ tới lời Đức phi liền thuật lại cho chàng.

Tiết Phỉ nghe xong chẳng phản ứng gì, chỉ "ừ" một tiếng.

Ta ngửi thấy mùi m.á.u tanh: "Chàng bị thương à?" Ta vội vàng kéo áo chàng ra xem vết thương.

"Vết thương nhỏ thôi. A Uẩn, nghe ta nói chuyện một lát đi."

Có lẽ đêm khuya làm yêu hận tình thù đều nhạt đi, lòng lặng như nước.

19

"Thanh Thạch Pha ngoại ô phía tây Lương Châu, viện binh không tới, phụ thân trúng mai phục đi trước một bước, phó tướng trở giáo, ba nghìn tàn quân bị vây bốn ngày ba đêm."

Chàng nói tới đó thì ngừng, yết hầu lăn lên lăn xuống một cái, đưa tay vén tay áo trái lên.

Dưới ánh trăng, thấp thoáng hiện ra ở mặt trong cánh tay một vết sẹo dài kéo từ cổ tay tới khuỷu tay, dấu vết da thịt lật lên rồi liền lại trông như một con rết.

"Đêm ngày thứ tư, đệ đệ nhân lúc ta hôn mê, lấy trộm khôi giáp và lệnh bài của ta, dẫn quân phá vây từ mé sườn, giả làm chủ lực để dụ địch đi."

Ánh mắt chàng rơi trên vết sẹo ấy, đáy mắt rốt cuộc cũng hiện lên một đường rạn: "Đợi ta tỉnh dậy đuổi tới Thanh Thạch Pha, chỉ kịp..."

Chàng không nói hết.

Ta thay chàng nói nốt nửa câu sau.

Chỉ kịp thu t.h.i t.h.ể.

Nhà họ Tiết chừa đường lui, giấu kín tất cả mọi người, đem người đích trưởng t.ử còn sống hóa trang thành người đệ đệ ăn chơi đưa về kinh thành.

20

Một là để tránh sự nghi kỵ của hoàng đế, hai là để giữ chỗ đứng của Đức phi và Cửu hoàng t.ử trong cung.

"Hoàng đế e dè binh quyền nhà họ Tiết đã lâu, thậm chí giăng cả một cục g.i.ế.t người để mua vui cho mỹ nhân," Tiết Tễ ngồi trên bệ chân, nhìn ta.

"Nếu để bệ hạ biết kẻ t.ử t.r.ậ.n là thứ t.ử, kẻ còn sống là trưởng t.ử đang nắm trong tay cựu bộ mười vạn biên quân, thì chưa đợi ta về kinh, ngài ấy đã hạ chỉ hỏi tội. Đến lúc đó không chỉ cả nhà họ Tiết, mà Đức phi trong cung, Cửu hoàng t.ử ở ngôi trữ vị, đều không giữ nổi."

Ta tựa vào mép lan can, sống lưng cấn vào thanh gỗ lạnh buốt, đầu óc lại tỉnh táo chưa từng thấy.

Đằng sau tấn bi kịch này hóa ra còn có cả sự sỉ nhục do sủng phi đẩy thuyền theo nước.

Ả muốn đại tẩu nhà họ Tiết biến thành đệ tức, một nữ nhân hầu hạ hai huynh đệ, giẫm cái danh môn trung liệt xuống bùn.

Nhưng nhà họ Tiết tương kế tựu kế.

"Thu kế hôn" tuy ch.ói tai hoang đường, nhưng lại cho Tiết Tễ một lý do chính đáng để sống tiếp dưới cái tên "Tiết Phỉ".

Cũng cho Đức phi thêm thời gian đệm để chu toàn với sủng phi trong cung.

Vậy nên bây giờ Tiết Phỉ có việc lớn không thể không làm, và mối thù lớn không thể không báo.

21

"A Uẩn, nàng phải nhớ kỹ, Tiết Tễ đã c.h.ế.t rồi, người còn sống là Tiết Phỉ. Ta chỉ có thể là Tiết Phỉ. Nhưng tất cả những chuyện này, là ta, là Tiết Tễ có lỗi với nàng."

Chàng quỳ trên đất, gương mặt nghiêm nghị.

Ta ngây ra nhìn chàng, muốn nói gì đó mà chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Cứ thế hai người nhìn nhau, nước mắt chảy ra trước.

Trong phủ không có bậc trưởng bối, việc lớn việc nhỏ đều một tay ta lo, nhưng những cái khổ ấy còn chưa bằng lời đồn tiếng ra tiếng vào suốt quãng thời gian qua.

"Những ngày này," ta khản giọng hỏi, "chàng chịu đựng thế nào?"

Tiết Phỉ sững lại một thoáng.

Chàng quỳ nhích lên bệ chân để ngang tầm mắt với ta, ánh trăng xiên qua khung cửa sổ hé mở, soi rõ những vệt nước mắt ngang dọc trên mặt ta.

Chàng đưa tay ra, đầu ngón dừng lại bên má ta một thoáng, như đang do dự, cuối cùng khẽ gạt đi một giọt nước mắt.

"Đêm nào cũng tới lau bộ giáp một lượt." Chàng nói, giọng rốt cuộc cũng có hơi ấm, "Đệ đệ đi vội quá, m.á.u bẩn trên giáp chưa kịp lau, gió cát Lương Châu lớn lắm, ta sợ nó gỉ mất."

Lúc chàng nói ba chữ "sợ nó gỉ", âm cuối hơi run lên.

Ta đưa tay úp lên bàn tay đang gạt nước mắt ấy, lòng bàn tay áp lên mu bàn tay, lạnh áp lên ấm, ta cảm thấy đốt ngón tay chàng đang khẽ co giật.