Học Cách Làm Ác Mẫu - 5

Tiền gia cắm rễ sâu trong triều, nếu không có chứng cứ sắt đá, chỉ khiến đối phương cảnh giác.

Ta nói: “Vậy thì để bọn họ tự đưa chứng cứ ra.”

Tạ Hoài Xuyên ngẩng mắt: “Nàng định làm thế nào?”

Ta lật 《Sổ Giữ Mạng Của A Nghiễn》 đến trang cuối.

Ban đầu trên đó viết “làm thế nào để con riêng vừa kính vừa sợ ngươi”, bị ta gạch đi, đổi thành “cáo sợ nhất điều gì”.

“Sợ nhất là nó tưởng thợ săn chưa nhìn thấy cái đuôi của nó.”

Ngày hôm sau, ta nhân dịp Tạ phủ mở xuân yến, gửi thiếp mời cho mấy nhà có giao tình cũ trong kinh, đặc biệt mời Tiền lão phu nhân.

Trên thiếp còn viết một câu: Văn thị tình cờ có được một thẻ nghiệm hàng cũ, kính mời chư vị trưởng bối tới xem giúp lai lịch.

Tiền lão phu nhân quả nhiên tới.

Bà gần sáu mươi, tóc chải không một sợi rối, cười lên trông như một pho tượng Phật hiền từ.

Vừa nhìn thấy tấm thẻ đồng, đáy mắt bà chỉ lóe lên một chút rồi cười nói: “Thứ này trông giống đồ vật từ nhiều năm trước.”

“Tạ phu nhân lấy ở đâu ra vậy?”

Ta bưng trà: “Mẹ ta để lại.”

Nụ cười của bà càng sâu: “Văn nương t.ử sao?”

“Ta nhớ.”

“Năm xưa nàng từng làm việc ở Tiền gia, tay chân không sạch sẽ, bị đuổi đi rồi bệnh c.h.ế.t.”

“Tạ phu nhân còn trẻ, không cần cố chấp thay cho một người từng phạm lỗi.”

Các nữ quyến ngồi đầy phòng đều quay sang nhìn ta.

Ta không vội nổi giận, chỉ sai nha hoàn mang tới một chiếc hộp gỗ.

Bên trong có mấy bức thư mẹ ta để lại, giấy thư trống không, chỉ ở một góc có vân nước cực nhạt.

“Lão phu nhân đã nhớ mẹ ta, chắc cũng nhớ loại giấy có thủy ấn của kho trường Tiền gia.”

Ngón tay Tiền lão phu nhân khựng lại.

Ta nói tiếp: “Loại giấy này chỉ dùng trong trướng phòng của kho cũ.”

“Trong giấy trộn sợi lau, ngâm nước sẽ hiện dấu bến phẳng.”

“Thư mẹ ta để lại nhìn như giấy trắng, là vì chữ được viết bằng một loại d.ư.ợ.c thủy, gặp nóng mới hiện.”

Những bức thư này vốn kẹp trong một hộp gỗ mỏng sau tấm thẻ đồng, vì bị ẩm nên mực đều phai sạch.

Ta sai người bưng lò than tới, chậm rãi hong từng tờ giấy.

Nét chữ màu nâu dần dần hiện ra.

“Tiền gia lấy cát đá giả làm lương thực, làm chìm thuyền để diệt khẩu.”

“Sổ nghiệm hàng giấu dưới bậc thứ ba tường bắc của vườn cũ.”

Trong sảnh lập tức xôn xao như chảo dầu sôi.

Tiền lão phu nhân bật dậy: “Yêu ngôn hoặc chúng!”

“Có phải yêu ngôn hay không, đào thử là biết.”

Bà xoay người định đi, Tạ Hoài Xuyên đã dẫn quan viên Đại Lý Tự từ cửa hông bước vào.

Hóa ra từ đầu hắn vẫn ở sảnh bên cạnh thẩm vấn một cựu kho lại vừa bị bắt.

Người kia vừa nhìn nội dung trên thư liền quỳ xuống nhận tội, thừa nhận năm đó quả thật có chuyện làm chìm thuyền g.i.ế.c người diệt khẩu.

Tiền lão phu nhân vẫn không hoảng.

Bà nhìn chằm chằm vào ta, hạ giọng: “Văn Chi, ngươi tưởng đào được một cuốn sổ giả là có thể lay động Tiền gia sao?”

“Mẹ ngươi năm đó cũng cứng đầu như vậy, cuối cùng đến thi cốt cũng chẳng có ai thu.”

Ta nhìn bà, trong n.g.ự.c như bị một tảng băng đè nặng, trên mặt lại vẫn mỉm cười.

“Vậy lão phu nhân phải nhìn cho kỹ.”

“Con đường mẹ ta chưa đi hết, ta sẽ đi thay bà.”

“Bước hôm nay, trước tiên cứ đào từ mảnh đất dưới chân người.”

Đêm đó, khu vườn cũ của Tiền gia bị bao vây.

Vốn dĩ ta không nên đi, Tạ Hoài Xuyên cũng không cho ta đi.

Hắn nói đêm khuya sương nặng, tra án là việc của quan phủ.

Ta hỏi hắn: “Đó là chuyện của mẹ ta, chẳng lẽ ta chỉ có thể ngồi trong phủ chờ sao?”

Hắn im lặng một lát, khoác áo choàng cho ta, rồi đặt bàn tay nhỏ của Tạ Nghiễn vào lòng bàn tay ta.

“Cùng đi.”

“Nhưng phải theo sát ta.”

Tạ Nghiễn ngẩng mặt nói: “A Nghiễn cũng sẽ theo sát mẫu thân.”

Khu vườn hoang phế nhiều năm, ánh trăng phủ lên bức tường đổ nát như một lớp sương lạnh.

Bậc thứ ba ở tường bắc đã bị cạy lên, bên dưới quả nhiên có một hộp sắt, nhưng bên trong chỉ có nửa cuốn sổ bị nước ngâm mục.

Người Tiền gia đã chuẩn bị từ trước.

Đại Lý Tự khanh xem hết cuốn sổ, mày nhíu c.h.ặ.t.

Những trang còn lại chỉ ghi vài khoản lương tiền bình thường, phần quan trọng đều đã bị xé mất.

Khi Tiền lão phu nhân bị áp giải tới, bà thậm chí còn bật cười: “Thủ phụ đại nhân bày trận lớn như vậy, chỉ để đào lên một đống giấy mục?”

Ta nhìn bậc đá, chợt nhớ đến ba chấm đen Tạ Nghiễn đã vẽ.

“A Nghiễn, mấy hòn đá đen ở đâu?”

Nó rút tay khỏi tay Tạ Hoài Xuyên, chạy nhỏ tới góc tường.

Trong cỏ dại quả thật chôn ba hòn đá sông đen bóng, xếp thành một tam giác lệch.

Nó ngồi xổm đếm rồi ngẩng đầu nói: “Mẫu thân, dưới hòn thứ ba có tiếng rỗng.”

Thị vệ dời hòn đá ra, bên dưới là một cái giếng nhỏ đã bị bịt kín.

Trong giếng không có nước, chỉ có một gói vải dầu.

Bên trong ngoài cuốn sổ nghiệm hàng đầy đủ, còn có một chiếc khóa trường mệnh bằng bạc.

Trên khóa khắc chữ “Chi”, mặt sau khắc một chữ “An” cực nhỏ.

Ta nhận ra nó.

Năm ta ba tuổi, mẹ từng đeo nó lên cổ ta.

Sau đó kế mẫu nói ta ham chơi làm mất, phạt ta tìm suốt một đêm trong tuyết.

Trong gói vải dầu còn có một bức thư mẹ viết cho ta.

“Chi nhi, nếu con đọc được bức thư này, nghĩa là mẹ đã không thể trở về nhà.”

“Tiền gia lợi dụng đường tào vận để nuốt lương, làm chìm thuyền hại c.h.ế.t rất nhiều người.”

“Mẹ giữ lại sổ sách không phải để báo thù, mà muốn người đời sau biết rằng những người c.h.ế.t đói trên đường kia vốn dĩ có thể sống.”

Nét chữ bị năm tháng làm nhòe, nhưng ta nhìn đến mức không dám chớp mắt dù chỉ một chữ.

Tạ Hoài Xuyên đứng sau lưng ta, không an ủi, cũng không thúc giục.