Hồi Chiếu Thanh Sơn - Chương 19: Sương Đọng Dày - Huynh Ấy Là Một Người Tốt.

​Mặt nước nổi gió, thân thuyền tròng trành dữ dội hai cái.

​Hứa Cách Âm xoay người, bước hụt một bước đứng không vững, vội đưa tay bám vào khung cửa mới may mắn không ngã nhào ra đất.

​Lảo đảo lùi lại hai bước, nàng nhìn thấy số hạt dưa vốn đựng trong đĩa nhỏ nay đã rơi vãi khắp nơi, tay Chúc Bỉnh Nghị chống lên mặt bàn, mặt ho đến đỏ bừng.

​Hứa Cách Âm lập tức ngồi xổm xuống, cất giọng hướng ra ngoài lớn tiếng dặn dò: “Lão bá, phiền ông mau ch.óng tấp thuyền vào bờ!”

​Hứa Cách Âm quả thực chưa từng gặp phải tình cảnh này, lúc này nàng miễn cưỡng ép bản thân phải bình tĩnh lại, cố gắng hồi tưởng lại thủ pháp cấp cứu của một vị đại phu từng đỡ một bệnh nhân hen suyễn mà nàng vô tình nhìn thấy trên đường, rồi kéo Chúc Bỉnh Nghị vào lòng, vỗ lưng ấn huyệt trên n.g.ự.c.

​Chúc Bỉnh Nghị dường như vớ được chiếc phao cứu sinh, đệ ấy túm c.h.ặ.t lấy cổ tay nàng, lớp hạt dưa dính trên tay vì những cơn ho sặc sụa mà in hằn sâu vào da thịt nàng.

​Hứa Cách Âm cảm nhận được l.ồ.ng n.g.ự.c đang rung lên bần bật dưới tay mình, khóe mắt nàng cay xè, đầu mũi rịn đầy mồ hôi.

​Thuyền hoa vốn dĩ chỉ dùng để dạo hồ thưởng cảnh, thiết kế đương nhiên là khoa trương và cồng kềnh, đến ngay cả cửa sổ cũng làm bằng gỗ long não chạm khắc hai lớp, cực kỳ nặng nề. Lão phu chèo thuyền tuy đã hơn ngũ tuần, nghe thấy tiếng căn dặn đã ra sức chèo, nhưng chung quy hiệu quả đem lại chẳng đáng là bao.

​Tính đến lúc này bọn họ lên thuyền đã được gần nửa canh giờ, đi ra rất xa, nếu muốn quay về, thì có chèo nhanh cũng phải mất tới hai nén nhang nữa.

​Nhưng nếu bây giờ tấp vào bờ, sông Tần Hoài tuy không rộng nhưng hai bên lại đều xây tường cao, nếu không có người ở trên đó tương trợ, thì tuyệt đối không thể nào trèo lên nổi.

​Tú Úc đã sớm cùng a hoàn kéo thêm một cây mái chèo dự phòng trên thuyền ra để phụ giúp, nhưng lão phu càng chèo càng gắng gượng, động tác rõ ràng chậm chạp hơn hẳn.

​Hứa Cách Âm tranh thủ liếc mắt ra ngoài xem tình hình, thấy Xuân Thụ vẫn đứng đực ra đó, bèn tức giận mắng: “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Ra giúp một tay đi!”

​Xuân Thụ lúc này mới ngập ngừng một thoáng, ngoan ngoãn nghe lời bước ra ngoài.

​Tay Hứa Cách Âm vẫn không ngừng sơ cứu, nhưng chân mày lại nhíu lại càng sâu.

​Hôm nay Xuân Thụ xung phong theo ra ngoài, đại khái là do ngày một nhận thấy mình bị lạnh nhạt. Vốn dĩ nàng ta vẫn luôn an phận thủ thường, hôm nay lại là mùng Hai, mọi người ai nấy đều bận rộn chúc Tết, trên đường phố cũng vắng người, nên nàng đã để Chi Phong và Tá Nguyệt ở lại trong phủ làm bánh, hoàn toàn không có ý định mang theo nhiều người hầu.

​ Ai ngờ bây giờ lại rước họa vào thân!

​Một a hoàn mang hai lòng để bên cạnh, lâu dần ắt sẽ gặp họa.

​Chỉ là lúc này Hứa Cách Âm thật sự không rảnh bận tâm nhiều như vậy. Tiếng ho của Chúc Bỉnh Nghị bên tai tuy không còn dồn dập như lúc đầu, nhưng lại khàn đi, như thể sắp rách cả cuống họng.

​Cứ chậm chạp thế này thì biết đến bao giờ. Hứa Cách Âm lớn tiếng gọi ra ngoài: “Tú Úc, tỷ xem trên bờ có người không.”

​Chiếc thuyền hoa đi từ khu chợ sầm uất tới chỗ thanh vắng, bây giờ mới đi được mấy chục trượng, nhưng vẫn vắng tanh không bóng người. Đợi hết một chén trà, Tú Úc mới vội vã vọng vào trong: “A Húc, trên bờ có người rồi!”

​Nghe thế vẻ mặt Hứa Cách Âm giãn ra đôi chút. Nàng dồn hết sức bế thốc Chúc Bỉnh Nghị lên, bước nhanh ra ngoài, ngẩng đầu lên chỉ thấy bóng hoàng hôn ngả dần, ánh nắng nhạt nhòa làm nhức mắt không mở ra nổi. Nàng loáng thoáng nhìn thấy trên bờ có một người đàn ông đội kim quan, bên cạnh đi theo mấy tùy tùng.

​Hứa Cách Âm ngẩng cao đầu gọi lớn: “Công t.ử xin dừng bước! Đệ đệ của ta đột nhiên phát bệnh nặng, e là không đợi được đến lúc quay lại bến đò, ngài có thể đưa tay cứu vớt kéo chúng ta lên không? Sau khi xong chuyện nhất định sẽ hậu tạ.”

​Người nọ đứng ở phía ngược sáng, ánh mặt trời hắt lại khiến nước mắt Hứa Cách Âm chực trào, gần như không mở nổi mắt. Nàng loáng thoáng thấy bóng dáng ấy trong vầng hào quang đột ngột quay người lại, đi hai bước dài đến sát lan can, “A Húc?”

​Giọng nói này quả thực có phần quen thuộc. Nhưng may thay, hắn cũng hiểu rằng lúc này tuyệt đối không phải là lúc để ôn chuyện cũ. Hắn liền quay đầu dặn dò đám tùy tùng, chẳng mấy chốc đã mang được dây thừng tới.

​Thuyền hoa khá nặng, không thể tiến sát vào bờ, nếu không rất dễ bị va đập hư hỏng. Gã tùy tùng đứng phía trên buộc c.h.ặ.t dây thừng rồi trượt xuống, nương theo lực đu nhảy xuống boong thuyền, tiếng "thùng" vang lên thật mạnh, đợi đứng vững, gã vội vàng hành lễ một cái rồi cõng Chúc Bỉnh Nghị lên, một tay giữ lấy đệ ấy, tay kia nắm lấy đoạn dây thừng quấn quanh mấy vòng, để cho người bên trên kéo lên.

​Thấy đệ ấy đã lên bờ an toàn, Hứa Cách Âm cũng bước tới một bước, đang định làm theo thì công t.ử trên bờ đã trèo qua lan can, tựa như định xuống đỡ nàng.

​Hứa Cách Âm vội vàng lên tiếng ngăn lại: “Trần Viễn Quân, huynh không cần xuống đâu.”

​Người ở trên nghe thế thì khựng lại một lát, cuối cùng vẫn nghe lời, nghiêng người phân phó tùy tùng bên cạnh lại ném dây thừng xuống, còn mình thì lại bước về, xắn tay áo đích thân nắm lấy dây thừng kéo lên.

​Phía bên kia một tên tùy tùng khác đã đi dắt xe ngựa tới, lúc đến gần mới vội vã giật mạnh dây cương, đại khái là do lúc dừng xe dùng sức hơi mạnh, con ngựa l.ồ.ng lên một cái khịt mũi phì phì, suýt chút nữa thì đá vào vị công t.ử nhà mình đang đứng bên cạnh.

​Lúc này, chẳng ai còn tâm trạng để ý tới mấy tiểu tiết. Ba người lên xe ngựa, Trần Viễn Quân để lại một gã tùy tùng hỗ trợ Tú Úc và hai a hoàn vẫn còn đang trên thuyền dưới sông, rồi thúc giục người phu xe.

​Qua Tết, quá nửa các cửa tiệm đã bắt đầu mở cửa buôn bán, nhưng mấy y quán đa số chỉ để tiểu nhị ở lại trông coi hiệu t.h.u.ố.c. Phải đến y quán thứ hai mới có đại phu ngồi khám. Sau khi thăm khám, họ đưa đệ ấy vào phòng trong để châm cứu. Chúc Bỉnh Nghị bớt ho suyễn, liền rơi vào giấc ngủ thiếp đi.

​Hứa Cách Âm thấy nhịp thở của Chúc Bỉnh Nghị dần ổn định lại, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, lùi ra ngoài hai bước, đợi cách xa giường một chút mới lên tiếng: “Chuyến này thật đa tạ Trần công t.ử.”

​Trần Viễn Quân nghe vậy thì ngẩn người, nở nụ cười khổ: “Muội cần gì phải xa cách với ta như vậy.”

​Hứa Cách Âm đang lúc tâm trí rối bời, nghe lời này của hắn chỉ đành miễn cưỡng mỉm cười, khách sáo đáp: “Dù sao cũng không thể thất lễ được.”

​Giờ phút này bóng trăng đã treo trên cành liễu, chợ đêm chuẩn bị mở cửa, bên ngoài y quán đã khá ồn ào náo nhiệt. Tiếng cười nói từ ngoài qua khe cửa sổ len lỏi vào, nhưng bên trong phòng lại như một hồ nước tĩnh lặng đến rợn người.

​Đột nhiên bên ngoài lại vọng tới tiếng bước chân từ xa, đều đặn mà dồn dập, tách biệt hẳn khỏi những thanh âm ồn ào ầm ĩ ngoài kia.

​Khi dần trở nên quen thuộc với một người, thì ngay cả tiếng bước chân của người đó dường như cũng mang một vẻ đặc biệt khác thường. Hứa Cách Âm theo bản năng quay đầu lại. Cánh cửa vừa vặn mở ra, phá vỡ lớp không khí vô hình, lùa vào những cơn gió lạnh lẽo buốt giá bủa vây lấy mọi người.

​Rõ ràng d.ư.ợ.c đồng dẫn đường lúc đẩy cửa vào động tác vẫn bình thường như ban nãy, càng không thể nào chen lẫn sự tức giận, nhưng âm thanh kia dường như lại nặng tựa ngàn cân, khiến trái tim người ta đ.á.n.h thót. Đợi đến khi nhìn thấy nét mặt nghiêm nghị của Chúc Bỉnh Thanh, những ngón tay của Hứa Cách Âm càng co rúm lại, để lộ ra sự căng thẳng được giấu kín.

​Cánh cửa mở toang sang hai bên, Chúc Bỉnh Thanh là người đầu tiên nhìn thấy hai người đang đứng đối diện nhau. Ánh mắt chàng chỉ dừng lại hai giây, không hề nặng nề, thậm chí đuôi lông mày cũng không nhíu lại dù chỉ một chút.

​Sau đó chàng dời ánh mắt, hướng về phía chiếc sạp phía sau, sải bước qua đó, vén vạt áo ngồi xuống mép giường, vươn tay kiểm tra nhiệt độ trên trán Chúc Bỉnh Nghị, rồi lại luồn xuống dưới lớp chăn sờ lòng bàn tay đệ ấy.

​Chàng vẫn giữ vẻ ung dung điềm tĩnh như mọi khi, tựa hồ như trong lòng đã có tính toán. Chàng đứng dậy đi ra ngoài vài bước, phân phó: “Bách Trình, ngươi về Xuân Huy Các trước đun t.h.u.ố.c đi.”

​Rồi chàng lại đến bên cạnh vị đại phu vừa đi cùng vào để dò hỏi thêm vài câu, lúc này mới quay lưng lại, cẩn thận quấn c.h.ặ.t người đang chìm sâu trong giấc ngủ vào trong chăn rồi bế lên.

​Đồi Sơn đứng cạnh nhìn thấy cũng không có ý định đưa tay ra giúp đỡ, dường như đã quá quen với cảnh tượng này.

​Hứa Cách Âm thấy nét nghiêm nghị trên mặt chàng đã phai đi, thần sắc trở lại bình thường, cũng không có vẻ gì là đang trách tội. Sự căng thẳng bất chợt dâng lên lúc mới gặp lại dần tan biến, thay vào đó lại là một nỗi ưu sầu và hoang mang khó gọi tên.

​Nàng khẽ cúi đầu, chưa kịp suy nghĩ gì thêm thì Chúc Bỉnh Thanh đã đến bên cạnh. Chàng dừng lại đôi chút, hỏi: “Còn chưa đi sao?”

​Rồi chàng lại nhìn sang Trần Viễn Quân đang đứng bên cạnh, tựa hồ như đang cẩn thận nhớ lại quan hàm của đối phương, “Trần Bình sự—”

​Sau đó chàng hờ hững gật đầu: “Hôm khác sẽ đích thân đến bái tạ.”

​Lên xe ngựa Chúc Bỉnh Thanh cũng không hề có ý định nói chuyện. Lúc xe xóc nảy, những ngón tay chàng sẽ siết c.h.ặ.t lại, ghì c.h.ặ.t lên lớp chăn bên ngoài tạo thành hai vết lõm sâu hoắm. Phải đến khi thỉnh thoảng Chúc Bỉnh Nghị trong giấc mơ thấy khó chịu mà trở mình phản kháng, chàng mới chịu nới lỏng tay một chút để chừa lại khe hở cho đệ ấy thở.

​Khi đút t.h.u.ố.c và thu xếp ổn thỏa cho Chúc Bỉnh Nghị thì đêm đã về khuya. Đường phố phía xa dần tĩnh lặng, thi thoảng gió thổi qua mới nghe được tiếng lá xào xạc. Đi trong sân viện ngước mắt lên có thể thấy những chiếc đèn Khổng Minh lác đác trên không trung, bồng bềnh phiêu dạt, hô ứng với vầng trăng sáng vằng vặc.

​Tiếng bước chân chậm rãi lướt qua dưới ánh trăng. Chúc Bỉnh Thanh đi đằng trước chưa từng ngoảnh đầu lại, cho đến khi tới trước cửa Phiến Ngọc Trai chàng mới quay người lại nhìn nàng — đây là ý tứ muốn tiễn khách.

​Hứa Cách Âm biết chàng không định truy cứu, nhưng cũng không muốn cứ thế cho qua một cách mập mờ. Dù lúc đầu là xuất phát từ ý tốt, nhưng nàng vẫn phải chịu trách nhiệm cho tất cả hậu quả. Nàng bèn lên tiếng: “Hôm nay là lỗi của thiếp.”

​Nói đến đây, dường như chỉ còn lại sự hối lỗi và lời xin lỗi có phần nhạt nhẽo. Thế là nàng cũng chìm vào im lặng.

​Hơi ấm của ban ngày đã tiêu tán, không khí dường như ngưng tụ thành sương lạnh, khi hít vào mũi ẩm ướt và lạnh buốt, cái lạnh cứ thế chạy thẳng vào tim.

​Chúc Bỉnh Thanh đợi một chút, không biết có phải đang chờ nàng nói tiếp hay không. Sau đó chàng lên tiếng: “Là sơ suất của ta.”

​Giọng điệu của chàng vô cùng chân thành, không phải là lời khách sáo mà là sự tự kiểm điểm thật lòng.

​Hứa Cách Âm đột nhiên ù tai, cảm thấy vô cùng may mắn vì lúc này đã là đêm khuya, nếu không chỉ vì năm chữ ngắn ngủi này mà rơi nước mắt thì thật sự khiến nàng trông quá yếu đuối.

​ Nàng không biết tại sao mình lại rơi nước mắt, có lẽ là vì cảm xúc vốn đang căng như dây đàn nay đột ngột được nới lỏng.

​"Lẽ ra ta nên sớm mời một vị đại phu theo sát chăm sóc đệ ấy." Chúc Bỉnh Nghị thật sự cảm thấy mình đã tắc trách.

​Trước đây Tam nãi nãi cũng ốm đau bệnh tật, chàng lại chẳng có chức vị gì, chỉ dựa vào chút công huân mà Tam gia để lại thì không thể nào chống đỡ được cả đời, họ hàng thân thích thì luôn rình rập dòm ngó. Vậy nên Tam phòng luôn sống rất tằn tiện, phần lớn tiền bạc đều đổ vào t.h.u.ố.c thang và đại phu, chưa từng dư dả để mời một vị đại phu riêng.

​Bây giờ Tam phòng không còn thiếu hụt ngân lượng nữa, lẽ ra chàng nên tính đến chuyện này sớm hơn.

​Hứa Cách Âm không biết liệu chàng có đang cố ý an ủi nàng hay không, nhưng nàng cũng cảm thấy như được đại xá.

​Không phải vì được nhẹ tội mà cảm thấy may mắn, mà là vì không bị trách phạt gay gắt như dự liệu, vì đã nhận được sự cảm thông.

​Lỗi lầm xuất phát từ lòng tốt nói cho cùng vẫn là lỗi lầm, Hứa Cách Âm hiểu rất rõ điều này. Cho dù dạo gần đây Chúc Bỉnh Nghị trông có vẻ khỏe mạnh hơn nhiều, nhưng nàng mang đệ ấy ra ngoài mà chưa chuẩn bị kỹ càng quả thật là vô cùng sai sót, nên nàng vẫn luôn chờ đợi một lời phán xét từ chàng, trách nàng không nên tự ý quyết định, không nên hành động lỗ mãng.

​— Nhưng chàng lại không làm thế.

​Người trong Ứng Thiên Phủ chẳng dễ sống chung, ngay cả người trong phủ Thừa tướng cũng vậy, ngay đến đám hạ nhân cũng luôn lăm le muốn giẫm lên nàng hai cước. Đây là lần duy nhất kể từ khi gả đến đây, nàng được đối xử công bằng, hay nói đúng hơn là được bênh vực.

​Nghe thấy tiếng sụt sịt khẽ khàng trong bóng tối, Chúc Bỉnh Thanh khẽ nhíu mày, dường như có chút khó hiểu, “Nàng khóc cái gì?”

​Hứa Cách Âm há miệng, nhưng chỉ nặn ra được một tiếng nấc nghẹn ngào, nàng lập tức mím c.h.ặ.t môi, cố gắng kìm nén âm thanh rưng rưng nơi cổ họng.

​Nàng không cách nào giải thích được cơn khóc bất chợt của mình lúc này, thật sự rất khó để giãi bày.

​Có lẽ bởi vì ngay cả người cha luôn bao dung độ lượng, cũng sẽ ném cho nàng một ánh nhìn quở trách khi nàng lỡ tay làm rơi vỡ một chiếc bát vào đêm Giao thừa. Nên việc một người khác chịu nhận lấy lỗi lầm vốn dĩ có thể dễ dàng thoái thác, thật sự là một điều rất khó khăn.

​Hứa Cách Âm không nói nên lời, Chúc Bỉnh Thanh cũng không định tra hỏi thêm. Dưới ánh trăng, nhìn gương mặt lấp lánh ngấn lệ của nàng, chàng lãnh đạm nói: “Về đi.”

​Khi chàng rời đi, tà áo lướt qua mang theo một cơn gió nhẹ, vạt váy của Hứa Cách Âm cũng theo đó tung bay, chớp mắt lại rủ xuống chạm vào bắp chân.

​Mũi chân nàng bất giác nhích lên trước một bước, tựa như muốn bước theo, nhưng cuối cùng vẫn khựng lại. Dù cho hiện tại trong lòng trào dâng một cảm giác trống rỗng khó tả, nàng rất khao khát có một cái ôm, nhưng con người ta không nên được nước làm tới.

​Nàng thầm nghĩ, lời Lý ma ma nói chẳng đúng chút nào, chàng không phải là Diêm La vương, mà là một người rất tốt.

​