Hồi Chiếu Thanh Sơn - Chương 20: Giấc Mộng Hoàng Lương - Giấu Giếm Nhiều Điều

​Buổi chiều, Tú Úc đến Lộ Bạch Trai đợi một hồi thì Hứa Cách Âm mới từ bên ngoài bước vào.

​"Cũng cỡ nửa tháng rồi mới gặp lại tỷ." Hứa Cách Âm bước tới ngồi xuống bên cạnh.

​Tú Úc ngó nghiêng ra phía sau nàng vài cái, cất tiếng hỏi: “Biểu đệ sao rồi?”

​Hứa Cách Âm dùng bữa trưa ở Xuân Huy Các, rồi đọc sách cho đệ ấy nghe một lúc, khi nhận được tin Tú Úc đến thì Chúc Bỉnh Nghị mới chịu nằm xuống nghỉ ngơi.

​Hứa Cách Âm đẩy đĩa bánh điểm tâm mà a hoàn vừa mang lên về phía nàng, đáp: “Đã khá hơn rồi. Đều là bệnh cũ cả, chăm sóc cẩn thận thì cũng không xảy ra sai sót gì lớn đâu.”

​Chúc Bỉnh Thanh làm việc vô cùng quyết đoán, chỉ ba ngày sau đã mời được một vị đại phu đến chăm sóc tận tình. Vị đại phu này xuất thân từ gia đình y học truyền thống, trước đây từng ngồi khám ở y quán lớn nhất kinh thành, nghe nói phụ thân của ông cũng từng nhậm chức trong Thái Y viện.

​Tú Úc gật đầu, liếc nhìn nàng vài cái, ấp úng định nói lại thôi. Đợi đến khi ánh mắt khó hiểu của nàng nhàn nhạt lướt qua, Tú Úc mới dè dặt hỏi: “Tỷ không sao chứ?”

​"Ta thì có chuyện gì được chứ?" Hứa Cách Âm bối rối hỏi lại, chợt hiểu ra tỷ ấy đang hỏi xem mình có bị liên lụy gì không, “Huynh ấy không hề trách ta.”

​"Thật sao?" Tú Úc có chút hoài nghi, nhớ lại sắc mặt của Chúc Bỉnh Thanh ngày hôm đó, ánh mắt nàng chột dạ, rùng mình một cái, càng thêm khó tin, “Biểu ca ngày hôm đó... thực sự rất đáng sợ!”

​Lúc đó khi Bách Trình tìm thấy Chúc Bỉnh Thanh, chàng đang ngồi trong xe ngựa, bên cạnh vẫn còn đặt hai hộp quà tết chưa kịp đưa đi. Nghe xong chàng liền day day trán, “Biết rồi, ngươi về hầu hạ trước đi.”

​Bách Trình nhận lệnh nhảy xuống đất đứng vững, Chúc Bỉnh Thanh lại thay đổi ý định, “Thôi bỏ đi, dẫn ta tới xem thử.”

​Nhưng khi cưỡi ngựa đi qua sông Tần Hoài, vừa vặn nghe thấy giọng nói của Tú Úc - cháu gái của Nhị nãi nãi - từ dưới thuyền vọng lên, có lẽ sợ người trên bờ nghe không rõ, nàng cố ý nâng cao giọng: “Ngươi cứ về trước đi, lát nữa chúng ta sẽ trực tiếp về phủ.”

​Người trong xe ngựa cử động một chút, có lẽ là đưa tay vén rèm cửa sổ. Bách Trình liếc nhìn gã tùy tùng lạ mặt trên bờ, kéo cương dừng ngựa lại.

​Tú Úc nhìn thấy hai bóng người bất chợt tiến lại gần chỗ rào chắn trên tường cao, sau đó Bách Trình hỏi gã tùy tùng kia: “Ngươi là người nhà ai?”

​Gã tùy tùng liếc nhìn Chúc Bỉnh Thanh bên cạnh, cúi đầu cung kính đáp: “Tiểu nhân là người của phủ Đại lý Tự thừa ạ.”

​Chúc Bỉnh Thanh đưa mắt quét xuống dưới. Xuân Thụ vừa hớt hải từ trong thuyền chạy ra, nhìn thấy người phía trên sắc mặt có chút mất tự nhiên, vội vàng hành lễ một cái.

​"Phu nhân đâu?" Chàng hỏi.

​Xuân Thụ khựng lại một chút, ấp úng thưa: “Lúc nãy cùng vị công t.ử kia đưa tiểu thiếu gia đến y quán rồi ạ.”

​Nàng ta có vẻ hơi sợ sệt, giọng nói kìm nén rất nhỏ, đầu lại cúi gằm, nên giọng nói truyền lên trên nghe không được rõ lắm.

​Chúc Bỉnh Thanh không thèm nhíu mày, chỉ lạnh lùng ném xuống một câu: “Chưa ăn cơm sao?”

​Chiếc đèn l.ồ.ng treo dưới mái thuyền vốn đã được thắp nến, hắt ánh sáng mờ ảo xuống mặt nước gợn sóng lăn tăn, lay động theo từng nhịp chèo chậm chạp của thuyền.

​Ánh sáng lập lòe trên mặt nước hắt vào ánh mắt sắc lạnh như d.a.o của chàng, hệt như một ngọn lửa bùng lên dữ dội.

​Vẻ mặt đó trông thật sự có chút âm u đáng sợ. Tú Úc khẽ rùng mình, lùi lại một bước. Xuân Thụ bên cạnh vừa nghe thấy tiếng trách móc đã quỳ sụp xuống, đầu gối va đập vào tấm ván gỗ tạo ra âm thanh rỗng tuếch nặng nề.

​Tú Úc lại bị tiếng va đập của đầu gối xuống ván gỗ làm cho giật nảy mình, ngay sau đó ánh mắt lạnh lẽo đáng sợ kia liền chuyển sang nàng. Tú Úc nghe thấy chàng hỏi mình: “Cô nói đi.”

​Dù là người sống nhờ ở đậu, nhưng Tú Úc cũng là một tiểu thư khuê các ngang hàng với Chúc Bỉnh Thanh. Chí ít cũng không đáng bị chàng dùng giọng điệu chất vấn hệt như tra khảo ấy để hỏi han khi bản thân chẳng làm gì sai.

​Nhưng chàng làm mấy chuyện này lại chẳng thấy có gì là không hợp lý cả.

​Lúc này nghĩ lại Tú Úc lại rùng mình một cái, thực sự cảm thấy nếu sau này mình nghe lời dì thật sự bước chân vào Tam phòng, thì đừng nói đến chuyện gần gũi với chàng, có khi còn bị dọa cho sợ c.h.ế.t khiếp.

​"Có sao?" Hứa Cách Âm khẽ cau mày, tựa hồ đang cố gắng nhớ lại, “Huynh ấy chỉ không thích cười đùa thôi, chứ thực ra tính tình rất hòa nhã dễ gần mà.”

​Tú Úc nghe vậy thì trợn tròn hai mắt, chăm chú nhìn nàng chằm chằm để chắc chắn rằng đó là lời thật lòng. “Tỷ không nói đùa đấy chứ?!”

​Hứa Cách Âm thấy nàng phản ứng thái quá như vậy, vốn định lên tiếng thanh minh thay cho chàng, nhưng thấy vẻ mặt "mắt tỷ bị mù rồi à" của nàng ấy, liền vội ngậm miệng lại.

​Nhưng chẳng hiểu sao trong sâu thẳm lại trào dâng một cảm xúc vi diệu khó tả — người ngoài đều hiểu lầm, chỉ có mình nàng mới có thể thấu hiểu con người thật của chàng.

​Tú Úc thấy khóe miệng nàng đột nhiên nhếch lên, nụ cười còn vương chút dịu dàng, thực sự có phần khó hiểu, liền chuyển chủ đề: "Hôm đó cái tên Viễn Quân gì gì đó ấy?" Tỷ ấy hơi ngập ngừng về cái tên, “Hắn gọi tỷ là 'A Húc', hai người quen nhau từ trước sao?”

​Hứa Cách Âm thu lại nụ cười, gật đầu nói: “Trước kia khi còn ở Ngô Huyện, đã từng có một khoảng thời gian là hàng xóm với nhau. Dạo trước mới tình cờ gặp lại ở Ứng Thiên Phủ.”

​"Ồ, thảo nào." Nếu đã quen biết từ nhỏ, việc gọi nhũ danh ngày trước cũng là điều dễ hiểu, đại khái do lúc cấp bách nên chưa kịp sửa miệng. “Lần này may mà có huynh ấy, thật sự phải cảm tạ thật tốt mới được.”

​Hứa Cách Âm lại gật đầu: “Đương nhiên rồi, lang quân mấy ngày trước cũng đã mang tạ lễ qua đó.”

​Hai người trò chuyện thêm một lúc thì bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, sau đó Tá Nguyệt bước vào, ghé tai nói nhỏ: “Tam thiếu gia đến rồi ạ.”

​Hứa Cách Âm vừa đứng dậy bước ra đón hai bước, đang định lên tiếng với Tú Úc thì người đã vào tới nơi.

​Tú Úc vừa mới đứng lên xoay người lại, bất chợt thấy Chúc Bỉnh Thanh đã vén rèm bước vào, liền hít sâu một hơi, nép ra sau lưng Hứa Cách Âm, nhỏ giọng chào hỏi.

​Chúc Bỉnh Thanh chỉ quét mắt nhìn tỷ ấy một cái, rồi quay sang nói với Hứa Cách Âm: “Bỉnh Nghị rủ nàng cùng ra ngoài xem hoa đăng.”

​Hôm nay là Tết Nguyên Tiêu, trên phố sẽ có đủ các loại đèn l.ồ.ng rực rỡ, chắc chắn sẽ còn phồn hoa náo nhiệt hơn lần trước. Có lẽ vì nay đã mời được đại phu chăm sóc bên cạnh, Chúc Bỉnh Thanh yên tâm hơn nhiều nên mới đặc cách cho đệ ấy ra ngoài chơi vào dịp lễ như thế này.

​Tú Úc liếc nhìn Hứa Cách Âm, thấy nàng gật đầu bèn nói: “Vậy muội về trước đây.”

​Lúc này Chúc Bỉnh Thanh mới dời ánh mắt sang tỷ ấy, ngừng một thoáng rồi nói: “Nếu biểu muội không có lịch trình gì khác, thì cứ đi cùng đi.”

​Đây là lần đầu tiên Chúc Bỉnh Thanh chủ động mở lời với tỷ ấy, lại còn là lời mời mọc. Đừng nói Tú Úc, ngay cả Hứa Cách Âm cũng khựng lại, ngạc nhiên nhìn chàng.

​Đợi đến khi ánh mắt chàng xoay trở lại, mang theo tia nghi hoặc nhạt nhòa rơi trên người Hứa Cách Âm, tựa như đang hỏi tại sao nàng vẫn đứng ngây ra đó, nàng mới mím môi, bước vào gian trong.

​Không có Hứa Cách Âm, Tú Úc thật sự chẳng biết nên nói gì. Thấy chàng bước tới bàn ngồi xuống, tỷ ấy chần chừ một lúc rồi cũng rón rén bước theo, ngồi xuống đối diện. Đang lúc gượng gạo thì Xuân Thụ mang một bình trà mới đổi tới.

​Trà mới pha còn khá nóng, vừa rót vào chén sứ một lúc đã truyền nhiệt làm ấm cả thành chén. Chúc Bỉnh Thanh cầm lấy chén trà, đầu ngón tay hơi ửng đỏ, ánh mắt dõi theo Hứa Cách Âm vừa thay xong y phục mới đang từ từ bước tới, cất tiếng: "Nha hoàn này," chàng thậm chí còn chẳng nhớ nổi tên nàng ta, “đưa tới Phiến Ngọc Trai đi.”

​Bầu không khí trong phòng chìm vào tĩnh lặng, Xuân Thụ vẫn lặng lẽ đứng hầu bên cạnh.

​Hứa Cách Âm đột ngột ngẩng đầu lên, trong lòng tự hỏi tối nay vì cớ gì sự chú ý của chàng hết lần này tới lần khác lại hướng về những nữ t.ử khác.

​Chạng vạng tối hôm sau, Đồi Sơn từ ngoại tỉnh trở về, đang báo cáo công việc trong thư phòng thì nghe thấy hai tiếng gõ cửa vang lên khẽ khàng mềm mại, nghe lực tay là biết ngay của nữ nhi nhà nào.

​Hắn quay người lại, đang định hành lễ, nhưng khi người bước vào, tiếng "phu nhân" vừa đến khóe miệng bị hắn nuốt ngược trở lại, suýt chút nữa khiến hắn nghẹn ứ.

​Xuân Thụ chỉ vào thay trà, chốc lát đã lui ra ngoài.

​Đồi Sơn cứ há miệng ra rồi lại ngậm vào mấy lần như thế, khiến Chúc Bỉnh Thanh phải trừng mắt lạnh lùng cảnh cáo: “Tập trung làm việc đi.”

​Đồi Sơn dĩ nhiên biết Chúc Bỉnh Thanh luôn giữ mình trong sạch, càng không có chuyện thu nhận nha hoàn của đại phòng làm thiếp. Chỉ là việc để nàng ta theo hầu bên người, rốt cuộc vẫn gây ra nhiều điều bất tiện.

​Hắn không giống những người khác phải e dè sợ hãi Chúc Bỉnh Thanh, trong đầu suy nghĩ một lát rồi lên tiếng hỏi: “Gia định giữ nàng ta lại bao lâu?”

​Chúc Bỉnh Thanh không ngẩng đầu lên, “Cứ giả vờ hai ngày đã.”

​Chuyện này quả thực không có kỳ hạn cụ thể. Đồi Sơn nhắc nhở: “Dạo này tên môn sinh của đại phòng kia vẫn đang bị thẩm vấn ở Hình bộ.”

​Khoảng thời gian này, chắc chắn bọn họ không tránh khỏi việc nhắc đến những chuyện đó, nếu còn phải đề phòng tai mắt của đại phòng thì thật sự rất bó buộc.

​Chúc Bỉnh Thanh liếc nhìn hắn, nhạt nhẽo đáp: “Có trách thì chỉ trách phu nhân nhà ngươi quá nhu nhược, thiếu quyết đoán thôi.”

​Lời này là đang nói Hứa Cách Âm.

​Đồi Sơn nhíu mày. Dù sao hắn cũng không tiện buông lời phán xét chủ t.ử, đành ngậm miệng lại. Im lặng một lát, hắn tiếp tục báo cáo nốt đống hồ sơ đang cầm trên tay.

​Cuối tháng, Lý ma ma lại đến Lộ Bạch Trai, nói Đại nãi nãi mời nàng qua.

​Khi Hứa Cách Âm bước tới, Đại nãi nãi đang xem bọn tì nữ đóng gói điểm tâm. Thấy nàng đến, bà mới cất lời: “Hôm qua đi trên phố tình cờ gặp phu nhân của Đại lý Tự thừa, bà ấy có ngỏ ý mời ta đến phủ ngắm hoa mai nở muộn. Sáng nay chợt nhớ ra dạo trước phụ thân cũng có nhắc đến chuyện này, nên ta định rủ cháu đi cùng.”

​Bà ngừng một lát rồi hỏi: “Cháu dâu hôm nay có rảnh không?”

​Người đã đến tận đây rồi, Hứa Cách Âm dĩ nhiên cũng không tiện từ chối, đành gật đầu đồng ý.

​Trần phu nhân trông vô cùng phúc hậu. Sau khi chào hỏi xong, bà nhìn Hứa Cách Âm, dáng vẻ như muốn hỏi gì đó, lại nghe Đại nãi nãi lên tiếng trước: “Đây chính là cây san hô đỏ mà Thánh thượng ban thưởng phải không? Thật là lộng lẫy quá!”

​Những lời tâng bốc êm tai như vậy Trần phu nhân đương nhiên không thể phớt lờ, bà giơ tay gọi người dâng trà dâng bánh, rồi thong thả bước tới đáp lời: “Muội muội tinh mắt thật đấy, nhìn một cái là nhận ra ngay.”

​Giữa các vị phu nhân với nhau một khi đã hợp cạ thì thật sự có rất nhiều chuyện để tán gẫu. Thấy Đại nãi nãi cùng Trần phu nhân nói từ chuyện trên trời dưới biển, từ chuyện triều chính đến chuyện con cái, Hứa Cách Âm chỉ biết ngồi bên cạnh im lặng ăn bánh uống trà. Hồi lâu sau nàng mới chèn lời xin phép ra ngoài đi tịnh phòng.

​Thực ra nàng chỉ muốn ra ngoài hít thở chút không khí.

​Tì nữ của Trần phu nhân đi trước dẫn đường. Vừa ra khỏi cửa một đoạn ngắn, tì nữ nọ đã dừng bước, nhún gối hành lễ rồi lui sang một bên.

​Nhìn thấy Trần Viễn Quân đứng trước mặt, Hứa Cách Âm mới sực nhớ ra mối giao tình cũ giữa gia đình Đại lý Tự thừa với nhà mình rốt cuộc bắt nguồn từ đâu, và vì sao lại thấy khuôn mặt của Trần phu nhân quen quen.

​"A Húc," Trần Viễn Quân tiến lên trước một bước, “Ta có lời muốn nói với muội, muội đi theo ta.”

​Nói xong hắn sải một bước nghiêng người định dẫn đường, nhưng thấy nàng không hề nhúc nhích bèn đưa tay ra.

​Hứa Cách Âm thấy vậy thì giật thót mình, vội giấu tay ra sau lưng, lùi liền hai bước, kêu lên: “Trần công t.ử!”

​"Ta đã nói rồi mà, giữa chúng ta không cần phải xa cách như vậy." Trần Viễn Quân sững người, quên sạch những lời vừa định nói, lại tiến lên một bước: “Muội đang oán trách ta sao?”

​Hứa Cách Âm hơi chau mày, đáp: “Sao lại oán trách được? Trái lại, ta rất biết ơn. Chuyện lần trước đa tạ huynh, ta nghĩ phu quân ta cũng đã gửi tạ lễ qua rồi.”

​Nàng ngẩng đầu đối mặt với hắn: “Chỉ là hai lần trước vì tình thế cấp bách, có lẽ ta chưa nói rõ ràng, bây giờ huynh không nên gọi nhũ danh của ta nữa.”

​Trần Viễn Quân thấy đắng chát trong cổ họng, liền chuyển sang chuyện khác: “Trước kia ta không hề biết chuyện của bá phụ và Phán Lâm, cũng không biết muội đã đến Ứng Thiên Phủ.”

​Hứa Cách Âm im lặng một lát, nói: “Ta ra ngoài lâu rồi, phải quay về thôi.”

​Vừa quay người định đi, phía sau đã vang lên giọng nói có phần dồn dập: “Chúc Bỉnh Thanh là kẻ thâm tàng bất lộ, hắn giấu giếm muội rất nhiều điều, chưa chắc đã thật lòng với muội.”

​Hứa Cách Âm quay phắt lại, có chút tức giận: “Trần Viễn Quân, là một người quân t.ử thì không nên nói xấu người khác sau lưng.”

​Trần Viễn Quân biện giải: “Ta là Đại lý Tự bình sự—”

​"Thì sao chứ?" Hứa Cách Âm cắt ngang.

​Đại lý Tự phụ trách phúc thẩm các vụ án, đính chính những sai sót, oan khốc. Mà Bình sự lại chính là người trực tiếp tham gia xét xử, không ít lần va chạm với Hình bộ. Qua vài lần giao phong, hắn càng kinh hãi trước sự thâm sâu khó dò của Chúc Bỉnh Thanh. Nay lại biết Hứa Cách Âm gả cho hắn, trong lòng quả thực không thể ngồi yên.

​Thấy nàng phản ứng gay gắt như vậy, Trần Viễn Quân không màng đến chuyện giải thích thêm về chức vụ của mình nữa, hơi thở trở nên run rẩy. Yết hầu hắn chuyển động vài cái, khó nhọc cất tiếng: “Thời hạn ân xá của Thánh thượng sắp hết, bá phụ và Phán Lâm sắp bị định tội rồi, muội có biết không?”

​Hứa Cách Âm sửng sốt. Lại nghe hắn nói tiếp: “Dù hắn có thể giữ được tính mạng cho bá phụ muội, vậy còn Phán Lâm thì sao? Hắn có nói cho muội biết Phán Lâm đã thi đỗ Giải nguyên với thân phận là hậu duệ của tiện tịch không?”

​(Tác giả có lời muốn nói: Mãi mãi bị đuổi kịp bởi deadline)

​