Hồi Hương - 3

Tôi gọi điện thoại cho bố. Tôi muốn hỏi bố xem những quy tắc trong tin nhắn này rốt cuộc là có ý gì? Tại sao lại không được cho mẹ biết?

Điện thoại đổ chuông rất lâu, nhưng từ đầu đến cuối không có ai nhấc máy.

Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác bất an. Bố chưa bao giờ không nghe điện thoại của tôi cả.

Tôi thu dọn hành lý đơn giản. Bỗng nhiên, có tiếng gõ cửa ở bên ngoài. Tôi đi ra mở cửa.

Là bác cả. 

Bác cả mỉm cười với tôi, bên cạnh là một cô gái.

"Đây là con gái bác, tên là Tiểu Viên, lớn hơn cháu hai tuổi, là chị họ của cháu. Bác sợ cháu ở đây một mình buồn nên bảo nó sang dẫn cháu đi làm quen với môi trường xung quanh."

Tiểu Viên tuy lớn hơn tôi hai tuổi, nhưng trông gầy gò ốm yếu hơn tôi nhiều. Ngũ quan của chị ấy thanh tú, nhưng hai bên má lại hóp vào, trông như thể bị suy dinh dưỡng vậy.

Chị ấy rụt rè đi tới, nắm lấy tay tôi. Tay của Tiểu Viên lạnh ngắt, tôi không kìm được mà rùng mình một cái.

"Em gái, em mới đến lần đầu, chị dẫn em đi dạo quanh làng nhé."

Tôi đi theo Tiểu Viên. Làng Tương không có quá nhiều điểm khác biệt so với những ngôi làng bình thường.

Nhưng trong lòng tôi hoàn toàn không có cảm giác hứng khởi của một đứa trẻ thành phố lần đầu về nông thôn.

Bởi vì nơi này thực sự là quá đỗi kỳ lạ.

Trước cửa lớn của mỗi nhà đều bày một bát thịt sống. Nhìn thớ thịt thì không thể đoán được đó là thịt của loài động vật nào. Trong không khí thoang thoảng một mùi thịt ôi thiu.

"Chị Tiểu Viên, đây là..."

Khóe môi Tiểu Viên chậm rãi nhếch lên: "Đây là đồ cho Hắc đại nhân ăn đấy."

"Hắc đại nhân?"

Tôi lại nghe thấy cái tên này một lần nữa.

Tiểu Viên bỗng ghé sát vào tôi: "Hắc đại nhân là vị thần được thờ phụng ở chỗ tụi chị. Ngài thích ăn thịt, nên cứ mỗi dịp mùa tế lễ đến, tụi chị đều mổ thịt động vật tươi sống để làm đồ cúng tế."

"Đây là thịt của con gì thế chị?"

Tiểu Viên liếc nhìn tôi một cái, rồi cười khúc khích:

"Em ghé sát vào nhìn một cái là biết ngay thôi mà?"

Tôi tò mò đi tới, khom lưng xuống muốn nhìn cho rõ đây là thịt gì. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ da đầu tôi tê dại.

Tôi nhìn thấy trong bát có một ngón tay người. Đầu ngón tay còn sơn màu đỏ tươi.

"Á!"

Tôi thốt lên một tiếng đầy kinh hãi, khiếp đảm nhắm tịt mắt.

"Sao thế em?”

 Tiểu Viên ngơ ngác nhìn tôi.

"Bên trong... Có ngón tay..."

Tiểu Viên bật cười: "Em có nhìn nhầm không đấy? Làm gì có ngón tay nào? Đừng sợ, em mở mắt ra nhìn lại xem nào."

Tôi nén lại nỗi sợ trong lòng, cúi đầu nhìn xuống một lần nữa.

Trong bát không hề có ngón tay nào cả, mà là một chiếc chân gà. Hình dáng rất giống ngón tay người.

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Xem ra đúng là vừa rồi tôi bị hoa mắt thật.

Một con ch.ó chạy qua người tôi. Tôi thấy trong miệng nó đang ngậm cái gì đó.

Tôi thoáng thấy một màu đỏ tươi loang lổ. Hình dáng của thứ đó rất giống ngón tay người.

Nhịp tim của tôi lại bắt đầu tăng lên.

"Người trong làng đều rất kính trọng Hắc đại nhân. Mỗi một mùa tế lễ, Hắc đại nhân sẽ tự tay chọn tân nương. Được trở thành tân nương của Hắc đại nhân là một điều vô cùng vinh dự."

Khi Tiểu Viên nói về Hắc đại nhân, trong mắt chị ấy hiện lên những tia sáng khác thường.

"Em biết không? Thật ra mẹ của em cũng từng được Hắc đại nhân chọn trúng đấy."

Tiểu Viên ngoác miệng cười một cách quái dị.

"Nhưng mẹ em đã làm chuyện có lỗi với cả làng, rồi bỏ trốn, từ đó không bao giờ quay lại nữa. Năm đó trong làng rất nhiều người c.h.ế.t, ai ai cũng bảo là vì mẹ em bỏ trốn nên Hắc đại nhân mới tức giận. Em có biết bà ngoại c.h.ế.t như thế nào không? Người trong làng đều nói năm đó chính bà ngoại đã lén lút thả mẹ em đi đấy."

Đôi mắt chị ấy mở to, đuôi mắt xếch ngược lên một cách đầy ớn lạnh.

"Đêm bà ngoại mất, tất cả ch.ó trong làng đều sủa rất t.h.ả.m thiết. Cũng ngay đêm đó, một người già tàn tật chân tay như bà ngoại không biết bằng cách nào đã tự bò từ trên giường vào nhà bếp, rồi để đầu mình lên thớt tự c.h.ặ.t. Bà ngoại dùng d.a.o phay c.h.ặ.t vào cổ mình từng nhát một. Lúc bố chị nghe thấy tiếng động lao vào thì đầu của bà ngoại chỉ còn dính liền với cổ bằng một lớp da mỏng thôi. Vừa đụng vào một cái là cả cái đầu rụng xuống ngay."

Tiểu Viên kể lại bằng một giọng điệu vô cùng thản nhiên, bình lặng. Nhưng tôi nghe xong thì mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Thảo nào trên cổ bà ngoại lại có một vòng chỉ khâu màu đen.

"Đêm nay, Hắc đại nhân sẽ chọn chị làm tân nương của ngài. Chị không sợ đâu, chị sẽ không bỏ trốn giống như mẹ em ngày trước đâu." 

Tiểu Viên cười khúc khích nói. Nhưng con ngươi đen kịt của chị ấy lại đang nhìn chằm chằm vào tôi không chớp mắt. Một luồng khí lạnh chạy dọc khắp cơ thể tôi.

"Em đói rồi, em muốn về ăn cơm đây." 

Tôi cố gắng tìm đại một cái cớ. Tiểu Viên đồng ý dẫn tôi về ăn cơm.

Trên đường về, tôi luôn có cảm giác mình đang bị ai đó dòm ngó một cách dữ dội.

Tôi quay đầu lại.

Đằng sau những khe cửa sổ gỗ của từng nhà, tôi nhìn thấy những con mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi. Những người làng đều đang rình rập, nhòm ngó tôi.

Ánh mắt họ nhìn tôi rất bình thản, giống như đang nhòm một kẻ sắp c.h.ế.t vậy.

Quy củ ăn cơm ở đây rất kỳ quái, phụ nữ không được ngồi mâm trên. Đàn ông có thể ngồi quanh bàn ăn rộng rãi để ăn cơm, còn phụ nữ thì chỉ được ngồi xổm quanh chiếc bàn nhỏ ngoài nhà bếp để ăn.

Trên chiếc bàn nhỏ là mấy bát canh thịt tỏa ra mùi hương rất kỳ quái. Trong canh thịt nổi lềnh bềnh vài miếng thịt có màu sắc đỏ tươi quái dị.

Tiểu Viên ăn lấy ăn để, húp canh thịt sì sụp: "Sao em không ăn đi? Bình thường chúng ta làm gì có dịp ăn được thịt này, chỉ có tháng tế lễ mới được ăn thôi đấy."