Hỏi Quân Hôn Kỳ - 5

20

Tạ phu nhân khóc đến ngất lịm ngay tại chỗ, rồi lâm bệnh, dường như không thể gượng dậy.

Ta lại lần nữa khoác lên mình tang phục nặng trĩu, quỳ vào linh đường.

Đại công t.ử Tạ gia đã qua đời, Tạ phu nhân lâm bệnh, còn Nhị công t.ử Tạ gia thì chẳng thấy bóng dáng.

Cả phủ trên dưới mấy trăm nhân khẩu, giống như một đống cát bị gió thổi tan tác.

Ta đứng dậy, nhận lấy thẻ bài quản lý việc nhà từ tay lão quản gia.

“Phu nhân.” Hai mắt lão quản gia đỏ hoe, khom lưng thật thấp. “Mọi việc trong phủ, lão nô xin nghe theo sự phân phó của người.”

Ta bày tế lễ, đáp lễ khách viếng, an ủi, trợ cấp cho hạ nhân, rồi lập lại mọi quy củ cần có trong linh đường.

Ban đầu, đám hạ nhân trong Tạ phủ vẫn còn đứng ngoài quan sát.

Về sau, thấy ta quỳ thủ linh suốt một đêm, lễ phẩm cùng hương nến chưa từng xảy ra một chút sơ suất nào, dần dần ai nấy cũng đều quy phục.

Đêm khuya ngày thứ ba, trong linh đường chỉ còn lại một mình ta.

Ta bỏ thêm vàng mã vào chậu than, hướng về cỗ quan tài sơn đen kia, khẽ cất tiếng.

“Tạ Yến, chàng cứ yên tâm. Bắc Cảnh, ta nhất định sẽ đến. Ta sẽ làm thật tốt.”

Tro giấy bị hơi nóng cuốn lên, xoay thành từng vòng.

“Hai ngày ấy... đĩa mứt quả kia.” Ta khẽ nói: “Rất ngọt.”

21

Đến ngày thứ tư quỳ trước linh cữu, Tạ Chấp đưa Phó Tuyết Hàm đến dâng hương.

“Đại ca đã mất, Tạ gia cũng phải có người đứng ra gánh vác.”

Tạ Chấp đứng trước linh vị, ánh mắt không nhìn bài vị, mà nhìn về phía ta.

“Lệnh Nghi, sau khi tang lễ kết thúc, ta sẽ nạp A Hàm làm quý thiếp. Mẫu thân lâm bệnh, nàng là... trưởng tẩu, hãy chuẩn bị nghi thức đi.”

Ta quỳ trên bồ đoàn, lặng lẽ bỏ thêm vàng mã vào chậu than.

“Con gái Thẩm gia không chung cửa với người mang tiện tịch. Gia huấn còn đó, ngay cả chị em dâu cũng không được. Điều này, trước khi ta gả vào Tạ gia, đã được xác nhận rõ ràng với tông tộc Tạ gia, tuyệt không có sai sót.”

Phó Tuyết Hàm che môi, khẽ cười một tiếng.

“Ngăn cản ta gả vào cửa... chẳng lẽ...” Nàng ta đảo mắt, “...ngươi vẫn còn nhòm ngó em trai của phu quân sao?”

Ngọn lửa trong chậu than khẽ bùng lên một cái.

Ta ngẩng đầu, nhìn hai người bọn họ.

“Phu quân ta cốt nhục còn chưa lạnh, các người đứng trước linh vị của chàng mà nói ra những lời hỗn xược như thế, không thấy ghê tởm sao?”

“Tạ Chấp, ngươi còn là con người sao?”

Sắc mặt Tạ Chấp lập tức sa sầm.

“Thẩm Lệnh Nghi, nàng khắc c.h.ế.t phụ mẫu và huynh trưởng mình, nay lại khắc c.h.ế.t đại ca ta, bây giờ còn muốn khống chế cả Tạ gia sao?”

“Người đâu.”

Ta không buồn nhìn hắn.

“Nhị thiếu gia vì quá đau buồn nên đã phát điên rồi, đưa hắn xuống nghỉ ngơi đi.”

22

Đến ngày thứ năm, bọn họ lại tới.

Lần này, thứ Tạ Chấp muốn là thẻ bài quản lý việc nhà.

“Đại ca đã c.h.ế.t rồi, Tạ gia từ nay là của ta. Giao thẻ bài ra đây.”

Cuối cùng ta vẫn không nhịn được, giơ tay tát hắn một cái, đ.á.n.h đến mức hắn lảo đảo lùi lại.

“Tạ Chấp, ngươi xứng sao?”

“Ta không xứng?” Hai mắt Tạ Chấp đỏ ngầu, từng bước từng bước ép sát về phía ta. “Từ nhỏ đến lớn, thứ gì cũng là của huynh ấy! Tước vị là của huynh ấy, sự coi trọng của phụ thân là của huynh ấy, đến cả nàng cũng là vị vong thê của huynh ấy! Nhưng huynh ấy c.h.ế.t rồi! Thẩm Lệnh Nghi, huynh ấy c.h.ế.t rồi!”

Phó Tuyết Hàm đứng bên cạnh khẽ khuyên nhủ: “A Chấp, đừng như vậy... Chỉ là tỷ tỷ thích huynh trưởng hơn mà thôi...”

Lời nào cũng là khuyên can.

Lời nào cũng như đổ thêm dầu vào lửa.

Tạ Chấp bỗng giơ tay, giật mạnh cây trâm cài mũ bằng bạch ngọc trên tóc A Hàm xuống.

“Chỉ vì một cây trâm mà nàng nhớ mãi đến tận hôm nay!”

Hắn vung tay ném mạnh xuống đất.

Khối bạch ngọc dương chi đập lên nền đá xanh, ngọc vỡ b.ắ.n tung tóe.

“Thẩm Lệnh Nghi, mở to mắt mà nhìn cho rõ. Có những thứ, dù đập nát rồi, cũng sẽ không bao giờ là của nàng!”

Ta vẫn quỳ tại chỗ, nhìn đầy đất toàn những mảnh ngọc vỡ.

“Ta đã từng nói với ngươi rồi, đây là khối bạch ngọc trong di vật mẫu thân ta để lại.”

May mà mẫu thân để lại nhiều của cải, di vật cũng nhiều.

Nếu không hôm nay e rằng linh đường này đã phải đổ m.á.u rồi.

Đúng vào lúc ấy—

Từ trong cỗ quan tài sơn đen kia, bỗng truyền ra một giọng nói:

“Phu nhân, hay là... nàng cứu ta ra trước đã, để ta thay nàng dạy dỗ bọn họ một phen?”

23

Trong linh đường yên lặng như cõi c.h.ế.t.

Phó Tuyết Hàm hét lên một tiếng, rồi ngất xỉu ngay tại chỗ.

Tạ Chấp liên tiếp lùi ba bước, sắc mặt trắng bệch như hình nhân giấy trước linh sàng.

“Ai? Là kẻ nào giả thần giả quỷ!”

Ta lao đến trước quan tài, dùng hết sức đẩy nắp quan.

“Người đâu! Mở quan!”

Tạ Chấp chộp c.h.ặ.t lấy cổ tay ta.

“Nàng điên rồi sao? Đã nhập liệm năm ngày, làm sao có thể...”

Ta nhìn chòng chọc vào hắn.

“Ngươi cản ta làm gì?”

“Tạ Chấp, ngươi sợ huynh ấy còn sống sao?”

Đồng t.ử của hắn chợt co rút.

Nghe thấy động tĩnh, đám hạ nhân vội chạy tới, người giữ người nạy, hợp sức mở nắp quan tài.

Tạ Yến nằm bên trong, sắc mặt tái nhợt gần như trong suốt, nhưng nơi khóe môi lại thấp thoáng một nụ cười mờ nhạt.

“Nước...” Hắn khẽ nói.

Ta đỡ Tạ Yến ngồi dậy, đưa chén nước đến bên môi hắn.

Hắn uống hai ngụm, chậm rãi lấy lại hơi thở, rồi ánh mắt vượt qua ta, dừng trên gương mặt Tạ Chấp.

“A Chấp.” Giọng hắn khàn đặc. “Ta còn sống... xem ra đệ rất thất vọng?”

Tạ Chấp không thốt nổi một lời.

Thái y lệnh đúng lúc chạy tới, thở phào nhẹ nhõm, rồi quỳ xuống thỉnh tội.

“Đại công t.ử sau khi trúng độc đã rơi vào trạng thái bế tức giả t.ử, chứ không phải thực sự qua đời.”

Khắp kinh thành đều cho rằng đó là người tốt ắt có trời phù hộ.

Thế nhưng, sau khi Tạ Yến gắng gượng ngồi dậy, việc đầu tiên hắn làm...

Là cúi người xuống, nhặt hai mảnh ngọc vỡ trên nền đá xanh lên.

Hắn nâng hai mảnh ngọc lên, đặt vào lòng bàn tay ta.

“Là ngọc của mẫu thân chúng ta.” Hắn khẽ nói. “Để ta mang về xem thử, có lẽ sẽ sửa thành một mặt dây đeo cho nàng.”

Tạ phu nhân được người dìu vội đến nơi, ôm lấy đứa con trai vừa mất nay lại tìm về, khóc đến suýt ngất thêm một lần nữa.

Khóc xong, bà quay đầu lại, nắm lấy tay ta, lặng lẽ nhìn ta thật lâu.

“Lệnh Nghi.” Bà khẽ nói. “Con là phúc tinh của Tạ gia.”