Hư Danh Hầu Môn, Chân Tâm Sơn Dã - 3

Ta không tiếp tục truy hỏi.

Buổi tiệc nhận thân này đã đủ mất mặt rồi.

Ta xoay người định rời đi.

Phụ thân gọi giật ta lại từ phía sau: "Con định đi đâu?"

"Đi gặp dưỡng phụ, dưỡng mẫu."

"Họ vẫn còn ở dịch quán sao?"

Ta khựng bước.

"Thì ra các người quả nhiên biết họ đã vào kinh."

Thần sắc phụ thân thoáng cứng lại.

Đến ngày thứ ba sau khi ta trở về Hầu phủ, dưỡng phụ, dưỡng mẫu cũng đã tới kinh thành.

Họ mang theo hoa quả khô do dân trong làng phơi sẵn, cùng quần áo do chính tay dưỡng mẫu may cho ta.

Quản sự của Hầu phủ không để họ bước vào phủ.

Ông ta nói tiệc nhận thân đã cận kề, trong phủ bận rộn nhiều việc, đợi sau khi yến tiệc kết thúc sẽ sắp xếp cho hai bên gặp mặt.

Mãi đến hôm qua, ta mới biết chuyện này từ người hàng xóm thuở nhỏ.

Rõ ràng phụ thân đã biết từ trước, vậy mà chưa từng nói với ta.

Mẫu thân bước đến giải thích: "Họ không hề chịu uất ức. Hầu phủ đã sắp xếp cho họ ở dịch quán tốt nhất, cũng sai người mang bạc đến."

"Nhưng họ không nhận."

"Đó chỉ là họ khách sáo mà thôi."

"Họ vào kinh chỉ muốn xem ta sống có tốt hay không."

Mẫu thân khẽ nói: "Sau hôm nay, ta sẽ sắp xếp để con và họ gặp nhau."

"Không cần."

Ta bước qua ngưỡng cửa.

"Ta tự đi."

05

Khi dưỡng phụ, dưỡng mẫu nhìn thấy ta, họ không hề hỏi tiệc nhận thân có thuận lợi hay không.

Dưỡng mẫu trước tiên đưa tay sờ lên tay ta.

"Sao tay lại lạnh thế này?"

Ta nói ngoài trời gió lớn.

Bà kéo ta ngồi xuống bên cạnh mình.

Dưỡng phụ bưng đến một bát canh nóng, lại hỏi ta có ăn uống đúng bữa hay không.

Những điều họ hỏi đều chỉ là chuyện nhỏ.

Thế nhưng nghe đến đó, sống mũi ta bỗng cay xè.

Dưỡng mẫu lấy từ trong bọc hành lý ra một bộ y phục mới.

Vải không phải loại quý giá, nhưng từng đường kim mũi chỉ đều rất tỉ mỉ.

"Cô nương trong kinh đều mặc y phục đẹp đẽ, e rằng bộ này ta may không thể mang ra gặp người."

"Mang ra được."

Ta ôm bộ y phục vào lòng.

"Ngày mai con sẽ mặc."

Dưỡng mẫu mỉm cười, lại hỏi người trong Hầu phủ đối xử với ta thế nào.

Vốn dĩ ta định nói rất tốt.

Nhưng lời đến bên môi, cuối cùng vẫn không thốt ra.

"Họ rất bận."

Dưỡng phụ cúi đầu nhấp một ngụm trà.

"Nhà cao cửa rộng nhiều quy củ. Con mới trở về, đôi bên còn chưa quen thuộc, cứ từ từ rồi sẽ ổn."

"Nếu mãi vẫn không thể quen được thì sao?"

Ông đặt chén trà xuống.

"Vậy thì trở về."

Ta ngước mắt nhìn ông.

Thần sắc dưỡng phụ vô cùng nghiêm túc.

"Con là đứa trẻ do chúng ta nuôi lớn. Hầu phủ là phụ mẫu ruột của con, chúng ta sẽ không ngăn con nhận thân."

"Nhưng nếu con sống ở đó không vui, cũng không cần vì chút huyết thống mà chịu khổ."

Dưỡng mẫu khẽ vỗ lưng ta.

"Con muốn ở đâu thì tự mình quyết định."

Không một ai hỏi ta có thể mang lại cho họ điều gì.

Họ cũng không cần ta phải chứng minh trước mặt người ngoài rằng mình hiếu thuận.

Ta ngồi ở dịch quán rất lâu.

Khi ta trở về Hầu phủ, trời đã tối.

Mẫu thân đứng đợi ta bên trong cổng.

Vẻ giận dữ trên gương mặt bà đã vơi đi không ít, chỉ còn lại sự mệt mỏi.

"Họ đã nói gì với con?"

"Bảo ta tự mình quyết định."

"Quyết định điều gì?"

"Quyết định sau này sẽ ở đâu."

Sắc mặt mẫu thân lập tức thay đổi.

"Con mới trở về được hai tháng, đã muốn rời đi sao?"

"Ta chưa từng nói như vậy."

"Nếu họ thật lòng muốn tốt cho con, thì không nên để con rơi vào cảnh khó xử."

Ta bỗng thấy có chút thất vọng.

"Mẫu thân, họ chưa từng khiến ta phải khó xử."

"Người thật sự khiến ta khó xử, từ đầu đến cuối vẫn luôn ở Hầu phủ."

06

Sau tiệc nhận thân, thanh danh của ta ở kinh thành cũng chẳng mấy tốt đẹp.

Có người nói ta tính tình cay nghiệt.

Cũng có người nói ta không biết ơn.

Hầu phủ không đứng ra giải thích.

Mẫu thân cho rằng ta đã nhận được bài học, tự khắc sẽ chịu nhún nhường.

Bà đợi suốt bảy ngày.

Ta vẫn ăn uống như thường, vẫn đến gặp dưỡng phụ, dưỡng mẫu như thường.

Y phục và trang sức Hầu phủ chuẩn bị cho ta, ta cũng không từ chối.

Vốn dĩ đó là những thứ Hầu phủ tự nguyện cho ta.

Ta không cần dùng sự thuận theo để đổi lấy chúng.

Đến ngày thứ tám, Bùi Thời An lại một lần nữa đến Hầu phủ.

Phụ thân mời hắn vào đại sảnh.

Khi ta đến, Tạ Minh Thù đã ngồi ở đó.

Trên bàn đặt một chồng văn thư.

Bùi Thời An không hề hàn huyên, trực tiếp nói rõ ý định chuyến đi.

"Bộ Lễ cần đối chiếu lại quá trình hai vị cô nương bị ôm nhầm năm xưa, cùng ngày Tạ cô nương trở về nhận thân."

Phụ thân đáp: "Do hạ nhân sơ suất, nhiều năm sau mới tra ra chân tướng. Chuyện này cũng không phức tạp."

Bùi Thời An mở văn thư ra.

"Là năm nào tra ra?"

Phụ thân đáp: "Tháng Hai năm nay."

Ngòi b.út trong tay Bùi Thời An khựng lại trong chốc lát.

"Hầu phủ đến tháng Tư năm nay mới đón Tạ cô nương về phủ, cách nhau tròn hai tháng."

"Việc xác minh thân phận cần có thời gian."

"Người phụ trách việc xác minh là ai?"

Sắc mặt phụ thân trầm xuống.

"Bùi đại nhân, nhận thân là việc riêng của nhà họ Tạ."

"Đã muốn Bộ Lễ ghi chép thiện hạnh của Tạ phu nhân, thì việc này không còn chỉ là việc riêng nữa."

Giọng Bùi Thời An vẫn bình thản.

"Mọi ghi chép của Bộ Lễ đều phải chính xác."

Huynh trưởng lên tiếng giảng hòa.

"Bùi đại nhân, có vài chuyện cũ liên quan đến hạ nhân, muốn điều tra cũng chẳng phải việc dễ."

Bùi Thời An đặt một phong thư lên mặt bàn.

"Bức thư này được viết từ hai năm trước."

Ta bất giác ngồi thẳng người.

Sắc mặt mẫu thân trở nên vô cùng khó coi.

Bùi Thời An nói tiếp: "Người viết thư là dưỡng phụ của Tạ cô nương. Trong thư, ông ấy nói rõ trên y phục mang theo năm xưa có dấu hiệu của Hầu phủ, đồng thời cũng nhắc đến khả năng hai nhà đã ôm nhầm hài t.ử."

Bên tai ta bỗng ù đi.

Dưỡng phụ chưa từng nhắc với ta về bức thư này.

Bùi Thời An đẩy lá thư đến trước mặt phụ thân.

"Hai năm trước, Hầu phủ đã từng phái người đến ngôi làng ấy."

"Người được phái đi đã gặp Tạ cô nương, cũng đã xem những món đồ cũ nàng vẫn luôn giữ bên mình."

"Vậy vì sao trong văn thư lại ghi rằng mãi đến năm nay mới tra rõ chân tướng?"

Không một ai trả lời.