Hương Kho Vấn Vít Cành Xuân - 3

Ban đầu ta không yên tâm, đứng bên cạnh nhìn chằm chằm hắn.

“Cánh vịt sáu văn một cái, chân gà bốn văn hai cái, đậu phụ khô một văn một miếng, ngó sen ba văn một gói. Trương đồ tể lấy ba cái cánh vịt, bốn cái chân gà, hai gói ngó sen, phải thu bao nhiêu?”

Tống Quân Nghiêu không cần bàn tính: “Ba mươi hai văn.”

Trương đồ tể sững ra: “Nhanh vậy sao?”

Tống Quân Nghiêu ôn hòa nói: “Trương thúc hôm qua còn nợ năm văn, tính chung là ba mươi bảy văn.”

Mặt Trương đồ tể đỏ lên: “Ôi chao, hậu sinh ngươi trí nhớ tốt thật đấy?”

Ta cũng sững ra.

Sạp nhỏ của ta buôn bán náo nhiệt, chuyện ghi nợ là phiền nhất. Hàng xóm láng giềng cúi đầu không thấy ngẩng đầu thấy, nhà ai tạm thiếu vài văn, ta cũng không tiện cứng rắn ngăn lại. Nhưng lâu ngày, khó tránh khỏi rối loạn.

Tống Quân Nghiêu mới giúp ta tính sổ hai ngày, vậy mà đã nhớ được ai nợ bao nhiêu.

Thấy ta nhìn mình chằm chằm, hắn liền lấy từ trong tay áo ra một quyển sổ nhỏ, mở ra cho ta xem.

Nét chữ trên đó thanh cứng, viết chỉnh chỉnh tề tề.

Trương đồ tể, năm văn.

Lưu thẩm, ba miếng đậu phụ khô đã trừ bằng đậu phụ.

Lý thợ mộc, hai cái cánh vịt, mười hai văn, ngày mai trả.

Triệu tiểu nương t.ử, một gói ngó sen, đã trả.

Ta nhìn đến hai mắt sáng lên.

Trước kia ta cũng ghi sổ, nhưng chữ của ta giống như đ.á.n.h nhau, sổ sách như bãi chiến trường. Lúc tự mình còn nhìn hiểu thì không sao, qua hai ngày lại xem, đã không phân rõ “vịt” với “gà” bên nào nợ nhiều hơn.

Ta hắng giọng: “Viết không tệ.”

Tống Quân Nghiêu khép sổ lại: “Chu cô nương quá khen.”

“Sau này sổ sách do ngươi ghi.”

“Tiền công?”

Ta rất cảnh giác: “Chẳng phải ngươi còn nợ ta tiền thuê phòng sao?”

“Cho nên tiền công có thể trừ tiền thuê phòng.”

“Vậy tiền cơm thì sao?”

“Tiền cơm có thể trừ tiền công.”

“Vậy tiền công hết rồi.”

“Nếu Chu cô nương mỗi ngày chừa cho ta một bát cơm, hết cũng không sao.”

Ta nhìn hắn một cái: “Cơm trắng?”

Tống Quân Nghiêu im lặng một lát: “Nếu có nước kho chan cơm thì càng tốt.”

Ta cười mắng: “Nghĩ đẹp lắm!”

Lời tuy nói vậy, nhưng buổi trưa hôm ấy ta vẫn múc một bát cơm nóng thật đầy, chan nửa muôi nước kho đậm đặc, gắp thêm hai miếng đậu phụ khô và một cái cánh vịt, đẩy đến trước mặt Tống Quân Nghiêu.

“Ăn đi, đừng nói Chu Chiêu Đệ ta bạc đãi người đọc sách.”

Tống Quân Nghiêu nhìn bát cơm, hơi sững ra.

Hắn thấp giọng nói: “Đa tạ.”

Ta quay lưng đi thái thịt, cố ý nói: “Đừng cảm tạ, ngày mai bóc thêm hai sọt tỏi.”

Tống Quân Nghiêu bưng bát lên, ý cười rơi xuống đáy mắt: “Được.”

Hôm ấy nắng rất đẹp, nồi nước kho sôi ùng ục, đầu ngõ người qua lại náo nhiệt. Tống Quân Nghiêu ngồi trên chiếc ghế nhỏ ăn cơm chan nước kho, ta quay lưng về phía hắn bận rộn, nhưng khóe môi vẫn mãi không hạ xuống.

Ta nghĩ, vị tú tài này tuy nghèo, nhưng cũng không đến nỗi vô dụng.

Ít nhất tỏi bóc rất khéo, sổ sách cũng tính rất rõ.

03

Ta và Tống Quân Nghiêu rất nhanh đã định ra quy củ.

Tiền thuê phòng ba trăm văn, tạm nợ hai trăm;

Tống Quân Nghiêu mỗi ngày giúp sạp hai canh giờ, trừ mười văn;

Nếu gặp ngày phiên chợ đông khách, cộng thêm năm văn;

Cơm nước tính riêng, nhưng khi tâm trạng ta tốt có thể tặng một bát cơm chan nước kho.

Tống Quân Nghiêu nghe xong, trầm ngâm nói: “Tâm trạng của Chu cô nương định giá thế nào?”

Ta gảy bàn tính lách cách: “Xem biểu hiện của ngươi.”

“Nếu ta biểu hiện tốt?”

“Thêm cánh vịt.”

“Nếu rất tốt?”

“Thêm đùi gà.”

“Nếu cực tốt?”

Ta ngẩng mắt: “Tống tú tài, làm người không thể quá tham.”

Tống Quân Nghiêu gật đầu: “Thụ giáo.”

Kết quả ngày hôm sau, hắn liền biểu hiện đến mức “cực tốt”.

Hôm ấy đúng ngày rằm, chợ thành nam đông người. Ta bận từ giờ Mão đến khi mặt trời lên cao ba sào, cổ họng gọi đến khàn, cổ tay thái đến mỏi, hàng người vẫn còn xếp dài tới dưới gốc liễu.

Tiểu nhị Phúc Mãn lâu đứng đối diện, gân cổ hô món đồ kho thập cẩm nhà mình, nhưng hắn hô một câu, bên ta đã có người gọi hai câu.

“Chiêu Đệ, cho ta hai cân thịt đầu heo!”

“Ta muốn chân gà, cay một chút!”

“Đậu phụ khô còn không? Thằng nhóc nhà ta thích nhất món này của cô!”

Ta bận đến mức tóc dính cả lên thái dương, cố tình lại có một vị khách ngoại địa cầm một nắm tiền đồng, hỏi giá ba lần vẫn tính không ra.

Ta đang định giải thích, Tống Quân Nghiêu đã nhận lấy giấy dầu, nhanh nhẹn gói xong, ôn hòa nói: “Một cân thịt đầu heo hai mươi tám văn, ba cái cánh vịt mười tám văn, sáu miếng đậu phụ khô sáu văn, tổng cộng năm mươi hai văn. Ngài đưa một tiền, trả lại ngài bốn mươi tám văn.”

Khách kia sững ra: “Ngươi không dùng bàn tính?”

Tống Quân Nghiêu đưa tiền đồng qua: “Đã tính trong lòng rồi.”

Người bên cạnh cười nói: “Chiêu Đệ, cô nhặt được tiên sinh quản sổ này ở đâu thế?”

Tay ta không ngừng, miệng cũng không ngừng: “Nhặt bên đường, rẻ, dễ nuôi, cho ăn cơm chan nước kho là được.”

Tống Quân Nghiêu đang gói cánh vịt, nghe thấy lời này cũng không giận, trái lại còn khẽ đáp một tiếng: “Ừm.”

Ta suýt nữa thái lệch d.a.o.

Tống Quân Nghiêu thấy thái dương ta có mồ hôi, liền lấy từ trong tay áo ra một chiếc khăn sạch, đưa tới.

Ta sững lại.

Ta không nhận: “Ngươi đưa ta cái này làm gì?”

“Lau mồ hôi.”

“Tay ta toàn dầu.”

“Không sao.”

“Bẩn rồi ngươi đừng tiếc.”

“Khăn vốn là để bị bẩn.”

Ta do dự một lát, cuối cùng vẫn nhận lấy. Khăn lướt qua thái dương, lành lạnh. Ta bỗng cảm thấy mặt trời hôm nay dường như cũng không gay gắt đến vậy.

Đợi quá trưa khách ít đi, ta ngồi sau sạp xoa cổ tay.

Tống Quân Nghiêu nhìn một cái, đứng dậy ra hậu viện múc nước, khi quay lại thì bưng theo một chậu nước ấm.

“Ngâm một lát đi.”

Ta hồ nghi: “Sao ngươi biết ta muốn ngâm tay?”

“Lúc cô thái thịt, cổ tay chậm lại ba lần.”

“Ngươi đếm cái đó làm gì?”

Tống Quân Nghiêu đặt chậu xuống bên chân ta, giọng điệu tự nhiên: “Sạp này phải dựa vào tay của cô. Tay hỏng rồi, ta cũng không có cơm chan nước kho để ăn.”