Hữu Bốc - Chương 1

Ta thân là vương hậu, vì phạm trọng tội mà bị giam cầm trong tông miếu.

Quốc quân chán ghét, suốt mười lăm năm chưa từng đến gặp ta.

Người đời cũng bảo ta mất trí hóa điên.

Cho đến khi vu chúc tiên đoán rằng con của ta sẽ khiến bốn phương thần phục, trở thành chủ nhân chung của thiên hạ.

Ngày nó chào đời đã bị cướp đi, nuôi dưới gối sủng phi, ngay cả dung mạo mẫu thân cũng chưa từng thấy.

Ta ngày đêm khấn nguyện, mỏi mắt ngóng trông.

Cuối cùng cũng đợi được nó.

Thiếu niên đã trưởng thành, giữa hàng mày khóe mắt toàn là vẻ lạnh lùng, uy nghi của người kế vị.

Nó bình thản đặt trước mặt ta một con d.a.o găm.

“Nhi thần chỉ có một việc, mong người thành toàn.”

1

Mỗi khi quốc quân đến tế thần, chỉ cần áp tai xuống gạch đá là có thể nghe thấy tiếng xe ngựa ầm ầm rung chuyển mặt đất.

Ta dang hai tay, ôm lấy nền địa cung lạnh buốt.

Trong tai vang lên những tiếng ù ù, trái tim cũng theo đó mà run rẩy không ngừng.

Nội thị đặt hộp thức ăn xuống, làm như không thấy bộ dạng điên dại của ta.

Ta cầu xin hắn, muốn lại leo lên linh đài cao v.út, nhìn xe của Vương một lần.

Đôi mắt đục ngầu của hắn liếc xéo ta, giọng kéo dài: “Như thế không hợp quy củ đâu…”

Ta cuống quýt sờ soạng khắp người.

Minh châu, đồ ngọc, lụa là và vỏ sò tím đã lần lượt đổi lấy những lần được ngắm nhìn từ xa.

Giờ thứ còn lại duy nhất là chiếc đai lưng quốc quân T.ử U tự tay thắt cho ta khi mới thành hôn.

Khi ấy, hắn cúi đầu, rũ mắt, miệng lẩm nhẩm:

“Tặng nàng đai ngọc, gửi trọn lòng thương. Cáo cùng quỷ thần, sống c.h.ế.t chẳng quên.”

Tháng năm đằng đẵng, châu ngọc đính trên đai đã bong tróc từ lâu, chỉ còn lớp gấm xỉn màu, phai bạc.

Ta giật mạnh nó xuống, nhét vào tay nội thị.

Hắn xem xét một lát, bĩu môi, cuối cùng cũng tránh khỏi cửa nửa bước. “Chỉ lần cuối này thôi.”

Áo bào lỏng lẻo phần phật trong gió, như có vô số cánh bướm bay vào dưới sườn, nâng ta nhẹ bẫng lên linh đài.

Ta phóng mắt nhìn xa.

Giữa biển rừng rậm rạp, đoàn người tế lễ hùng hậu đang đi qua.

Họ chở đến sừng tê và ngà voi chất cao như núi.

Còn có những chiếc đỉnh khổng lồ đúc bằng đồng, lấp lánh ánh vàng dưới nắng.

Cùng hết xe này đến xe khác chở người bị bắt từ các bộ tộc bốn phương về làm vật hiến tế.

Giữa đoàn người là chiếc lọng báu uy nghi của quốc quân.

Phi t.ử Thiếu Tự ngồi ngay ngắn bên dưới, tóc b.úi cài trâm, mặc áo đen, váy đỏ ánh vàng, từ đầu đến chân đều theo quy chế của vương hậu.

Bụng nàng ta nhô lên thành một đường cong tròn trịa.

T.ử U nắm tay nàng ta trong lòng bàn tay, dáng vẻ trân trọng, yêu thương.

Đã mười lăm năm hắn chưa gặp ta.

Lần cuối cùng là bên giường sinh của ta.

Đêm ấy hung hiểm biết bao, m.á.u cùng nước mắt hòa thành dòng, mở ra vô số con sông đỏ sẫm trên thân thể ta.

Mãi đến sáng hôm sau, hắn mới chậm rãi đến.

Nhưng lại đứng ngoài rèm, không chịu tới gần.

Bởi thế, trong lần gặp cuối ấy, T.ử U chỉ để lại trong mắt ta một bóng hình mơ hồ.

Vì lúc khó sinh, màng nhĩ bị chấn động đến rách, giọng nói trầm ấm dễ nghe của hắn mà ta yêu nhất cũng trở nên xa xăm, đứt quãng.

“…Nay lại làm ra chuyện như thế, nếu không phải Thiếu Tự đến thăm, bắt gặp nàng…”

“Vốn nên xử t.ử vương hậu.” Giọng nữ dịu dàng nghẹn ngào khẽ phụ họa. “Là Vương nhớ tình xưa, mới tha cho người.”

Thiếu Tự đón lấy đứa trẻ còn trong tã.

Khi ấy, nàng ta vào cung chưa đầy một năm.

Ta không nhìn rõ dung nhan xinh đẹp của nàng ta, chỉ thấy sắc áo trẻ trung, tươi thắm nơi ống tay.

Những ngón tay dịu dàng thò ra khỏi tay áo, trêu đùa gương mặt khóc đỏ bừng của đứa trẻ.

Thuở nhỏ, theo mẫu thân đi xem tế lễ, ta từng thấy một con voi bị bổ sống mặt ra để lấy ngà.

Thân thể khổng lồ, nặng nề của nó đổ xuống như núi, run rẩy giữa phẫn nộ và tuyệt vọng.

Khi Thiếu Tự bế con ta rời đi, ta cũng chảy m.á.u, gào khóc như thế.

Từ đó, họ bảo vương hậu đã điên rồi.

Quốc quân đưa ta rời vương cung, giam trong tông miếu, lệnh cho ta hầu linh các vị Tiên vương và Vương hậu.

Mười lăm năm.

Những ngày thiếu thời vô ưu vô lo trong thị tộc, những ngọt ngào âu yếm khi cùng T.ử U cưỡi ngựa săn b.ắ.n, chung gối chuyện trò đêm khuya…

Tất cả đều mục nát theo tấm gấm. Những sợi tơ từng tươi sáng đứt lìa từng tấc, hoặc quấn vào nhau thành nút c.h.ế.t.

Điều không thể quên chỉ còn một việc, một người.

Con của ta.

Ta nằm rạp trên đài cao, rướn cổ nhìn.

Phía sau chiếc lọng lộng lẫy, cuối cùng ta cũng thấy bóng dáng thiếu niên.

Nó ngồi trên lưng ngựa, vóc người thẳng tắp, khí độ lạnh lùng, giống hệt quốc quân năm ấy.

Ánh mắt ta đuổi theo nó, như đuổi theo một con thỏ trắng.

Cho đến khi cây rừng nuốt mất bóng nó, không còn nhìn thấy nữa.

Khói xanh từ lửa cháy bốc lên nơi tế đàn phía xa.

Đây là ngày hằng năm Đại vu nung mai rùa, bói vận nước.

Vậy mà giữa trời quang vạn dặm, mưa bỗng đổ xuống.

Trận mưa gấp dập tắt lửa tế, phủ lên biển rừng xanh tốt một màn sương dày mịn.

Ta đứng trong mưa, nhìn mãi về hướng xe ngựa biến mất.

Mãi đến khi nội thị vội vã leo lên đài, kéo ta trở lại lòng đất sâu thẳm.

Những người gặp dọc đường đều đưa mắt nhìn nhau, thì thầm to nhỏ.

“Nghe nói chưa? Nghe nói chưa?”

Họ nhìn ta bằng ánh mắt vừa kinh ngạc vừa sợ hãi.

Đêm xuống, vị thần quan trẻ tuổi vẫn đến như thường lệ, thắp nến mỡ, khẽ đọc lời khấn.

Làm xong mọi việc, nàng quỳ ngồi bên cạnh ta, vòng hai tay qua người ta, buộc gọn áo bào giúp ta.

Ta cúi đầu nhìn. Dải gấm xỉn màu bên hông chính là chiếc đai quốc quân T.ử U tự tay thắt cho ta khi mới thành hôn.

Khi ấy, hắn cúi đầu, rũ mắt, miệng lẩm nhẩm…

“Hôm nay đại vu bói vận nước, quỷ thần đã chỉ rõ rồi.”

Thần quan ghé sát tai ta, giọng hơi run.

“Cốt nhục của người sẽ nhận mệnh Hạo Thiên, trở thành chủ nhân của thiên hạ.”

Ta nắm ngược lại tay nàng.

…

Sau trận mưa lớn, họ đón ta từ địa cung lạnh lẽo lên mặt đất.

Trên mặt nội thị có những vết thương mới.

Mang đến cùng thức ăn còn có tin tức trong cung.

“Hôm qua Vương đặc biệt hỏi thăm người.” Hắn khom lưng nịnh nọt. “Nguyệt sự còn đều đặn không?”

Ta ngẩn ra một lát, rồi lật đổ hộp thức ăn, gục xuống án, cười không sao ngừng được. “Chàng… chàng thật sự hỏi như vậy?”