Khai Môn Hay Không Là Do Nàng - 4

“Ngoài ra còn phiền Bùi đại nhân viết toàn bộ tên những người từng qua tay tấm bản đồ này xuống, từ đầu đến cuối không được bỏ sót một người nào.”

Lục Văn Tranh trầm giọng nói: “Chuyện này liên quan đến cơ mật.”

“Dù là cơ mật cũng phải có quy củ.”

“Quan trường các người quen dựa vào vài câu nói để định tội người khác, còn người làm nghề thủ công như ta chỉ tin giấy trắng mực đen cùng dấu tay của người đã qua tay.”

“Nếu ngày mai có người vu rằng tấm bản đồ đã bị ta đ.á.n.h tráo, Lục thế t.ử có chịu dùng tính mạng của mình để đền cho ta hay không?”

Hắn trầm mặt trong thoáng chốc, sau đó tháo tư ấn bên hông xuống, tự tay đóng lên danh sách ta vừa viết.

“Tấm bản đồ này sẽ do chính ta niêm phong.”

“Bất cứ ai muốn động tới nó đều phải bước qua cửa của ta trước.”

Ta thu tờ danh sách lại, nhàn nhạt nói: “Câu này nghe ra cuối cùng cũng giống một câu người nên nói.”

A La đứng trốn ở phía sau, cố nhịn đến mức suýt nữa bật cười thành tiếng.

Đêm ấy, dịch trạm bất ngờ bốc cháy.

Ngọn lửa bắt đầu từ gian phòng phía tây chuyên dùng để chất đồ linh tinh, gió đêm cuốn theo những đốm lửa đỏ rực lao thẳng về phía chính viện.

A La ôm c.h.ặ.t chiếc hộp sắt chạy ra ngoài, cả khuôn mặt nhỏ nhắn đã phủ đầy tro bụi.

Lục Văn Tranh dẫn người xách nước dập lửa, trong lúc hỗn loạn còn bị một thanh xà đang cháy rơi xuống đập trúng bả vai, m.á.u từ vết thương men theo mu bàn tay chậm rãi chảy xuống.

Ta kéo A La lại, sau đó trực tiếp chạy vào khoảng sân nơi hắn đang đứng chỉ huy mọi người.

“Ngọn lửa này vốn không nhằm vào tấm bản đồ.”

Lục Văn Tranh lập tức ngẩng mắt nhìn ta: “Làm sao nàng biết được?”

“Hộp sắt được đặt ở gian phía đông, còn gian phía tây lại là nơi cách nó xa nhất.”

“Kẻ phóng hỏa muốn ép chúng ta phải chuyển bản đồ ra khỏi chỗ cũ, như vậy bọn chúng mới tiện ra tay cướp lấy trên đường.”

“Cho người mang chiếc hộp trở lại chỗ cũ, khóa kín toàn bộ cửa chính lẫn cửa sổ, bên ngoài chuẩn bị ba cỗ xe ngựa giống hệt nhau.”

Hắn lập tức đáp: “Làm vậy quá nguy hiểm.”

“Nếu ngươi có cách nào nhanh hơn và tốt hơn, cứ việc nói ra.”

Lục Văn Tranh đứng nhìn ta, ánh lửa phía xa phản chiếu trong đôi mắt hắn, chập chờn sáng tối.

Một lúc sau, hắn quay đầu, ra lệnh cho thân vệ lập tức làm theo lời ta.

Quả nhiên, khi cỗ xe ngựa thứ ba rời khỏi dịch trạm, từ đầu ngõ lập tức có mấy kẻ che mặt lao ra.

Thân vệ mai phục sẵn nhanh ch.óng bắt giữ bọn chúng, sau đó còn lục được trên người một tên một tấm yêu bài của Lương phủ.

Chủ nhân của Lương phủ là Lương Túc, tuần án phụng chỉ giám sát công trình trị thủy, đồng thời cũng chính là người nhất quyết chủ trương phải xây đê theo tấm bản đồ giả.

Lục Văn Tranh siết c.h.ặ.t tấm yêu bài trong tay, sắc mặt xanh mét vì giận dữ.

Hắn lập tức ra lệnh thẩm vấn trong đêm, đồng thời sắp xếp cho ta và A La chuyển tới hậu viện của Ty Hà đạo để tạm trú.

Trước khi rời khỏi, hắn đứng ngoài cửa thật lâu, giọng nói nghe có phần khàn khàn.

“Chuyện hôm nay, đa tạ nàng.”

Ta đang cúi đầu giúp A La lấy chiếc dằm mắc trong lòng bàn tay ra, từ đầu đến cuối cũng chẳng ngẩng mặt.

“Lục thế t.ử không cần cảm ơn.”

“Ta chỉ đang bảo vệ tiền công và tính mạng của chính mình mà thôi.”

Hắn im lặng một thoáng rồi nói: “Chuyện ở kinh thành khi trước…”

“Ngươi muốn nói chuyện từng ví ta như một con chim được nuôi trong hậu viện?”

Hắn lập tức khựng lại.

Ta hơ cây kim trên ngọn nến, A La đau đến liên tục hít vào từng ngụm khí lạnh.

“Không cần phải giải thích.”

“Nếu ngươi nói đó chỉ là một câu đùa, vậy nghĩa là ngươi xem cuộc đời của người khác như thú vui để mua vui.”

“Nếu ngươi nói đó là lời thật lòng, vậy lại càng bớt phiền phức hơn.”

“Hiện giờ ta sống rất tốt, cũng không muốn nghe ngươi tiếp tục tìm lý do để biện hộ cho chính mình.”

Lục Văn Tranh đứng ở đó thật lâu, lâu đến mức ánh nến trong phòng đã lay động mấy lượt.

Cuối cùng hắn chỉ để lại một câu “nghỉ ngơi sớm đi”, rồi lặng lẽ quay người rời khỏi.

A La xoa xoa đầu ngón tay vừa được lấy dằm ra, dè dặt nhìn ta rồi hỏi: “Cô nương, ta cảm thấy hình như hắn đã hối hận rồi.”

“Hối hận có thể đổi thành bạc để tiêu hay không?”

“Không thể.”

“Vậy thì bớt nhìn.”

Khi ta bóc tới lớp thứ năm của tấm bản đồ gốc, tên của phụ thân bất ngờ hiện ra trước mắt.

Ngay bên cạnh đường son có một hàng chú thích nhỏ đến mức gần như khó nhận ra: Nguyễn Minh Xuyên kiểm tra đối chiếu.

Phụ thân ta năm xưa chỉ là một thư lại không mấy nổi bật trong Công bộ, nhưng ông rất giỏi sao chép dư đồ, đồng thời cũng sở trường đối chiếu những sổ sách liên quan tới đường sông và công trình trị thủy.

Bảy năm trước, ông bị kết tội vì “vẽ sai bản đồ sông ngòi, làm chậm công trình”, sau đó lâm bệnh mà qua đời, còn ta cũng từ đó mới được đưa vào hầu phủ sống nhờ.

Lục Văn Tranh từng nói Bình Dương hầu phủ chịu thu nhận ta là bởi còn nhớ tình cũ với phụ thân.

Thế nhưng giờ đây nhìn lại, phụ thân ta vốn chẳng hề vẽ sai bản đồ, trái lại giống như đã bị người ta chọn làm kẻ thay tội.

Bên dưới lớp giấy còn giấu một tấm lụa mỏng, trên đó ghi lại từng khoản bạc dùng cho công trình trị thủy, nơi cuối cùng còn đóng tư ấn của phụ thân Lương Túc.

Năm ấy Lương gia biển thủ bạc công, sợ phụ thân ta phát hiện sơ hở trong sổ sách nên âm thầm sửa lại bản đồ, sau đó đẩy toàn bộ tội danh lên đầu một thư lại nhỏ bé không quyền không thế.

Ta siết c.h.ặ.t tấm lụa trong tay, đến mức từng khớp ngón tay đều trắng bệch.