Khói Bếp Soi Núi Xuân - 1

Vị hôn phu ta nuôi suốt sáu năm được phủ Quốc công nhận về, ngay trước mặt cả thôn lại chê người ta toàn mùi tanh cá, đến cả miếng bảo cổ tay ta tự tay khâu cho hắn cũng ném xuống bùn.

Hắn ra vẻ rộng lượng hỏi ta có muốn theo về làm nha hoàn thông phòng hay không, ta ước lượng con d.a.o róc xương bên hông, hỏi hắn định trả số bạc còn nợ ta thế nào.

Quản sự phủ Quốc công cười ta tầm mắt nông cạn, lấy ra một tráp bạc định đuổi ta đi.

Ta tiện tay chỉ người đàn ông bị đ.á.n.h gãy chân, đang ngồi trên chiếc xe lăn gỗ cũ phía sau bọn họ.

“Người này cũng có thể đem bồi thường cho ta sao?”

Ngày Lục Hoài An rời đi, bến thuyền treo hai dải lụa đỏ, nhưng chút hỷ khí ấy chẳng liên quan gì đến ta.

Người phủ Quốc công nói Lục Hoài An là nhị công t.ử thất lạc nhiều năm trong phủ, nhận tổ quy tông là chuyện vui bằng trời, nơi như trấn Thanh Thạch cũng nên được hưởng chút phúc khí.

Ta đứng trước cửa hàng cá nhà mình, trên tay còn dính vảy cá, nghe vậy chỉ muốn bật cười.

Trước kia Lục Hoài An ở gian phía tây nhà ta, dầu đèn đọc sách, than đốt mùa đông, quần áo bông mới mỗi dịp lễ Tết, thứ nào cũng là tiền ta kiếm từ sạp cá mà ra.

Năm hắn thi đỗ đồng sinh, còn nắm tay ta nói đợi sau này có công danh, sẽ đổi cho ta một gian nhà quay mặt về nam.

Giờ hắn khoác áo gấm vân mây mới tinh, đến đế giày cũng sạch như chưa từng giẫm qua bùn đất của trấn nhỏ.

Đôi tay từng giúp ta xách giỏ cá ấy đang thong thả tháo miếng bảo cổ tay cũ.

Miếng bảo cổ tay là ta dùng da bò khâu, bên trong lót một lớp nhung mịn.

Hắn đọc sách viết chữ sợ lạnh, ta thức liền ba đêm mới làm xong.

Hắn tiện tay ném xuống chân.

Nước bùn b.ắ.n lên, như phủ thêm một lớp dấu bẩn lên món đồ ấy.

“Kiều Thanh La, quy củ trong phủ rất nhiều.”

Hắn ngước mắt nhìn ta, giọng rất nhẹ.

“Nếu nàng biết điều, ta có thể đưa nàng vào kinh, sắp xếp ở ngoại viện.”

Ta nghe nửa ngày vẫn không hiểu.

“Ngoại viện ngươi nói có bày sạp cá được không?”

“Nếu không bày được, ta đến đó lấy gì sống?”

Sắc mặt Lục Hoài An khựng lại.

Một nha hoàn mặt tròn bên cạnh hắn che miệng cười.

“Kiều cô nương, ý nhị công t.ử là sẽ cho cô nương một chỗ ở.”

“Sau này cô nương hầu hạ nhị công t.ử, ăn mặc thế nào cũng hơn ở đây làm cá.”

“Ồ.”

Ta gật đầu.

“Vậy tức là không cho danh phận, còn muốn ta bỏ việc buôn bán của mình để đi hầu hạ hắn.”

“Ta hiểu không sai chứ?”

Ta lau sạch d.a.o cá lên tạp dề rồi ngẩng đầu nhìn Lục Hoài An.

“Vụ làm ăn này lỗ vốn, ta không làm.”

Chút dịu dàng giả tạo trên mặt Lục Hoài An vỡ vụn rất nhanh.

“Kiều Thanh La, lời ăn tiếng nói và cách làm việc của nàng vẫn thô tục như vậy.”

“Vào kinh thành cũng chỉ khiến ta thêm phiền.”

Ta không rảnh để ý hắn.

Hắn nói tình nghĩa ta nuôi hắn sáu năm thành thô tục, nếu ta còn rơi nước mắt vì loại người này, cá ngoài bến chắc cũng phải cười ta.

Ta đưa tay chặn chiếc xe ngựa sắp đi.

“Lục Hoài An, tính sổ xong rồi hãy đi.”

Quản sự cau mày.

“Sổ gì?”

Ta rút từ dưới quầy ra một quyển sổ bọc giấy dầu, lật đến trang kẹp chỉ đỏ.

“Gạo lương sáu năm, hai mươi sáu bộ b.út mực, tiền học ta đóng thay hắn, tiền áo đông và t.h.u.ố.c men, còn có mái chèo gỗ mun cha ta để lại.”

“Năm ngoái hắn nói muốn đến huyện thành cầu học, chèo đi rồi không trả lại.”

Người ở đầu thôn vây xem không ít, sắc mặt Lục Hoài An càng lúc càng xanh.

“Những khoản này, bổn công t.ử trả nàng gấp đôi.”

Hắn nghiến răng nói.

Ta thấy quản sự mở tráp tiền, bạc thỏi bên trong sáng đến ch.ói mắt.

Nhưng cha ta từng nói, đòi nợ không thể chỉ nhìn chằm chằm vào bạc, phải xem đối phương dùng thứ gì đổi mới không thiệt.

Ánh mắt ta rơi xuống cuối đoàn người.

Ở đó có một chiếc xe phẳng dùng chở hàng, trên xe ngồi một người đàn ông.

Hắn mặc trường sam đã giặt đến bạc màu, trên chân buộc nẹp gỗ, bàn chân phải rũ xuống vô lực.

Hai tên hộ vệ chê hắn vướng víu, vừa rồi còn đá vào bánh xe một cái.

Người đàn ông vịn mép xe, khớp ngón tay trắng như sứ.

Gương mặt lại cực kỳ đẹp, xương mày thanh tú, sống mũi thẳng, ánh nắng rơi vào mắt hắn như dát một lớp vàng vụn trên mặt đầm sâu.

Ta hỏi quản sự.

“Người kia là ai?”

Sắc mặt quản sự đổi nhẹ.

“Tội nhân trong phủ, không liên quan đến Kiều cô nương.”

Lục Hoài An cười lạnh từ sau rèm xe.

“Hắn tên Cố Hành Chu, trước kia ỷ mình đọc được mấy quyển sách, chuyện gì cũng đè đầu ta.”

“Giờ chân phế rồi, đến ch.ó cũng chê.”

“Nàng chẳng đang thiếu người làm sao, mang về bổ củi gánh nước là vừa.”

Nghe đến đây, lòng ta đã hiểu được đôi phần.

Bị loại người như Lục Hoài An căm ghét, Cố Hành Chu ắt hẳn không phải người tệ.

Ta khép sổ, lấy trong tráp đúng phần bạc mình nên nhận rồi chỉ chiếc xe phẳng kia.

“Bạc ta chỉ lấy phần đáng lấy.”

“Phần còn lại dùng hắn gán nợ cho ta, được không?”

Lục Hoài An như bị xương cá mắc cổ, nửa ngày không nói được lời nào.

Quản sự cuống lên.

“Nhị công t.ử, hắn là người được nuôi lớn trong phủ…”

“Cho nàng.”

Lục Hoài An cắt ngang, ánh mắt âm trầm.

“Chỉ là một tên tàn phế, vừa hay xứng với ả bán cá.”

Nghe câu đó, ta nhấc chân đá đổ tráp tiền bên chân hắn.

Tráp bạc úp xuống bùn, bạc thỏi lăn khắp đất.

“Miệng ngươi sạch sẽ một chút.”

“Bán cá tự nuôi sống mình còn hơn kẻ ăn cơm nhà người ta xong lại ghét hết thứ này đến thứ khác.”

Lục Hoài An tức đến run người, cuối cùng sợ lỡ giờ về kinh nên phất tay áo lên xe.

Đoàn xe phủ Quốc công đi rất nhanh, như sợ ta đổi ý.