Khói Bếp Soi Núi Xuân - 6

Hắn nói rất bình tĩnh, bàn tay chống gậy lại hơi siết c.h.ặ.t.

Lư tiên sinh thở dài.

“Ngày mai mang bài văn đến phủ.”

Mắt Cố Hành Chu lập tức sáng lên.

Đợi người đi rồi, hắn đứng nguyên chỗ ngẩn người hồi lâu.

Tống Minh Tung chen tới vỗ vai hắn, hắn cũng không phản ứng.

Ta cầm bát lắc trước mặt hắn.

“Ngốc rồi?”

Cố Hành Chu bỗng ôm lấy ta.

Trên phố có rất nhiều người, hắn lại ôm rất dè dặt, chỉ tựa trán lên vai ta, giọng buồn buồn.

“Thanh La, hôm nay ta rất vui.”

Ta vỗ lưng hắn.

“Vui thì ăn thêm một bát mì.”

“Đừng ôm ta mãi, khách còn đang chờ.”

Tống Minh Tung bên cạnh quái gở kêu lên.

“Cố huynh, hóa ra ở nhà huynh là thế này!”

Cố Hành Chu lập tức buông ta, tai đỏ như tôm luộc.

Ta cười suýt đ.á.n.h rơi muôi canh vào nồi.

Đêm hôm ấy, phủ Quốc công phái người tới.

Người đến là một quản ma ma, dẫn theo bốn bà t.ử lực lưỡng.

Bà ta đứng trong cửa hàng nói Quốc công phu nhân ngã bệnh, Lục Hoài An ăn ngủ không yên, muốn uống canh thủy sản do ta nấu.

“Phu nhân nhớ tình Kiều nương t.ử trước kia chăm sóc nhị công t.ử, đặc biệt mời Kiều nương t.ử vào phủ làm đầu bếp mấy ngày.”

Ta đặt ngang con d.a.o lên thớt.

“Không đi.”

Quản ma ma sa sầm mặt.

“Kiều nương t.ử, xe phủ Quốc công đã chờ ngoài cửa.”

“Nồi nhà ta cũng đang chờ trên bếp.”

Ta nói.

“Các người muốn ăn thì ngồi xuống trả tiền, không ăn thì đi ra, đừng cản ta bán mì.”

Một bà t.ử đưa tay chộp cổ tay ta.

Ta xoay tay giữ ngón tay bà ta, ấn xuống thớt.

Bà ta đau đến hét lên, mấy người còn lại nhào tới.

Ta cầm nắp nồi gạt ra, lại hất một sọt cá sống xuống chân họ.

Cá trơn nhẫy quẫy đầy đất.

Mấy bà t.ử giẫm lên ngã nghiêng ngả, vạt váy quản ma ma cũng dính đầy nước tanh.

Ta đứng trên ngạch cửa, tay cầm d.a.o cá, hỏi bà ta.

“Giờ còn muốn mời ta không?”

Quản ma ma trắng bệch mặt, dẫn người chạy mất.

Cố Hành Chu từ hậu viện vội lao ra, mặt còn trắng hơn bọn họ.

Hắn kéo tay ta lại, lật qua lật lại xem.

“Mấy bà t.ử ấy có chạm vào nàng không?”

“Trên người có chỗ nào bị thương không?”

“Họ không chạm được vào ta, chỉ kéo nhăn tay áo thôi.”

“Nàng không nên một mình cản họ.”

Hắn cuống đến vành mắt đỏ lên.

“Lần sau gọi ta.”

Ta giơ tay lau hơi nước nơi khóe mắt hắn.

“Ngươi tới có tác dụng gì, ngồi xe lăn đ.â.m họ sao?”

Cố Hành Chu mím c.h.ặ.t môi, không vui.

Ta ghé tới hôn lên trán hắn.

“Ngươi có việc khác để làm.”

“Ngươi ghi lại giờ họ đến gây chuyện, người nào có mặt, đã nói những gì.”

“Sáng mai ta đến Thuận Thiên phủ nộp đơn.”

Hắn sững ra, sau đó mắt sáng lên.

“Việc này giao cho ta.”

“Ta sẽ viết rõ từng lời họ đã nói.”

Hắn quay người đi lấy giấy b.út, bước còn nhanh hơn ngày thường, suýt vấp ngạch cửa.

Sau trận sóng gió nhỏ ấy, Lư tiên sinh mời chúng ta đến phủ dùng cơm.

Cố Hành Chu nhận thiệp nhưng không đáp ngay.

Hắn lật qua lật lại mấy lần rồi đặt ở góc bàn, như thứ ấy biết c.ắ.n người.

Ta đang băm thịt cá trên thớt, hỏi hắn.

“Ngươi không muốn đi?”

“Trước kia Lư tiên sinh tránh ta, giờ thấy ta đỗ cử nhân lại mời dự tiệc.”

Hắn rũ mắt.

“Ta sợ nàng không thích.”

“Ta có thích hay không phải đi rồi mới biết.”

Ta vo cá viên thả vào canh.

“Người ta mời cơm, chẳng lẽ để bụng đói mà đoán món ăn dở?”

Cố Hành Chu bị chọc cười, nhưng vẫn hơi do dự.

Ta lau khô tay, đi tới nhét thiệp lại vào n.g.ự.c hắn.

“Nếu ngươi cảm thấy Lư tiên sinh thật sự kính trọng học vấn của ngươi, chúng ta đi.”

“Nếu ngươi thấy ông ấy chỉ vì ngươi có tiền đồ nên muốn nối lại quan hệ, chúng ta cũng đi.”

“Ăn xong nói cho rõ, sau này ít qua lại là được.”

Cố Hành Chu nhìn ta, chậm rãi gật đầu.

Ngày dự tiệc, ta cố ý không mặc váy lụa mới mua.

Buổi sáng cửa hàng có khách, làm xong ta mới thay áo vải xanh sạch sẽ, trên tóc cài một cây trâm gỗ.

Cố Hành Chu chọn khuyên tai cho ta hồi lâu, cuối cùng lấy ra một đôi cá bạc nhỏ.

“Đôi này đẹp.”

Hắn nói.

Ta sờ vành tai.

“Ngươi mua khi nào?”

“Lúc ở tỉnh thành.”

Giọng hắn hạ thấp.

“Chủ quầy nói nó mang ý niên niên hữu dư, ta thấy rất hợp.”

Ta đeo khuyên tai, nhìn gương đồng một cái.

Cố Hành Chu đứng yên phía sau, ánh mắt lại dính trên người ta mãi không dời.

“Ngươi đứng sau nhìn lâu như vậy, rốt cuộc nhìn gì?”

Hắn quay mặt đi, tai đã đỏ trước.

“Nhìn nương t.ử của ta.”

Tiệc ở Lư phủ bày trong thủy tạ.

Trên bàn phần lớn là người đọc sách và nữ quyến nhà quan, nói toàn chuyện văn chương, triều cục và con cháu nhà nào sắp vào trường thi.

Ta nghe chán, bèn chuyên tâm nghiên cứu món cá chiên giòn trên bàn.

Lư phu nhân lại rất hòa nhã, hỏi cửa hàng ở kinh thành của ta buôn bán thế nào, còn gọi người thêm một đĩa măng muối.

Bà nói lúc trẻ nhà mình mở hiệu t.h.u.ố.c, hiểu nhất nỗi khó của nữ t.ử một mình chống đỡ việc làm ăn.

Ta thấy bà nói chuyện thật lòng, liền trò chuyện về cách quết cá viên sao cho dai.

Nói đến cao hứng, bà dứt khoát bảo nhà bếp bưng một chậu thịt cá lên, muốn ta dạy ngay tại chỗ.

Mấy vị phu nhân vốn đang ngồi đoan trang trong thủy tạ đều vây tới, ngay cả Lư tiên sinh cũng đặt chén rượu xuống nhìn một cái.

Ta ném thịt cá vào chậu, cầm chày gỗ giã xuống.

Giã đến khi thịt cá trắng lên, lại thêm nước gừng, lòng trắng trứng và một ít bột, quấy đến mức nhấc đũa lên còn bám được.

Một cô nương mặc váy màu ngó sen cười nói.

“Kiều nương t.ử khỏe tay như vậy, Cố công t.ử ngày thường hẳn không dám chọc giận nàng.”

Trong lời nàng ta có gai, người bên cạnh che miệng cười.

Ta đặt chày gỗ xuống, nhìn nàng ta.

“Cô nương nói đúng.”

“Nếu chàng ấy làm ta không vui, tối nay ta bắt chàng ấy rửa bát.”

Cố Hành Chu bên cạnh khẽ tiếp lời.

“Ta nguyện ý rửa.”