Khói Bếp Soi Núi Xuân - 9

“Ta đi cùng ngươi đến bến Vĩnh Bình.”

“Đường thủy dọc đường ta quen hơn ngươi.”

“Không được.”

Giọng hắn lập tức căng lên.

“Nơi đó quá nguy hiểm.”

Ta đã quay người thu dọn tay nải, nhét xiên cá, t.h.u.ố.c và lương khô vào trong.

“Ngươi phải tra kho lương, ta quen đường nước, biết cống mở thế nào.”

“Chân ngươi đau đến không đi nổi, ta còn cõng ngươi được.”

Cố Hành Chu nhìn ta, vành mắt lại đỏ.

“Thanh La, ta không muốn nàng mạo hiểm.”

“Ta cũng không muốn nhìn ngươi một mình đi chịu c.h.ế.t.”

Ta vác tay nải lên vai.

“Đừng lề mề, không đi thì trời sáng mất.”

Hắn im lặng một lúc, đưa tay nhận lấy tay nải rồi khẽ nắm tay ta.

“Vậy nàng phải theo sát ta.”

“Qua đoạn đường loạn này, đừng rời khỏi tầm mắt ta.”

Ta nhìn cái chân còn mang vết thương cũ của hắn, không nhịn được cười.

“Câu này nên để ta nói mới đúng.”

Ta và Cố Hành Chu cưỡi ngựa đến bến Vĩnh Bình, lúc ấy mưa lớn đã rơi hai ngày.

Nước sông dâng đen kịt, trên đê chen đầy phu khuân lương và dân chúng chạy ra ngoài.

Người phủ Quốc công phong tỏa kho lương, nói trong kho bị ngập, không cho người ngoài tới gần.

Cố Hành Chu đưa thân phận Hội nguyên ra, lại lấy văn thư hoàng mệnh, người giữ cửa vẫn cố tình kéo dài.

Ta vòng ra sau đê, sờ một nắm bùn bên cửa cống.

Bùn còn ướt, trên xích sắt lại có vết trắng mới mài.

Có người vừa động vào cống.

“Bọn họ chuẩn bị xả nước.”

Ta nói.

Sắc mặt Cố Hành Chu trắng đi, lập tức sai nha dịch đi tìm khâm sai.

Nhưng người phủ Quốc công đã bày sẵn thế cục, nha dịch đi nửa đường liền bị một đám gia đinh chặn lại.

Ta cầm xiên cá, một nhát hất tung rào gỗ chắn đường.

“Ngươi ở đây chờ khâm sai, ta vào phòng cống.”

Cố Hành Chu túm c.h.ặ.t ta, lực mạnh đến kinh người.

“Nàng không thể một mình vào phòng cống.”

“Ta không cho nàng lấy mạng mình ra cược.”

“Trong phòng cống có mùi dầu hỏa.”

Ta hạ giọng.

“Bọn họ muốn phá cống bằng lửa.”

“Nước ập xuống, tất cả nhà lều phía hạ du đều mất mạng.”

Ngón tay Cố Hành Chu lạnh buốt.

Ta gỡ tay hắn ra, vỗ vai hắn.

“Ngươi ở ngoài tập hợp người, đưa dân hạ du lên chỗ cao.”

“Ta bơi giỏi, chạy cũng nhanh.”

Trong mắt hắn toàn là hoảng loạn bị ép xuống, nhưng vẫn biết ta nói đúng.

“Nàng hứa với ta, vào phòng cống đừng liều.”

“Thấy tình hình không ổn phải lập tức chạy ra.”

“Ta làm việc biết nhìn tình thế.”

“Thật sự không chống nổi, ta sẽ không cố gượng.”

Ta quay người lao vào màn mưa.

Trong phòng cống quả nhiên có người.

Hai gia đinh đang nhét thùng dầu xuống dưới giá gỗ, Lục Quốc công đứng bên cạnh, vạt áo sạch sẽ như chỉ đang ngắm một trận mưa không liên quan gì đến mình.

Thấy ta, ông ta cau mày.

“Kiều Thanh La, lá gan ngươi lớn thật.”

“Tim ngươi đen thật mới đúng.”

Ta nâng xiên cá.

“Nhiều dân chúng ở hạ du như vậy, ngươi cũng xuống tay được?”

Lục Quốc công cười một tiếng.

“Chỉ là vài tên tiện dân.”

“Nước vừa tới, sổ sách, kho lương, Cố Hành Chu, tất cả đều sạch sẽ.”

Ta ghét nhất người coi mạng người như cá thối.

Một gia đinh nhào tới, ta nghiêng người tránh, quét ngang xiên cá, đ.á.n.h trúng ngay khoeo chân hắn.

Hắn quỳ sụp xuống bùn, ta lại đá đổ thùng dầu.

Tên còn lại rút đao.

Ta chộp móc sắt bên tường đỡ lại, chấn đến gan bàn tay tê rần.

Ngoài phòng bỗng truyền đến tiếng Cố Hành Chu.

Hắn vậy mà chống gậy đi vào, phía sau còn dẫn theo mấy chục thuyền công vừa gọi tới.

“Thanh La, đừng đi sâu vào nữa!”

Tim ta thắt lại.

“Ngươi vào đây làm gì!”

Lục Quốc công nhân lúc hỗn loạn thò tay lấy mồi lửa.

Cố Hành Chu nhìn thấy, kéo chân lao tới.

Động tác hắn không nhanh, nhưng vẫn đ.â.m mạnh vào người Lục Quốc công.

Hai người cùng ngã xuống, mồi lửa lăn vào vũng nước rồi tắt.

Ta xông tới đè Lục Quốc công xuống, đám thuyền công cũng ùa lên trói hai gia đinh.

Cố Hành Chu ngã dưới đất, mặt trắng không còn chút huyết sắc.

Cái chân từng bị thương co lại trong bùn nước, trán hắn đầy mồ hôi lạnh.

Ta quỳ xuống đỡ hắn, tay cũng run.

“Ta đã bảo ngươi ở ngoài chờ khâm sai, sao lại xông vào?”

Cố Hành Chu ngẩng mắt nhìn ta, nước mưa theo hàng mi chảy xuống.

“Ta ở ngoài không chờ nổi.”

Giọng hắn bị tiếng mưa ép rất thấp.

“Sau khi nàng đi vào, đầu ta chỉ toàn dầu hỏa trong phòng cống và vết thương trên tay nàng.”

“Đến chân đau cũng không để ý nữa.”

Ta vừa tức vừa xót, giơ tay lau nước mưa trên mặt hắn.

“Khoản này ghi lại trước.”

“Đợi ngươi hết sốt về nhà, ta sẽ tính sổ cho ra lẽ.”

Khi khâm sai chạy tới, dầu hỏa, ấn riêng và sổ sách giả trong phòng cống đều còn nguyên.

Lục Hoài An cũng dẫn người Đại Lý tự tới.

Hắn ướt sũng, nhưng khai hết chuyện phủ Quốc công nhiều năm tham ô lương vận, tự ý sửa thuế đường sông.

Lục Quốc công bị áp giải đi còn quay sang mắng Lục Hoài An.

Lục Hoài An đứng trong mưa, mặt không chút huyết sắc.

Hắn nhìn ta một cái, lại nhìn Cố Hành Chu, môi khẽ động.

Ta không chờ hắn nói ra.

“Lần này ngươi đã cứu mạng người.”

“Sau này sống cho đàng hoàng.”

“Khoản ngươi nợ ta, từ lâu đã không cần trả nữa.”

Lục Hoài An cúi đầu, chậm rãi theo sai dịch rời đi.

Đến chạng vạng mưa lớn mới dừng.

Vết thương chân của Cố Hành Chu tái phát, sốt rất cao.

Ta canh bên giường trạm dịch, hai ngày liền không chợp mắt.

Sáng ngày thứ ba, cuối cùng hắn tỉnh.

Mở mắt việc đầu tiên là tìm ta.

Thấy ta gục bên giường, nước mắt hắn lập tức rơi xuống.

Ta ngẩng đầu, vừa hay bắt gặp hắn khóc, lập tức ngồi thẳng.

“Ngươi khóc gì?”

“Ta có c.h.ế.t đâu.”