Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 111

“Thưa Chủ nhiệm, con nghe lời cô ạ. Sau này con nhất định sẽ tiếp tục nỗ lực công tác, yên tâm phục vụ cư dân phố Quang Minh mình!”

Mục Lan hài lòng gật đầu: “Được, vậy em chuẩn bị cho tốt đi, qua Tết quận sẽ sớm thành lập Văn phòng Cải cách thôi. Ngoài ra, em học ở lớp bồi dưỡng Trường Đảng cũng không ít thời gian rồi, người ta như Lưu Kim Bảo còn biết nộp đơn xin vào Đảng, sao em chưa bao giờ nộp? Về khoản cầu tiến này, em thể hiện chưa được tích cực đâu nhé!”

Diệp Mãn Chi: “...”

Cô cảm thấy việc vào Đảng là chuyện gì đó rất xa vời, bản thân chưa bao giờ nghĩ tới. Vậy mà lại bị cái thằng Lưu Kim Bảo đó nhanh chân hơn một bước! Sao chuyện gì nó cũng biết hết thế không biết!

Diệp Mãn Chi được Chủ nhiệm Mục khích lệ đến mức tinh thần phấn chấn. Trên đường xách ba con cá chép lớn về nhà, cô còn vui vẻ ngân nga bài hát "Hoa thạch thảo nở rộ" (Red Berry Blossom). Vừa về đến cửa nhà, cô tình cờ gặp Ngô Tranh Vanh đang dắt xe đạp tới, yên sau còn buộc một cái giỏ tre lớn.

“Anh đi đâu đấy?”

“Xưởng vừa phát quà Tết, anh mang qua nhà cho em đây.”

Quà Tết của lão Diệp và anh Ba đã mang về từ sớm, phần này rõ ràng là của Ngô Tranh Vanh.

“Đã là quà xưởng phát thì anh cứ giữ lấy mà dùng chứ.”

Ngô Tranh Vanh hỏi lại: “Em thấy anh nấu cơm ở nhà bao giờ chưa?”

Diệp Mãn Chi: “...” Hình như đúng là chưa bao giờ thật. Ngày ba bữa anh đều giải quyết ở nhà ăn tập thể. Cái bếp lò ở nhà có lẽ chỉ dùng để sưởi ấm và đun nước thôi.

“Thế anh mang về cho ông bà nội cũng được mà!”

“Thôi nào, đừng khách sáo nữa,” Ngô Tranh Vanh dựng xe, xách giỏ tre đi trước, “Mau lên lầu đi, giúp em mang đồ lên xong anh còn phải về xưởng họp.”

“Nếu có việc gấp thì anh cứ đi trước đi, để em gọi anh Tư xuống bê.”

Ngô Tranh Vanh cười thấp giọng: “Khó lắm mới có dịp lập công trước mặt mẹ vợ, không thiết một lát này đâu.”

Thường Nguyệt Nga hiển nhiên cũng không ngờ Ngô Tranh Vanh lại mang phần quà Tết của mình đến nhà nhạc phụ tương lai. Lớp trên của giỏ được phủ rơm, không nhìn rõ đồ bên trong. Dù vậy, bà vẫn nhiệt tình chào mời "Tranh Vanh" ở lại dùng cơm.

Cách xưng hô của bà với Ngô Tranh Vanh thay đổi theo tâm trạng. Hồi mới đầu chưa quen, bà gọi là "Tiểu Ngô". Sau đợt uống rượu Tết Dương lịch, thấy anh chàng này sảng khoái nên đổi thành "Tranh Vanh". Kết quả, sau khi chứng kiến anh say rượu lôi con gái mình ra hôn, cách xưng hô lại lùi về "Tiểu Ngô". Ngô Tranh Vanh nghe bà gọi lại là "Tranh Vanh", thầm biết lần "lấy lòng" này đã có hiệu quả nhất định.

“Dì ạ, đơn vị vẫn còn việc, con xin phép uống miếng nước rồi phải về ngay ạ.”

Nghe vậy, Thường Nguyệt Nga vội rót cho anh ly nước ấm. Trong nhà không có ca trà dư nên dùng tạm cái ca tráng men hoa hòe hoa sói của Diệp Mãn Chi. Ngô Tranh Vanh cả buổi chiều chưa được hớp nước nào, uống ực một hơi hết sạch cả ca, sau đó chào hai mẹ con rồi nhanh chân xuống lầu.

Qua ô cửa kính phủ sương giá, Thường Nguyệt Nga nhìn xuống, bóng dáng đạp xe đi xa rất nhanh, xem ra xưởng có nhiệm vụ thật. Lúc bà quay người lại, Diệp Mãn Chi đã bới đống rơm trong giỏ ra rồi.

Trên cùng là một túi bột mì, một túi lưới táo và một hộp bánh kẹo, cái này thì giống quà của lão Diệp và anh Ba, đều là đồ xưởng phát. Nhưng bên dưới lại có một tảng sườn, bốn cái chân giò và một bó lớn cá hố.

Thường Nguyệt Nga nhìn đống đồ trong giỏ, nghi hoặc: “Cái này không phải nó tự mua đấy chứ?” Xưởng chia thịt lợn với dầu đậu nành thì có, chứ chưa thấy ai chia nhiều sườn thế này bao giờ.

“Không đâu, anh ấy không bao giờ vòng vo mấy chuyện này. Nếu là anh ấy mua thì đã nói thẳng rồi.” Diệp Mãn Chi bốc một thanh kẹo bột nếp trong hộp bánh bỏ vào miệng, nói lầm bầm: “Quà Tết của các phòng ban trong xưởng không giống nhau đâu, chỗ này chắc là của phòng Quân đại biểu phát đấy ạ.”

Có những phân xưởng hoặc phòng ban có tiền thưởng tập thể, cuối năm họ sẽ dùng "quỹ đen" để phát thêm quà Tết cho nhân viên. Đây chính là phong cách của những nhà máy quốc doanh lớn. Thường Nguyệt Nga nhìn đống đồ dưới đất, càng thêm quyết tâm: Khi con gái sang nhà họ Ngô làm khách, nhất định phải chuẩn bị một món lễ Tết thật tươm tất!

Diệp Mãn Chi trực ban nửa ngày 30 Tết, sau đó yên tâm tận hưởng một cái Tết náo nhiệt tại nhà. Ngày mùng Bốn Tết, Ngô Tranh Vanh – người vốn đã sang chúc Tết từ trước – lại đến nhà họ Diệp một lần nữa để đón Diệp Mãn Chi sang nhà cũ ở khu Đại học tỉnh.

“Bố anh có nhiệm vụ tại đơn vị trú quân nên năm nay không về được.” Ngô Tranh Vanh giới thiệu sơ qua tình hình gia đình: “Mẹ anh đưa em gái và vợ chồng anh Tư cùng về.”

“Nhà anh chẳng phải chỉ có hai anh em trai thôi sao?” Diệp Mãn Chi nhớ anh chỉ có một người anh trai và hai người chị/em gái. Sao giờ lại lòi ra một "anh Tư"?

Ngô Tranh Vanh bình thản nói: “Anh Tư là anh họ anh. Sau khi bác cả hy sinh, anh ấy luôn được bố anh mang theo bên cạnh nuôi dưỡng. Lần này anh cả và các chị đều không về, chỉ có anh Tư và em gái theo mẹ anh về thôi.”

Diệp Mãn Chi thầm nghĩ: Bố mẹ anh đúng là lạ lùng, con trai ruột thì vứt về quê cho ông bà nuôi, còn cháu trai thì lại mang theo bên mình tự tay chăm sóc. Đạo lý gì đây? Nhưng vì không hiểu rõ nội tình nhà họ Ngô nên cô cũng không hỏi thêm, chẳng mấy chốc đã theo anh vào nhà cũ.

Chưa kịp cảm thán vẻ bề thế của căn nhà, cô đã bị bà nội Ngô – người nghe tiếng động đã chạy ra đón – nhiệt tình kéo vào trong. Ngô Tranh Vanh sợ cô không quen với môi trường mới nên bám sát theo sau, giới thiệu cô với các người thân trong nhà.

Cô em gái Ngô Tụ Lam lớn hơn Diệp Mãn Chi một tuổi, hai người coi như là bạn đồng lứa hiếm hoi trong căn phòng này. Cô bé kéo tay Diệp Mãn Chi ngồi xuống ghế sofa, lúc quay đầu định trêu anh trai mình vài câu thì thấy anh cởi áo đại hành quân ra, để lộ chiếc áo len gile màu xanh lá bên trong.

Ngô Tụ Lam ngắm nghía một hồi rồi cười khen: “Anh, cái áo gile này đẹp đấy, màu xanh này hơi bị hiếm thấy nha.”

Ngô Tranh Vanh liếc nhìn "cán bộ Tiểu Diệp" đang ngồi trên sofa, khẽ cười không nói gì. Diệp Mãn Chi coi như không hiểu hàm ý trong nụ cười ấy, khẽ dời tầm mắt đi chỗ khác. Dạo này cô bận quá, cái áo len màu xanh mướt đó vẫn còn thiếu hai cái tay áo chưa đan xong. Thấy Tết đến nơi rồi, cô đành để anh mặc tạm cái áo gile cho có không khí áo mới. Đợi bao giờ rảnh cô sẽ "vá" nốt hai cái tay áo kia sau.

Chương 61: Ngô Tranh Vanh: Lợn bên cạnh chùa còn biết...

So với đội hình "hùng hậu" của nhà họ Diệp, mười mấy người bên nhà họ Ngô chỉ được coi là cảnh nhỏ. Sau khi Diệp Mãn Chi nhận diện một vòng người thân và nhận được vài bao lì xì, cảm giác căng thẳng suốt dọc đường cuối cùng cũng có dấu hiệu dịu lại.

“Nội ơi, nội thiên vị quá nhé! Hồi đó Thu Linh nhà con mới đến, nội đâu có cho bao lì xì to thế này đâu!” Người nói là anh Tư của Ngô Tranh Vanh – Ngô Sùng Sơn.

Bà nội Ngô cười mắng: “Vợ con còn chưa nói gì, con đã cuống lên rồi!”

“Vợ con da mặt mỏng, có ý kiến cũng không dám nói đâu ạ!”

Mạnh Thu Linh đỏ mặt oán trách: “Em từ nhỏ đã nhận lì xì của nội rồi. Em gái Tiểu Diệp lần đầu đến chơi, anh đừng có nói em như kiểu người hẹp hòi thế có được không!”

“Anh chẳng phải đang nói thay em sao,” Ngô Sùng Sơn tếu táo một hồi rồi quay sang Diệp Mãn Chi: “Tiểu Diệp, em đừng để bụng nhé, bọn anh đùa thôi!”

Ánh mắt Diệp Mãn Chi lướt nhanh qua mặt anh ta, giả vờ thẹn thùng mỉm cười. Người anh họ này của Ngô Tranh Vanh có khuôn mặt chữ điền, lông mày đậm mắt to, ngoài bộ quân phục ra thì chẳng có nét nào giống Ngô Tranh Vanh cả. Không chỉ ngoại hình mà tính cách cũng khác hẳn. Anh họ rất khéo mồm khéo miệng, từ lúc cô vào cửa đến giờ, toàn bộ không khí đều do anh ta và cô Út nhà họ Ngô điều phối. Anh ta không chỉ dỗ bà nội và mẹ Ngô cười hớn hở, mà ngay cả ông nội Ngô nghiêm nghị cũng nhìn anh ta với ánh mắt hiền từ.

Bình thường Diệp Mãn Chi rất thích tiếp xúc với người có tính cách như vậy, ví dụ như Lưu Kim Bảo, có họ thì không khí luôn sôi nổi. Nhưng hôm nay chẳng hiểu sao, trong lòng cô lại nảy sinh một chút khó chịu vô cớ với người anh họ này.

Cô theo bản năng nhìn về phía Ngô Tranh Vanh. Anh mặc sơ mi trắng và chiếc gile len xanh mướt, trông như một chú công kiêu ngạo, ngồi tựa lưng thư giãn trên chiếc ghế đối diện. Ngô Tranh Vanh dường như luôn để mắt đến cô, chỉ cần một chút thay đổi nhỏ là anh lại nhướng mày, dùng ánh mắt hỏi cô có chuyện gì.

Diệp Mãn Chi khẽ lắc đầu, rồi đột nhiên thấy nhẹ nhõm. Cái bản mặt này của Ngô Tranh Vanh mà đi kèm với tính cách của anh họ kia, chẳng phải đúng chuẩn một tay "playboy" sao? May mà anh không như thế, cô chẳng muốn yêu một người đàn ông dẻo miệng đâu!

Ngô Tụ Lam ngồi cạnh Diệp Mãn Chi, thấy cô im lặng mỉm cười lắng nghe, không thích nói nhiều, đúng như lời bà nội nói là một cô gái cực kỳ hiền thục. Cô bé liếc nhìn anh họ một cái. Hôm nay là lần đầu Tiểu Diệp đến nhà, anh họ tính tình cởi mở, nói cười rôm rả, không tránh khỏi cảm giác "lấn át chủ nhà".

Cô bé bốc mấy viên kẹo hoa quả, chia cho Diệp Mãn Chi một viên, cười hỏi: “Tiểu Diệp, nghe anh trai em nói dạo trước em lên báo à, còn là trang nhất nữa? Em giỏi thật đấy!”

Nghe vậy, ánh mắt mọi người lại một lần nữa tập trung vào nhân vật chính Diệp Mãn Chi. Thực ra cô không ngại bị lấn át, cô còn mong có thêm vài người phân tán sự chú ý của mọi người đi ấy chứ. Giống như hồi Ngô Tranh Vanh ở nhà cô, chỉ cần ăn và uống là được, chuyện cứ để họ hàng cô lo. Tuy nhiên, chuyện lên báo đúng là khiến cô tự hào thật. Dù đã "nổ" ở nhà suốt nửa tháng rồi, giờ được hỏi tới, cô vẫn thấy vui sướng vô cùng.

Cô khiêm tốn theo đúng lệ thường: “Em đại diện đơn vị đi dự hội nghị nhận giải thôi ạ, không ngờ lại được tòa soạn chọn chụp ảnh phát biểu đăng lên báo.”

Ngô Tranh Vanh nghe vậy không kìm được mà nhếch môi cười. "Cán bộ Tiểu Diệp" tuy khiêm tốn nhưng chỉ trong một câu ngắn ngủi đã nhấn mạnh được ba điểm mấu chốt: Một là cô đi nhận giải; hai là cô có lên đài phát biểu; ba là hiệu quả phát biểu chắc hẳn rất tốt nên mới được tòa soạn chọn.