Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 147

Trong lòng ông Diệp còn đang lầm bầm: "Cái con bé này, nó đưa cho mình mấy quyển vở bài tập cũ làm cái khỉ gì không biết?"

Dưới ánh đèn pin lờ mờ, hai vợ chồng cùng nheo mắt đọc nội dung trên tờ giấy nhắn:

【Đồng chí Diệp Bất Thủ Tín, chẳng phải đồng chí đã hứa là không xem trộm rồi sao?】

Bà Thường Nguyệt Nga và ông "Diệp Bất Thủ Tín": "::::::"

Ông Diệp đờ người ra một lúc, cuối cùng cũng ngộ ra là mình bị chính con gái rượu xỏ mũi. Nhận ra điều này, ông giận đến mức nhảy dựng lên: "Cái con ranh con này, dám học thói lừa phỉnh cả bố nó cơ đấy! Đợi nó từ miền Nam về, tôi sẽ..."

Lúc này, Mãn Chi đã cùng Ngô Tranh Vinh ngồi trên tàu hỏa hướng về Quảng Châu.

Đích đến của hai người gồm hai chặng: Chặng thứ nhất dừng chân tại Quảng Châu để thăm gia đình chị cả của Ngô Tranh Vinh. Sau đó, tùy tình hình mà từ Quảng Châu hoặc Trạm Giang bắt tàu thủy đến đơn vị bố chồng đóng quân.

Từ Tân Giang đi Quảng Châu không có tàu chạy thẳng. Hai người phải đi từ Tân Giang lên Bắc Kinh, rồi từ Bắc Kinh theo đường sắt Kinh-Hán đến Hán Khẩu, cuối cùng từ Hán Khẩu theo đường sắt Hán-Việt mới vào đến Quảng Châu. Tính ra phải chuyển tàu hai lần, mất bốn năm ngày trời mới tới nơi.

Dù lộ trình hết sức phức tạp, có những điểm chuyển tàu còn không nằm cùng một nhà ga, nhưng Mãn Chi vẫn luôn giữ vững tinh thần phấn chấn, nhiệt huyết đầy mình. Chốc chốc cô lại lôi bản đồ ra, cùng Ngô Tranh Vinh xác định xem đã đi đến đâu.

Khi tiếng chuông đồng của nhân viên phục vụ lại vang lên lanh lảnh dọc các toa, Mãn Chi vội vàng đưa bản đồ cho chồng, hối hả: "Nhanh, nhanh lên anh, sắp dừng rồi, lần này mình phải chuẩn bị trước!"

Ngô Tranh Vinh đứng dậy, đứng chắn trước mặt cô, mở rộng tấm bản đồ để che mắt những người xung quanh. Anh hạ thấp giọng: "Em đưa bớt tiền đây anh giữ cho, cứ mỗi lần lấy lại phải vén áo lên, em không thấy phiền à?"

"Thế tí nữa em đưa tiền lẻ cho anh giữ."

Chẳng là hai người vừa lên tàu không lâu đã nghe tin bên toa ghế cứng có người bị mất tiền. Dù xác suất quân nhân bị móc túi là rất thấp, nhưng Mãn Chi vẫn bắt Ngô Tranh Vinh chuyển hết tiền sang chỗ cô cho chắc.

Cô thuần thục vén vạt áo sơ mi, từ cái túi bao t.ử thắt sát rốn rút ra mấy tờ tiền lẻ và một tờ hai đồng. "Chỗ này anh giữ đi, tí mua đồ anh trả tiền."

Cái quần lót "đặc chế" kia rốt cuộc chẳng ai dùng được. Ngô Tranh Vinh sau khi nhét tiền vào cái túi ở quần lót thì trông cứ thế nào ấy, cả anh lẫn người ngoài đều thấy ái ngại. Mãn Chi cũng mặc thử, quần thì vừa nhưng nhét tiền vào thì bí bách, nhất là giữa mùa hè nóng nực này. Mặc được nửa ngày thấy không ổn, cô liền thức đêm sửa nó thành cái túi bao t.ử thắt lưng. Cái rốn cô vốn sợ lạnh chứ không sợ nóng, nhét thêm ít lá ngải cứu vào túi, vừa giữ tiền vừa hộ vệ vòng eo, thật là một công đôi việc.

Nghe tiếng nhân viên phục vụ nhắc nhở ga Thừa Đức đã đến, hai người tì sát vào cửa sổ. Mãn Chi thì thầm: "Anh đoán xem ở đây mình mua được đồ khô hay trái cây?"

Đoàn tàu từ từ vào ga, Ngô Tranh Vinh nheo mắt nhìn về phía trước, thủng thỉnh: "Chẳng có cá cược gì cả, anh không đoán đâu."

Mãn Chi ghé sát tai anh nói nhỏ vài câu: "Thế nào?"

"Ừm." Trong toa vẫn còn người nên Ngô Tranh Vinh không nói nhiều, chỉ gật đầu chấp thuận cái "vụ cá cược" của cô. "Thế anh đoán là trái cây."

"Được, thế em đoán là đồ khô. Nhưng mà em cũng đang thèm trái cây, thôi thì mong là anh thắng vậy."

Hai người chỉ mang theo lương khô cho một ngày, còn lại đều phải giải quyết trên đường đi. Mãn Chi rất mong chờ mỗi khi tàu cập bến, nhất là những ga xép. Mỗi lần dừng, lại có các bà các chị địa phương xách làn đứng dọc sân ga chào mời đủ loại bánh trái tự làm, rồi cả lạc rang, hạt dưa. Hôm qua ở một ga nhỏ, cô đã mua được hai chùm nho hương hoa hồng thơm nức, nhâm nhi suốt cả buổi chiều. Nhưng hôm nay đi cả ngày trời vẫn chưa thấy bóng dáng trái cây đâu.

Tàu vừa dừng hẳn, mấy bà cụ đã xách làn lao đến dưới cửa sổ. Trong khi những người khác còn đang hò hét gọi người, Ngô Tranh Vinh đã rất kinh nghiệm thò tay ra ngoài, vẫy vẫy hai tờ tiền lẻ. Thấy có khách sộp, một bà cụ quấn khăn mỏ quạ chạy xộc tới: "Đồng chí ơi, mua lê Kinh Bạch không?"

"Mua ạ."

Thấy trái cây hiếm hoi, Ngô Tranh Vinh thầu sạch sáu quả lê còn lại trong làn. Mãn Chi mừng rỡ huých khuỷu tay vào người anh: "Chắc chắn là anh nhìn thấy lê trong làn người ta từ trước rồi! Đồ lừa đảo, dám lừa em cá cược!"

"Mấy quả ấy nằm dưới đáy làn, mắt anh đâu có tinh đến mức ấy." Ngô Tranh Vinh chỉ là từ xa thấy có hành khách khác lấy từ trong làn ra hai quả nên mới đoán vậy.

Mua được lê rồi, Mãn Chi tâm trạng vui vẻ nên không chấp nhặt anh nữa. Cô rửa sạch lê, chia cho đồng chí Cục trưởng Quách ngồi đối diện một quả.

"Tiểu Diệp dạo này ăn uống được quá nhỉ," người phụ nữ trung niên liếc nhìn vòng eo cô, "Có phải sắp được làm mẹ rồi không?"

Mãn Chi: "::::::"

Tuần trước cô vừa mới "đến tháng", làm mẹ sao nổi! Còn cái cục u lên ở bụng cô, đấy là cái túi bao t.ử đựng tiền mà!

"Dạ không, tại em khỏe ăn thôi ạ, hì hì," Mãn Chi đ.á.n.h trống lảng, "Cục trưởng Quách ơi, các chặng sau vé của mình có giống nhau không ạ? Có còn được ngồi cùng toa nữa không?"

Hành trình quá dài nên Ngô Tranh Vinh đã mua vé nằm. May mắn thế nào lại chung toa với một đoàn đại biểu của tỉnh. Đoàn này đi Quảng Châu dự Hội nghị Giao lưu Vật tư Toàn quốc, hơn hai mươi người chiếm gần nửa toa. Người phụ nữ ngồi cùng phòng với hai vợ chồng chính là Cục trưởng vật tư của Cục Thương nghiệp Tân Giang.

"Đích đến của chúng ta giống nhau, chắc vé sẽ được xếp cùng một cụm thôi," Cục trưởng Quách chỉ tay vào mấy tờ báo trên tay hai người, "Tiểu Diệp, cho tôi mượn tờ báo xem tí nào."

Tay Mãn Chi đang dính đầy nhựa lê. Ngô Tranh Vinh liền đưa báo cho bà, rồi hỏi: "Cục trưởng Quách, chúng cháu có thể xem nhờ cuốn sách của bác được không ạ?"

Để hành lý nhẹ nhàng, trừ mấy cuốn sách mang đi làm quà, hai người không mang theo sách đọc dọc đường, hàng ngày chỉ biết xem báo diệt thời gian. Tuy là vợ chồng nhưng ra ngoài vẫn phải giữ khoảng cách, nhất là anh lại đang mặc quân phục, càng phải chú ý tác phong. Trừ lúc ăn cơm, hai vợ chồng cứ như Ngưu Lang - Chức Nữ, mỗi người một đầu giường. Ngô Tranh Vinh nhìn mấy cái cánh đồng hoang dọc đường cũng đã phát ngán, lại không được nói chuyện nhiều với vợ, buồn chán đến mức đọc cả mấy mẩu tin vặt ở kẽ báo.

Cục trưởng Quách rất hào phóng đưa cuốn sách qua. Đó là cuốn tiểu thuyết dài tập Ngày Và Đêm của nhà văn Liên Xô Simonov, lấy bối cảnh trận chiến bảo vệ Stalingrad trong Chiến tranh Vệ quốc. Ngô Tranh Vinh theo thói quen lật trang tiêu đề, thấy đây là bản chữ Phồn thể do Cục Xuất bản Ngoại văn Moscow phát hành năm 1951. Giờ nhà nước đang đẩy mạnh chữ Giản thể, những cuốn sách cũ chữ Phồn này rất khó tìm thấy ở hiệu sách. Chẳng trách anh chưa từng đọc qua.

"Chủ nhiệm Tiểu Diệp, xem cùng anh không?" Ngô Tranh Vinh chủ động mời gọi.

Mãn Chi gật đầu lia lịa, rửa sạch tay rồi ngồi xuống cạnh anh. Toa giường nằm toàn giường là giường, mỗi người một vị trí, cứ ngồi chung một giường mãi dễ bị người ta xì xào. Lần này coi như có lý do chính đáng để ngồi sát rạt bên nhau.

Cuốn Ngày Và Đêm này cô cũng chưa xem. Ngô Tranh Vinh cầm sách, cô phụ trách lật trang, hai vợ chồng cứ thế dán mắt vào sách suốt cả buổi chiều. Trong sách miêu tả rất nhiều cảnh chiến trường, thực lòng Mãn Chi không thích mảng chiến tranh cho lắm, nhưng thấy Ngô Tranh Vinh đọc say mê quá, cô cũng chẳng nỡ tỏ ra kém "tiến bộ". Đọc dần rồi cũng bị cuốn vào những ngày đêm khốc liệt tranh giành từng căn nhà, góc phố ở Stalingrad.

Đọc sách trên tàu hơi hại mắt, hai người cứ xem cảnh một lúc lại đọc sách một lúc, ròng rã suốt hai ngày trời. Tiếc là khi tàu vào ga Quảng Châu, hai người vẫn chưa đọc đến đoạn kết đã phải trả sách cho Cục trưởng Quách.

Mãn Chi rất muốn hỏi bác Quách xem Tiểu đoàn trưởng Saburov và cô bác sĩ quân y Anya cuối cùng có đến được với nhau không? Cô chẳng quan tâm chiến sự Stalingrad thắng bại ra sao, chỉ muốn biết đôi trẻ có tu thành chính quả không thôi.

Cục trưởng Quách cười bảo: "Tôi cũng đã đọc xong đâu, hay là hai đứa cứ cầm đi mà đọc? Khi nào về Tân Giang thì trả tôi sau?"

Nếu là cán bộ trẻ khác chắc đã vồ lấy ngay để tranh thủ giữ mối quan hệ với lãnh đạo. Nhưng Mãn Chi suy bụng ta ra bụng người, nếu có ai đó mượn cuốn tiểu thuyết mình đang đọc dở suốt cả tháng trời, chắc cô sẽ phát điên mất. Cô cũng muốn biết kết cục mà!

"Dạ thôi ạ bác Quách, có dịp cháu sẽ ra hiệu sách tìm mua một cuốn. Sách của bác hay lắm, rất đáng để trân trọng giữ gìn ạ."

Tàu cập ga Quảng Châu vào sáng sớm, hai vợ chồng chào tạm biệt các thành viên trong đoàn đại biểu. Vừa xuống xe, cái nắng phương Nam đã ập đến khác hẳn miền Bắc.

"Ở miền Nam đúng là nóng hơn nhà mình nhiều anh nhỉ!" Mãn Chi vừa tỉnh giấc, tinh thần vẫn hừng hực như ngày đầu lên xe.

Điều này nằm ngoài dự tính của Ngô Tranh Vinh, anh cứ ngỡ bốn ngày đường vất vả sẽ bào mòn bớt cái sự hăng hái của đồng chí Tiểu Diệp. Ga Quảng Châu là ga lớn, hành khách đông như kiến, Mãn Chi sợ bị lạc nên cứ túm chặt lấy vạt áo sơ mi của anh, mắt dáo dác nhìn quanh.

"Mình qua nhà chị Cả luôn hả anh?" Cô vẫn nhớ nhiệm vụ thăm chị.

"Tìm cái nhà khách ở tạm đã, ban ngày chị còn đi làm." Ngô Tranh Vinh nắm cổ tay cô dắt ra khỏi ga. "Em lần đầu gặp chị, cũng phải tắm rửa thay đồ cho nó tươm tất chứ?"

Mãn Chi gật đầu lia lịa, đúng là Quân đại diện hiểu cô nhất. Cô thực lòng không muốn xuất hiện trước mặt chị chồng với bộ dạng bụi bặm, nhếch nhác thế này.

Hai người chìa giấy đăng ký kết hôn và giấy giới thiệu để thuê một phòng đôi ở nhà khách. Việc đầu tiên là đi tắm rửa ở khu nhà tắm công cộng, sau đó mới tính đến chuyện cơm trưa. Trong khu quân đội nhà cô có không ít người miền Nam, trước khi đi Mãn Chi đã dò hỏi kỹ xem Quảng Châu có món gì ngon.

Cô nằm dài trên giường, nhẩm tính lại mấy cái tên đặc sản: "Bao giờ thì mình ra đảo hả anh? Mấy ngày ở đây liệu mình có kịp ăn hết đống món ngon này không nhỉ?"