Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 175

Hơn nữa, trong giới học sinh trung học bấy giờ đang thịnh hành hai câu khẩu hiệu nằm lòng: “Bước ra hàng ngũ, để Tổ quốc chọn lựa!” “Nghìn nguyện vọng, vạn nguyện vọng, yêu cầu của Đảng là nguyện vọng đầu tiên.”

Diệp Mãn Chi chân thành cảm thấy, với học lực của mình, được Tổ quốc chọn đi đã là tốt lắm rồi, cô chẳng có tư cách gì mà kén cá chọn canh. Đối với cô, trường Đại học Tỉnh hay Thanh Hoa, Bắc Đại cũng chẳng khác gì nhau, đều là những nơi “cao không tới” so với số điểm khiêm tốn của mình.

“Chưa thi cơ mà, sao cháu cứ đinh ninh là mình trượt?” Viện trưởng Ngô lộ vẻ giận vì cháu không cầu tiến.

Chuyện liên quan đến tiền đồ vận mệnh, Diệp Mãn Chi đành phải nói thật với người hướng dẫn: “Năm cháu tốt nghiệp cấp ba, cả lớp chỉ có hai người đỗ đại học. Một người vào Học viện Chính pháp Bắc Kinh, một người vào Cao đẳng Sư phạm Tân Giang, sức học của cả hai đều giỏi hơn cháu nhiều.”

“Người ta là người ta, cháu là cháu,” Viện trưởng Ngô hỏi, “Thế phần t.ử gia đình họ thế nào? Trong họ hàng có quan hệ gì nhạy cảm không, cháu có rõ không?”

Diệp Mãn Chi lắc đầu, chuyện tư riêng của người ta làm sao cô biết được.

“Ngoài điểm số ra, việc tuyển sinh đại học còn phải xét duyệt tổng hợp lý lịch thành phần. Về khoản này cháu có ưu thế rất lớn, các chuyên ngành cơ mật cũng có thể mạnh dạn đăng ký.” Viện trưởng Ngô dừng lại một chút, rồi lẩm bẩm: “Mà khối Văn sử hình như cũng chẳng có chuyên ngành nào là cơ mật.”

Diệp Mãn Chi: “...”

Viện trưởng Ngô nhấp một ngụm trà, cảm thán với vẻ đắc ý: “Khối Văn sử không có nhiều lựa chọn như Công, Nông, Y. Cháu xem như Tranh Vinh...”

Vừa nhắc đến tên cháu trai, ông đã kịp thời im miệng.

Việc Ngô Tranh Vinh xếp bút nghiên theo nghiệp binh đao luôn là cái dằm trong lòng Viện trưởng Ngô. Hai năm nay, cứ mỗi lần gặp thằng cháu nghịch t.ử đó là ông lại muốn đau tim.

Tuy nhiên, gần đây Ngô Tranh Vinh đã đi tu nghiệp tại Học viện Quân sự. Dù học vị và chuyên ngành đều thuộc diện bảo mật, nhưng Viện trưởng Ngô đã đoán định được phần nào. Cách đây không lâu, một người bạn già nói có gặp Tranh Vinh ở Nhà máy Cơ khí số 2 Tân Giang, hình như là đi cùng chuyên gia Liên Xô Panov.

Panov là giáo sư của Học viện Công nghiệp Leningrad, chuyên gia về thiết bị tính toán toán học. Viện trưởng Ngô từng tiếp xúc với ông ấy năm kia, sau đó nghe nói ông được mời làm cố vấn cho Học viện Quân sự Tân Giang. Xâu chuỗi các sự kiện lại, ông nghi ngờ cháu mình đã được quân đội tuyển chọn để nghiên cứu về máy tính điện tử!

Dự cảm này khiến ông âm thầm vui sướng suốt mấy ngày, ngay cả tin thằng cháu út Ngật Phong đăng ký nhập ngũ cũng trở nên dễ chấp nhận hơn. Cháu không đi lính thì chưa chắc đã được tiếp cận với chuyên ngành cơ mật cấp quốc gia như thế.

Viện trưởng Ngô chỉ biết thầm cảm thán: Đúng là tái ông thất mã!

Liếc nhìn cô cháu dâu đang thao láo mắt chờ mình giúp đỡ, Viện trưởng Ngô thấy việc khai nguyện vọng này vẫn cần phải cân nhắc kỹ lưỡng, “đăng ký khoa học”.

Ông chắp tay sau lưng nói: “Cháu là diện cán bộ đi học, đừng có so bì với bọn học sinh phổ thông. Trường học có tiêu chuẩn riêng cho cán bộ, những người có kinh nghiệm công tác chuyên môn thường được ưu tiên trúng tuyển. Ở tiểu khu cháu phụ trách việc gì ấy nhỉ?”

“Việc ở tiểu khu tạp nham lắm ạ. Cháu cũng nghe đồn có kinh nghiệm công tác thì được ưu tiên, nên định báo danh vào ngành Chính trị hoặc Kinh tế.”

Năm nay, anh công an nhỏ Lưu Hạ ở đồn Quang Minh cũng đi thi đại học. Anh ta toàn đăng ký vào các trường Chính pháp.

Viện trưởng Ngô cầm tờ đơn nguyện vọng của cô, chỉ điểm: “Mười nguyện vọng trường trọng điểm, cháu cứ điền hết các ngành của Đại học Tỉnh cho ông: Văn học, Ngoại ngữ, Báo chí, Lịch sử phát triển xã hội, Kinh tế chính trị, cứ ghi hết vào, kiểu gì cũng có ngành lấy cháu.”

Đơn nguyện vọng có hai tờ. Một tờ dành cho các trường trọng điểm, một tờ dành cho các trường đại học phổ thông. Người khác còn phải cân nhắc giữa trường trong tỉnh hay ngoài tỉnh, trường thuộc Bộ hay trường địa phương. Nhưng Diệp Mãn Chi chỉ muốn học ở tỉnh nhà, mà trong tỉnh chỉ có Đại học Tỉnh là trường trọng điểm duy nhất. Thế nên, cô có thể liệt kê một lượt tất cả các chuyên ngành Văn sử của trường này.

Nghe đến đây, cô út nhà họ Ngô xen vào: “Mãn Chi này, đừng nghe ông nội cháu chỉ huy lung tung, ông ấy chẳng hiểu gì về việc đăng ký đâu. Mấy ngành ông nói toàn là ngành ‘nóng’ của trường tỉnh, điểm chuẩn hàng năm không thấp đâu, nếu cháu không chắc chắn về học lực thì đừng có đ.â.m đầu vào.”

Thí sinh vốn không biết điểm thi của mình, trường cũng không công khai điểm chuẩn. Vì vậy, ngành nào là “nóng”, khoa nào lấy điểm cao, thí sinh mù tịt. Diệp Mãn Chi cũng vì thế mà không biết đường nào mà lần.

Sau khi nghe cô út phổ biến một bụng kinh nghiệm, cô vẫn làm theo lời ông nội, điền kín tờ đơn trọng điểm bằng các ngành của Đại học Tỉnh. Tuy nhiên, cô né hết các ngành quá hot như Văn học, Lịch sử, Ngoại ngữ, Triết học. Cô thận trọng điền 8 nguyện vọng vào các ngành Chính trị, Kinh tế và Báo chí. Còn thừa hai ô trống, cô ghi thêm ngành “Kinh tế, Tổ chức và Kế hoạch xí nghiệp chế tạo máy” và khoa “Kinh tế Công nghiệp” mới thành lập.

Mấy ngành này học cái gì, ra trường phân phối đi đâu, cô mù tịt. Dù sao ở đơn vị cô cũng từng làm việc liên quan đến chính trị và kinh tế, báo danh mấy ngành này chắc chắn sẽ có ưu thế khi xét tuyển. Tôn chỉ của cô là cứ đỗ vào đã, những chuyện khác tính sau.

So với tờ đơn trường trọng điểm, tờ đơn trường phổ thông cô điền rất “phóng tay”. Ông nội Ngô luôn cho cô một ảo giác rằng cứ thi là đỗ. Vì thế, ngoài Học viện Thương nghiệp, Học viện Tài chính Tân Giang, Học viện Chính trị Thanh niên, cô còn bạo dạn đăng ký cả Học viện Âm nhạc.

Thế nhưng, sau khi bị Ngô Tranh Vinh cười hì hì hai tiếng, đầu óc cô mới tỉnh táo lại, không lãng phí suất nguyện vọng quý báu vào trường nhạc nữa. Cô không muốn biến sở thích thành nghề nghiệp, vả lại cũng chẳng có thời gian chuẩn bị thi năng khiếu, đành tiếc nuối từ bỏ.

Lúc khai đơn, lòng dạ cô cứ thấp thỏm không yên. Viết nháp xong, cô còn đặc biệt đưa cho Ngô Tranh Vinh và ông nội xem qua. Ông nội rất hài lòng, với cái tính “ham học” thường ngày của Mãn Chi, ông tin chắc cháu dâu sẽ trúng tuyển trong 5 nguyện vọng đầu.

Nhưng Ngô Tranh Vinh thì hiểu rõ “vốn liếng” của vợ mình hơn. Xem xong tờ đơn trọng điểm, anh khuyên cô nên chuyển ngành “Kinh tế xí nghiệp chế tạo máy” xuống cuối cùng. “Ngành này tuyển cả khối văn lẫn khối lý, nếu trúng tuyển thật, em sẽ phải xuống nhà máy thực tập rèn giũa kim loại đấy.”

Diệp Mãn Chi rất nghe lời, vội vàng đẩy ngành đó xuống chót bảng, thậm chí còn định đổi luôn ngành khác. Đầu óc cô là đầu óc văn chương, thích những thứ lãng mạn, mấy ngành kỹ thuật cô thực sự “nuốt” không trôi.

Mãn Chi sửa đi sửa lại rồi mới nộp đơn. Mấy cán bộ cùng quận đi thi thấy đơn của cô đều cảm thán cô to gan, dám trèo cao như vậy. Dưới sự “tẩy não” của ông nội, Diệp Mãn Chi còn lờ mờ cảm thấy mình báo danh hơi thấp. Nhưng khi liếc xem đơn của người khác, cô thấy ai nấy đều đăng ký vào các trường trung cấp chuyên nghiệp. Còn trên hai tờ đơn của cô, không có lấy một suất trung cấp nào, toàn bộ đều là hệ đại học chính quy.

Trả lại tờ đơn, Diệp Mãn Chi thầm thừa nhận, dạo này mình có vẻ hơi “bay bổng” quá rồi.

Cái sự “trèo cao” ấy khiến cô mất ăn mất ngủ suốt mấy ngày liền. Ngô Tranh Vinh chẳng thể nào đồng cảm nổi với nỗi lo âu của vợ. Khi cô lại trở mình vào giữa đêm, anh kéo cô vào lòng.

“Em không để mình yên được à?”

Diệp Mãn Chi gục vào n.g.ự.c anh lầm bầm: “Ông nội với cô út đều làm quân sư cho em, vạn nhất lần này em rớt bảng thì xấu hổ c.h.ế.t mất.”

“Nguyện vọng là do họ chỉ đạo, có trượt cũng là lỗi của họ. Vả lại, thời gian tới em tập trung ôn luyện đột kích, xác suất trúng tuyển vẫn rất lớn.” Ngô Tranh Vinh mắt nhắm mắt mở, giọng nói mơ màng: “Em chỉ thi có bốn môn, môn dễ tạo khoảng cách nhất chính là Văn. Ngữ văn 100 điểm thì bài luận đã chiếm 50 điểm rồi, thời gian này lo mà viết thêm vài bài luận đi.”

“Em đã chuẩn bị bao nhiêu bài rồi, còn viết gì nữa!” Diệp Mãn Chi không ngủ được, cứ nằm trong lòng anh lấy ngón tay cào cào trước ngực.

Ngô Tranh Vinh nắm lấy bàn tay đang làm loạn của cô, ấn xuống phía dưới, khàn giọng cảnh cáo: “Em mà còn cào loạn là thỏa thuận trước đó hủy bỏ đấy.”

Để cô dưỡng tinh thần, tập trung ôn thi, sau kỷ niệm một năm ngày cưới, hai người đã “đao kiếm vào kho, ngựa thả lên núi”, sống đời thanh tịnh. Ngô Tranh Vinh bị ép phải chịu cảnh “ăn chay” cùng vợ.

“Còn gần một tháng nữa mới thi cơ mà,” Diệp Mãn Chi vẫn tiếp tục cào cào, “Giờ đã dưỡng sức thì sớm quá chăng? Hay là đổi thành trước nửa tháng đi anh?”

Ngô Tranh Vinh nhẫn nhịn hết mức, đẩy cô ra khỏi lòng: “Tự sang bên kia mà ngủ.”

“Em không đi!” Diệp Mãn Chi lại ngọ nguậy bò về, định tiếp tục “phá hoại”. Nhưng cô chưa kịp làm gì thì đã bị anh lấy cái chăn mỏng quấn chặt lấy, trong nháy mắt đã biến thành một cái kén lớn, chân tay đều không nhúc nhích nổi.

“...”

Người gần nhất bị quấn kiểu này là con bé Nữu Nữu, cháu gái cô. Để đề phòng trẻ sơ sinh quơ tay múa chân, người ta toàn bao bọc như vậy.

Ngô Tranh Vinh vỗ vỗ lên lưng cô, dỗ dành trong cơn buồn ngủ: “Ngủ đi, đợi thi xong, chúng ta sinh một đứa con.”

Nghe vậy, Diệp Mãn Chi lập tức nằm im. Cuộn tròn trong cái kén, đầu óc cô bắt đầu mơ màng về đứa trẻ tương lai. Cô chưa kỳ vọng gì cao xa, chỉ mong con của hai người, dù trai hay gái, có thể không cần thừa hưởng cái đầu thông minh của Ngô Tranh Vinh, nhưng nhất định phải lấy được hàng lông mi dài của anh!

Diệp Mãn Chi thầm cầu nguyện cho hàng lông mi dài, cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ chập chờn.

...

Kỳ thi đại học năm 1958 chính thức bắt đầu vào ngày 18 tháng 7, kéo dài trong ba ngày. Vì ngày thi vào ngày thường, mọi người vẫn phải đi làm như lệ thường, ngay cả mẹ chồng cô cũng phải đến xưởng dán hộp giấy, nên Diệp Mãn Chi một thân một mình lên đường đi thi.