Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 176

Ngày thi đầu tiên, cô chỉ phải thi duy nhất môn Ngữ văn.

Sáng sớm, từ đại viện đi bộ đến điểm thi tại trường Trung cấp Thương nghiệp, cô bắt gặp mấy lò cao luyện thép loại nhỏ dựng san sát. Khói đen cuồn cuộn bốc lên từ những chiếc lò này, công nhân thay ca canh trực ngày đêm không nghỉ. Hễ lò nào luyện được mẻ thép ra lò là lập tức có người viết ngay giấy báo hỷ, đ.á.n.h trống khua chiêng gửi lên Ủy ban Nhân dân thành phố để báo công.

Diệp Mãn Chi đi vòng qua những lò cao ấy, trong đầu thầm ôn lại mấy bài luận đã chuẩn bị gần đây. Những dạng đề bài thông thường cô đã viết đến nhẵn tay, nên tháng cuối này cô tập trung chuẩn bị các bài văn bám sát thời sự chính trị.

Vốn dĩ chỉ định chuẩn bị cho "có thờ có thi", nào ngờ khi ngồi vào phòng thi, cầm tờ đề trên tay, nhìn thấy câu hỏi luận cuối cùng, Diệp Mãn Chi thấy cả người phấn chấn hẳn lên.

Đề bài là: “Một cảnh tượng đầy khí thế trong phong trào Đại nhảy vọt”.

Đúng tủ của cô rồi còn gì!

Lò cao nhỏ của phố Quang Minh nhà cô chính là chiếc lò đầu tiên của cả quận Chính Dương luyện ra được thép. Lúc bấy giờ, Trương Cần Giản - người giữ chức Lò trưởng - đã xúc động đến mức phát cuồng. Tuy Mãn Chi không trực tiếp tham gia đứng lò, nhưng khoảnh khắc chứng kiến dòng thép lỏng rực hồng chảy ra, cô cũng đã trào nước mắt vì cảm động. Chẳng vì lý do gì khác, chỉ bởi việc luyện thép này thực sự quá gian nan.

Để duy trì nhiệt độ cao trong lò, người trực không bao giờ được rời mắt, phải canh gác 24 trên 24 giờ, chốc chốc lại phải tiếp thêm than cốc. Chỉ cần lơi lỏng để lò nguội đi, thép đông cứng lại là coi như công cốc, chiếc lò coi như bỏ đi. Bà con lối xóm chẳng có kinh nghiệm luyện kim, trước khi có được mẻ thép thành công đầu tiên, cái lò cao của họ đã phải đập đi làm lại tới bốn lần!

Diệp Mãn Chi tinh thần lên cao, ngòi bút đưa thoăn thoắt như bay. Cô đem tất cả sự nhiệt huyết và niềm xúc động bấy giờ vào trang giấy, viết nên một bài văn vô cùng chân thực và tràn đầy cảm xúc.

Sự phấn chấn ấy duy trì suốt ba ngày thi. Đợi đến khi hoàn thành môn thi cuối cùng, vừa ra đến cổng trường đã thấy Ngô Tranh Vinh đứng đợi, cô như chim én nhỏ sà vào lòng anh, chỉ muốn ôm chầm lấy anh mà hôn cho thỏa thích. Ôn luyện ròng rã mấy tháng trời, cuối cùng cô cũng được “giải phóng” rồi!

Ngô Tranh Vinh không hỏi cô làm bài thế nào, anh đỡ lấy chiếc túi dẹt trên tay cô rồi bảo: “Đi thôi, mẹ ở nhà đang gói sủi cảo chờ bồi dưỡng cho em đấy!”

Tâm trạng Diệp Mãn Chi đang cực kỳ tốt, cô nhìn đồng chí Đại diện quân sự hôm nay thấy anh tuấn lạ thường, nhịn không được bèn kéo tay anh hỏi nhỏ: “Anh có mang theo thẻ công tác không?”

“Có mang.” “Giấy giới thiệu thì sao?” “Cũng mang rồi.” “...” Diệp Mãn Chi liếc nhìn sắc mặt anh, ướm hỏi: “Thế còn... Giấy chứng nhận kết hôn? Có mang không?” “Ừ.” “Anh đi đón em thi mà mang Giấy kết hôn làm gì?” Mãn Chi mím môi cười. Ngô Tranh Vinh hỏi ngược lại: “Thế em vừa ra khỏi phòng thi, hỏi anh có mang Giấy kết hôn làm gì?”

“Thôi bỏ đi,” Diệp Mãn Chi bị anh cười cho đỏ mặt, quay đầu bước đi luôn, “Về nhà trước đã.”

Người ta vì đi thi cho tiện nên mới ở lại nhà khách. Giờ thi xong rồi, hai vợ chồng lại dắt nhau vào nhà khách thì coi sao cho được! Ngô Tranh Vinh giữ cô lại bảo: “Đại viện đang mất điện mất nước rồi, hôm nay e là không tắm rửa gì được đâu.”

“Ồ, thế thì đi thôi.”

Archimedes từng nói: “Cho tôi một điểm tựa, tôi sẽ nhấc bổng cả Trái Đất”. Còn với Diệp Mãn Chi, chỉ cần cho cô một cái cớ, cô sẽ đi nhà khách để tắm rửa ngay. Nhưng đi được nửa đường, cô lại thấy hơi hối hận: “Hay là mình về nhà đi, em muốn nằm trên giường cơ.”

Người đàn ông phía sau ép sát vào cô, giọng nói khàn khàn đầy ẩn ý: “Ở đây em cũng nằm được mà.”

“Anh không cần mặt mũi nhưng em cần! Lát nữa để nhân viên phục vụ vào dọn dẹp ga giường, ra cái thể thống gì nữa!” Diệp Mãn Chi cả người ướt rượt, hơi nóng bốc lên nghi ngút, cô c.ắ.n nhẹ vào cánh tay anh đang chắn ngang n.g.ự.c mình, trách yêu: “Anh mang cả Giấy kết hôn theo mà sao không mang luôn cái ga giường đi!”

Ngô Tranh Vinh hôn nhẹ sau tai cô: “Lần sau anh sẽ rút kinh nghiệm, lần này đành phiền đồng chí Tiểu Diệp đứng thêm một lát vậy.”

Để ủng hộ kỳ thi của Diệp Mãn Chi, hai người đã "vào kho giữ mình" suốt hơn một tháng trời. Lần này nhân lúc đại viện quân giới mất điện nước, hai vợ chồng ở trong nhà khách đã có một đêm "đối đãi" nhau thật nồng hậu.

Kỳ thi đại học của Chủ nhiệm nhỏ Diệp kết thúc, ngoài việc sinh hoạt vợ chồng trở lại bình thường thì công tác hằng ngày cũng đi vào quỹ đạo. Lãnh đạo và đồng nghiệp đều rất quan tâm đến kết quả thi cử của cô, đặc biệt là Lưu Kim Bảo, cứ cách đôi ba ngày lại hỏi Chủ nhiệm Diệp đã nhận được giấy báo nhập học chưa. Mãn Chi vốn đã thấp thỏm, bị hỏi dồn dập khiến cô phát bực cả mình với anh chàng Kim Bảo này!

Hôm ấy, vừa mới tiễn được anh chàng Kim Bảo nhiệt tình đi khỏi, cô đã nhận được điện thoại của Quận trưởng. Việc Quận trưởng đích thân gọi điện xuống văn phòng tiểu khu là chuyện hiếm thấy. Thông thường, các thông báo họp hành hay phổ biến văn kiện đều do thư ký truyền đạt lại. Nghe thấy Quận trưởng yêu cầu lên quận một chuyến, Diệp Mãn Chi vội vàng buông điện thoại, chạy ngay ra chỗ lò cao gọi Trương Cần Giản.

“Có việc gì thế? Mẻ thép này sắp ra lò đến nơi rồi,” Trương Cần Giản dạo này say mê luyện thép hơn cả luyện đan, mắt thấy sắp thành công thêm một mẻ, ông chẳng muốn đi đâu cả: “Chủ nhiệm Diệp, cô cứ thay mặt tiểu khu lên quận một chuyến đi.”

Diệp Mãn Chi gào lên giữa tiếng ồn ào: “Đích thân Quận trưởng gọi đấy! Yêu cầu cả hai chúng ta phải có mặt tại văn phòng ông ấy ngay!”

“Quận trưởng nào cơ?” “Còn ai vào đây nữa!” Mãn Chi thấy lão Trương luyện thép đến mụ mị cả người rồi: “Quận trưởng Trần!”

Nghe thấy đích danh Quận trưởng gọi, Trương Cần Giản mới sực tỉnh, vội vàng tháo găng tay và ống tay áo bảo hộ, cùng cô lên Ủy ban Nhân dân quận. Khi hai người đến trước cửa phòng làm việc của Quận trưởng, họ còn gặp cả Chủ nhiệm và Phó chủ nhiệm của văn phòng tiểu khu đường Vĩnh An.

“Lão Hứa, có biết chuyện gì không?” Trương Cần Giản thấp giọng hỏi thăm. “Chịu thôi,” Chủ nhiệm Hứa lắc đầu, tiết lộ: “Phó quận trưởng Trương và Phó quận trưởng Mục đều đang ở bên trong, chúng ta phải đợi một lát.”

Lời vừa dứt, thư ký của Quận trưởng đã đẩy cửa bước ra: “Mời bốn đồng chí vào cho!”

Mọi người lần lượt bước vào, Diệp Mãn Chi quả nhiên thấy Quận trưởng Mục ở bên trong. Sau khi chào hỏi các lãnh đạo, bà mỉm cười gật đầu với cô.

“Nghe nói Chủ nhiệm nhỏ Diệp vừa đi thi đại học về à?” Quận trưởng Trần cười hỏi: “Làm bài thế nào? Có nắm chắc phần đỗ không?”

Diệp Mãn Chi đâu dám nói lớn lối, cô xua tay: “Có nhiều đồng chí thi hai ba lần còn chưa đỗ, năm nay em mới thi lần đầu, chủ yếu là để học hỏi phong trào thôi ạ.”

Quận trưởng Trần hì hì cười: “Không đỗ cũng đừng nản chí, công tác ở cơ sở cũng có nhiều đất diễn lắm, thanh niên cứ rèn luyện nhiều cũng chẳng hại gì.”

Diệp Mãn Chi nhất thời chưa hiểu cái sự "rèn luyện nhiều" này là ám chỉ điều gì, nhưng vẫn tươi cười gật đầu vâng dạ.

“Tôi nói công tác cơ sở có nhiều đất diễn không phải là nói suông đâu,” Quận trưởng Trần nghiêm nét mặt, “Tin tức dưới nông thôn thành lập Công xã Nhân dân chắc các đồng chí đã nghe rồi chứ?”

Cả bốn người đồng thanh gật đầu. Dù Công xã Nhân dân ở nông thôn chưa liên quan trực tiếp đến họ, nhưng báo đài phát thanh ngày nào chẳng đưa tin, là cán bộ tiểu khu, họ ít nhiều cũng nắm được tình hình.

“Ừm, hiện nay nông thôn cả nước đang đẩy mạnh phong trào Công xã Nhân dân, một số xã trấn ở Tân Giang ta cũng đã thành lập rồi. Ý kiến của thành phố là, ngoài nông thôn ra, ở đô thị cũng cần xây dựng một vài điểm thí điểm Công xã Nhân dân...”

Trương Cần Giản hỏi: “Thưa Quận trưởng, ông gọi chúng tôi đến, không lẽ là định thành lập Công xã Nhân dân ở phố Quang Minh ạ?”

“Đúng là có dự định đó.” Quận trưởng Trần gật đầu nói, “Phố Quang Minh và đường Vĩnh An đều nằm ở vị trí giáp ranh giữa thành thị và nông thôn, so với các phố khác trong thành phố, các đồng chí gần gũi với làng xã hơn. Hơn nữa, cư dân ở đây phần lớn là thành phần kết hợp cả công nhân và nông dân.”

Chủ nhiệm Hứa của đường Vĩnh An hỏi: “Thưa Quận trưởng, chúng tôi tuy có nghe qua về Công xã Nhân dân, nhưng thực sự chưa hiểu sâu sắc lắm. Ở nông thôn, xã viên có thể cùng lao động, cùng sản xuất, thông qua tổ chức công xã để làm đại hiệp tác, nhưng cư dân tiểu khu chúng tôi mỗi người làm một cơ quan khác nhau, vậy khi lập công xã thì nó khác gì với văn phòng tiểu khu cũ ạ?”

Quận trưởng Trần nhìn sang Trương Cần Giản và Diệp Mãn Chi, hỏi: “Phố Quang Minh các đồng chí cũng nghĩ vậy sao?”

Trương Cần Giản thực tế cũng đang nghĩ như thế. Ông cảm thấy rập khuôn cách làm của nông thôn vào thành phố đúng là có chút khiên cưỡng. Nhưng ông vốn là người phục tùng cấp trên, dù có nghi ngại cũng không bao giờ nói ra trước mặt lãnh đạo. Diệp Mãn Chi là Phó chủ nhiệm, ra ngoài luôn giữ thể diện cho Trương Cần Giản, khi hai người cùng đi họp cô thường để ông đại diện phát biểu, nên lúc này cô chỉ đứng im quan sát theo ý ông.

Bà Mục Lan mỉm cười nói: “Ông xem, các đồng chí vẫn còn bỡ ngỡ với mô hình công xã, nội bộ quận ta cũng chưa hoàn toàn thống nhất ý kiến. Quận trưởng, tôi thấy việc này nên bàn bạc kỹ lưỡng hơn, hay là cứ tạm hoãn việc đăng ký thí điểm với thành phố lại?”

Quận trưởng Trần chau mày suy nghĩ rồi bảo: “Ở đây có một số tài liệu, các đồng chí cứ cầm về nghiên cứu trước. Việc có trở thành điểm thí điểm Công xã Nhân dân đường phố đầu tiên của toàn thành phố hay không, các đồng chí hãy tự mình quyết định. Đây là một thử nghiệm hoàn toàn mới, mọi người có lo ngại cũng là điều dễ hiểu, thôi cứ về học tập và thảo luận đi!”

Bốn người cùng vào, lại cùng lầm lũi đi ra khỏi phòng làm việc. Chủ nhiệm Hứa ngơ ngác hỏi: “Lão Trương này, lãnh đạo ý là thế nào nhỉ? Cái Công xã Nhân dân này rốt cuộc có làm hay không? Sao chẳng thấy nói dứt khoát gì cả?”

Trương Cần Giản mải mê theo đuổi suy nghĩ riêng nên không đáp, Diệp Mãn Chi bèn nói đỡ: “Lãnh đạo cũng chưa quyết định hẳn đấy thôi, Quận trưởng chẳng bảo chúng ta về thảo luận còn gì.”

Hai bên chia tay nhau tại cổng tòa nhà ủy ban. Trương Cần Giản nhìn xấp tài liệu trên tay như cầm một hòn than nóng, lẩm bẩm: “Thế này là thế nào chứ?” Thép còn chưa luyện xong, giờ lại bắt ông đi làm Công xã Nhân dân.

“Chủ nhiệm, em thấy cái Công xã Nhân dân này thực ra cũng có thể thử nghiệm một chút.”

“Công xã Nhân dân và Văn phòng tiểu khu bản chất hoàn toàn khác nhau, đâu phải nói thử là thử được ngay!” Trương Cần Giản kéo cô vào chỗ bóng râm, thấp giọng dặn dò: “Hiện giờ tiểu khu chỉ có hai chủ nhiệm chúng ta là người quyết định, một khi biến thành công xã, tình hình sẽ phức tạp lên nhiều đấy!”

Tiểu khu hiện tại do hai người họ toàn quyền quyết định, biến thành công xã rồi sẽ phải bầu thêm mấy ủy viên nữa, lúc đó cục diện sẽ thay đổi hoàn toàn.