Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 522

"Anh Xa nhà con hôm nay bận tối mắt tối mũi, nên đặc biệt dặn dò hai đứa con đi đón mợ trước, lại còn mượn được cả chiếc xe con Lada này nữa cơ ạ." Ngô Ngọc Trác trả lời lấp lửng, tránh né việc chính, "Tối nay về nhà ăn cơm là mợ gặp anh ấy ngay thôi. Mợ ơi, chuyến đi Bắc Kinh này của mợ thế nào? Đã nhận được bằng khen mang về chưa ạ?"

Mợ Ba của cô vốn tận dụng thời gian rảnh rỗi để sáng tác văn học thiếu nhi, suốt ba mươi năm đã cho ra đời hơn ba mươi bộ truyện tranh liên hoàn. Thế hệ của họ hầu như ai cũng lớn lên cùng những câu chuyện thiếu nhi của mợ Ba, phàm là đứa trẻ nào từng xem "sách người lùn" (truyện tranh bỏ túi) thì không thể không biết đến tác phẩm của bà. Vì vậy, với tư cách là một nhà văn thiếu nhi nổi tiếng, lần này mợ Ba đã được mời lên Bắc Kinh nhận giải.

Hoàng Lê khá bình thản trước việc nhận giải của mình. Bà lấy bằng khen ra cho hai đứa trẻ xem qua một lượt rồi bước lên băng ghế sau của chiếc Lada. Tấm bằng khen này chỉ là một sự công nhận đối với bà, chuyến đi Bắc Kinh này ngoài việc nhận giải, bà còn thảo luận với nhà xuất bản về vấn đề tái bản và tiền nhuận b.út. Bà đã dày công sáng tác suốt ba mươi năm, chỉ đợi ngày cải cách mở cửa để thu về một khoản tiền bản quyền lớn. Nếu không, bà cũng chẳng nỡ vung tiền mua bộ váy vest nhập khẩu này diện lên người.

Ngô Ngọc Trác nổ máy xe rồi hỏi: "Mợ ơi, mợ chưa ăn trưa đúng không ạ? Hay là mình tìm một quán ăn nào đó dùng bữa xong rồi mới về nhà?"

"Mợ ăn trên tàu rồi," Hoàng Lê nhìn cảnh đường phố lướt nhanh qua cửa sổ, nói: "Vẫn còn sớm, mình qua chỗ Diệp Khởi Tường xem thử đi."

Ngô Ngọc Trác khẽ vâng một tiếng, trong lòng thầm "thắp một nén nhang" cầu nguyện cho anh Xa. Cô bẻ lái, đưa xe hướng về phía chợ tập hóa phố Thạch Đạo, vừa nắm vô lăng vừa giới thiệu tình hình cho mợ Ba nghe.

"Thực ra anh Xa chọn thời điểm này về Bân Giang cũng rất đúng lúc. Bân Giang đang đầu tư xây dựng khu tập kết hàng hóa lớn nhất tỉnh, dự án vừa lập ra đã bị bao nhiêu người nhắm vào rồi. Với lượng khách ở phố Thạch Đạo, chỉ cần bày bán bừa thứ gì đó cũng ra tiền mợ ạ."

Trước khi về, Hoàng Lê đã nghe loáng thoáng về cái chợ phố Thạch Đạo này. Hai mươi năm trước, bà và Diệp Mãn Chi còn từng ngồi uống rượu ở một quán ăn nhỏ bên đó. Không ngờ thời gian thấm thoắt thoi đưa, Diệp Mãn Chi giờ đã là Phó Thị trưởng Bân Giang, chịu trách nhiệm khai phá cả một khu thương mại phố Thạch Đạo.

"Chẳng phải mới lập dự án được nửa năm sao? Giờ đã khai trương được rồi à?"

"Một phần đã đi vào hoạt động rồi mợ."

Khi xe chạy đến gần phố Thạch Đạo, Ngô Ngọc Trác đưa tay chỉ vào một tấm biển trên công trường: "Mẹ con trước đây có đi khảo sát ở Đặc khu, tốc độ xây dựng bên đó nhanh lắm, mấy ngày đã mọc lên một tầng lầu rồi. Thế nên lần này mẹ cũng cho dựng một tấm biển trên công trường phố Thạch Đạo: 'Thời gian là tiền bạc, hiệu quả là sinh mệnh'."

"Công trình chia làm bốn giai đoạn, giai đoạn một khá nhanh, tháng Tư đã hoàn thành xong, một số hộ kinh doanh đã chính thức dời vào trong. Ba giai đoạn còn lại vướng mắc chuyện đền bù giải tỏa nên tiến độ có hơi chậm một chút."

Khởi Cầu ngồi bên cạnh nói bồi thêm vào: "Bây giờ chợ phố Thạch Đạo nổi tiếng lắm mợ, rất nhiều khách buôn ở tỉnh ngoài cũng tìm đến đây lấy hàng."

Cậu cố gắng miêu tả phố Thạch Đạo thật tốt đẹp để mợ Ba bớt giận. Đứng ở góc độ của cậu Ba và mợ Ba, chuyện này đúng là khiến người ta bực mình thật. Cái trường đại học mà anh Xa theo học, tuy chỉ là hệ cao đẳng, nhưng sinh viên cao đẳng thời nay cực kỳ "có giá", tốt nghiệp xong là được Nhà nước phân phối công việc ổn định. Kết quả là anh ấy vừa về đơn vị mới chưa được bao lâu đã làm thủ tục tạm nghỉ không lương, chạy về Bân Giang "xuống biển" làm ăn, nhập bọn với đám hộ cá thể ít chữ nghĩa. Ai nghe thấy cũng thấy tiếc thay, huống hồ là bố mẹ đẻ.

Trong lòng Hoàng Lê không hề thấy tiếc khi con trai mình đi buôn, bà biết "xuống biển" lúc này chính là đứng ngay đầu ngọn gió, dù có bán không khí cũng ra tiền. Nhưng điều bà không hài lòng là thằng nhóc Diệp Khởi Tường này dám "tiền trảm hậu tấu" với gia đình. Đã quyết chí làm ăn, sao nó không vào thẳng Đặc khu mà lại chạy ngược về Bân Giang? Thế chẳng phải là đứng ngay đầu ngọn gió, nhưng lại chọn đúng cái hốc khuất gió nhất hay sao?

Bà đăm đăm nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ, công trường đang thi công hừng hực khí thế, khách buôn vai mang bao lớn bao nhỏ nườm nượp không ngớt. Chỉ nhìn cảnh này thôi cũng thấy sự phát triển của Bân Giang không hề kém cạnh Đặc khu, so với thành phố nhỏ thuộc "tuyến ba" nơi bà sống suốt mười tám năm qua thì khá hơn không chỉ một bậc.

Hoàng Lê thu lại dòng suy nghĩ, hỏi: "Mợ thấy quy hoạch phố Thạch Đạo này diện tích khá lớn, khai thác cả một vùng thế này chắc tốn không ít tiền đâu nhỉ? Có phải thu hút vốn đầu tư nước ngoài không?"

"Dạ không, là do hai cấp tỉnh và thành phố cùng xuất vốn xây dựng ạ."

"Vậy cái chợ này là của quốc doanh à?" Hoàng Lê nhớ rõ thời điểm này sự phân biệt giữa quốc doanh và tư nhân vẫn còn rạch ròi lắm, "Sạp hàng của chợ quốc doanh mà cũng cho cá nhân thuê được sao?"

"Được chứ mợ," Ngô Ngọc Trác cười, "Trước đây từng có người viết đơn tố cáo mẹ con vì việc này đấy, nhưng mẹ bảo, nhà ở của mọi người cũng là của Nhà nước, chẳng phải Nhà nước vẫn cho cá nhân thuê để ở đó sao? Sạp hàng trong chợ cũng giống như nhà ở vậy, tuy là sở hữu công nhưng cũng có thể niêm yết giá cho cá nhân thuê sử dụng, cứ thế mà thu tiền thuê hàng tháng thôi ạ."

Ba người trò chuyện suốt dọc đường, Hoàng Lê qua lời hai đứa trẻ đã hiểu thêm về những đổi thay của Bân Giang những năm gần đây. Nỗi lòng bà cũng vơi bớt phần nào sự bực dọc chuyện Diệp Khởi Tường lén về đây làm ăn. Thế nhưng, khi đến sạp hàng con trai thuê, nhìn thấy thằng nhóc mặt mũi lấm lem bụi bặm, ngọn lửa vừa mới dịu đi trong lòng bà lại "vèo" một cái bùng lên.

"Diệp Khởi Tường!"

"Ơ, mợ... à mẹ!" Diệp Khởi Tường vội đặt cái thùng lớn lên xe đẩy, ngoái đầu nói: "Mẹ đợi con một lát nhé, con đi giao nốt chuyến hàng này ra xe cho khách đã."

Nói rồi anh tất tả chạy theo vị khách đi phía trước, cùng ra khỏi cổng lớn. Một lát sau anh quay lại, mồ hôi nhễ nhại, tay xách mấy chai nước và mấy que kem.

Hoàng Lê nhận chai nước ngọt, nhíu mày nói: "Giai đoạn một chẳng phải đã xây xong rồi sao? Sao con không thuê một sạp t.ử tế trong tòa nhà ấy?"

Lúc nãy đi ngang qua, bà đã thấy tòa nhà ba tầng đồ sộ kia rồi, trên tường treo đầy biển quảng cáo tivi màu và máy giặt hiệu "Thanh Mai", kèm theo số điện thoại cho thuê sạp của chợ tập hóa. Lối vào tòa nhà người đông như trẩy hội, trông lượng khách còn khủng khiếp hơn cả bách hóa tổng hợp. Bà cứ ngỡ con trai thuê một chỗ trong đó, hóa ra không phải. Cái sạp của Diệp Khởi Tường nằm trong một cái lán dài dựng tạm, nhìn bên ngoài chẳng khác gì cái chợ rau. Bên trong lộn xộn, chẳng giống một cửa hàng đàng hoàng chút nào, bước vào cứ như đi hội chợ làng.

Diệp Khởi Tường phân trần: "Thuê sạp phải xếp hàng mẹ ạ, con về muộn nên không kịp giai đoạn một, đành phải đợi giai đoạn hai. Những sạp trong lán này sau này đều được chuyển vào tòa nhà giai đoạn hai hết."

Cô Út của anh vừa nhậm chức đã tuyên bố rồi, sạp hàng sẽ được phân phối theo thứ tự đăng ký. Lúc xây giai đoạn một, những chủ sạp đó cũng phải bày hàng trong lán trước, vẫn buôn bán rầm rộ chẳng ảnh hưởng gì. Lúc đầu có mấy tay "đại ca" địa phương không phục, định chen ngang, bán số, thu tiền bảo kê, thậm chí cưỡng ép mua bán. Đúng lúc đó Nhà nước đang thực hiện đợt "Trấn áp mạnh" (Nghiêm đả), cô Út anh rất quyết đoán, lập tức triệt phá một băng nhóm khét tiếng ở phố Thạch Đạo. Hai mươi mấy gã đầu trọc bị công an áp giải đi từ đầu phố đến cuối phố như chuột chạy qua đường, tất cả tiểu thương ở đây đều chứng kiến.

Chiêu "sát kê cảnh hầu" (g.i.ế.c gà dọa khỉ) này rất hiệu nghiệm, đám thành phần bất hảo ở phố Thạch Đạo im hơi lặng tiếng hẳn. Hơn nữa cô Út lại thường xuyên đi thị sát, lần nào cũng ghé qua sạp của anh. Ai cũng biết anh là cháu trai Phó Thị trưởng, mà ngay cả cháu Phó Thị trưởng cũng phải nghiêm túc xếp hàng thì kẻ khác đừng hòng mơ chuyện chen ngang.

Nghe con trai giải thích xong, Hoàng Lê không soi xét nữa, bà hỏi: "Cái sạp nhỏ này của con một tháng bao nhiêu tiền?"

"Bốn trăm tệ mẹ ạ."

"Bao nhiêu cơ?"

"Bốn trăm," Diệp Khởi Tường cười, "Chỗ của con chưa phải đắt nhất đâu, có mấy vị trí đẹp, một tháng tận bảy trăm tệ cơ."

"Một mảnh đất bé tẹo thế này mà lấy những 400 tệ?"

"Vâng, đóng tiền xong là yên tâm mẹ ạ, không phải lo công an hay quản lý thị trường đến kiểm tra. Con thấy môi trường ở đây khá ổn, đầu phố là trạm quản lý thị trường, cuối phố là trạm thuế, giữa phố là đồn công an. Ít nhất an ninh được đảm bảo, lại còn có lao công quét dọn và cửu vạn bốc xếp riêng trong lán, con chỉ việc bán hàng thôi, chẳng phải lo nghĩ gì khác."

Giai đoạn một và hai tổng cộng có bốn ngàn sạp hàng, tiền thuê mà các chủ sạp nộp mỗi tháng lên tới hơn hai triệu tệ, nửa năm đã có khoảng mười lăm triệu. Có người nói, thực tế ngân sách thành phố chẳng bỏ ra bao nhiêu tiền cho dự án này, vì kinh phí còn phải dồn cho hạ tầng đô thị và xưởng quốc doanh, nên hai tòa nhà này chủ yếu được xây dựng từ chính tiền thuê sạp của bà con.

Hoàng Lê tặc lưỡi: "400 tệ tiền thuê thì quá đắt, con có làm ra mà bù vào không?"

Công nhân viên chức bình thường lương tháng mới có ba bốn chục tệ, vậy mà một cái sạp ở đây lấy tận bốn trăm! Dù bà đã từng trải qua sự phồn vinh của thế kỷ 21 cũng khó mà hiểu nổi cách làm này. Nó tương đương với việc khi bà nhận lương mười triệu thì có người bỏ ra một trăm triệu mỗi tháng để thuê sạp ở chợ. Dù có qua bao nhiêu năm đi nữa, bà cũng không có cái khí phách đó.

Diệp Khởi Tường cười hì hì: "Nếu không làm ra tiền thì con ở đây canh chừng suốt ngày làm gì mẹ?"

Mức thuê từ 300 đến 700 tệ một tháng quả thực khiến nhiều người chùn bước. Lúc thành phố mới công bố giá thuê, dư luận một phen xôn xao, nhiều người vốn đầy hy vọng đã gào lên đòi bỏ không thuê nữa. Phải biết rằng thuê một sạp ở chợ rau mới có mười tệ. Thế nhưng thời buổi này đúng là có những người gan to bằng trời. Trong lúc những kẻ khác còn mải mặc cả với thành phố, nhiều tay buôn từng trúng mánh lớn ở Đặc khu đã nhanh tay chốt ngay những vị trí đẹp nhất với giá thuê 700 tệ. Hai ngàn sạp còn lại cũng nhanh ch.óng bị vét sạch. Nhờ các chủ sạp giai đoạn một đều hốt bạc trong lán và dời vào lầu thuận lợi, nên việc kêu gọi đầu tư cho giai đoạn hai và ba diễn ra cực kỳ suôn sẻ.

Diệp Khởi Tường nhanh tay nhanh mắt cướp được một sạp giai đoạn hai. Thấy mẹ vẫn còn nửa tin nửa ngờ, anh khẽ nói: "Trừ hết tiền thuê hằng tháng, con vẫn bỏ túi được sáu bảy trăm tệ đấy mẹ!"

Khởi Cầu trước giờ chưa hỏi thu nhập của anh, giờ nghe thấy thế liền trợn tròn mắt hỏi: "Anh chỉ bán mấy món đồ thủy tinh vớ vẩn này mà kiếm được nhiều tiền thế sao?"

"Ừ, mấy đồ thủ công thủy tinh này đều là do xưởng riêng của anh sản xuất, tự làm tự bán nên giá thành thấp hơn hẳn so với hàng họ nhập từ miền Nam ra."