Khu Tập Thể Quân Giới Những Năm 50 - Chương 523

Diệp Khởi Tường học ngành hóa công, tốt nghiệp cao đẳng xong được phân về làm kỹ thuật viên cho một xưởng thủy tinh quốc doanh. Anh làm ở đó được một năm, thấy xưởng làm ăn bết bát, năng lực của ông giám đốc cũng chẳng ra sao, ở lại thấy vô vị quá nên anh quyết định làm thủ tục tạm nghỉ không lương. Nghe tin cô Út lên chức Phó Thị trưởng, Bân Giang lại đang khuyến khích tư nhân mở xưởng, thế là anh khăn gói quay về Bân Giang đầu quân cho người nhà.

Lúc đó trong tay không có nhiều tiền, anh bèn hùn vốn với chú Năm mở một xưởng gia công đồ thủy tinh mỹ nghệ. Mặt hàng chủ yếu là đồ trang trí bằng thủy tinh như: bộ mười hai con giáp, bộ Phúc Lộc Thọ, chữ Song Hỷ đỏ, gà trống gáy sáng... tóm lại là những món đồ cưới hỏi mang ý nghĩa cát tường, rồi cả gạt tàn t.h.u.ố.c, quả cầu pha lê đang thịnh hành ở nước ngoài nữa. Cứ thị trường cần gì là anh sản xuất nấy.

Chú Năm còn phải quản lý một xưởng gia công thịt nên sau khi góp vốn cũng ít khi can thiệp vào việc sản xuất của xưởng thủy tinh. Diệp Khởi Tường tự mình mày mò làm, thấy cũng thú vị ra phết. Xưởng vừa dựng lên xong, anh thuê ngay một sạp hàng ở phố Thạch Đạo, vận hành theo mô hình "cửa hàng phía trước, xưởng sản xuất phía sau". Khi khách đặt hàng, xưởng có thể bắt tay vào làm ngay. Trừ tiền thuê sạp, thuê xưởng và lương cho ba công nhân, mỗi tháng anh vẫn để ra được sáu bảy trăm tệ. Thủy tinh là hàng dễ vỡ, hao hụt mỗi tháng không ít, nên so với những chủ sạp bán quần áo thì con số sáu bảy trăm này cũng chưa thấm vào đâu.

Hoàng Lê không vội rời đi, bà nán lại sạp hàng của con trai suốt cả buổi chiều. Chứng kiến nó tiếp mấy đợt khách, không chỉ khách địa phương Bân Giang mà còn có khách từ Đức Hóa, Trung Giang tìm đến, có người còn yêu cầu gửi hàng qua đường đường sắt, bà rốt cuộc cũng thấy yên lòng phần nào. Xem ra số tiền bốn trăm tệ thuê sạp mỗi tháng không hề uổng phí. Lượng khách đổ về phố Thạch Đạo quả thực rất đáng nể.

Chị dâu cả về Bân Giang, Diệp Mãn Chi và Ngô Tranh Vinh cùng về đại viện quân giới để tổ chức tiệc tẩy trần cho chị Ba. Thế nhưng cả hai đều là những người bận rộn ngập đầu, Ngô Tranh Vinh còn đang mải chuẩn bị cho công tác duyệt binh Quốc khánh, Diệp Mãn Chi thì lo canh cánh việc xây dựng phố Thạch Đạo, nên đành giao phó nhiệm vụ tháp tùng Hoàng Lê cho hai anh em "Taxi" và Khởi Cầu.

Từ chuyện của đứa cháu Khởi Tường, Diệp Mãn Chi cũng nảy ra được vài ý tưởng. Mô hình "trước tiệm sau xưởng" này thực tế cũng rất phù hợp với các doanh nghiệp nhẹ của quốc doanh. Ngoài các hộ cá thể, xưởng quốc doanh cũng có thể lập một quầy chuyên doanh tại phố Thạch Đạo để tự sản xuất tự tiêu thụ. Lượng khách ở phố Thạch Đạo lớn hơn nhiều so với các cửa hàng bách hóa quốc doanh, nhiều khách buôn tỉnh ngoài vừa đến Bân Giang là đ.â.m thẳng ra phố Thạch Đạo ngay, đây chính là một kênh tiêu thụ cực tốt cho các xưởng nhà nước.

Bà đang ngồi ở nhà nghiên cứu cách để giới thiệu sạp hàng phố Thạch Đạo cho giám đốc các xưởng thì Ngô Ngọc Trác từ bên ngoài chạy về, theo sau còn có một người bạn học.

"Sao lại để bạn đứng ngoài thế kia?" Diệp Mãn Chi bảo con gái, "Đã đến cửa nhà rồi thì mời người ta vào nhà ngồi chơi chứ?"

"Thôi ạ, con về lấy ít đồ rồi phải quay lại phòng thí nghiệm ngay." Ngô Ngọc Trác vừa nói vừa chạy tót vào phòng mình.

Diệp Mãn Chi ngoái nhìn ra cổng, người đang đợi bên ngoài là một cậu thanh niên tóc húi cua mặc quân phục. Tường rào nhà bà vốn khá cao, người bình thường khó mà nhìn thấu được bên trong, vậy mà bà lại nhìn thấy cả đỉnh đầu cậu thanh niên kia vượt qua cả tường rào. Bà thầm nhủ trong bụng: "Đứa nhỏ này cao lớn thật đấy."

Thấy cái Y cứ lề mề mãi không ra, Diệp Mãn Chi bèn đi ra ngoài lịch sự mời người ta vào nhà đợi. Đối phương rất hào sảng chào bà theo đúng quân lễ, tự giới thiệu: "Chào cô ạ, cháu tên là Tống Cẩm Sinh, là đàn em cùng khoa với sư tỷ Ngô."

"Tiểu Tống, vào nhà ngồi đi cháu, Ngọc Trác vào tìm đồ chắc còn khướt mới ra." Diệp Mãn Chi nhìn rõ mặt đối phương, thầm nghĩ: "Cậu Tiểu Tống này trông chín chắn quá."

Mắt to mày rậm, thân hình lực lưỡng chắc nịch, trông chẳng giống dân làm nghiên cứu khoa học, lại càng không giống đàn em của cái Y nhà bà. Tuy nhiên, học viên Học viện Quân sự đều được vào trường qua diện quân đội đề cử hoặc thi đại học trong quân ngũ, tuổi tác vốn không đồng đều, chuyện sư đệ lớn tuổi hơn sư huynh sư tỷ là điều thường thấy.

Bà và Ngô Tranh Vinh vốn dĩ luôn để mắt tới những người bạn khác giới xung quanh con gái. Nhưng từ nhỏ đến lớn, đám bạn của cái Y chưa bao giờ có ai thuộc tuýp "hổ báo trường đình" như cậu Tống Cẩm Sinh này, đây vốn không phải kiểu người mà cái Y có thể chấp nhận được. Diệp Mãn Chi liếc nhìn hai cái rồi thu hồi tầm mắt.

Lúc này thời tiết còn hơi oi bức, bà không mời khách vào trong nhà mà chỉ ngồi ở ghế đá ngoài sân, lấy chén rót trà gừng cho khách. Kết quả là khi bà từ trong nhà bước ra, cậu Tiểu Tống này đã vung rìu bổ sạch đống củi khô còn sót lại ở góc tường.

"Tiểu Tống, cháu ngồi xuống uống nước đi, đống củi đó là nhiệm vụ của Viện trưởng Ngô nhà cô đấy, khi nào rảnh ông ấy sẽ bổ."

Hai vợ chồng bà thích ăn cơm nấu bằng củi, nên dù đa số các nhà đã dùng bếp ga rồi, nhà bà vẫn dùng than tổ ong và củi để đun nấu. Ngô Tranh Vinh mỗi tháng đều phải bổ củi một lần. Tối qua việc đang làm dở thì ông có điện thoại gọi về đơn vị, đống gỗ đó cứ thế nằm phơi ở giữa sân.

Tống Cẩm Sinh mỉm cười nói: "Không sao đâu cô, ở nhà cháu cũng hay bổ củi, mấy việc này cháu làm quen tay rồi."

Cậu ta không hề nói ngoa, chỉ loáng một cái đã bổ xong đống củi, xếp lại ngay ngắn vào góc tường. Làm xong một trận việc nặng mà mặt không đỏ, hơi không gấp, đến một giọt mồ hôi trên trán cũng không thấy. Diệp Mãn Chi vốn chỉ định mời vào cho lịch sự, không ngờ người ta vừa vào đã bổ sạch củi cho nhà mình.

Bà đưa ly nước qua, cười hỏi: "Tiểu Tống này, nghe giọng cháu hình như không phải người Bân Giang?"

"Vâng ạ," Tống Cẩm Sinh ngửa cổ uống cạn ly nước, "Gốc gác cháu ở Sơn Đông, nhưng vì bố mẹ chuyển công tác đến viện nghiên cứu ở Tây Bắc nên cháu sống ở đó hai mươi năm rồi, tiếng phổ thông nghe không chuẩn lắm ạ."

Diệp Mãn Chi liếc nhìn vóc dáng vạm vỡ của cậu ta, lập tức liên tưởng ngay đến những "đại hán Sơn Đông" và "đại hán Tây Bắc". "Vậy là cháu cũng thuộc diện con nhà nòi rồi." Có thể bám rễ ở Tây Bắc suốt hai mươi năm, đoán chừng bố mẹ cậu ta cũng là dân nghiên cứu.

Đang trò chuyện thì Ngô Ngọc Trác ôm hai cái thùng lớn cao quá đầu bước ra khỏi nhà: "Tống Cẩm Sinh, qua đỡ tôi một tay!"

Tống Cẩm Sinh vội đứng dậy, đón lấy cả hai chiếc thùng lớn cùng lúc. Ngô Ngọc Trác nói lời cảm ơn rồi ngoái đầu bảo: "Mẹ ơi, con về phòng thí nghiệm đây!"

"Hai đứa có việc gấp lắm sao? Đang giờ cơm tối, hay là ở lại ăn cơm rồi hãy đi? Cậu Tiểu Tống vừa mới bổ hết củi cho nhà mình đấy."

Ngô Ngọc Trác nhìn Tống Cẩm Sinh, "ồ" một tiếng rồi bảo: "Khá khen cho cậu nhé, biết nịnh bợ sư tỷ rồi đấy."

Diệp Mãn Chi và Tống Cẩm Sinh: "......"

"Hì hì, đi thôi," Ngô Ngọc Trác vẫy vẫy tay, bảo mẹ: "Nhà chắc chưa chuẩn bị cơm cho con đâu đúng không mẹ? Lát nữa con mời cậu ấy ăn tối ở căng tin là được ạ."

Tống Cẩm Sinh lịch sự chào tạm biệt Diệp Mãn Chi, kẹp hai cái thùng lớn bên nách rồi bước theo ra ngoài. Diệp Mãn Chi nhìn theo, thấy cái Y nhà bà mặc quân phục, đi phía trước với dáng vẻ "đàn chị" đầy oai phong, Tống Cẩm Sinh thì lù lù đi sát theo sau, hai cái thùng lớn kẹp dưới nách trông nhẹ bẫng như kẹp hai quả bóng rổ.

Tối đến khi Ngô Tranh Vinh về, bà bèn kể chuyện về cậu Tống Cẩm Sinh này.

"Hai đứa nó đi rồi em mới thấy có gì đó không đúng," Diệp Mãn Chi nói, "Cái Y học ở Học viện Quân sự bao nhiêu năm nay, chỉ mới dắt về nhà duy nhất một cô bạn thân, còn những bạn học khác chưa bao giờ thấy đến nhà mình." Những người trẻ thường xuyên tới chơi toàn là đám bạn thanh mai trúc mã lớn lên cùng nó.

Ngô Tranh Vinh vừa cởi cúc áo quân phục vừa ngẫm nghĩ về cái tên Tống Cẩm Sinh. Cái tên này không lạ, trong danh sách duyệt binh Quốc khánh có tên cậu ta, cũng thuộc khoa Công trình Tên lửa, là học trò của cùng một giáo sư hướng dẫn với cái Y.

Nghe nói hai đứa là đồng môn sư tỷ đệ, Diệp Mãn Chi nhanh ch.óng thấy nhẹ lòng. Thế thì giải thích được rồi, cùng học dưới trướng một thầy thì quan hệ tất nhiên phải thân thiết hơn một chút. "Em đã bảo mà, cậu Tống Cẩm Sinh đó trông vạm vỡ lực lưỡng, chẳng phải gu của cái Y nhà mình đâu."

Ngô Tranh Vinh không đáp lời. Người ta thường bảo "đầu óc đơn giản, tứ chi phát triển". Ngô Ngọc Trác vốn thích giao du với những người thông minh, nên đa số những kẻ đầu óc đơn giản đều bị cô loại khỏi vòng chiến đấu. Hơn nữa, cán bộ giáo viên trong đại viện này đa phần làm việc bàn giấy, hiếm có ai lực lưỡng như thế, cái Y hầu như chưa từng gặp qua kiểu người này. Tống Cẩm Sinh dù tứ chi phát triển thật đấy, nhưng có thể được Trưởng khoa Công trình Tên lửa nhận vào làm học trò thì rõ ràng đầu óc không hề đơn giản chút nào.

Ngô Tranh Vinh định bảo: "Con lớn rồi, mình bớt can thiệp vào chuyện của nó đi", nhưng liếc thấy đống củi đã bổ gọn gàng ở góc tường, ông lại đổi ý: "Để mai anh vào trường hỏi xem sao."

Chương cuối (Thượng): "Hố sâu nghìn tầng" của Ngô Tranh Vinh

Ngô Tranh Vinh tuy chỉ nuôi dạy một đứa con, nhưng kinh nghiệm nuôi trẻ của ông thực tế rất phong phú. Theo kinh nghiệm của ông, khi một đứa trẻ nói "con muốn đi tiểu" thì rất có thể nó đã tè dầm ra quần rồi.

Ngô Ngọc Trác không phải là đứa trẻ không có tính toán, việc đột ngột dắt một bạn học nam về nhà chắc chắn là có vấn đề. Ông lượn một vòng quanh trường, hôm sau đã mang những tin tức dò hỏi được về chia sẻ với Diệp Lai Nha.

"Thằng nhóc đó trước đây là lính trinh sát, vốn dĩ cấp trên định đề cử đi học trường bộ binh, nhưng cậu ta lại nhường suất đó cho người khác, năm sau tự mình thi đại học trong quân ngũ để vào đây."

Diệp Mãn Chi hỏi: "Cậu ấy thi năm nào?"

"Năm 79, khóa dưới cái Y một khóa."

Diệp Mãn Chi im lặng một lát rồi nói: "Nếu không có đợt khôi phục thi đại học, có lẽ Tiểu Tống đã đi học trường bộ binh rồi. Từ bỏ một suất đề cử vào trường quân đội cần bản lĩnh tâm lý không nhỏ đâu."

Bà làm người nhà quân nhân bao nhiêu năm nay, tình hình trong đơn vị ít nhiều cũng hiểu rõ. Lính trinh sát yêu cầu cực cao về thể chất lẫn tâm lý, vốn là tinh anh của các đơn vị chính quy. Tiểu Tống có thể lấy được suất đề cử đi học chứng tỏ cậu ta thể hiện cực kỳ xuất sắc và đã nỗ lực rất nhiều. Một suất quý giá như vậy mà nói bỏ là bỏ, chứng tỏ cậu ta có mục tiêu rất kiên định và cực kỳ tự tin vào kiến thức văn hóa của mình.

"Em thấy cậu ta hình như lớn tuổi hơn cái Y nhà mình đúng không?"

"Lớn hơn hai tuổi."

Diệp Mãn Chi ngẫm nghĩ, hai tuổi xem ra cũng được. Bà lấy một người lớn hơn tận tám tuổi nên cũng chẳng có tư cách gì để ý kiến về chuyện này. Hơn nữa bà cảm thấy lớn hơn hay nhỏ hơn một chút không quan trọng, mấu chốt vẫn phải xem con người thế nào.