Kiệu Hoa Muộn - 1

Ta từng là một nha hoàn nhỏ bên cạnh Thịnh Hoài Nam.

Năm ấy, phụ thân vì cứu mạng hắn mà đ.á.n.h đổi chính sinh mệnh của mình, còn hắn thì từng hứa với ta rằng, chỉ cần ta trả xong khoản bạc còn thiếu, hắn sẽ dùng kiệu hoa nghênh ta vào cửa.

Khoản nợ ấy tổng cộng là mười lượng bạc.

Năm lượng dùng để chạy chữa cho phụ thân lúc người bệnh nặng, năm lượng còn lại dùng để lo hậu sự cho người sau khi nhắm mắt.

Mười lượng bạc tưởng chừng không nhiều ấy, ta dùng trọn mười năm cũng chẳng thể trả sạch.

Hắn còn lập riêng cho ta một cuốn sổ ghi nợ, dày đến mức nắm trong tay cũng thấy nặng.

Hắn từng thong thả tính với ta:

“Tiền công năm nay của nàng được bảy lượng, nhưng tiền ăn, tiền ở, tiền may áo quần đã mất năm lượng. Mấy hôm trước nàng ngã bệnh, tiền t.h.u.ố.c lại tốn thêm năm lượng.”

“Ba lượng còn thiếu, ta tạm không so đo với nàng nữa. Nể nàng bao năm qua chăm chỉ, ta có thể cho nàng thêm một năm để xoay xở.”

Nhưng ta đã mệt rồi.

Sau lần nhảy xuống nước cứu nhị tiểu thư, rồi bị phong hàn hành hạ đến sốt cao suýt mất mạng, lòng ta đã lặng lẽ tàn đi chút hy vọng cuối cùng.

Ta cúi đầu trước hắn, giọng nói nhẹ như gió cuối thu:

“Công t.ử, Chi Chi biết mình phúc bạc, không có phận sánh bước cùng người. Ta đã cầu phu nhân cho ta rời khỏi phủ.”

“Số bạc còn thiếu, sau khi ra ngoài, ta vẫn sẽ tìm cách hoàn trả.”

Hắn bật cười, cho rằng ta lại đang dùng trò giận dỗi để khiến hắn mềm lòng.

Hắn nghĩ ta lại làm mình làm mẩy, lại muốn hắn dỗ dành như bao lần trước.

Nhưng hắn không biết, ta đã nhận được thư của người thanh mai trúc mã nơi quê cũ.

Ngay trong đêm nay, ta sẽ rời đi.

Thịnh Hoài Nam thoáng khựng lại.

Trong đáy mắt hắn có một tia rối loạn lướt qua rất nhanh, nhanh đến mức tưởng như chưa từng tồn tại.

Chỉ lát sau, hắn đã lấy lại vẻ ung dung như cũ.

“Rời phủ ư? Bước ra khỏi cửa Thịnh gia, nàng còn nơi nào để nương thân?”

“Hạ Chi Chi, nàng cũng không còn là thiếu nữ mười sáu nữa. Trừ ta ra, còn ai chịu lấy nàng?”

“Ngoan ngoãn ở lại đi. Vì nàng trước nay hiền lành chịu khó, ba lượng bạc kia ta có thể bỏ qua.”

“Đợi sang năm nàng trả xong mười lượng còn lại, ta cũng có thể cân nhắc cho nàng được gả vào Thịnh gia.”

Hắn nói bằng vẻ mặt của một kẻ đang ban phát lòng thương.

Nhưng lần này, ta không còn rơi nước mắt vì cảm kích.

Ta cũng không còn vội vàng thề thốt rằng sang năm mình nhất định sẽ cố gắng trả nợ như trước nữa.

Ta chỉ lặng lẽ lắc đầu.

“Không cần đâu.”

“Mười năm qua, Chi Chi đến một lượng bạc cũng chưa trả nổi cho rõ ràng. Ta thật sự không xứng với công t.ử. Rời đi mới là con đường nên chọn.”

Dương Tranh đã nhờ người đưa thư đến cho ta.

Chàng nói sẽ ở Giang Nam đợi ta trở về.

Đêm nay, ta nhất định phải lên đường.

Gương mặt Thịnh Hoài Nam dần lạnh hẳn.

“Hạ Chi Chi, có phải ta đã quá dung túng nàng, nên nàng mới dám trái ý ta đến mức này?”

“Ta cho nàng một lần cuối cùng. Rút lại những lời vừa nói.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, môi mím lại, cuối cùng vẫn im lặng.

Hai hàng mày hắn nhíu c.h.ặ.t, đáy mắt cũng phủ lên một tầng băng giá.

“Hạ Chi Chi, xem ra nàng thật sự cần bị dạy dỗ một phen. Lại định dùng cách cũ để ép ta mềm lòng sao?”

“Mấy ngày tới, nàng cứ ở yên trong phòng mà tự suy xét cho rõ ràng.”

Hắn vung tay áo rời đi.

Vẫn là cách quen thuộc nhất của hắn, dùng sự lạnh nhạt và bỏ mặc để khiến ta tự mình cúi đầu.

Ngày trước, chỉ cần ta làm hắn không vừa ý, hắn đều đối xử với ta như thế.

Nhìn bóng lưng ấy, ta bỗng nhớ đến lần đầu tiên mình nói muốn rời khỏi Thịnh phủ.

Khi đó, ta đã mắc món nợ này được bảy năm.

Ta mệt đến mức không còn thở nổi dưới gánh nặng ấy.

Ta tìm hắn, nói rằng ta muốn ra khỏi phủ tự mưu sinh.

Thịnh Hoài Nam nổi giận ngay lập tức, chén trà trong tay bị hắn đập vỡ trước mặt ta.

Hắn lạnh giọng hỏi:

“Hạ Chi Chi, nàng đã quên lời phụ thân nàng trước lúc lâm chung rồi sao? Ông ấy bảo nàng ở lại Thịnh phủ, bảo nàng gả cho ta. Bây giờ nàng lại nói muốn đi?”

“Những lời như vậy, ta không muốn nghe thêm lần nữa. Nàng ở đây tự kiểm điểm cho ta.”

Khi ấy, hắn cũng phất tay áo bỏ đi như hôm nay.

Còn ta thì nhớ lại gương mặt gầy gò của phụ thân trước lúc mất.

Người nắm tay ta rất c.h.ặ.t, nước mắt đục ngầu thấm ướt cả mu bàn tay ta.

“Chi Chi, đời này nữ t.ử vốn đã khổ. Cha biết trong lòng con còn nhớ Dương Tranh, nhưng nó đã c.h.ế.t nơi sa trường nhiều năm rồi.”

“Nay cha cũng sắp đi. Nếu để con lẻ loi trên đời, cha xuống suối vàng cũng chẳng thể yên tâm.”

“Thịnh công t.ử là ân nhân của cha con ta. Hắn là người có lòng. Con theo hắn, có hắn che chở, cha mới có thể nhắm mắt.”

Ta và Dương Tranh vốn lớn lên bên nhau từ thuở nhỏ.

Lúc tình cảm thiếu nữ vừa như mầm non nhú khỏi đất mềm, trong lòng ta đã có chàng.

Chỉ tiếc, lời chưa kịp nói, chàng đã khoác giáp ra trận.

Không lâu sau, tin chàng t.ử trận truyền về.

Khi ấy, ta không nỡ để phụ thân ra đi trong lo lắng, nên cuối cùng vẫn ở lại Thịnh phủ.

Vì sợ Thịnh Hoài Nam tức giận thật sự, ta còn chủ động đến nhận lỗi với hắn.

Mười năm qua, ta cứ ôm lấy lời hứa với phụ thân mà sống.