Ký Sự Bà Vú Hầu Phủ Về Quê Làm Ruộng - Chương 38: Để Con Ở Lại Xuống Núi

Luật pháp triều Đại Hoành quy định, đủ tám tuổi là phải nộp thuế.

Nhưng thuế nhập quốc khố, sao có thể so sánh với lợi nhuận từ việc buôn bán nhân khẩu đút túi riêng được?

Trong lòng Triệu Noãn hoảng hốt. Năm đó Nghiên Nhi sinh ra đúng lúc gặp lũ lụt, căn bản không màng đến chuyện nhập tịch. Nàng bán thân vào Hầu phủ, không bán Nghiên Nhi. Cho nên mấy năm nay nếu không nhờ Hầu phủ che chở, Nghiên Nhi e là dữ nhiều lành ít.

Thẩm Minh Thanh thấy nàng đã hiểu, tiếp tục nói: "Tùy Châu khổ hàn, bá tánh lại toàn là những kẻ nghèo rớt mồng tơi, quan lại muốn tham ô cũng chẳng có gì để tham. Cho nên mỗi khi có thương nhân tới buôn bán, bọn họ liền xúi giục người ta bỏ ra hai mươi lượng bạc mua một ngọn núi ở đây."

"Mấy thương nhân đó mua núi ở đây làm gì?" Triệu Noãn khó hiểu.

"Ha hả..." Thẩm Minh Thanh chắp hai tay sau lưng, "Không mua thì họ không bán than cho."

Triệu Noãn đã hiểu, quan viên Tùy Châu ăn hai đầu.

Bọn họ bán núi đi, chỉ là cái cớ để kiếm chác, thực tế những ngọn núi đó vẫn sẽ bị họ lấy ra phân cho người lưu đày đốt than.

"Haizz... Thiên hạ nơi nào chẳng đen tối?" Triệu Noãn thở dài, "Cho nên đừng hỏi ta có dám đăng ký hộ tịch ở Tùy Châu không, chỉ riêng việc Nghiên Nhi không có hộ khẩu, là bắt buộc phải làm!"

Cũng may năm đó khi nàng bán mình làm nô, hộ tịch đã chuyển vào Hầu phủ. Hầu phủ giải tán nô bộc, nàng cầm văn tự bán thân có thể về quê cũ, cũng có thể đi nơi khác nhập tịch. Đương nhiên nếu muốn nhập tịch nơi khác thì phải thỏa mãn điều kiện địa phương. Ví dụ như Tùy Châu, đoán chừng chính là bỏ tiền mua núi.

Thẩm Minh Thanh thở phào: "Cô biết thiên hạ quạ nào cũng đen là tốt rồi."

Hắn từng nuôi không ít trẻ ăn mày. Trong số đó có những đứa sau khi nhập tịch cảm thấy cuộc sống ở Tùy Châu quá khổ, nghĩ rằng bên ngoài thế nào cũng tốt hơn Tùy Châu. Rất nhiều đứa bất chấp lời khuyên can, đi theo thương đội rời đi. Chờ khi nghe tin về chúng, thường đều là tin dữ.

Hắn chỉ sợ Triệu Noãn ở Hầu phủ nhiều năm, không biết sự hiểm ác bên ngoài.

"Đã như vậy... Thì ta mua ngọn núi này của Chu gia được không?"

"Được." Thẩm Minh Thanh rất thích tính cách dứt khoát này của Triệu Noãn.

Hai người bàn bạc xong, vài ngày nữa sẽ đi làm thủ tục hộ tịch.

Chuyện này cũng xen lẫn tư tâm của Thẩm Minh Thanh. Nếu người nhà họ Chu thay đổi tâm tính, Triệu Noãn cũng không đến mức rơi vào hoàn cảnh hoàn toàn bị động.

Triệu Noãn dùng những nguyên liệu bình thường, mỗi ngày biến tấu đủ món ăn. Không biết có phải thịt gấu đại bổ hay không mà chưa đầy hai tháng, đám thiếu niên đứa nào cũng cao lớn, tráng kiện hơn hẳn. Lợi ích là bọn họ làm việc càng thêm nhanh nhẹn.

Ngày mười hai tháng Chạp, nhà của Triệu Noãn cũng xây xong.

Ba gian nhà chính, hai bên vẫn có phòng phụ (nhĩ phòng). Sương phòng phía Đông hai gian, phía Tây một gian, kèm theo một gian bếp.

Triệu Noãn nhìn ngôi nhà thuộc về mình, lòng tràn đầy vui sướng. Nàng nghĩ bụng khi nào rảnh sẽ dựng một dãy chuồng gà dọc theo hàng rào tường sau, nuôi mấy chục con gà con. Lại trồng đầy mướp hương, dưa chuột dọc theo hàng rào. Ngày hè gió mát hiu hiu, quả treo lủng lẳng giữa đám lá xanh, chỉ nghĩ thôi Triệu Noãn đã thấy say lòng.

Nghiên Nhi vui vẻ chạy nhảy trong sân: "Mẹ ơi, con muốn trồng nho."

"Được thôi." Triệu Noãn cười đáp ứng, chỉ là không biết trong thành Tùy Châu có bán giống nho không.

"Chuyện này đơn giản." Đoạn Chính thấy vẻ mặt khó xử của Triệu Noãn, "Hôm nào ông Đoạn dựng giàn nho cho Nghiên Nhi, đào nho núi về trồng."

Triệu Noãn tò mò: "Nho núi có ngọt không ạ?"

Không ngờ Nghiên Nhi tranh lời: "Mẹ, ngọt hay không không quan trọng. Mùa hè nho xanh từng chùm, Nghiên Nhi muốn cùng mẹ ngồi dưới giàn nho nặn tượng đất, thêu thùa may vá cơ."

Triệu Noãn nghe xong thì sững sờ, sau đó cảm thấy nhẹ nhõm.

Nàng cười tít mắt giống hệt Nghiên Nhi: "Nghiên Nhi nói đúng, ngọt hay không không quan trọng, mẹ con mình ở bên nhau mới quan trọng."

Đúng vậy, nho ngọt hay không thì có liên quan gì đâu? Nho không ngọt thì còn thứ khác ngọt. Quan trọng là dưới giàn nho có ai và ai.

Ngày mười sáu tháng Chạp, Triệu Noãn và Thẩm Minh Thanh chuẩn bị xuống núi.

Tối mười lăm, mọi người ngồi lại bàn bạc xem cần chuẩn bị gì khi xuống núi. Nghiên Nhi chủ động đề nghị muốn cùng em trai ở lại đỉnh núi.

Triệu Noãn lắc đầu, nàng chưa bao giờ tách khỏi hai đứa nhỏ.

"Mẹ, mẹ cùng Thẩm thúc thúc xuống núi làm việc, đường xa lại đang mùa đông rất nguy hiểm. Mẹ yên tâm, con sẽ tự chăm sóc mình, cũng sẽ trông em cẩn thận."

Tuy Nghiên Nhi nói rất có lý, nhưng trong lòng Triệu Noãn vẫn thấp thỏm.

Đoạn Chính cũng đứng ra đảm bảo: "Hai ngày này ta không làm mộc nữa, mắt không rời trông chừng hai đứa nhỏ, được chưa?"

"Triệu tỷ tỷ, tỷ yên tâm đi, còn có chúng đệ nữa mà." Tiểu Nhất - đứa lớn nhất đứng ra, giờ cậu bé không còn là thiếu niên yếu ớt lúc trước nữa.

Thẩm Minh Thanh nhìn biểu cảm của Triệu Noãn liền biết nàng hiểu để bọn trẻ lại mới là giải pháp tối ưu, nhưng làm mẹ thì kiểu gì cũng lo lắng.

Hắn bèn nói: "Thế này đi, Tiểu Nhất, Tiểu Nhị, Tiểu Tam, Tiểu Tứ các đệ đều ở lại trông em."

Bốn đứa này lớn tuổi nhất, đi theo Thẩm Minh Thanh lâu nhất. Trước kia Thẩm Minh Thanh đi vắng, bốn đứa này thường được giữ lại hai ba đứa làm đầu tàu.

Triệu Noãn thấy mọi người đều nói vậy, c.ắ.n răng gật đầu: "Vậy được."

Nói xong, nàng ôm Chu Ninh Dục cọ má vào mặt con. Sau đó kéo Nghiên Nhi lại dặn dò hết lần này đến lần khác. Nghiên Nhi không hề chê phiền, dù Triệu Noãn nói đi nói lại mấy lần, lần nào con bé cũng nghiêm túc gật đầu.

Rạng sáng mười sáu, Triệu Noãn mặc chỉnh tề quần áo.

"Nghiên Nhi, Nghiên Nhi."

"Mẹ." Nghiên Nhi dụi mắt ngồi dậy, "Mẹ đi ạ?"

Triệu Noãn nhẹ nhàng vuốt tóc con: "Ừ, mẹ phải đi cùng Thẩm thúc thúc ra ngoài, con..."

"Nghiên Nhi nhớ lời mẹ dặn rồi, mẹ nhớ mua kẹo hồ lô cho con nhé."

Triệu Noãn ấn nhẹ ch.óp mũi con: "Con mèo tham ăn này."

Bị Nghiên Nhi cắt ngang như vậy, tâm trạng bịn rịn của Triệu Noãn cũng vơi bớt.

Cúi đầu hôn lên trán hai đứa nhỏ, Chu Ninh Dục đang ngủ còn thổi bong bóng nước miếng.

"Trông em cẩn thận, mẹ về sẽ mua cho con hai xiên kẹo hồ lô thật to."

"Để ta lo, cô cứ yên tâm đi." Đoạn Chính hơ lửa cho tan hết khí lạnh bên ngoài rồi mới vào phòng.

Triệu Noãn đứng dậy, thở hắt ra một hơi.

Như đã hạ quyết tâm rất lớn: "Vậy đa tạ Đoạn thúc, cháu đi nhanh về nhanh."

Đoạn Chính ngồi xuống ghế cạnh giường, nhét Nghiên Nhi vào trong chăn: "Ừ, chú ý an toàn."

Trời còn tối đen, Thẩm Minh Thanh đứng đợi ngoài nhà. Ngoài sân, Tiểu Ngũ, Tiểu Lục, Tiểu Thất mỗi người dắt một con la, tay cầm đuốc.

Triệu Noãn đeo tay nải, đi đến mép núi, quay đầu lại nhìn. Ánh nến trong phòng đã tắt, ngôi nhà ẩn mình trong bóng đêm.

Rất nhanh, nỗi lo lắng trong lòng Triệu Noãn đã bị con đường núi gập ghềnh mài mòn. Nàng thực sự rất ít đi đường đêm, huống hồ đây lại là đường núi. Chân thấp chân cao, hoặc là phải bám vào con la, hoặc là được Thẩm Minh Thanh đỡ một cái khi sắp ngã.

Lại một lần nữa trẹo chân, Triệu Noãn cười khổ.

"Nghiên Nhi còn nhìn đường rõ hơn ta."

Một mình mình đi còn xiêu vẹo, nếu mang thêm hai đứa nhỏ thì đúng là làm phiền nhóm Thẩm Minh Thanh.

"Triệu tỷ tỷ chưa đi bao giờ là chuyện bình thường mà." Tiểu Ngũ mập mạp hay cười nói. Cậu bé đưa tay kéo Triệu Noãn một cái: "Lần đầu tiên đệ theo Thẩm đại ca vào núi đi săn, vừa đi vừa khóc suốt dọc đường đấy."

Triệu Noãn thắc mắc: "Các cậu vào núi đi săn á?"

Ánh đuốc chỉ đủ chiếu sáng một khoảng nhỏ, Thẩm Minh Thanh quay đầu lại nhìn Triệu Noãn đứng trong vầng sáng, ánh lửa hắt lên hàng mi và tóc mai trên trán nàng, cả người trông thật m.ô.n.g lung.

Hồi lâu sau, Thẩm Minh Thanh mới thu hồi ánh mắt.

"Ừ, vào núi tìm chút gì lót dạ, tiện thể dạy bọn họ nhận biết một số thứ ăn được."

Không có công cụ hiệu quả, rất khó săn được thú trong núi. Cho dù mèo mù vớ cá rán, săn được con mồi kha khá, mang ra ngoài cũng rất dễ bị cướp.

Ở nơi này, muốn sống sót, rất khó.