Ký Sự Bà Vú Hầu Phủ Về Quê Làm Ruộng - Chương 37: Than Hoa Cúc Thành Công

Thẩm Minh Thanh thấy nàng đi đông đi tây ngó nghiêng, bèn đề nghị:

"Hay là cô cũng xây một căn đi?"

Lời này vừa thốt ra, Triệu Noãn lập tức động lòng. Nhưng nghĩ lại, nàng vẫn có chút băn khoăn.

Thẩm Minh Thanh nhìn thấu suy nghĩ của nàng, ra vẻ vô tình nói: "Nghe Nghiên Nhi bảo con bé và Chu Ninh An quan hệ không tệ? Cô không muốn chúng nó được kết giao bình đẳng sao?"

Triệu Noãn bất lực nhìn Thẩm Minh Thanh, thở dài: "Cậu đúng là biết cách nắm thóp người khác."

Chu phủ ít trẻ con, Nghiên Nhi và Chu Ninh An lại trạc tuổi nhau. Có đôi khi Đại nãi nãi sẽ bảo nàng mang Nghiên Nhi sang chủ viện chơi cùng Chu Ninh An, điều này nàng làm hạ nhân không thể từ chối.

Cho nên nàng vẫn luôn cố gắng cân bằng cho Nghiên Nhi. Bản thân nàng chấp nhận bán mình làm nô, không có nghĩa là nàng muốn con gái cũng nuôi dưỡng nô tính.

Nhưng nàng lại không dám dạy Nghiên Nhi những tư tưởng nhân quyền, bình đẳng gì đó. Nếu lời nói hành động vô ý đắc tội quý nhân, c.h.ế.t thế nào cũng không biết.

Có đôi khi Triệu Noãn cảm thấy mình sắp tâm thần phân liệt đến nơi.

"Huống hồ..." Lời nói của Thẩm Minh Thanh lấp lửng, "Tuổi tác cô và Lâm thị xấp xỉ nhau, Chu gia lại không chỉ có một người đàn ông, tình ngay lý gian..."

Khi Chu gia còn phú quý, nha hoàn nhiều như hoa trên cành, Triệu Noãn một bà v.ú đã sinh con tất nhiên không nổi bật. Nhưng hiện tại không còn những bông hoa đó nữa, ai mà nói trước được điều gì?

Triệu Noãn ngậm ngùi: "Ta tự nhiên là muốn có một mái nhà, nhưng các cậu đã giúp ta xây nhà cho Chu gia rồi, lại làm phiền..."

Không có tiền, không muốn trả tiền công.

Tiểu Nhất chạy vội tới: "Triệu tỷ tỷ, không cần tiền công đâu, công sức bỏ ra chẳng mất gì mà."

"Đúng đấy Triệu tỷ tỷ, tỷ nấu cho bọn đệ thêm hai bữa lẩu là hòa vốn ngay." Tiểu Nhị cũng chạy tới, khoác vai Tiểu Nhất, hai đứa cười hì hì không dứt.

Các thiếu niên khác cũng xúm lại, nhao nhao ủng hộ Triệu Noãn xây nhà.

Thẩm Minh Thanh lùi lại hai bước, đưa tay lên miệng cười khẽ. Đừng tưởng hắn không biết đám nhóc này tính toán gì. Chẳng qua là Triệu Noãn có sân riêng, bọn chúng có thể qua ăn chực.

Thực ra hắn... cũng nghĩ gần như thế. Sau này tìm Triệu Noãn, cứ phải qua nhà họ Chu mãi, bất tiện lắm.

Đoạn Chính không lên tiếng, chỉ là tiếng bào gỗ vang lên càng mạnh mẽ hơn.

"Vậy được!" Triệu Noãn cũng không dề dà, "Chọn chỗ kia đi."

Nàng chỉ về một hướng, cùng với nhà Thẩm Minh Thanh và nhà họ Chu tạo thành hình chữ "Phẩm" (品).

Nhà họ Chu và sân nhà Thẩm Minh Thanh cách nhau khá xa, ước chừng hơn trăm mét.

Vị trí Triệu Noãn chọn đối diện với đường xuống núi, cách hai nhà kia mỗi bên khoảng 5-60 mét. Khoảng cách này vừa có sự riêng tư, nếu gặp chuyện gì hô một tiếng cũng có thể nghe thấy.

Được nàng đồng ý, đám thiếu niên reo hò ầm ĩ.

Hàng rào nhà mình cũng mặc kệ, vác cuốc xẻng định đi giúp Triệu Noãn đào móng ngay.

"Ấy ấy, chờ chút!" Triệu Noãn vội vàng ngăn lại, "Xem than trước đã..."

Thẩm Minh Thanh cười tươi rói: "Thôi, thôi, cứ để bọn chúng đi đi. Mấy thằng nhóc ngốc này chân tay thô kệch, để ta giúp cô."

Lò than, cát sông đã được hong khô. Dùng tay thăm dò nhẹ, vẫn còn chút hơi ấm.

Gạt lớp cát ra, bên dưới những cây Than Hoa Cúc xếp hàng ngay ngắn, mỗi cây đều có mặt cắt ngang là những tia tỏa ra như hình hoa cúc.

Thẩm Minh Thanh còn kích động hơn Triệu Noãn, lấy ra hai cây ướm thử: "Nặng hơn mấy lần trước."

Lại nhẹ nhàng gõ vào nhau, âm thanh thanh thúy, cả hai khối đều không vỡ.

Mắt Triệu Noãn sáng rực, đặt Chu Ninh Dục trong lòng xuống đống lá cây, bắt tay vào bới cát.

Nhìn động tác của nàng, ánh mắt Thẩm Minh Thanh trầm xuống.

Đêm đầu tiên hắn gặp Triệu Noãn, tay nàng còn thon thả trắng trẻo. Giờ thì không chỉ đỏ ửng bong da, mà các khớp xương hình như còn bị sưng đỏ nứt nẻ vì lạnh.

"Hoàn hảo!" Triệu Noãn càng bới càng hưng phấn, reo lên thành tiếng.

Kích thước độ dài mỗi cây than gần như đều nhau, hai mặt cắt hoa văn hoa cúc hoàn chỉnh, ngay cả vân trên thân than nhìn cũng cực kỳ thoải mái.

Cầm lên soi dưới ánh mặt trời, những hoa văn đó phản chiếu ánh bạc nhàn nhạt.

Vẻ ngoài trông không có vấn đề gì, tiếp theo là phải thử lửa.

Than thường có khói, cháy được nửa canh giờ.

Than Ngân Ti gần như không khói, cháy được hơn nửa canh giờ.

Triệu Noãn châm lửa Than Hoa Cúc, than bắt lửa rất nhanh.

Không khói, lửa đượm, dễ bắt lửa.

Hơn nữa ánh lửa còn rực rỡ hơn cả than Ngân Ti nàng từng thấy ở chính phòng Hầu phủ, hiện ra màu đỏ cam đẹp mắt.

Năm viên than, cháy ước chừng một canh giờ.

Thẩm Minh Thanh vô cùng kinh ngạc: "Than này nếu làm to hơn chút nữa, giá cao gấp đôi than Ngân Ti cũng có người mua."

Triệu Noãn lại cười lắc đầu: "Không cần làm số lượng, phải làm tinh xảo."

Nói xong, nàng tìm Đoạn Chính, nhờ ông làm mấy cái hộp gỗ dài mười hai tấc, rộng mười tấc.

Hộp gỗ làm xong, một hộp bên trong vừa vặn xếp đủ mười hai viên Than Hoa Cúc.

Nàng viết một bức thư cho Chu Thanh Từ, đưa thư cùng hộp gỗ và hai thỏi bạc cho Thẩm Minh Thanh.

"Nhất định phải bảo tiêu cục đưa hai hộp than này đến tay Chu Thanh Từ trước Tết."

Thẩm Minh Thanh nghĩ một chút là hiểu ngay: "Cô muốn mượn tay Chu Thanh Từ, đưa Than Hoa Cúc vào mắt những gia đình phú quý?"

Triệu Noãn gật đầu, nhưng Đoạn Chính có chút khó hiểu: "Cô chỉ gửi hai hộp, nếu có người thích thì làm sao?"

"Thích ư? Vậy thì chờ thôi." Triệu Noãn nhướng mày, "Chờ đủ lâu mới biết quý trọng."

Còn về phần quan viên thành Tùy Châu, đợi người nhà họ Chu đến rồi tự mình đi lo liệu, nàng sẽ không ra mặt.

"Đã như vậy..." Thẩm Minh Thanh trầm ngâm một lát: "Cô có dám đăng ký hộ tịch ở Tùy Châu không?"

Triệu Noãn nghi hoặc: "Lời này là ý gì?"

Thẩm Minh Thanh nhìn nàng, giải thích: "Các ngọn núi ở Tùy Châu đều do quan phủ kiểm soát, ngoài than do người lưu đày nộp lên, những người khác cũng có thể dựa vào đốt than để kiếm ăn."

"Ví dụ như cậu... và đám trẻ này?"

"Ừ." Thẩm Minh Thanh gật đầu, "Người bị lưu đày nuôi không nổi con cái, sinh ra là vứt bỏ. Những đứa trẻ này nếu mạng lớn sống sót, đủ năm tuổi là có thể bỏ ra 500 văn đến quan phủ nhập tịch. Nhập tịch xong là thân phận tự do, có thể tự đốt than bán cho quan phủ. Giá cả bằng với than của người lưu đày."

"Nếu vậy chẳng phải có lỗ hổng để lách luật sao?" Luật lệ này của thành Tùy Châu Triệu Noãn chưa từng nghe qua.

Thẩm Minh Thanh lắc đầu: "Lưu đày không phải là sung làm nô lệ, đời đời kiếp kiếp không được thoát thân. Lấy Chu gia làm ví dụ, nếu Chu đại công t.ử và Lâm thị sinh con ở Tùy Châu, đứa bé này sẽ không còn mang thân phận lưu đày nữa, có thể nhập tịch Tùy Châu."

Mắt Triệu Noãn sáng lên: "Vậy Ninh An..."

"Con bé không được, hậu duệ của nó mới được." Triệu Noãn chưa nói hết câu, Thẩm Minh Thanh đã ngắt lời.

"Vậy à..." Triệu Noãn thở dài, là nàng nghĩ nhiều rồi.

Nhưng lưu đày dù sao cũng tốt hơn bị giáng làm quan nô hay c.h.é.m đầu. Nàng tin rằng dù không có nàng, với bản lĩnh của người nhà họ Chu, họ cũng có thể sống tốt ở Tùy Châu.

Cho nên nàng nhanh ch.óng thoát khỏi sự thất vọng, hỏi Thẩm Minh Thanh: "Vậy tại sao cậu hỏi ta có dám nhập tịch ở Tùy Châu không?"

Ánh mắt Thẩm Minh Thanh trở nên xa xăm: "Bá tánh nhập tịch vốn là trách nhiệm quan phủ phải làm. Cũng không biết từ bao giờ, muốn nhập tịch bắt buộc phải nộp tiền."

"Không nộp nổi tiền, không thể nhập tịch cho con, vậy thì là hộ khẩu đen..."

Triệu Noãn nghe đến đây sống lưng lạnh toát: "Hộ khẩu đen có thể bị mua bán!"

"Ừ." Thẩm Minh Thanh gần như nghiến răng gật đầu.