Ký Sự Chạy Nạn Làm Ruộng Ở Cổ Đại - Chương 107: Đêm Trước

Con thuyền thuận buồm xuôi gió trên sông Oanh Thủy mấy ngày trời cuối cùng vào một buổi chạng vạng cũng đến được huyện thành gần sông Lan Giang nhất. Đây chính là nơi Lý gia bịa ra là quê quán tổ tiên của Lý Đại Thành.

Người lái đò ngậm tẩu t.h.u.ố.c sợi, dựa vào lan can thuyền nhe hàm răng vàng khè cười nói:

“Đến rồi, các vị thấy bến đò phía trước không? Chúng ta sẽ cập bến ở đó.”

Xa xa, bến đò tấp nập người qua kẻ lại bên bờ sông. Thỉnh thoảng lại có thuyền cập bến. Dù trời đã sẩm tối nhưng không khí vẫn vô cùng náo nhiệt, tiếng rao hàng, tiếng chào mời không dứt bên tai.

Lý Bá Sơn móc từ tay áo ra nửa thỏi bạc:

“Nhà đò, đây là số tiền còn lại.”

Người lái đò nhận lấy, đưa lên miệng c.ắ.n thử một cái rồi cất vào n.g.ự.c áo:

“Cập bến xong, người trên thuyền bọn ta sẽ nghỉ lại huyện thành một đêm, sáng mai mới quay về phủ thành. Khách quan có cần ta nhắn gửi gì không?”

Lý Bá Sơn lắc đầu:

“Không cần đâu, lá rụng về cội, nhà chúng ta sau này sẽ định cư ở đây nên không định dây dưa gì với bên phủ thành nữa.”

Người lái đò thở dài, giắt tẩu t.h.u.ố.c vào thắt lưng, tu một ngụm rượu gạo tự ủ:

“Nói cũng phải. Huynh đệ chúng ta nói câu thật lòng, Tạ tướng quân làm ăn thất đức quá. Lão gia t.ử nhà các vị là ân nhân cứu mạng phu nhân ông ta thế mà ông ta lại đối xử bạc bẽo như vậy, ai mà chẳng đau lòng.”

Lý Bá Sơn cười khổ:

“Chuyện đã qua rồi, không nhắc lại nữa. Tạ tướng quân là một phần, mặt khác nhà chúng ta cũng sợ quận Toại Mục lại loạn lạc nên mới muốn đến đây lánh nạn.”

“Cũng có lý.” Người lái đò trầm ngâm: “Nếu loạn thật, đến lúc đó ta cũng phải tìm chỗ lánh nạn, nơi này cách xa phủ thành, kể ra cũng là chốn yên bình.”

Nói xong, người lái đò rút tẩu t.h.u.ố.c gõ vào lan can hô lớn:

“Đừng lười biếng nữa, đến bến rồi, chuẩn bị neo thuyền!”

Lăng La trên thuyền không quen ai, suốt dọc đường cứ bám riết lấy Ngư Nương, đến đi ngủ cũng đòi ngủ chung phòng. Nghe sắp xuống thuyền, nàng ấy thở phào nhẹ nhõm, tay nải mang theo bên người đã thu dọn xong từ sớm chỉ đợi lên bờ.

Trần thị đặc biệt đến xem Ngư Nương, thấy nữ nhi đã thu dọn gọn gàng, đầu tóc cũng chải chuốt đàng hoàng thì trong lòng cũng yên tâm phần nào. Con bé này lớn nhanh thật:

“Xuống bến tàu đông người lắm, con nhớ đi sát bên cạnh nương kẻo lạc nhé.”

Trần thị vuốt tóc Ngư Nương:

“Hôm nay tóc tai gọn gàng thế, có phải Lăng La chải cho con không?”

Ngư Nương cười tít mắt:

“Nương tinh ý thật, liếc mắt cái là biết ngay.”

Trần thị cười, ấn nhẹ vào trán Ngư Nương:

“Cái con bé này, nương còn lạ gì tính lười chảy thây của con, kiểu tóc phức tạp thế này làm sao con tự chải được.”

Nàng quay sang nói với Lăng La:

“Phiền ngươi quá, Ngư Nương tính tình cẩu thả, nếu không có ngươi ở bên cạnh, ta thật không yên tâm để nó tự lo liệu.”

Lăng La xua tay lia lịa:

“Thẩm khách sáo quá, ta coi Ngư Nương như muội muội ruột thịt, hai tỷ muội không cần phân biệt rõ ràng thế đâu.”

“Đúng đấy,” Ngư Nương ôm cánh tay Lăng La, “Bọn con là tỷ muội ruột thịt mà.”

Trần thị véo nhẹ b.úi tóc nhỏ của Ngư Nương:

“Thôi, đừng nghịch nữa, chuẩn bị xuống thuyền nào. Chúng ta xuống trước, cha con và các thúc bá còn phải khiêng quan tài phía sau nữa.”

Ngư Nương bước xuống thuyền. Trong khoang thuyền kín gió, mặc áo đơn dày không thấy lạnh nhưng vừa bước ra ngoài thấy gió lớn trên sông Oanh Thủy thổi phần phật, gió cuối thu lạnh buốt khiến vạt áo tung bay, nàng vội quấn c.h.ặ.t áo vào người.

Người Lý gia và Lưu gia đều mặc đồ tang. Người ở bến tàu thấy vậy cũng tự động tránh đường, không ai dám cản trở nên đoàn người ra khỏi bến tàu rất thuận lợi.

Ra khỏi bến tàu, họ không vội vào thành ngay mà rẽ vào một cánh rừng ngoại thành. Tại đây, mọi người nhanh ch.óng cởi bỏ đồ tang, sau đó mở nắp quan tài để Lý Đại Thành bước ra.

Lý Đại Thành vươn vai, cười lớn:

“Cuối cùng cũng được ra ngoài, mấy ngày nay nằm trong đó ngột ngạt c.h.ế.t đi được.”

Lưu thị bĩu môi:

“Có ai cấm ông ra đâu, ông cứ khăng khăng đòi nằm trong đó thì trách ai?”

Miệng thì trách móc nhưng tay chân lại lanh lẹ đ.ấ.m lưng cho ông:

“Thế nào? Đỡ mỏi chưa?”

Lý Đại Thành gật đầu:

“Đỡ nhiều rồi, vẫn là bà thương ta nhất.”

Ngư Nương thấy rõ nãi nãi cười tươi như hoa, thầm tặc lưỡi cảm thán, thủ đoạn của gia gia đúng là cao tay thật.

Thay quần áo xong xuôi, chiếc quan tài rỗng được chôn ngay tại rừng cây. Lấp đất xong, Lý Đại Thành giẫm lên mấy cái cho c.h.ặ.t, nói đùa:

“Chỗ này gần sông Lan Giang, phong cảnh tú lệ, sau này ta c.h.ế.t thật chôn ở đây cũng không tệ.”

“Cha! Cha nói gở gì thế!”

Lý Bá Sơn trách.

Lý Đại Thành bước xuống khỏi đống đất mới đắp:

“Được rồi được rồi, đùa chút thôi mà. Con đấy, lúc nào cũng nghiêm nghị, bảo sao đám tiểu hài t.ử không dám gần gũi.”

Tam Ngưu nhân lúc mọi người không để ý chạy đến bên cạnh Lý Đại Thành, ngẩng đầu bĩu môi nhìn ông.

Lý Đại Thành bế bổng Tam Ngưu lên:

“Tam Ngưu mấy ngày nay trên thuyền ngoan lắm nhé, ngày nào gia gia cũng nghe nãi nãi con khen.”

Khóe miệng Tam Ngưu nhếch lên định cười nhưng chợt nhớ ra mình đang giận dỗi, lại quay mặt đi chỗ khác không thèm nhìn Lý Đại Thành.

Lý Đại Thành vỗ nhẹ vào lưng Tam Ngưu, cười xòa:

“Đều là lỗi của gia gia, không nên lừa con, gia gia đảm bảo không có lần sau đâu.”

Tam Ngưu gục đầu vào vai Lý Đại Thành, mếu máo khóc òa lên:

“Mọi người đều là người xấu, toàn bắt nạt con còn bé thôi.”

Sống mũi Lý Đại Thành cay cay cảm giác mình cũng sắp khóc theo.

Trần thị lén lau nước mắt. Sự ngây thơ của trẻ con hòa quyện với niềm vui sướng khi sống sót sau tai nạn, thật sự là trăm mối cảm xúc ngổn ngang trong lòng.

Từ trong rừng thay quần áo xong đi ra thì trời đã tối muộn. Lại thêm lạ nước lạ cái, không biết tìm thuyền qua sông ở đâu nên mọi người đành vào thành trọ lại một đêm.

Trong khách điếm, ai cũng biết có lẽ đây là đêm cuối cùng ở lại bờ Bắc sông Lan Giang, vừa hưng phấn lại vừa có chút bồi hồi. Lần này đi rồi, không biết bao giờ mới có dịp trở lại.

Thạch Quý định gọi mấy vò rượu ngon để mọi người uống một trận thỏa thích nhưng Trần phu nhân ngăn lại. Uống say bí tỉ rồi hôm sau lại lỡ dở công việc, chi bằng nhịn một chút, đợi qua sông an toàn rồi muốn uống bao nhiêu thì uống.

Thạch Quý ngẫm thấy có lý, bèn đổi rượu thành đồ ăn ngon. Mấy ngày nay trên thuyền ăn uống kham khổ, nay được bữa thịnh soạn nên ai nấy đều ăn no nê. Ăn xong cũng chẳng ai muốn nói chuyện nhiều, biết ngày mai phải qua sông nên đều đi ngủ sớm.

Ngư Nương và Tam Ngưu đã ngủ say. Lý Trọng Hải đang rửa chân còn Trần thị thu dọn hành lý mang theo.

Lý Trọng Hải lau chân xong lên giường, thấy Trần thị vẫn loay hoay sắp xếp thì khó hiểu hỏi:

“Chúng ta mang theo có tí đồ, có gì mà phải thu dọn mãi thế?”

Trần thị lắc đầu:

“Chàng không hiểu đâu. Ngày mai qua sông rồi, tuy mọi người đều bảo triều đình phương Nam đối xử với dân chúng tốt nhưng ai biết thật giả thế nào. Ta sợ đến lúc đó thiếu cái gì lại phải tốn tiền mua giá cao nên thứ gì mang theo được thì cứ mang hết đi.”

Lý Trọng Hải nháy mắt với Trần thị:

“Đừng bận rộn nữa, ta có cái này hay lắm cho nàng xem.”

Trần thị ngơ ngác đi lại gần. Lý Trọng Hải lôi từ trong n.g.ự.c ra một cái bọc vải được gói ghém cẩn thận:

“Mở ra xem đi.”

Trần thị nhận lấy bọc vải, vừa mở vừa nói:

“Chàng cũng thật là, mặc áo bông dày thế mà vẫn giấu được cái bọc to tướng này. Trong này là...”

Giọng nàng bỗng im bặt, Trần thị kinh hãi ngẩng đầu nhìn Lý Trọng Hải:

“Đồ trong này chàng lấy ở đâu ra? Chúng ta không thể làm chuyện thất đức đi ăn trộm đồ của người ta được.”

Lý Trọng Hải ghé tai Trần thị thì thầm:

“Nàng nghe ta nói đã. Ta chẳng phải đi cùng Thạch Quý báo tin cho Tạ tướng quân sao? Trên đường đi đụng phải một toán quan binh, ba người bọn ta liền nấp đi nghe lén được bọn chúng nói chuyện. Hóa ra chúng đang vận chuyển số tiền bất chính mà Vương tướng quân cướp bóc được và định đem đi giấu. Vừa khéo có mấy tên lính tách đoàn đi tiểu, ba bọn ta sợ bị lộ nên dứt khoát làm liều đ.á.n.h ngất mấy tên đó. Thạch Quý bảo phú quý hiểm trung cầu, ta nghĩ cũng phải thế là ba bọn ta trà trộn vào đội ngũ, nhân lúc lộn xộn vơ vét một ít đồ rồi chuồn lẹ. Ta dám đảm bảo bọn chúng không phát hiện ra đâu.”

Trần thị nghe mà tim đập thình thịch nghiến răng mắng:

“Chàng to gan thật đấy, nhỡ bị bắt được thì sao? Chàng có nghĩ đến Ngư Nương và Tam Ngưu không? Có nghĩ đến cha và nương không?”

Lý Trọng Hải cười làm lành:

“Thì chẳng phải là không bị phát hiện sao. Mấy thứ này chúng ta phải giấu kỹ, không được nói cho ai biết. Nàng chẳng phải hay bảo phải tích cóp của hồi môn cho Ngư Nương sao? Của hồi môn đây chứ đâu?”

Trần thị tức đến ôm n.g.ự.c:

“Ta chỉ nói thuận miệng thế thôi. Chỗ bạc tìm thấy ở trạm dịch rồi một trăm lượng Thạch gia cho, Tạ tướng quân và Vương phu nhân cũng thưởng không ít, số tiền đó tuy nói nhà đại ca sẽ được chia phần lớn nhưng phần còn lại cũng đủ cho chúng ta cơm áo không lo rồi, chàng cần gì phải mạo hiểm như thế?”

Lý Trọng Hải ôm vai Trần thị thở dài:

“Tiền ở trạm dịch không nói làm gì, số tiền còn lại đều là do cha mạo hiểm tính mạng mới kiếm được, cầm số tiền đó ta thấy hổ thẹn trong lòng.”

Rồi hắn cười hì hì:

“Nhưng mà nghĩ lại, chuyến đi này tuy kinh tâm động phách nhưng cũng kiếm được kha khá. Đến phương Nam mua vài trăm mẫu ruộng làm địa chủ cũng dư dả. Sau này nàng không cần xuống ruộng làm lụng vất vả nữa, thuê vài nha hoàn bà t.ử hầu hạ cũng được hưởng chút phúc.”

Trần thị lườm hắn, nhéo một cái vào tay phu quân:

“Chỉ được cái nói ngọt là giỏi.”

Giận thì giận nhưng tiền vất vả kiếm được cũng không thể vứt đi. Trần thị tìm mảnh vải tốt nhất còn sót lại sau khi sửa váy cho Ngư Nương rồi cẩn thận gói ghém số đồ vật Lý Trọng Hải mang về.

Càng nhìn kỹ Trần thị càng kinh ngạc. Tuy chưa từng thấy qua sự đời nhưng chiếc vòng ngọc này chất ngọc tinh tế, sờ vào mát lạnh chắc chắn là đồ tốt. Còn cả chiếc vòng cổ nạm đá quý đủ màu sắc, cầm nặng trịch, nhìn qua là biết đồ trang sức của các phu nhân tiểu thư quyền quý.

Trần thị không kìm được niệm A Di Đà Phật, ôm c.h.ặ.t bọc vải vào n.g.ự.c hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

--

Hết chương 107.