Ký Sự Chạy Nạn Làm Ruộng Ở Cổ Đại - Chương 111.2: Học Đường (2)

Học trò đông thì thi đầu vào cũng khó khăn hơn. Lý T.ử Yến thì không phải lo, trình độ của hắn thi đồng sinh cũng thừa sức. Người đáng lo là Nhị Ngưu.

Từ sau khi gặp tên công t.ử nhà giàu ở thành An Lăng, Nhị Ngưu trầm tính hẳn đi. Mấy ngày nay Tam Ngưu và bọn trẻ chơi đùa bên ngoài, Nhị Ngưu thường trốn trong phòng một mình gặm nhấm cuốn Tam Tự Kinh.

Lý T.ử Yến thấy đệ đệ có chí tiến thủ nên cũng chỉ dạy tận tình nhưng học một ngày không thể thành tài ngay được, muốn vượt qua kỳ thi đầu vào của Chu tú tài vẫn rất khó khăn.

Lý Đại Thành vẫn đưa cả Lý T.ử Yến và Nhị Ngưu đến chỗ Chu tú tài, không ngoài dự đoán, Nhị Ngưu trượt. Trên đường về hắn cúi gằm mặt không nói một lời.

Lý Đại Thành thở dài trong lòng, nói với Lý Bá Sơn:

“Nhị Ngưu thế này không được. Đứa nhỏ này trước giờ thuận buồm xuôi gió, khó khăn lắm mới có cơ hội thức tỉnh nó, chúng ta không thể để lỡ dở nó được. Thế này đi, mai ta đưa Nhị Ngưu sang chỗ Trịnh tú tài thử xem. Trịnh tú tài tuy không bằng Chu tú tài nhưng không phải là không biết dạy học, chỉ là tính tình hơi tản mạn thôi chứ trong bụng cũng có chữ nghĩa.”

Lý Bá Sơn biết kế sách hiện giờ chỉ có thế thì gật đầu:

“Cha, để cha phải nhọc lòng vì Nhị Ngưu rồi.”

Lý Đại Thành xua tay:

“Nhọc lòng mà ta vui. Ban đầu ta tưởng Nhị Ngưu tư chất bình thường, sau này chắc chắn không bằng Đại Ngưu, giờ xem ra ta đã nhầm. Biết xấu hổ mà phấn đấu, Nhị Ngưu thế là thông suốt rồi.”

Ngư Nương dừng bước trước cửa thư phòng của Lý Đại Thành, do dự hồi lâu mới gõ cửa:

“Gia gia, là con.”

“Vào đi, ta cũng đang định tìm con.”

Lý Đại Thành đặt b.út xuống, cười nói:

“Ngư Nương đến rồi à, lại đây, ta đang sắp xếp lại mấy cuốn y thư này định chép lại một bản.”

Ngư Nương bước tới mài mực cho ông một cách tự nhiên, mực tan dần theo động tác tay của nàng, cũng như những suy nghĩ ngổn ngang trong lòng nàng lúc này. Nàng buột miệng nói:

“Gia gia, con cũng muốn đến học đường đọc sách.”

Tay Lý Đại Thành khựng lại, mực nhỏ xuống làm hỏng tờ giấy. Ông nhướng mày bình thản hỏi:

“Ồ, con định đi thế nào? Ngư Nương, học đường không nhận nữ đệ t.ử đâu.”

Giọng Ngư Nương hơi gấp gáp:

“Con có thể cải trang nam, mặc quần áo của nhị ca, bôi đen mặt một chút là không ai nhận ra đâu. Đợi đến lúc thi khoa cử con sẽ nghỉ học.”

Lý Đại Thành ngẩng đầu lên, đặt b.út xuống đứng dậy, chắp tay đi lại trong thư phòng. Hồi lâu sau ông mới đùa:

“Chẳng lẽ con chê y thuật của gia gia kém cỏi, sợ ta dạy hỏng con à?”

Ngư Nương nhìn thẳng vào mắt Lý Đại Thành không chớp, đôi mắt đen láy như có ngọn lửa hừng hực cháy.

Lý Đại Thành thở dài, trong phút chốc như già đi vài tuổi:

“Con đấy, ta biết ngay mà, đứa trẻ thông minh thường bướng bỉnh, đại ca con thế mà con cũng vậy. Đại ca con tối qua vì chuyện đi học của Nhị Ngưu mà lải nhải với ta cả buổi, làm như ta cấm Nhị Ngưu đi học không bằng. Hôm nay lại đến lượt con ép ta. Thôi thôi, ta già rồi, chỉ lo được cho cha các con thôi chứ không quản nổi đám nhóc con các con nữa.”

Mắt Ngư Nương ngấn lệ, giọng nghẹn ngào:

“Gia gia... con...”

Lý Đại Thành ôm Ngư Nương vào lòng, vuốt ve mái tóc đen nhánh của nàng:

“Khóc cái gì, ta có bảo không đồng ý đâu. Được rồi, về bảo nương con sửa lại bộ y phục của nhị ca cho vừa người, ngày mai con giả làm đệ đệ của Nhị Ngưu, ta đưa cả hai đến chỗ Trịnh tú tài.”

Ngư Nương lau nước mắt, nức nở nhưng đầy quyết tâm:

“Gia gia, con đảm bảo sẽ không bỏ bê bài tập gia gia giao đâu, sau này con sẽ trở thành đại phu giỏi như gia gia, chữa bệnh cho bá tánh thiên hạ. Con đi học chỉ vì không muốn biết vài chữ đơn giản, không muốn cả ngày quanh quẩn trong nhà, sách nam nhi đọc được thì con cũng đọc được.”

Lý Đại Thành nhìn vào hư không, dường như quay trở lại buổi tối mười mấy năm trước, cũng có một tiểu cô nương mắt rực lửa như Ngư Nương, bướng bỉnh không chịu nhượng bộ. Chỉ là lúc đó ông quá cố chấp, không vượt qua được định kiến trong lòng, cho rằng nữ nhi thì làm sao có thể làm thầy t.h.u.ố.c, biết chữ nghĩa.

Cuối cùng chỉ để lại một bụng hối hận tiếc nuối, ngày ngày gặm nhấm tâm can ông khiến ông cả đời đau khổ.

Nhận được sự đồng ý của Lý Đại Thành, khóe miệng Ngư Nương rốt cuộc cũng nở nụ cười. Nàng rời khỏi thư phòng với đôi mắt đỏ hoe, đi được vài bước yên tĩnh rồi không kìm được nhảy cẫng lên.

Được gia gia cho phép rồi thì cha và nương không thành vấn đề, ngày mai nàng có thể cùng Nhị Ngưu đến chỗ Trịnh tú tài đi học rồi.

Đi ngang qua giàn nho, Ngư Nương không kìm được bứt một nắm lá khô tung lên trời xanh, ngẩng đầu nhìn lá nho rơi lả tả, mặc kệ vụn lá rơi đầy tóc, nàng vừa ngân nga hát vừa vui vẻ đi tìm Trần thị.

--

“Ông muốn cho Ngư Nương đi học á? Ông điên hay tôi điên rồi? Chuyện này không thể nào, quá hoang đường, nếu để người ta biết được thì mặt mũi nhà ta để đâu?”

Lưu thị đặt mạnh rổ kim chỉ xuống bàn, đập bàn một cái, chống nạnh hung dữ.

Lý Đại Thành bưng chén trà, thong thả gạt bọt trà rồi nhấp một ngụm, sau cú sốc Ngư Nương mang lại hôm nay, giờ ông nhìn cái gì cũng thấy bình thường.

Lý Đại Thành ung dung nói:

“Đúng vậy, ta đã nói với lão đại lão nhị rồi. Bà cứ ngồi xuống bớt giận đi đã, tức giận nhiều hại người lắm.”

Lưu thị hừ một tiếng:

“Ta sao có thể không tức giận được. Làm gì có chuyện cô nương gia xuất đầu lộ diện ra ngoài đi học, đến lúc đó ông bảo người ta nhìn nhà mình thế nào? Người ta sẽ bảo gia phong nhà mình bất chính, lúc đó không chỉ Ngư Nương mà cả Nhị Nha cũng bị người ta coi thường!”

Nói đến cuối, Lưu thị lấy ngón trỏ gõ cộc cộc xuống bàn, hận không thể gõ vào cái đầu không thông suốt của Lý Đại Thành.

“Bà có mơ thấy Văn Nương bao giờ không?” Lý Đại Thành đột ngột hỏi, “Có lẽ già rồi nên hay nhớ chuyện xưa, dạo này ta cứ mơ thấy con bé mãi.”

Lưu thị sững người, cơn giận tan biến sạch sẽ buồn bã nói:

“Sao lại không mơ thấy chứ, từ khi con bé đi ngày nào ta cũng mơ thấy nó. Có lúc mơ thấy nó vẫn còn ẵm ngửa cười khanh khách trong lòng ta, con bé từ nhỏ đã hay cười chẳng biết có gì vui thế. Có lúc mơ thấy nó thành thiếu nữ, ngồi thêu hoa bên cửa sổ phòng ta, vừa thêu vừa trông Thúc Hà chơi ngoài sân. Có lúc lại mơ thấy nó trốn trong phòng khóc cứ trốn biệt không chịu ra, ta gọi thế nào cũng không được. Ông bảo có phải Văn Nương hận ta nên không muốn gặp ta không? Có phải con bé hận ta gả nó đi, cuối cùng khiến nó mất mạng không?”

Lý Đại Thành nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Lưu thị:

“Không trách bà, là lỗi tại ta, là ta hại c.h.ế.t con bé.”

Lưu thị nước mắt giàn giụa:

“Văn Nương từ nhỏ đã chẳng giống nữ t.ử, Bá Sơn và Trọng Hải đều không chịu học hành, chỉ có nó cả ngày quấn lấy ông đòi học chữ, sau này còn bảo muốn làm đại phu giống ông.”

“Trước khi xuất giá, Văn Nương từng quỳ xuống cầu xin tôi đừng gả nó đi, nó muốn trị bệnh cứu người, không muốn cả đời quanh quẩn bên bếp núc.”

Lý Đại Thành đau khổ nhắm mắt, ôm mặt run rẩy,

“Lúc đó ta nghĩ gì chứ? Tôi bảo nó đừng mơ tưởng hão huyền, c.h.ế.t cái tâm đó đi, làm gì có nữ nhi hành nghề y.”

Lưu thị nghe vậy, ban đầu không dám tin, sau đó đột ngột đứng dậy đ.ấ.m thùm thụp vào lưng Lý Đại Thành:

“Đều tại ông hại c.h.ế.t Văn Nương của ta! Trước khi đi gả đi con bé chẳng nói với ta câu nào. Con gái ta! Miếng thịt ta đứt ruột đẻ ra! Cứ thế c.h.ế.t uổng mạng ở nhà người ta. Lúc đi cả người con bé đầy m.á.u...”

Lưu thị bám vào ghế khóc đến thở không ra hơi, suýt ngất đi.

Đúng sai bao năm qua, người đã sớm hóa thành xương trắng vùi sâu trong lòng đất, chỉ để lại cho người sống nỗi nhớ thương và hối hận khôn nguôi.

“Ngư Nương rất giống Văn Nương, thông minh, thiện lương, cũng ham đọc sách, lại cùng thích ăn cá. Tôi không thể để Trọng Hải hối hận cả đời giống tôi được. Bà nó à, bà có hiểu không?”

Cuối cùng Lưu thị cũng thỏa hiệp, bà thở dài một hơi dài:

“Tùy ông vậy.”

--

Hết chương 111.