Làm Nghiên Cứu Khoa Học Ở Khu Tập Thể Hàng Không [thập Niên 80] - Chương 219

Vân Ngưng hất hàm chỉ tay: "Nhìn kìa, cái người đàn ông có nốt ruồi to đùng trên má trái kia, chắc chắn là Thôi Điền rồi."

"Nhưng mà tự nhiên ông ta đuổi theo một cô nhóc để làm cái quái gì vậy?"

Vân Ngưng không nói thêm lời nào, rảo bước đi thẳng về phía Thôi Điền.

Đám người Thôi Điền ùa ra từ cánh cổng phụ của Viện Khí động. Thôi Điền trông có vẻ như muốn tiếp tục đuổi theo cô bé kia, nhưng bị dòng xe cộ chạy ngang qua đường cản lại, không kịp băng qua.

Vân Ngưng sấn tới đứng ngay bên cạnh Thôi Điền, buông một câu hỏi trúng phóc: "Bị giật mất cặp táp à?"

Thôi Điền giật mình quay sang nhìn Vân Ngưng, vẻ mặt đầy kinh ngạc pha lẫn chút bực dọc, cáu bẳn: "Chuyện sờ sờ ra đấy rồi còn phải hỏi sao?"

Vừa nói, ông ta vừa giơ tay ra hiệu vẫy loạn xạ để xin đường, định bụng tiếp tục đuổi theo.

Vân Ngưng và Nguy Minh Châu bám sát gót theo sau ông ta.

Vốn dĩ Thôi Điền đã đang sôi m.á.u vì bị giật đồ, nay lại thấy có hai kẻ lạ mặt cứ lẽo đẽo bám đuôi, tâm trạng ông ta càng thêm tồi tệ: "Hai người là ai mà cứ lẽo đẽo bám theo tôi làm cái quái gì?!"

Vân Ngưng sải bước dài hơn, vượt lên đi song song với Thôi Điền, vừa đi vừa tốt bụng chỉ đường: "Cô bé kia rẽ vào con hẻm bên này rồi, ông chạy nhanh lên một chút thì may ra vẫn còn bắt kịp đấy."

Thôi Điền: "..."

Ông ta dừng bước, thở hồng hộc: "Rốt cuộc thì hai người là thần thánh phương nào?!"

Nguy Minh Châu nhanh nhảu, tươi cười đáp lời: "Dạ thưa Chủ nhiệm Thôi, chúng tôi là nhân viên của Viện 11. Bọn tôi sang đây là muốn mạn phép thảo luận, thương lượng với Viện ông về chuyện mượn máy tính dùng tạm vài hôm ạ."

Thôi Điền chợt bừng tỉnh: "À, hóa ra là lính lác dưới trướng của lão Thạch Hàn phái sang."

"Khoan, Chủ nhiệm Thôi đừng vội vàng từ chối," Vân Ngưng lập tức đưa ra lời đề nghị trao đổi đầy hấp dẫn, "Ông vừa bị mất chiếc cặp táp đúng không? Chắc chắn bên trong đó chứa tài liệu mật quan trọng của Viện, hay là một số tiền mặt lớn? Thấy ông hớt hải, lo lắng tột độ thế kia, tôi đoán chắc mười mươi là có món đồ cực kỳ quan trọng trong đó rồi. Cứ thế này đi, chúng tôi sẽ dốc hết sức giúp ông truy tìm và lấy lại chiếc cặp táp, đổi lại, ông sẽ cho chúng tôi mượn máy tính vài ngày. Ông yên tâm, chúng tôi hứa danh dự là sẽ chỉ sử dụng ngoài giờ hành chính, tuyệt đối không bao giờ làm gián đoạn hay ảnh hưởng đến tiến độ công việc của Viện ông."

Thôi Điền nheo mắt, âm thầm quan sát, đ.á.n.h giá hai cô gái trước mặt.

Hai cô nương này tuổi đời còn trẻ, vóc dáng trông có vẻ nhanh nhẹn, khỏe khoắn. Có thêm hai người tiếp sức để lùng bắt cái con ranh con kia thì dù sao cũng nắm phần thắng cao hơn là ông ta đơn thương độc mã chạy đôn chạy đáo tìm kiếm vô vọng.

Thôi Điền gật đầu cái rụp, đồng ý chớp nhoáng: "Thành giao."

Nhận được cái gật đầu cam kết từ Thôi Điền, Vân Ngưng lập tức rảo bước, tăng tốc chạy về phía trước.

Trong nhóm ba người, Thôi Điền là người lớn tuổi nhất, thân hình lại phát tướng, ục ịch bụng bia nên tốc độ chạy việt dã của ông ta là chậm chạp và ì ạch nhất.

Vân Ngưng không mấy khó khăn để bám theo dấu vết và đuổi kịp đến khu dân cư gần đó. Khu vực này đa phần là những dãy nhà cấp bốn lụp xụp, san sát nhau.

Đến một ngã ba đường, Nguy Minh Châu chủ động chạy lại hỏi thăm một nhóm các bà các cô đang ngồi tụ tập hóng mát, buôn chuyện ở đầu ngõ. Một bà cô nhiệt tình chỉ tay: "Vừa mới thấy nó chạy vụt qua đây xong, rẽ vào cái ngõ bên kia kìa."

Hai người lại tiếp tục cuộc rượt đuổi.

Càng đi sâu vào trong, con hẻm chật chội, ngoằn ngoèo dần mở rộng ra, tầm nhìn cũng thoáng đãng hơn. Bỗng Vân Ngưng tinh mắt phát hiện ra chiếc cặp táp da màu xám nằm lăn lóc dưới gốc cây cổ thụ.

Cô bước tới, cúi người nhặt chiếc cặp lên. Quả nhiên bên trong có chứa vài xấp tài liệu. Vân Ngưng không chút do dự, mở tệp tài liệu ra lật xem.

Nguy Minh Châu đứng cạnh nuốt nước bọt, căng thẳng hỏi nhỏ: "Tài liệu này chắc là thuộc dạng tuyệt mật của Viện họ đấy nhỉ? Chúng ta cứ ngang nhiên mở ra xem thế này có ổn không?"

Vân Ngưng nhún vai, tỉnh bơ đáp: "Cái quy định bảo mật đó là để trói buộc lão Thôi Điền, chứ đâu có áp dụng cho chúng ta. Chúng ta chẳng qua chỉ là tình cờ, vô tình 'lướt' mắt qua thôi mà."

Nguy Minh Châu: "..."

Cái kiểu mở căng mắt ra săm soi từng chữ thế kia mà gọi là "vô tình lướt qua" sao?

Vân Ngưng nhíu mày, đăm chiêu phân tích: "Thì ra là bọn họ đang đau đầu nghiên cứu tìm cách giải phương trình rung rỉ (flutter equation) và dự đoán tốc độ tới hạn."

Nguy Minh Châu cũng tò mò ghé đầu vào xem ké vài dòng: "Công nhận là cái cảm giác lén lút đọc trộm tài liệu mật của đơn vị đối thủ nó kích thích, sảng khoái thật đấy."

Hai người đọc lướt qua một lượt rồi mới cẩn thận sắp xếp lại xấp tài liệu cho ngay ngắn, nhét trả vào trong cặp táp.

Nguy Minh Châu hỏi tiếp: "Thế bây giờ chúng ta có tiếp tục truy tìm cô bé kia nữa không?"

"Tôi cá là con bé giật cái cặp này mục đích chính là vì tiền. Cái cặp đã bị lục lọi tung tóe thế này rồi. Hành vi trộm cắp tiền bạc... suy cho cùng cũng là không thể chấp nhận được," Vân Ngưng trầm ngâm một lát rồi quyết định, "Chúng ta cứ đi tìm thêm một vòng nữa xem sao. Nếu may mắn tìm được, chí ít cũng phải báo lại sự tình cho bố mẹ con bé biết đường mà răn đe, giáo d.ụ.c."

Nhìn vóc dáng và khuôn mặt, cô bé kia chắc chỉ tầm mười bốn, mười lăm tuổi, độ tuổi lẽ ra đang phải cắp sách đến trường học cấp hai hoặc cấp ba.

Thế là, cái tuổi này, con bé đáng lẽ phải đang ngồi trên ghế nhà trường mới đúng.

Vân Ngưng và Nguy Minh Châu lại tiếp tục công cuộc hỏi thăm đường đi nước bước để tìm tung tích cô bé.

Giờ này đa số các hộ gia đình đều đã dùng xong bữa tối, nên số lượng người dân ra ngoài ngõ ngồi hóng mát, trò chuyện rôm rả khá đông. Nghe hai người miêu tả sơ qua đặc điểm nhận dạng, một người dân liền nhận ra ngay: "Hai cô đang nói đến cái con bé mặc áo đỏ vừa mới chạy hộc tốc qua đây á? Ôi dào, đó chẳng phải là con bé lớn nhà họ La sao?"

Họ nhiệt tình chỉ đường dẫn lối đến tận cổng nhà họ La.

Đi thẳng thêm qua ba con hẻm nhỏ nữa, ngôi nhà thứ hai nằm bên tay phải.

Vân Ngưng vừa lẩm nhẩm nhẩm đường đi vừa bước tới.

Hai người nhanh ch.óng tìm đến đúng địa chỉ nhà họ La. Còn chưa kịp bước tới gần cổng, họ đã nghe thấy tiếng chậu nhôm bị ném loảng xoảng, chát chúa vang ra từ trong khoảng sân nhỏ.

Tiếp ngay sau đó là giọng c.h.ử.i bới the thé, c.h.ử.i rủa xối xả của một người đàn bà: "Tao đã ra lệnh cho mày phải nấu nướng xong xuôi bữa tối rồi mới được vác mặt ra ngoài cơ mà? Mày lại dám lén lút trốn đi chơi hả?! Cái đồ con gái lười thây chảy thây, suốt ngày chỉ biết cắm đầu cắm cổ đi chơi bời lêu lổng, việc nhà thì lóng ngóng chẳng biết làm cái gì sất. Cái ngữ mày sau này ch.ó nó rước, có ma nào nó thèm lấy! Mày tính ế sưng ế xỉa ra đó để ám hại, ăn bám cái nhà này cả đời hả?!"

Nguy Minh Châu cau mày khó chịu: "Bà ta ăn nói ch.ói tai, cay nghiệt quá."

Vân Ngưng nhẹ nhàng tiến đến trước cổng sân, ghé mắt nhìn qua khe hở của cánh cửa gỗ đóng hờ.

Cô bé mặc chiếc áo khoác màu đỏ lúc nãy đang quỳ gối chịu trận giữa sân. Một người phụ nữ trung niên, khuôn mặt hằn học, đang cầm cây chổi chà quất xối xả, không thương tiếc xuống người con bé.

Đúng là cô bé đã giật chiếc cặp táp của Thôi Điền rồi.

Cô bé c.ắ.n răng chịu đựng, quỳ thẳng tắp như một khúc gỗ. Mặc cho những nhát chổi quất xuống đau điếng khiến cơ thể nhỏ bé lảo đảo, chao đảo, nhưng ngay lập tức, con bé lại kiên cường thẳng lưng lên, không hề có ý định né tránh hay kêu khóc van xin nửa lời.

Đợi đến khi người đàn bà kia đ.á.n.h đến mỏi nhừ cả tay, ngừng lại thở dốc, cô bé mới run rẩy đưa hai tay dâng một thứ gì đó lên trước mặt bà ta: "Mẹ, con đã kiếm đủ tiền đóng học phí rồi."

Xấp tiền giấy được cuộn tròn vo, nhàu nhĩ nên Vân Ngưng đứng từ xa không thể nhìn rõ chính xác là bao nhiêu tiền.

Nhưng cô có thể nhìn thấy lờ mờ tờ tiền nằm ở lớp ngoài cùng là một tờ mệnh giá năm mươi tệ. Màu mực in trên tờ tiền vẫn còn khá mới, nhưng bề mặt lại nhăn nhúm, nhàu nát tơi tả. Chắc hẳn là do cô bé đã nắm c.h.ặ.t nó trong tay với một lực rất mạnh suốt quãng đường bỏ chạy.

Vân Ngưng và Nguy Minh Châu đưa mắt nhìn nhau, thầm trao đổi suy nghĩ.

Hóa ra cô bé liều mạng đi trộm tiền là để lấy tiền đóng học phí sao? Nhìn cấu trúc của khu dân cư này, có vẻ như đây là khu nhà ở tập thể được phân phát cho cán bộ công nhân viên của một nhà máy nào đó. Điều này chứng tỏ gia đình cô bé ít nhất cũng có một người là công nhân viên chức nhà nước có thu nhập ổn định.

Dẫu cho mục đích cuối cùng là để có tiền đi học, thì hành vi trộm cắp vẫn là một việc làm sai trái, vi phạm pháp luật và đạo đức.

Thế nhưng, khi nghe thấy hai tiếng "học phí" thốt ra từ miệng cô bé, trong lòng Vân Ngưng bất giác dâng lên một niềm thương cảm, xót xa khó tả.

Nếu thực tâm cô bé chỉ khao khát có cơ hội được cắp sách đến trường, thì cô rất sẵn lòng dang tay giúp đỡ một phen.

Thân phận của những người con gái sinh ra và lớn lên trong thời đại này quả thực phải chịu quá nhiều cay đắng và thiệt thòi.

Tuy nhiên, diễn biến tiếp theo của sự việc lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán và sức tưởng tượng của Vân Ngưng.

Người phụ nữ trung niên giật phắt xấp tiền từ tay con gái, trợn mắt lên chất vấn gay gắt: "Mày đào đâu ra số tiền lớn thế này hả? Có phải mày đã to gan ăn cắp tiền tiết kiệm tao giấu trong nhà không?!"

Cô bé uất ức lắc đầu quầy quậy.

"Mày còn dám chối! Chắc chắn là mày đã lén lút ăn trộm tiền của tao rồi! Đã ăn cắp lại còn già mồm nói dối!" Vừa nói, bà ta vừa sấn tới, định vớ lấy cây chổi chà để tiếp tục màn đòn roi.

Mỗi nhát chổi bà ta quất xuống người con gái đều trút hết sức lực, không hề nương tay hay xót xa chút nào.