Làm Nghiên Cứu Khoa Học Ở Khu Tập Thể Hàng Không [thập Niên 80] - Chương 246:"

Vân Ngưng cảm thấy Vinh Thanh Mạn chẳng biết gì cả, nên cũng chẳng buồn phí lời.

Điều cô quan tâm nhất bây giờ là sự an nguy của Cát Na.

Vân Ngưng dứt khoát quay người bỏ đi, mọi người cũng lục tục theo sau.

Vinh Thanh Mạn vội vã chặn đường Lục Lăng, giọng run run: "Ý của cô ta là gì?"

Lục Lăng ném cho cô ta một cái nhìn lạnh nhạt: "Nghĩa đen trên mặt chữ."

"Tất cả đều là sự thật sao?"

"Cô nghĩ bọn tôi rảnh rỗi đến mức bịa chuyện để lừa cô à?" Lục Lăng hỏi ngược lại.

Vinh Thanh Mạn c.h.ế.t điếng người, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c. Cô ta chối đây đẩy: "Tôi có lừa dối ai bao giờ đâu? Chính Vân Ngưng mới là kẻ dửng dưng, vô cảm như không liên quan."

Lục Lăng cười nhạt: "Nếu thực sự dửng dưng thì cô ấy đã chẳng cất công đi tìm Cát Na. Còn về phần cô, Vinh Thanh Mạn à,"

Anh nhoẻn miệng cười, nụ cười đầy sự xa cách và châm biếm, "Đứng trước mặt tôi thì đừng có giở cái giọng điệu 'tôi chưa bao giờ nói dối' ra nữa. Cô đi làm mấy năm nay rồi, số lượng bài báo cáo khoa học được đăng tải còn ít hơn cả thời sinh viên đấy."

Vinh Thanh Mạn: "..."

Cô ta tái mét mặt mày, lùi lại vài bước: "Vân Ngưng đã biết chuyện đó rồi, anh định lật lọng sao?"

Lục Lăng vẫn giữ nụ cười xã giao lạnh lùng: "Yên tâm, tôi đã hứa thì sẽ giữ lời, sẽ không chủ động đi rêu rao với ai. Chỉ cần cô đừng có làm phiền tôi nữa, chuyện cũ coi như xí xóa. Còn về Vân Ngưng, cô không có tư cách để phán xét nhân phẩm của cô ấy. Nói đi cũng phải nói lại, chẳng phải cô cũng vì mấy bài báo cáo mà sẵn sàng bán đứng bạn bè sao?"

Lời nói của Lục Lăng như những đợt sóng thần dữ dội, cuốn phăng Vinh Thanh Mạn đi trong nháy mắt.

Không gian xung quanh chìm vào im lặng c.h.ế.t ch.óc. Sắc mặt Vinh Thanh Mạn chuyển sang màu gan heo, môi tái nhợt mím c.h.ặ.t thành một đường thẳng, nặn không ra nổi một nụ cười.

Nói xong những lời đó, Lục Lăng lịch sự gật đầu chào rồi quay gót bước đi.

Anh đã đi rồi, nhưng dư âm của sự khinh bỉ vẫn còn lơ lửng đâu đó, như một sự chế giễu thầm lặng dành cho cô ta.

Vinh Thanh Mạn lòng dạ rối bời, bước thấp bước cao ra khỏi khu tập thể.

Để tránh đụng mặt nhóm Vân Ngưng, cô ta cố tình chọn con đường nhỏ dẫn ra cổng phụ.

Ra đến đường lớn, cô ta vẫy một chiếc taxi Lada cũ kỹ, chạy thẳng đến Viện 1.

Vinh Thanh Mạn hớt hải chạy đến nhà Cát Na. Bố mẹ Cát Na vừa mới dọn mâm cơm tối.

Mấy năm nay kinh tế gia đình họ khấm khá lên trông thấy. Trong nhà đã sắm sửa được tivi, còn lắp cả điện thoại bàn.

Tuy chỉ bắt được vài kênh lèo tèo, nhưng chiếc tivi vẫn là món đồ giải trí xa xỉ đối với họ. Nhớ ngày mới rinh cái hộp vuông vức ấy về, hàng xóm láng giềng ngày nào cũng kéo sang chật ních nhà để xem ké.

Trên mâm cơm hôm nay có món sườn xào chua ngọt, canh gà hầm thơm phức, bữa ăn thịnh soạn hơn hẳn mức sống trung bình của cư dân trong Viện.

Do công tác xa ở tận Tây Lãng nên Vinh Thanh Mạn cũng ít khi ghé thăm Cát Na.

Cô ta chỉ nghe loáng thoáng mẹ Cát Na khoe rằng con gái bà lấy được chồng giàu.

Còn về phần Cát Na, ngay cả những lúc tỉnh táo nhất, cô ấy cũng rất ít nói, sống khép kín.

Thấy Vinh Thanh Mạn đột ngột xuất hiện, mẹ Cát Na hơi sững sờ một chút rồi nhanh ch.óng niềm nở đón tiếp: "Tiểu Vinh đến sao không báo trước một tiếng để bác chuẩn bị thêm đồ ăn, mau vào ngồi ăn cơm đi cháu."

"Dạ thôi ạ," Vinh Thanh Mạn lịch sự từ chối, đi thẳng vào vấn đề, "Bác gái, lúc nãy cháu vừa đi tìm Na Na. Cháu thấy... hình như cậu ấy không sống chung với chồng? Hai vợ chồng cãi nhau ạ?"

Ánh mắt mẹ Cát Na d.a.o động, lén nhìn sang chồng.

Bố Cát Na thì bình tĩnh hơn, ông ta thản nhiên đáp: "Vợ chồng trẻ cãi nhau là chuyện thường tình mà."

"Nhưng..." Vinh Thanh Mạn quan sát sắc mặt hai người, quyết định tung đòn phủ đầu, "Hôm qua cháu thấy Na Na cứ gào khóc đòi con. Cậu ấy chưa sinh nở lần nào, sao lại đòi con ạ?"

Mẹ Cát Na biến sắc.

Bố Cát Na cũng cứng họng mất vài giây, rồi gượng gạo lấp l.i.ế.m: "Chắc là nó khao khát có con quá nên sinh ảo giác thôi."

Vinh Thanh Mạn đã đoán được bảy tám phần sự thật, Vân Ngưng không hề nói dối.

Giọng điệu cô ta trở nên lạnh lùng: "Nhưng hàng xóm nói từng thấy bụng Na Na to lùm lùm. Hai bác à, cháu và Na Na lớn lên cùng nhau, hai bác cũng là chỗ bạn bè thân thiết với bố mẹ cháu, có chuyện gì mà phải giấu giếm cháu chứ?"

Hai ông bà già đưa mắt nhìn nhau đầy bối rối.

Vinh Thanh Mạn dọa: "Nếu hai bác không nói, cháu đành phải đi hỏi người ngoài vậy."

Mẹ Cát Na hoảng hốt: "Đừng! Vào trong nhà nói chuyện!"

Bà ta vội vàng đóng sầm cửa lại, kéo Vinh Thanh Mạn vào trong, chưa kịp mở lời nước mắt đã lưng tròng: "Tiểu Vinh à, người mà con bé Na Na lấy... ông ta đã có gia đình rồi, không thể đường đường chính chính sống chung với con bé được. Chuyện con cái cũng là thật, vợ cả của ông ta bị vô sinh, nên đứa bé vừa sinh ra đã bị bế đi mất. Cháu xem tình trạng của con bé như thế, làm sao mà nuôi con được..."

Gia cảnh nhà Cát Na trước đây vốn dĩ rất bình thường, thậm chí là khó khăn.

Ngoài Cát Na, nhà họ Cát còn có một cô con gái lớn và hai cậu con trai.

Đồng lương công nhân ít ỏi của hai vợ chồng phải gồng gánh nuôi bốn miệng ăn, lại còn phải chu cấp tiền phụng dưỡng cha mẹ già.

Cuộc sống của họ luôn trong tình trạng thiếu trước hụt sau.

Cát Na tính tình hướng nội, hiền lành, không biết từ chối ai bao giờ nên rất được lòng bạn bè.

Cô ấy cũng rất ngoan ngoãn, học lực tuy không xuất sắc nhưng cũng thuộc loại khá, cho đến khi bị Đặng Song Vi để mắt tới.

Sau cú sốc bị nguyên chủ dọa ma, Cát Na nhất quyết không chịu đến trường nữa.

Đúng lúc đó, gã đàn ông kia xuất hiện, ngỏ ý muốn cưới Cát Na.

Lúc bấy giờ Cát Na vẫn đang là học sinh cấp hai.

Sính lễ mà gã ta đưa ra lên tới tận năm ngàn tệ.

Vào cái thời điểm đó, năm ngàn tệ là một gia tài khổng lồ mà cả đời bố mẹ Cát Na cũng chưa từng dám mơ tới.

Tất nhiên, động cơ của gã đàn ông kia chẳng trong sáng gì. Hắn yêu cầu phải được đón Cát Na đi ngay lập tức, không thể chờ đợi thêm.

Bố mẹ Cát Na thừa hiểu, gã ta chính là có sở thích bệnh hoạn với những cô bé nữ sinh cấp hai non nớt như Cát Na.

Chính vì là mối quan hệ mờ ám, không thể công khai nên cái giá phải trả mới cao đến vậy.

Hai vợ chồng họ đã thức trắng một đêm trong phòng khách.

Họ nhìn đống tiền chất đống trên bàn, rồi lại nhìn vào căn phòng nơi Cát Na đang say giấc nồng. Bàn tay họ run rẩy vươn về phía những cọc tiền.

Trong bóng đêm, khuôn mặt của hai con người đó dần méo mó vì lòng tham, đôi mắt họ giờ đây chỉ còn phản chiếu hình ảnh của những tờ tiền mệnh giá lớn.

Bố Cát Na tung tin đồn con gái bị bệnh tâm thần, cần phải đưa đi chữa trị.

Thực tế tinh thần của cô bé cũng có chút bất ổn, ông ta đã đưa con đến bệnh viện khám thật. Bác sĩ khuyên nên cho cô bé nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, nếu muốn trị dứt điểm thì tốt nhất là chuyển trường, thay đổi môi trường sống.

Bố Cát Na gật đầu lia lịa, rồi lẳng lặng đưa con gái đến nhà riêng của gã đàn ông kia.

Đó không phải là tổ ấm của hắn, vì hắn đã có vợ con đề huề, cũng trạc tuổi bố mẹ Cát Na.

Đó chỉ là chiếc l.ồ.ng son mà hắn dựng lên để giam cầm Cát Na.

Kể từ đó, Cát Na trở thành "cô con gái đi chữa bệnh xa nhà" trong mắt mọi người.

Đến khi cô đủ tuổi kết hôn, bố mẹ cô lại loan tin con gái đã đi lấy chồng xa.

Nhờ sự "hy sinh" của Cát Na, cuộc sống của gia đình họ ngày càng sung túc, phất lên như diều gặp gió.

Bản thân Cát Na cũng được sống trong nhung lụa, vàng đeo đầy người. Gã đàn ông kia vẫn rất sủng ái cô, đặc biệt là sau khi cô sinh cho hắn một đứa con nối dõi, tiền chu cấp càng nhiều hơn gấp bội.

Đương nhiên, số tiền đó đều chảy vào túi bố mẹ Cát Na với danh nghĩa "giữ hộ".

Thái dương Vinh Thanh Mạn giật liên hồi, cô ta lảo đảo suýt ngã, l.ồ.ng n.g.ự.c tức tối như muốn nổ tung. Phải mất một lúc lâu cô ta mới trấn tĩnh lại được: "Các người... các người làm thế khác nào bán con đâu? Các người đẩy Cát Na vào con đường làm kẻ thứ ba nhục nhã, phá hoại gia đình người khác? Thế này thì Cát Na còn mặt mũi nào mà nhìn ai nữa?!"

Mẹ Cát Na phân bua: "Thứ ba cái nỗi gì? Vợ cả của ông ta biết tỏng mọi chuyện, bà ấy cũng đồng ý cả rồi. Ai bảo bà ta không đẻ được con, lại không muốn ly hôn mất mặt, nên đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt. Chúng tôi cũng đâu có đòi hỏi danh phận gì, cứ thế này chẳng phải vẹn cả đôi đường sao?"

"Vẹn cái gì mà vẹn! Các người có hiểu là các người đã hủy hoại cả cuộc đời Cát Na rồi không! Đáng lẽ ra cậu ấy có thể tiếp tục đi học, có công việc t.ử tế, lấy một người chồng yêu thương mình thật lòng."

Bố Cát Na chép miệng: "Cháu đúng là bị sách vở làm cho lú lẫn rồi. Con gái con đứa học cao để làm gì? Cuối cùng cũng chỉ để lấy chồng sinh con thôi. Đi làm cũng chỉ vì kiếm tiền, bây giờ nó có thiếu tiền đâu? Mẹ nó lại còn thường xuyên qua lại chăm sóc, cuộc sống như bà hoàng thế còn đòi hỏi gì nữa?"

Thái độ của mẹ Cát Na thì mềm mỏng hơn, bà ta giãi bày tâm sự: "Cháu cũng biết đấy, thần trí con bé Na Na không được bình thường. Vợ chồng bác thì ngày một già yếu, không thể bao bọc nó cả đời được. Thực tâm chúng tôi cũng chỉ vì lo nghĩ cho tương lai của nó thôi. Sau này chúng tôi khuất núi, ai sẽ là người chăm sóc nó? Với cái bệnh tình dở dở ương ương ấy, ai thèm rước nó về làm vợ? Bây giờ may mắn gặp được người đàn ông không chê bai, lại yêu thương nó hết mực, hai người còn có với nhau mụn con. Sau này đứa bé lớn lên sẽ phụng dưỡng nó, coi như đời nó cũng có chỗ dựa vững chắc rồi."

Vinh Thanh Mạn nhìn hai con người trước mặt mà cảm thấy xa lạ, ghê tởm, không thốt nên lời.

Thấy Vinh Thanh Mạn im lặng, bố Cát Na bồi thêm: "Nếu cháu dám đứng ra cam kết sẽ chăm sóc, nuôi dưỡng nó cả đời, thì ngay bây giờ bác sẽ đi đón nó về. Nó là con đẻ của bác, bác lại không mong nó được hạnh phúc sao? Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, bác rồi cũng sẽ c.h.ế.t, ai sẽ lo cho nó đây?"

Vinh Thanh Mạn sững sờ, lùi lại một bước.

Cô ta... đương nhiên không thể gánh vác trách nhiệm chăm sóc Cát Na cả đời được.

Thấy phản ứng của Vinh Thanh Mạn, mẹ Cát Na thở phào nhẹ nhõm, bà ta nắm lấy tay cô ta, giọng điệu thủ thỉ: "Chỉ cần cháu hiểu cho nỗi khổ tâm của hai bác là được rồi. Không phải chúng tôi không thương con, mà chính vì quá thương nên mới phải chọn con đường này. Ít nhất thì cũng để lại cho con bé một khoản tiền phòng thân, cháu thấy có đúng không? Chồng hờ của nó là người có thế lực lắm đấy, sau này cháu có việc gì cần nhờ vả, ông ấy nhất định sẽ giúp được."

Vinh Thanh Mạn nhìn mẹ Cát Na với ánh mắt khó hiểu.

Mẹ Cát Na tiếp tục dụ dỗ: "Cháu không muốn chuyển công tác về đây sao? Tây Lãng xa xôi hẻo lánh, điều kiện thiếu thốn, làm sao so bì được với Viện 1 ở thủ đô phồn hoa này? Ngày xưa cháu theo tiếng gọi tình yêu chạy theo bạn trai về đó, giờ chia tay rồi, ở lại làm gì nữa? Cháu có bạn trai mới ở Viện 1 rồi đúng không? Chuyển về đây công tác, vừa gần gũi bố mẹ để tiện bề chăm sóc, lại vừa được đoàn tụ với người yêu, chẳng phải tốt hơn sao?"

Vinh Thanh Mạn sững người, nuốt nước bọt cái ực: "Ý bác là... ông ta có đủ quyền lực để giúp cháu chuyển công tác về Viện 1 sao?"

Từ Viện 6 chuyển về Viện 1, từ một đơn vị địa phương nhảy vọt lên đơn vị trung ương đầu não.

Không chỉ được tiếp cận với nguồn tài nguyên nghiên cứu dồi dào, mà còn được ở gần bố mẹ, bạn bè.

Thậm chí... còn có cơ hội được ở bên cạnh người mình yêu.

Mẹ Cát Na thấy cá đã c.ắ.n câu, liền nở một nụ cười thỏa mãn, tuy nhiên nụ cười ấy chẳng hề chứa đựng chút chân tình nào.

"Cháu gái ngoan, hãy nghe lời bác. Vì lợi ích của con bé Na Na, và cũng vì tương lai của chính cháu, hãy cứ để mọi chuyện diễn ra như vậy đi."

Vinh Thanh Mạn thất thểu trở về nhà như người mất hồn.

Mẹ cô đang lúi húi trong bếp gói sủi cảo. Người miền Bắc rất chuộng món sủi cảo, mẹ cô làm hẳn ba loại nhân khác nhau, thịnh soạn như ăn Tết.

Thấy con gái về, bà liền cằn nhằn: "Con hiếm khi mới về thăm nhà một lần, sao cứ chạy rông ngoài đường suốt thế? Chẳng chịu dành thời gian tâm sự với bố mẹ gì cả. Nhìn này, mẹ đang gói sủi cảo cho con đây, món con thích nhất đấy. Hôm nào con đi mẹ sẽ gói thêm một ít để con mang lên tàu ăn cho đỡ đói."

Nghe tiếng mẹ lải nhải bên tai, Vinh Thanh Mạn bỗng thấy sống mũi cay cay.

Cô bước tới ôm chầm lấy mẹ từ phía sau, thì thầm: "Mẹ ơi, con tìm cách chuyển công tác về đây có được không?"

Mẹ cô cười hiền hậu: "Được thế thì còn gì bằng! Con ở tít tận Tây Lãng xa xôi, bị người ta bắt nạt bố mẹ cũng chẳng biết đường nào mà bênh vực. Tiếc là chuyện chuyển công tác đâu phải muốn là được, haizz!"