Làm Nghiên Cứu Khoa Học Ở Khu Tập Thể Hàng Không [thập Niên 80] - Chương 310: Con Trai

Đào Thiên Lỗi khựng lại, ngượng ngùng gãi đầu: "Có gì đâu mà nhớ nhung, chỉ là công việc bình thường thôi mà."

Làm sao ông có thể vứt bỏ sĩ diện mà nói ra mấy lời sến súa đó được?

Nhưng Vân Ngưng lại cực kỳ nghiêm túc: "Điều cháu khao khát nhất chính là được nghe lời khen ngợi từ bố mẹ. Nhưng cháu cũng hiểu rõ, cháu sẽ không bao giờ còn cơ hội được nghe giọng nói của bố cháu nữa."

Đào Thiên Lỗi lại sững người lần thứ hai.

Ông trầm ngâm bước tới trước mặt con trai. Giống như mọi lần, hai cha con đối mặt nhau với vẻ nghiêm nghị, cứng nhắc quen thuộc.

Người thanh niên trẻ tuổi vừa định lên tiếng giải thích lý do mình trở về, thì Đào Thiên Lỗi đã dang rộng vòng tay ôm chầm lấy cậu: "Cuối cùng con cũng về rồi. Bố và mẹ con đã mong mỏi ngày này lâu lắm rồi. Lần sau có về thì nhớ báo trước một tiếng để bố mẹ còn chuẩn bị. Giờ con qua đón mẹ đi, tối nay nhà mình không nấu cơm nữa, cả nhà ra nhà ăn liên hoan."

Người con trai ngơ ngác nhìn bố mình trân trân.

Bố vừa nói... nhớ cậu sao?!

Khóe môi người thanh niên không giấu nổi nụ cười, cứ thế ngoác dần lên đến tận mang tai: "Con đi đón mẹ ngay đây ạ."

Cậu quay người bước đi, bước chân nhẹ bẫng như đang bay. Đi được vài bước, cậu lại ngoái đầu gọi với lại: "Bố ơi, con cũng nhớ bố lắm."

Đào Thiên Lỗi chưa bao giờ cảm thấy cuộc đời mình lại viên mãn và hạnh phúc đến nhường này.

Vân Ngưng vốn không thích thức khuya, Liên Khiết và Mạnh Hải cũng chẳng mặn mà gì với bia rượu, thế nên sau khi chung vui một lúc, cả ba xin phép rút lui sớm.

Vân Ngưng còn phải vắt óc suy nghĩ về những bước đi tiếp theo.

Chiến thắng trước mặt đám chuyên gia nước A lần này cũng chỉ là một thắng lợi mang tính cục bộ. Điều cốt lõi quyết định sống còn vẫn nằm ở việc họ có thể tạo ra những đột phá từ chính nội lực công nghệ của mình hay không.

Cô muốn nhanh ch.óng về nhà để hoàn thiện nốt xấp tài liệu dang dở vẫn chưa kịp viết xong.

Liên Khiết và Mạnh Hải đi sóng vai hai bên Vân Ngưng, lẳng lặng cuốc bộ.

Vân Ngưng: "..."

Cô bỗng dưng phanh lại, nheo mắt nhìn hai người với vẻ dò xét: "Hai người hôm nay... cứ là lạ thế nào ấy."

Liên Khiết chớp mắt: "Hả?"

Vân Ngưng liếc sang Mạnh Hải, cậu chàng lập tức cúi gằm mặt lảng tránh ánh mắt cô. Vân Ngưng khẳng định chắc nịch: "Chắc chắn là có biến!"

Cái đêm trước khi tốc tốc quay lại Viện 5, cô đã gọi điện dặn dò Liên Khiết tìm cách kéo dài thời gian đàm phán hợp đồng vì sự cố do Liên Húc gây ra.

Lúc đó, Liên Khiết hoàn toàn không đả động một lời nào đến Mạnh Hải. Nhưng nhìn cái bộ dạng hiện tại, dám chắc giữa hai người họ đã xảy ra chuyện mờ ám gì đó!

Liên Khiết cố tình tảng lờ: "Cô nói linh tinh gì thế, chuyện nhà tôi chẳng phải đã kể tuốt tuồn tuột cho cô nghe rồi sao. À mà nhắc mới nhớ, Liên Húc giờ vẫn đang ở lì trong nhà chưa chịu đi, tối nay chắc phải để thằng bé chen chúc ngủ tạm với Mạnh Hải rồi."

Mạnh Hải lí nhí đáp: "Tôi biết rồi."

Vân Ngưng nhíu c.h.ặ.t mày, ánh mắt đảo đi đảo lại giữa hai người như radar dò tìm mục tiêu.

Dù nhìn ở góc độ nào đi nữa, hai con người này cũng toát ra mùi ám muội không hề nhẹ.

Cô thở dài: "Thôi bỏ đi, dẫu sao thì đó cũng là chuyện riêng tư của hai người, tôi cũng không tiện tọc mạch. Cơ mà rốt cuộc cái cậu Liên Húc kia mò đến Viện 5 làm cái gì? Lại còn thập thò rình rập đi theo chị nữa chứ, làm người ta hú vía."

Thấy Vân Ngưng không cố truy vấn chuyện của mình với Mạnh Hải nữa, Liên Khiết khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Tôi cũng không rõ nữa. Cái thằng nhóc đó tính tình càng lớn càng cứng đầu cứng cổ, lầm lì ít nói hẳn đi. Lâu quá rồi chị em không gặp nhau, giờ tôi có cảm giác như không còn hiểu nổi nó nữa."

Ngày xưa, Liên Húc là cái đuôi nhỏ bám riết lấy Liên Khiết không rời.

Nó cực kỳ ngoan ngoãn và nghe lời, Liên Khiết bảo gì nó cũng răm rắp làm theo.

Chính vì vậy, năm đó khi sự cố xảy ra, Liên Khiết không đành lòng trơ mắt nhìn em trai hứng chịu b.úa rìu dư luận nên mới tự nguyện đứng ra gánh vác mọi tội lỗi thay nó.

Khi bố mẹ ly hôn, Liên Khiết không hề muốn đi theo bố, cô khao khát được sống cùng mẹ. Cô cứ đinh ninh rằng mẹ chắc chắn sẽ mang mình theo. Nào ngờ, cuối cùng cô lại là người duy nhất bị bỏ lại chơ vơ.

Khoảng cách thời gian và không gian đằng đẵng đã bào mòn đi chút tình cảm chị em ruột thịt ít ỏi còn sót lại.

Vân Ngưng an ủi: "Cứ về nhà xem tình hình thế nào đã."

Lúc ba người về đến nhà, Liên Húc đang hì hục lau sàn nhà.

Nhìn cái dáng vẻ thoăn thoắt, lanh lẹ của cậu chàng, có thể thấy đây là một tay làm việc nhà đã thành thục, quen tay hay việc.

Mạnh Hải: "..."

Toang rồi, tự dưng cảm thấy vị thế "quản gia" của mình bị đe dọa nghiêm trọng.

Liên Khiết ra hiệu cho Liên Húc ngồi xuống, giọng điệu nghiêm khắc: "Tại sao em lại hành xử lỗ mãng như vậy? Bỏ qua những rắc rối em gây ra cho chị, em có lường trước được hậu quả mình sẽ phải gánh chịu không? Khả năng cao là em sẽ bị tống thẳng vào đồn cảnh sát đấy, em đã bao giờ nghĩ đến chuyện đó chưa?"

Liên Húc sở hữu làn da trắng trẻo, thư sinh. Cậu ngồi ngay ngắn một góc, ngoan ngoãn không hé nửa lời, dáng vẻ hiền lành chẳng khác gì hồi nhỏ.

Liên Khiết tiếp tục răn dạy: "Chị hiểu hành động đó xuất phát từ việc em muốn bảo vệ chị. Nhưng chị hy vọng em làm thế khi đã đảm bảo được an toàn cho chính bản thân mình. Trong tình huống lúc đó, chị hoàn toàn có đủ khả năng tự vùng vẫy thoát thân, không đến mức cần em phải xách gạch ra phang người ta như vậy. Em dùng gạch tấn công người khác, hành động đó thực sự là đi quá giới hạn rồi."

Liên Húc lí nhí đáp: "Lúc đó đầu óc em nóng quá nên không suy nghĩ được nhiều, em biết lỗi rồi ạ."

Vân Ngưng không giấu được sự tò mò, xen vào hỏi: "Mấy hôm trước có kẻ lén lút đi theo Liên Khiết, đó cũng là em sao? Sao em không trực tiếp ra mặt gặp chị ấy?"

Liên Húc bứt rứt vò vò ngón tay: "Mẹ nghe người ta đồn chị đã về Viện 5 nên bảo em lên đây tìm chị. Nhưng em... em không biết mở miệng nói chuyện với chị thế nào, em sợ chị còn giận em."

Gia đình họ Liên từng có một thời gian dài sinh sống ở Viện 5, nên bà mẹ tuy đã chuyển đi nhưng vẫn giữ liên lạc với vài người quen cũ ở đây.

Lần này Liên Khiết trở lại Viện 5 dưới tư cách là đại diện của Viện 1, vinh quy bái tổ, oai phong lẫm liệt, tự nhiên có kẻ thính tai đi mật báo cho bà ta.

Nhắc đến người mẹ đã dứt tình, trong lòng Liên Khiết cuộn trào một mớ cảm xúc hỗn độn khó gọi tên.

Tất nhiên là cô cũng có lúc nhớ mẹ, nhưng chắc chắn người cô nhớ không phải là người mẹ nhẫn tâm vứt bỏ núm ruột của mình.

Hãy thử đặt mình vào hoàn cảnh của Liên Khiết lúc bấy giờ xem? Cô bị gán mác là kẻ "gây thương tích", không còn chỗ dung thân bên cạnh người cha ruột Liên Tầm Chương.

Trong mắt thiên hạ, cô là một đứa con gái hung hãn, bạo lực, chẳng ai thèm dang tay che chở.

Đúng vào thời khắc Liên Khiết tuyệt vọng, cần một điểm tựa từ mẹ nhất, thì bà lại tàn nhẫn quay lưng bỏ chạy.

Liên Khiết cố đè nén những cảm xúc ngổn ngang, gắng gượng giữ cho giọng nói không bị nghẹn lại: "Em đến thăm chị, chị luôn giang tay chào đón. Nhưng còn về cái nhà đó, chị sẽ không bao giờ đặt chân đến. Nơi đó không phải là nhà của chị."

"Sao chị lại có thể nói đó không phải là nhà của chị?" Liên Húc ngơ ngác không hiểu, "Bố đã bỏ đi biệt tích bao nhiêu năm nay rồi, em cũng chẳng còn nhớ mặt ông ấy nữa. Trên cõi đời này, chúng ta chỉ còn lại duy nhất một mái nhà đó thôi. Ngoài nơi đó ra, chúng ta còn nơi nào để gọi là nhà nữa?"

Liên Khiết đưa mắt nhìn sang Vân Ngưng và Mạnh Hải, rành rọt từng chữ: "Nhà của chị ở Viện 1. Chị có rất nhiều người nhà ở đó, và trong số họ không có chỗ cho mẹ con em."

Liên Húc sững người, khóe mắt dần đỏ hoe: "Chị ơi, có phải chị vẫn luôn mang oán hận trong lòng vì chuyện năm xưa không? Em xin lỗi, đáng lẽ em không nên bắt chị phải gánh vác tội lỗi thay em, chịu bao nhiêu khổ cực tủi nhục."

"Chị giúp em là do chị hoàn toàn tự nguyện," Liên Khiết nói, "Chị cũng không định mang chuyện cũ ra để ép uổng hay dằn vặt em. Nhưng chị muốn em hiểu rõ một sự thật, năm đó chính mẹ là người đã nhẫn tâm vứt bỏ chị. Bất kể chị có khóc lóc cầu xin, quỳ lạy thế nào, bà ấy cũng kiên quyết không chịu mang chị theo. Bà ấy đã nói thẳng toẹt ra rằng, bản thân bà ấy không đủ sức để cưu mang cả hai đứa."

Và giữa hai chị em, bà ấy đã tàn nhẫn lựa chọn Liên Húc.

Một khi sự lựa chọn đã được đưa ra, Liên Khiết cũng không muốn dùng dằng, níu kéo thêm làm gì nữa.

Liên Húc chưa từng nếm trải cảm giác bị bỏ rơi, đương nhiên cậu không thể thấu hiểu được nỗi đau giằng xé trong tim Liên Khiết.

Cậu cuống cuồng nói: "Nhưng chị ơi, lần này mẹ bệnh thật sự rồi! Bệnh tình rất nguy kịch! Bác sĩ bảo thời gian của mẹ chỉ còn vỏn vẹn ba tháng nữa thôi!"

Liên Khiết khẽ khựng lại.

Lời của Liên Húc như lướt qua màng nhĩ, chưa kịp chạm tới đáy lòng đã trôi tuột đi, không để lại bất cứ gợn sóng nào. Rất nhanh, cô lấy lại vẻ bình thản: "Để chị đi dọn dẹp lại phòng cho em. Tối nay em ngủ tạm ở đây, đừng làm phiền Mạnh Hải. Nếu bà ấy thực sự bệnh nặng như vậy, thì sáng mai em mau ch.óng thu xếp hành lý về mà chăm sóc bà ấy đi."

Hai hàng lông mày Liên Húc rủ xuống, khóe miệng xệ xuống, trông bộ dạng tủi thân đến cùng cực.

Vân Ngưng lắc đầu ngán ngẩm, không nhịn được lên tiếng: "Em đang làm cái vẻ mặt tủi thân đó cho ai xem thế?"

"Chị ấy từ chối không thèm về nhìn mặt mẹ lấy một lần, trong khi mẹ em thực sự đang trong cơn thập t.ử nhất sinh."

"Thế thì tôi lại thấy nực cười," Vân Ngưng nghiêm giọng phản bác, "Cái lúc bà ấy ruồng rẫy, từ chối mang Liên Khiết đi theo, nhẫn tâm đẩy chị ấy vào tay ông bố bội bạc và mụ dì ghẻ căm thù chị ấy tận xương tủy, bà ấy có mảy may bận tâm xem Liên Khiết sẽ sống c.h.ế.t ra sao không? Giờ sắp c.h.ế.t đến nơi mới bày đặt lôi tình thân ra làm mồi nhử. Rốt cuộc là bà ấy thực sự nhớ thương Liên Khiết, hay chỉ vì cái mặc cảm tội lỗi c.ắ.n rứt trong lương tâm, muốn vớt vát chút thanh thản trước lúc nhắm mắt xuôi tay?"

Liên Húc sững sờ. Đây là một khía cạnh mà cậu chưa từng mảy may nghĩ tới.

Trong nhận thức của cậu, cả mẹ và chị gái đều là những người ruột thịt, thân thiết nhất.

Cho dù bao năm qua cậu và Liên Khiết không có cơ hội được gần gũi, thì vị trí của chị gái trong trái tim cậu vẫn không gì thay thế được.

Liên Húc ngập ngừng bào chữa: "Nhưng chị ơi... chẳng phải dạo đó chị đã được tạo điều kiện đi du học nước ngoài sao?"

"Đi du học cái nỗi gì," Vân Ngưng phũ phàng vạch trần sự thật, "Nói đúng hơn là bị tống cổ ra khỏi nhà, bơ vơ không nơi nương tựa, bị ép buộc phải trốn chạy khỏi tâm điểm của những cuộc cãi vã gia đình thì có. Em có biết cái thời buổi đó, hoàn cảnh xã hội nó như thế nào không? Có đứa con nhà bình thường nào lại đi chọn con đường xuất ngoại du học đầy rẫy hiểm nguy và gian truân như thế? Em lớn rồi, không còn là trẻ con lên ba nữa, gặp chuyện phải biết dùng cái đầu mà suy nghĩ, phân tích cho kỹ đi."

Liên Húc như người mất hồn, thả phịch người xuống ghế.

Mạnh Hải đứng lên, lẳng lặng đi về phía căn phòng bên cạnh.

Liên Khiết đang hì hục trải chiếc giường xếp dã chiến.

Mạnh Hải rảo bước tới: "Để tôi làm cho."

"Không cần đâu," Liên Khiết cản tay Mạnh Hải lại, "Nó là em trai tôi, việc này tôi tự làm được."

Nét mặt Mạnh Hải lúc này còn lộ rõ vẻ tủi thân, u sầu hơn cả Liên Húc ban nãy: "Chị có thể đừng lúc nào cũng phân định ranh giới rạch ròi với tôi như thế được không?"

Bàn tay Liên Khiết khẽ khựng lại giữa không trung.

Mạnh Hải vội vàng tiếp lời: "Tôi hiểu bây giờ tâm trạng chị đang rối bời, tôi không nói thêm nữa."

Liên Khiết thở hắt ra một hơi, ra hiệu cho Mạnh Hải ngồi xuống.

"Thực sự bây giờ tôi cũng không biết mình có nên quay về đó hay không. Bảo không hận bà ấy thì là nói dối, nhưng dẫu sao bà ấy cũng sắp đi đến đoạn cuối con đường rồi. Nếu tôi tuyệt tình không đến nhìn mặt bà ấy lần cuối, liệu có phải tôi quá tàn nhẫn, lạnh lùng không?"

Mạnh Hải trả lời không chút do dự: "Không hề. Chị không muốn đi thì cứ việc không đi, trên đời này chẳng có kẻ nào đủ tư cách để lên mặt dạy đời hay phán xét chị cả."

Liên Khiết nhíu mày, giọng chùng xuống: "Dù sao thì bà ấy cũng mang nặng đẻ đau sinh ra tôi, rồi cũng nuôi nấng tôi được mấy năm trời, mặc dù..."

Mặc dù sau này bà ấy luôn dành phần hơn cho Liên Húc.

Nhưng trong khoảng thời gian trước khi Liên Húc chào đời, Liên Khiết cũng đã từng được đắm chìm trong tình mẫu t.ử thiêng liêng, trọn vẹn.

Đó là những năm tháng rực rỡ và hạnh phúc nhất đời cô. Trong mắt bố mẹ khi đó chỉ có duy nhất hình bóng của cô, cô không phải san sẻ tình yêu thương của họ cho bất kỳ đứa em nào.

Tuy nhiên, sự ra đời của Liên Húc đã làm đảo lộn tất cả. Mẹ cô dồn mọi tâm trí cho cậu em trai, bỏ bê Liên Khiết, thậm chí lạnh nhạt luôn với cả Liên Tầm Chương.

Và Liên Tầm Chương - một gã đàn ông luôn tự huyễn hoặc mình bằng những tư tưởng lãng mạn viển vông - đã lấy cớ thiếu thốn tình cảm từ vợ để đi ngoại tình ngay khi cuộc hôn nhân của họ vẫn chưa chấm dứt.

Hai con người ấy đã tự tay phá nát gia đình, biến cuộc sống của họ thành một mớ hỗn độn, bế tắc.

Mạnh Hải kiên định nói: "Tôi vẫn giữ vững quan điểm của mình, tôi tin chị sẽ không bao giờ đưa ra quyết định sai lầm. Nếu thâm tâm chị đã không muốn đi, thì chứng tỏ nơi đó không đáng để chị phải đặt chân đến. Cho dù có đổi lại là bất kỳ ai khác rơi vào hoàn cảnh của chị, họ cũng sẽ chọn cách không đi."

Liên Khiết trầm ngâm một lát, rồi khẽ mỉm cười: "Cảm ơn cậu. Cảm giác được có người thấu hiểu và đứng về phía mình, tự dưng tôi thấy cõi lòng nhẹ nhõm đi hẳn. Thực ra, nhắm mắt xuôi chân mà đi một chuyến cũng được thôi, ngần ấy năm bôn ba sóng gió, những ân oán xưa kia tôi cũng đã để gió cuốn đi từ lâu rồi. Chẳng qua tôi chỉ sợ... hành động của mình sẽ không có ai thấu hiểu."

Liên Khiết quay trở ra phòng khách: "Tối nay em cứ ngủ tạm ở sofa ngoài này đi, nhớ giữ trật tự đừng làm ồn đến anh Mạnh Hải. Mấy hôm nay mọi người làm việc quần quật mệt lả rồi, cần phải được nghỉ ngơi cho t.ử tế."

Liên Húc ngước đôi mắt cún con tội nghiệp lên nhìn chị gái.

"Chuyện đó, cứ để ngày mai rồi hẵng bàn tiếp," Liên Khiết chốt lại, "Chị cần thêm chút thời gian để cân nhắc kỹ lưỡng."

Liên Húc đăm chiêu suy nghĩ một hồi, rồi nói: "Chị à, em đã thông suốt rồi, mọi chuyện là do em sai. Thực lòng mà nói, em vẫn luôn nung nấu hy vọng mẹ sẽ đón chị về sống cùng, em mong muốn gia đình mình lại được đoàn tụ, sum vầy như ngày xưa. Lần này mẹ đổ bệnh nặng, nhắc đến việc muốn gặp chị, em đã mừng rỡ đến mức nào. Em cứ ngỡ mọi thứ rồi sẽ quay về quỹ đạo cũ. Nhưng em đã quá ích kỷ, em chỉ biết nghĩ cho cảm xúc của riêng mình mà quên bẵng đi những tổn thương sâu sắc mà chị đã phải gánh chịu. Nếu chị không muốn đi cũng không sao, chị cứ mặc kệ đi. Tình trạng sức khỏe của mẹ hiện tại vẫn đang được kiểm soát, có biến cố gì em sẽ báo lại cho chị sau."

Liên Khiết khẽ gật đầu.