Làm Nghiên Cứu Khoa Học Ở Khu Tập Thể Hàng Không [thập Niên 80] - Chương 311

Mạnh Hải dè dặt lên tiếng hỏi: "Cậu..."

Cả Vân Ngưng và Liên Khiết đều ngạc nhiên quay sang nhìn Mạnh Hải.

Cậu ngập ngừng hỏi nốt câu: "Cậu biết nấu ăn không?"

Vân Ngưng: "..., Hả?"

Mạnh Hải thầm nghĩ: Thằng nhóc đó mà biết nấu ăn thì toang thật rồi, cái ghế "đầu bếp trưởng" của mình lung lay đến nơi rồi!

Sau khi những khúc mắc trong lòng được gỡ bỏ, bầu không khí có thêm sự xuất hiện của Liên Húc bỗng chốc trở nên hòa hợp đến lạ kỳ. Liên Khiết cũng không còn giữ thái độ gay gắt đòi đuổi cậu về nữa.

Về phần Vân Ngưng, cô đã phải "cày" xuyên đêm hai ngày liền mới hoàn thành xong cuốn sổ tay ghi chép. Tất cả những kiến thức, những nghiên cứu học thuật mà cô cho rằng có thể giúp ích cho dự án vệ tinh thế hệ thứ ba đều được cô tỉ mỉ chép lại vào đó.

Vốn dĩ chuyên môn của cô không phải là chế tạo vệ tinh, nên những gì cô có thể giúp đỡ chỉ giới hạn ở mức cung cấp tài liệu nền tảng.

Vân Ngưng trang trọng trao cuốn sổ tay cho lãnh đạo Trung tâm Công nghệ.

Ban đầu Đào Thiên Lỗi vẫn chưa mường tượng ra tầm quan trọng của cuốn sổ, ông chỉ cười xòa cảm ơn rồi tiện tay cất nó vào ngăn kéo.

Mãi cho đến buổi trưa, khi Từ Phương lại mò sang văn phòng ông lải nhải, nhai đi nhai lại cái chuyện ông đắc tội với Viện trưởng trong bữa tiệc mừng công, Đào Thiên Lỗi mới sực nhớ ra cuốn sổ của Vân Ngưng.

Ông vội vàng lôi cuốn sổ ra, định bụng dùng nó để chặn họng cái lão già lắm lời này.

Từ Phương vẫn đang thao thao bất tuyệt: "Cho dù ông có ném cho tôi hai cuốn sổ đi chăng nữa, tôi vẫn phải đính chính lại câu nói hôm qua: Tôi cực kỳ... vô cùng... hết sức tôn trọng Viện trưởng! Trong thâm tâm tôi, ông ấy tuyệt đối không phải là ma quỷ gì sất! Tất cả đều do ông đứng sau giật dây, hãm hại tôi!"

Đào Thiên Lỗi: "..."

Ông đẩy mạnh cuốn sổ về phía Từ Phương: "Ông im lặng một chút rồi đọc thử xem, toàn là những kiến thức tôi chưa từng thấy bao giờ."

Từ Phương bán tín bán nghi cầm cuốn sổ lên. Tiếng lải nhải của ông nhỏ dần, nhỏ dần, rồi cuối cùng tắt lịm hẳn.

Đào Thiên Lỗi lén thở phào nhẹ nhõm, tạ ơn trời phật, cuối cùng cũng được trả lại sự yên tĩnh.

Nói đi cũng phải nói lại, Từ Phương là người cực kỳ tâm huyết với công việc, thái độ và tư tưởng cũng rất chuẩn mực, chẳng chê trách được điểm nào. Điểm trừ duy nhất của lão chính là cái miệng hay lải nhải, cằn nhằn đến mức khiến người ta phát rồ.

Từ Phương đăm chiêu nhìn cuốn sổ: "Mấy cái công thức này xem bộ thú vị phết nhỉ. Kỹ sư Vân tự tay viết đấy à? Trên đời này chắc cũng chỉ có con bé đó mới nghĩ ra được mấy thứ cao siêu thế này."

Đào Thiên Lỗi cười híp mắt gật đầu lia lịa: "Đúng thế, đúng thế. Ông cứ ngồi đó mà nghiên cứu cho kỹ đi nhé, để tôi chợp mắt một lát."

Từ Phương chẳng buồn đoái hoài đến ông, mắt vẫn dán c.h.ặ.t vào những trang giấy kín đặc chữ.

Đào Thiên Lỗi ngả đầu xuống mặt bàn đ.á.n.h giấc.

Đứng ra quán xuyến cái tiệc mừng công hôm qua đã bào mòn chút sinh lực cuối cùng của ông, từ lúc đó đến giờ ông vẫn chưa được chợp mắt phút nào.

Nếu để lão Từ Phương tiếp tục t.r.a t.ấ.n lỗ tai nữa, chắc ông điên mất.

Đào Thiên Lỗi say sưa ngủ được chừng ba mươi phút.

Lúc ông lơ mơ tỉnh dậy, giờ làm việc buổi chiều sắp bắt đầu, mà Từ Phương vẫn ngồi y nguyên vị trí cũ.

Đào Thiên Lỗi giật mình thon thót: "Sao ông còn chưa chịu lết về phòng làm việc?!"

Từ Phương cứ ngồi bất động như pho tượng, ánh mắt đờ đẫn đóng đinh vào cuốn sổ tay.

Nếu chỉ là nhìn chằm chằm thì cũng thôi đi, đằng này đến cả tay lão cũng cứng đờ, không hề nhúc nhích.

Đào Thiên Lỗi thử huơ huơ tay trước mặt lão: "Sao thế? Tắt thở rồi à?"

Từ Phương vẫn không hề có phản ứng.

Đào Thiên Lỗi hoảng hồn bật dậy khỏi ghế, lao vòng qua bàn làm việc về phía Từ Phương: "Lão Từ! Ông đừng có làm tôi sợ nhé!"

Ngay khoảnh khắc Đào Thiên Lỗi lao tới, Từ Phương bất thình lình bật dậy như cái lò xo.

Đào Thiên Lỗi phanh gấp không kịp, cả người đập sầm vào Từ Phương.

"Ông đang làm cái trò quái quỷ gì thế!!"

Từ Phương kích động gào lên: "Thiên tài! Kỹ sư Vân đúng là một thiên tài ngàn năm có một!"

Đào Thiên Lỗi vừa xoa xoa cái mũi ê ẩm vừa nhăn nhó: "Ông làm tôi suýt gãy mũi rồi đây này!"

Từ Phương chồm tới tóm c.h.ặ.t lấy hai vai Đào Thiên Lỗi lắc lấy lắc để: "Ông mau bảo mọi người chép lại cuốn sổ này đi! Bắt buộc mỗi người phải chép một bản, mang về nhà mà nghiền ngẫm cho kỹ! Chỗ nào không hiểu thì phải tức tốc chạy đi hỏi Kỹ sư Vân ngay! Quá tuyệt đỉnh! Thực sự là tuyệt đỉnh!"

Lúc này Đào Thiên Lỗi mới ngộ ra Từ Phương đang nói về cuốn sổ tay của Vân Ngưng.

Lão ta ngồi như trời trồng suốt nửa tiếng đồng hồ là để nghiên cứu mớ công thức đó sao??

Đào Thiên Lỗi ngờ vực nhặt cuốn sổ lên: "Kỹ sư Vân viết cái gì trong đó mà khiến ông kích động đến mức này? Làm như vừa tìm ra châu lục mới không bằng."

Đào Thiên Lỗi cũng bắt đầu lật giở cuốn sổ.

Và rồi, y hệt như Từ Phương, tiếng nói của ông cũng dần dần im bặt.

Đào Thiên Lỗi thậm chí còn không ý thức được việc mình đã lững thững quay về chỗ ngồi từ lúc nào. Khi tỉnh mộng lại, ông nhận ra tay mình đang nắm c.h.ặ.t cây b.út máy, điên cuồng vạch những dòng công thức tính toán lên giấy nháp.

Ông mải mê tính toán đến mức quên cả trời đất, thậm chí cây b.út máy bị rỉ mực lem nhem ra tay cũng chẳng hề hay biết.

Từ Phương vẫn chưa thoát khỏi trạng thái phấn khích tột độ, lão cứ đi đi lại lại vòng quanh văn phòng như chong ch.óng: "Nếu những tính toán này là chính xác, thì vô số những rào cản kỹ thuật cản bước chúng ta bấy lâu nay đã có lời giải đáp! Hơn nữa, những vật liệu mới được đề cập ở nửa sau cuốn sổ sẽ giúp chúng ta cắt giảm được một khoản chi phí sản xuất khổng lồ! Cứ bám sát theo định hướng này mà nghiên cứu, dự án vệ tinh thế hệ thứ ba chắc chắn sẽ sớm ngày hoàn thành!"

"Từ từ đã!" Từ Phương lại hét lên, "Trong này còn có cả phương án đột phá nhằm kéo dài tuổi thọ vệ tinh! Lão Đào ơi, công nghệ vệ tinh của chúng ta sắp sửa theo kịp tiến độ của tên lửa đẩy rồi! Sắp đuổi kịp trình độ của nước A rồi!"

Những lời gào thét của Từ Phương như gió thoảng ngoài tai, Đào Thiên Lỗi hoàn toàn không tiếp thu được chữ nào, ông đã hoàn toàn chìm đắm trong thế giới của riêng mình.

Một thế giới nơi ông đang đứng ở góc nhìn của một quả vệ tinh, thả mình lơ lửng giữa vũ trụ bao la, huyền bí.

Khuyết điểm chí mạng về tuổi thọ vệ tinh của Hoa Quốc luôn là đề tài bị quốc tế mang ra mỉa mai, nay cuối cùng cũng có cơ hội được khắc phục triệt để!

Giữa bầu trời sao lấp lánh, Đào Thiên Lỗi dường như đã nhìn thấy hình bóng kiêu hãnh của quả vệ tinh thế hệ thứ ba đang từ từ v.út lên không trung.

Sự kỳ vĩ và chấn động mà vũ trụ bao la mang lại khiến Đào Thiên Lỗi không thể nào kìm nén được cảm xúc.

Nhìn những nét chữ cứng cáp, mạnh mẽ của Vân Ngưng trên trang giấy, một cảm giác trút bỏ được gánh nặng ngàn cân bỗng trào dâng trong lòng ông.

Đột nhiên, Đào Thiên Lỗi bật dậy, dõng dạc ra lệnh: "Chúng ta phải chép ngay một bản dự phòng! Sau đó triệu tập toàn bộ kỹ sư nòng cốt đến đây cùng nhau m.ổ x.ẻ nghiên cứu! Bắt buộc phải lĩnh hội được toàn bộ mớ kiến thức này trước khi Kỹ sư Vân quay về Viện 1! Chứ đợi con bé đi rồi, mặt mũi nào mà mặt dày gọi điện nhờ vả nữa! Lão Từ! Đi gọi người ngay đi!"

Từ Phương: "..."

Chẳng phải ban nãy ông cũng gào lên y chang như thế sao??

Sao tự dưng lão Đào lại làm bộ làm tịch kích động lên thế!

Sự xuất hiện của cuốn sổ tay khiến Vân Ngưng lại quay cuồng trong núi công việc.

Người đồng cam cộng khổ cùng cô trong đợt này không ai khác chính là Mạnh Hải.

Mạnh Hải là người nắm bắt "phương pháp sư phạm" của Vân Ngưng nhanh nhạy nhất. Nhiều lúc Vân Ngưng chưa cần giải thích cặn kẽ, cậu đã có thể tự động tư duy theo luồng suy nghĩ của cô và hiểu ngay vấn đề.

Nhờ vậy, Mạnh Hải trở thành người "tốt nghiệp" khóa đào tạo cấp tốc này sớm nhất.

Sau khi nắm vững kiến thức, cậu lại phải đóng vai "trợ giảng", còng lưng ra giải thích lại cho những kỹ sư khác, đương nhiên là bận tối mắt tối mũi.

Về phần Liên Khiết, khối lượng công việc của cô vẫn không có gì thay đổi, hôm nay chỉ cần tăng ca thêm hai tiếng là xong việc. Nhưng so với tình cảnh đầu bù tóc rối của Vân Ngưng và Mạnh Hải thì cô vẫn còn sung sướng chán.

Đám kỹ sư của Trung tâm Công nghệ giờ đây chẳng khác nào những kẻ c.h.ế.t khát trên sa mạc vớ được ốc đảo. Bọn họ xúm đen xúm đỏ quanh cuốn sổ tay của Vân Ngưng, say sưa nghiên cứu đến mức quên luôn cả việc ăn uống nghỉ ngơi.

Liên Khiết tan làm về nhà trước.

Cô vốn định rủ Liên Húc ra ngoài ăn một bữa ra trò, nhưng thật bất ngờ, khi cô vừa mở cửa bước vào, Liên Húc đã dọn sẵn một mâm cơm chiều tươm tất.

Thấy chị gái về, Liên Húc vội vàng đứng dậy: "Chị về rồi à, để em mang đồ ăn đi hâm nóng lại, nguội hết rồi."

"Không cần đâu." Liên Khiết đưa mắt nhìn mâm cơm trên bàn.

Tay nghề nấu nướng của Liên Húc quả thực không tồi, một mâm cơm bốn món mặn một món canh, trông rất ngon mắt.

Trong đó có vài món mặn phức tạp mà ngay cả Liên Khiết cũng không biết làm, vậy mà Liên Húc lại nấu nướng cực kỳ điệu nghệ.

Nhìn Liên Húc tất bật lo toan việc nhà cửa, Liên Khiết nhận ra em trai mình thực sự đã thay đổi rất nhiều. Thằng bé giờ đây đã biết cách quan tâm, chăm sóc người khác chu đáo hơn hẳn.

Nó không còn là cái đuôi nhỏ bám riết lấy chị gái như ngày xưa nữa.

Ăn tối xong, Liên Húc đi gọi điện thoại về nhà.

Sau khi đưa cậu rời khỏi đại viện, bà Trương Dung - mẹ của hai người - không hề đi bước nữa. Hai mẹ con cứ thế nương tựa vào nhau sống qua ngày.

Cũng may là bà Trương Dung từng được ăn học đàng hoàng. Dù bao năm qua bà đã hy sinh sự nghiệp để lui về vun vén cho gia đình, nhưng khi bị hoàn cảnh dồn ép, vẫn có xí nghiệp sẵn sàng nhận bà vào làm việc.

Tuy nhiên, vì phải bận rộn mưu sinh kiếm tiền, bà không có nhiều thời gian rảnh rỗi để chăm sóc con trai. Liên Húc buộc phải học cách tự lập, tự lo cho cuộc sống của bản thân.

Cậu nhóc lân la sang nhà mấy cô dì hàng xóm để học lỏm cách nấu nướng, với niềm khao khát cháy bỏng rằng một ngày nào đó gia đình bốn người sẽ lại được quây quần bên mâm cơm ấm cúng. Thế nhưng, cái ngày viễn mãn ấy vĩnh viễn không bao giờ trở thành hiện thực.

Hoàn cảnh gia đình eo hẹp, không có dư dả để lắp đặt điện thoại riêng, cậu đành gọi nhờ vào số điện thoại nhà hàng xóm.

Mấy hôm nay Liên Húc lên Viện 5 tìm Liên Khiết, cậu đã nhờ vả hàng xóm ngó ngàng, chăm sóc mẹ giúp mình.

Người hàng xóm tốt bụng đã dìu bà Trương Dung sang nhà mình để tiện bề chăm nom.

Tình trạng sức khỏe của bà Trương Dung tuy không mấy khả quan, nhưng may mắn là chưa đến mức nằm liệt giường, bà vẫn có thể gắng gượng tự phục vụ những nhu cầu cá nhân cơ bản.

Bác sĩ bảo bà vẫn còn chút may mắn, bởi có rất nhiều bệnh nhân khi bệnh tình tiến triển đến giai đoạn này đều phải chịu đựng những cơn đau đớn hành hạ đến c.h.ế.t đi sống lại.

Vừa nghe thấy giọng nói quen thuộc của Liên Húc qua ống nghe, nét mặt tiều tụy của bà Trương Dung lập tức bừng sáng: "Gặp được chị con rồi chứ?"

Liên Húc khẽ "Vâng" một tiếng.

Bà Trương Dung gấp gáp hỏi: "Thế bao giờ hai đứa về?"

Liên Húc ấp úng, không biết phải trả lời mẹ ra sao.

Hai mắt bà Trương Dung đỏ hoe, giọng nói nghẹn ngào chực khóc: "Bảo chị con về nhanh lên, mẹ chẳng biết mình còn trụ được đến ngày nào nữa. Cứ coi như là về nhìn mặt mẹ lần cuối đi. Bấy nhiêu năm qua... mẹ thực sự rất nhớ nó."

Liên Húc đành viện cớ nói dối: "Công việc của chị ấy dạo này bận lắm mẹ ạ, chắc không xin nghỉ được ngay đâu."

Bà Trương Dung lắc đầu không tin: "Lãnh đạo của Viện 5 làm sao có thể tuyệt tình đến thế được? Con cứ bảo chị trình bày rõ hoàn cảnh gia đình với lãnh đạo, họ nhất định sẽ thông cảm tạo điều kiện thôi."

Liên Húc: "... Mẹ cứ ráng chờ thêm mấy hôm nữa đi. Chị ấy bận thật mà, không phải chị ấy không muốn về thăm mẹ đâu."

Bà Trương Dung khẽ nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ.

Cuối cùng, bà chậm rãi gác ống nghe xuống.

Bà hàng xóm thấy vậy bèn tò mò hỏi thăm: "Thế con gái bà bao giờ thì về?"

Bà Trương Dung đáp giọng rầu rĩ: "Chắc là nó không muốn về nhìn mặt tôi rồi."

"Làm sao mà thế được!" Bà hàng xóm bất bình, "Bà là mẹ ruột đẻ ra nó cơ mà! Chẳng lẽ đến lúc mẹ nhắm mắt xuôi tay nó cũng không thèm về nhìn mặt lần cuối sao? Cái con bé này lòng dạ sắt đá quá! Bà mang nặng đẻ đau sinh ra nó dễ dàng lắm chắc? Lại còn vớ phải cái gã chồng bạc bẽo kia nữa. Cái thời buổi này có mấy ai lôi nhau ra tòa ly hôn đâu, thế mà ổng vì một người đàn bà khác mà nhẫn tâm vứt bỏ bà. Thật là... Haiz, bà cố gắng lựa lời khuyên nhủ con bé thêm xem sao."

Bà Trương Dung không nói thêm gì nữa.

Thực ra trong thâm tâm, bà đã lường trước được việc Liên Khiết sẽ không dễ dàng chấp nhận gặp lại bà.

Cái ngày bà c.ắ.n răng dắt Liên Húc rời khỏi đại viện, Liên Khiết đã gào khóc t.h.ả.m thiết, chạy theo kéo níu lấy vạt áo bà không chịu buông. Khoảnh khắc ấy, trái tim bà cũng quặn thắt, xót xa khôn tả. Nhưng hễ nghĩ đến viễn cảnh một nách hai con, không nghề ngỗng, không thu nhập, khéo mẹ con bà dắt díu nhau c.h.ế.t đói ngoài đường mất, bà lại dứt khoát quay lưng đi thẳng, không một lần ngoái đầu nhìn lại.

Từ năm lên năm tuổi, Liên Khiết đã rất hiếm khi rơi nước mắt. Bất kể gặp phải chuyện ấm ức, khó khăn gì, con bé cũng tự mình c.ắ.n răng chịu đựng và tìm cách giải quyết.

Sự hiểu chuyện, ngoan ngoãn của Liên Khiết từng là niềm tự hào to lớn của bà Trương Dung và ông Liên Tầm Chương. Rất nhiều bậc phụ huynh trong đại viện đã tìm đến họ để thỉnh giáo bí quyết nuôi dạy con cái.

Bà có yêu thương Liên Khiết không? Có chứ. Chỉ là tình yêu thương ấy đã bị san sẻ quá nửa kể từ khi Liên Húc chào đời.

Bà Trương Dung không có cách nào ngăn cản bản thân thiên vị Liên Húc hơn.

Mẹ chồng bà lúc nào cũng rỉ tai cằn nhằn về chuyện nối dõi tông đường, mỗi lần giáp mặt là y như rằng bà ta lại thúc giục bà đẻ thêm đứa nữa, mà phải là con trai thì mới được.

Những cặp vợ chồng son mỗi khi tụ tập, hễ nhà ai có con nhỏ là lại đem giới tính của con ra bàn tán. Nhà nào sinh được con trai mập mạp, kháu khỉnh là được dịp vênh váo, hãnh diện với đời.

Trong cái vòng luẩn quẩn của định kiến trọng nam khinh nữ ấy, sự ngoan ngoãn, hiểu chuyện của Liên Khiết dần trở nên nhạt nhòa và không còn ý nghĩa gì.

Bà Trương Dung luôn tự huyễn hoặc bản thân rằng mình chưa từng làm gì có lỗi với Liên Khiết.

Việc bà không mang con bé theo lúc ly hôn cũng là tình thế ép buộc, vạn bất đắc dĩ. Bà đã thất nghiệp nhiều năm, bản thân bà còn không biết mình có đủ khả năng cáng đáng nổi cuộc sống của một bà mẹ đơn thân hay không, nói gì đến chuyện đèo bòng thêm hai đứa trẻ.

Bà không muốn phải vì gánh nặng nuôi con mà đày đọa bản thân sống trong cảnh bần hàn, túng quẫn.

Bà từ chối mang Liên Khiết đi cùng, đồng thời cũng nghiêm cấm Liên Húc không được phép liên lạc với chị gái.

Dù ngoài miệng luôn viện cớ là do hoàn cảnh xô đẩy, nhưng những năm tháng qua, sự c.ắ.n rứt lương tâm vẫn luôn gặm nhấm tâm hồn bà, đặc biệt là từ khi bà ngã bệnh.

Khi bàng hoàng nhận ra quỹ thời gian của mình chẳng còn bao nhiêu, bà bắt đầu suy nghĩ vẩn vơ, liệu đây có phải là quả báo mà ông trời giáng xuống đầu mình hay không? Chính suy nghĩ ấy càng thôi thúc khát khao được gặp lại Liên Khiết một lần cuối bùng cháy mãnh liệt trong bà.