Làm Nữ Hoàng Trà Xanh Ở Những Năm 60 - Chương 90

"Oa, dì ơi, dì làm món gì mà ngon thế, thơm quá, thơm quá đi mất."

Ngay lúc Hà Mạn Thư đang đắc ý thì một giọng nói đầy bất ngờ từ ngoài sân truyền vào. Nghe thấy giọng của Chương Mẫn, Hà Mạn Thư càng thêm vui vẻ: "Đang làm bánh bao thịt lớn đây, thơm không? Lát nữa ăn còn thơm hơn nhiều."

Chương Mẫn vừa bước vào cửa đã nhanh nhẹn tiếp quản việc nhóm lửa, đồng thời nhìn vào trong nồi.

Là thịt!

Những miếng thịt bóng loáng mỡ màng!

Tối qua vừa mới được ăn thịt, hôm nay ở nhà lại có thịt chờ sẵn, cô bé cảm thấy mình thật hạnh phúc. Đôi mắt Chương Mẫn lấp lánh như những vì sao nhỏ, nhìn Hà Mạn Thư đầy sùng bái. Vừa nãy cô bé đã nghe chú út nói rồi, chiều nay không cần đi làm công nữa, cô bé thích được ở nhà, nơi có người thân bên cạnh.

"Bánh bao thịt lớn là ngon nhất, lâu rồi cháu chưa được ăn."

Theo hồi ức, ký ức của Chương Mẫn quay về ba năm trước, khi vẫn còn cha mẹ và trưởng bối bên cạnh. Lúc đó gia đình họ chưa bị gắn mác phái hữu, cả nhà vẫn ở kinh thành, ăn mặc không thiếu thứ gì, bánh bao thịt hay sủi cảo lớn đều là muốn ăn lúc nào cũng có.

Chỉ là, những món ăn vốn dĩ tầm thường ấy đã ba năm rồi cô bé chưa được nếm lại.

Nghĩ đến đây, cô bé cúi đầu, lòng chợt buồn bã vì nhớ cha mẹ. Nghe chú út nói cha mẹ đã đi đến một nơi rất xa, không biết bao giờ mới có thể trở về.

Trong bếp vừa yên tĩnh lại, Hà Mạn Thư đang xào thịt liền nhận ra ngay.

"Mẫn Mẫn, trong nhà có gừng không? Dì cần một ít gừng để lát nữa gói bánh bao cho ngon." Những lúc thế này, an ủi không bằng tìm việc cho cô bé làm.

Có việc để làm thì sẽ không nghĩ ngợi lung tung nữa.

Nghe thấy tiếng gọi, Chương Mẫn đang chìm trong hồi ức bừng tỉnh: "Dạ có, ngoài sân có chôn gừng, để cháu đi đào một ít." Nói xong, cô bé lại khôi phục sức sống, chạy vù một cái biến mất khỏi nhà bếp.

Đợi cô bé rời đi, Hà Mạn Thư nhìn chảo thịt mỡ mà thở dài ngao ngán.

Cuộc sống mà, ai cũng có những nỗi khổ riêng.

Có Chương Mẫn giúp đỡ, tốc độ nấu nướng của Hà Mạn Thư nhanh hơn hẳn. Khi bánh bao thịt lớn bắt đầu được cho vào xửng hấp thì bánh ngô độn cũng đã ra lò. Còn phía Chương Sở, có thêm Chương Việt giúp một tay nên cái đầu lợn cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Đầu tiên Hà Mạn Thư đưa cho mỗi người một cái bánh ngô nóng hổi, sau khi đuổi mọi người ra khỏi bếp, cô chỉ giữ Chương Việt lại để giúp nhóm lửa cho cái nồi khác.

Nồi này dùng để làm món kho, thịt đầu lợn phải kho mới ngon.

Bao t.ử lợn, xương ống, sườn – ba loại nguyên liệu không thích hợp để kho này được cùng với một nửa chỗ thịt ba chỉ cho vào sọt rồi treo xuống giếng nước để bảo quản. Chỗ đầu lợn đã lọc xương lấy thịt và đại tràng lợn còn lại thì cho vào nồi nước dùng để kho. Điều kiện có hạn, Hà Mạn Thư chỉ có thể dùng những gia vị và nước tương sẵn có để kho, đáng tiếc là trong nhà không có đường phèn, nếu không thành phẩm sẽ có màu sắc đẹp hơn nhiều.

"Ngon quá, dì ơi, đây là cái bánh ngô ngon nhất mà cháu từng được ăn." Chương Hoa bưng cái bánh ngô to bằng nắm tay mình, ló đầu vào cửa bếp ăn một cách đầy thỏa mãn.

Phía sau cậu bé là Chương Sở đang điềm tĩnh ăn bánh ngô và Chương Mẫn với đôi má đỏ hồng vì nóng.

Trong bánh ngô không chỉ có lương thực chính là ngô mà còn thêm rau sam khô, nấm lôi công, sự kết hợp giữa cơm và rau khiến mỗi miếng c.ắ.n đều rất có độ dai, khiến mấy người nhà họ Chương vốn chưa từng ăn qua kiểu này cứ ăn mãi không thôi.

"Ăn ít thôi, lát nữa còn bánh bao thịt lớn đấy, đừng để no quá." Hà Mạn Thư vừa bẻ nửa cái bánh ngô lên gặm vừa nhắc nhở mọi người. "Đúng rồi, có canh đấy, lúc nãy dì vừa rán mỡ xong đã tận dụng mỡ dưới đáy nồi tung một nắm đậu cô ve vào, dì để trên tủ chén, ai bưng ra hộ dì, trưa nay chúng ta ăn ở ngoài sân."

"Để cháu."

Chương Việt nhét miếng bánh ngô cuối cùng vào miệng trong hai ba miếng, rồi bưng chậu canh đậu cô ve lớn ra dưới giàn nho ngoài sân.

Sau khi Chương Việt rời đi, Hà Mạn Thư bấm đốt ngón tay ước tính thời gian bánh bao chín, thêm vài thanh củi vào lò, cô vui vẻ tuyên bố: "Đốt hết chỗ củi này chắc là bánh bao chín rồi, bên nồi thịt kho chỉ cần giữ cho nước sôi lăn tăn là được. Đi thôi, trong bếp nóng quá, chúng ta ra sân ngồi đợi."

Làm việc trong bếp một lúc lâu giữa mùa hè, lại không có điều hòa, nói không nóng là nói dối.

Thế là cả nhóm kéo nhau ra cái sân thông thoáng bốn phía, dù sao thịt kho và bánh bao chỉ còn chờ thời gian thôi, không cần người phải trông chừng liên tục.

"Dì ơi, đi thôi, ra cạnh giếng đi, cháu múc nước sẵn rồi, dì rửa mặt cho mát đi." Người từng nấu ăn mới biết cái khổ của việc đứng bếp, Chương Mẫn nhét cái bánh ngô đang ăn dở cho Chương Hoa, kéo tay Hà Mạn Thư đi về phía giếng.

Đối mặt với lòng tốt và sự quan tâm của cô bé, Hà Mạn Thư dĩ nhiên vui vẻ chấp nhận.

Thoải mái rửa mặt xong, Hà Mạn Thư ngồi xuống dưới giàn nho, Chương Sở ngồi cạnh bên. Vì chân Chương Sở không tiện nên mấy đứa trẻ trong nhà luôn cố gắng không để chú út phải làm việc gì.

"Thùng gỗ đóng xong rồi, để đâu?" Chương Sở vừa dùng quạt nan quạt mát cho Hà Mạn Thư vừa hỏi.

"Phải để ngoài sân, lúc đó sẽ có hơi nước bốc lên, không thích hợp dùng trong phòng." Nhắc đến chuyện chữa chân, sắc mặt Hà Mạn Thư cũng trở nên nghiêm túc.

"Tối nay chắc sẽ có mưa dông." Thời đại này tuy chưa có dự báo thời tiết rộng rãi, nhưng với tư cách là quân nhân, Chương Sở vẫn có thể dựa vào tầng mây và độ ẩm không khí để đưa ra phán đoán đơn giản.

Nhìn hành lang rộng rãi, Hà Mạn Thư lập tức quyết định: "Để ở hành lang, chỉ cần mưa không làm ướt củi là được."

"... Được." Chương Sở cảm thấy có chút dự cảm không lành, tim khẽ run lên khi nghe lời Hà Mạn Thư nói.

"Dì ơi, anh cả bảo nước dưới đáy nồi hấp bánh sắp cạn rồi, bảo cháu lại hỏi xem bánh bao đã chín chưa." Chương Mẫn bưng bát đũa ra ngắt ngang cuộc trò chuyện của Chương Sở và Hà Mạn Thư.

"Sắp cạn nước rồi sao?" Hà Mạn Thư đứng dậy: "Để dì đi xem."

Nhìn bóng dáng Hà Mạn Thư biến mất sau cửa bếp với "cái đuôi nhỏ" Chương Hoa theo sau, Chương Sở cảm thấy có chút hụt hẫng. Lần đầu tiên, anh đột nhiên thấy trẻ con trong nhà hơi nhiều.

"Chú út, sắp ăn cơm rồi, hôm nay chú có uống rượu t.h.u.ố.c không?"

Vì vết thương ở chân, mỗi khi sắp mưa hay thời tiết thay đổi, để phòng phong thấp Chương Sở đều uống chút rượu t.h.u.ố.c do đồng đội tặng. Vừa nãy nghe Chương Sở nói hôm nay thời tiết thay đổi, Chương Mẫn đang bày bát đũa liền vội hỏi.

"Không uống nữa." Hôm nay Hà Mạn Thư muốn chữa chân cho mình, Chương Sở sợ rượu t.h.u.ố.c sẽ gây tác dụng ngược.