Lưu Đày Lĩnh Nam? Ta Dẫn Cả Thôn Ăn Sung Mặc Sướng - Chương 132

Mặt trời dần lặn về tây, đốt cháy ráng chiều nơi chân trời thành một dải gấm vóc rực rỡ, cũng phủ lên thôn Ma Phong bận rộn cả ngày một lớp ánh hoàng hôn ấm áp mà mệt mỏi.

Bên bờ đầm lầy, tiếng ồn ào dần lắng xuống, thay vào đó là tiếng thở phào thỏa mãn và tiếng thu dọn công cụ.

Tống Đại Xuyên ráng thẳng cái lưng mỏi nhừ, quệt vệt bùn và mồ hôi trên mặt, nhìn mấy sọt lươn béo mập, quẫy đạp vừa được vớt lên, không nhịn được chép chép miệng, mắt sáng rực: “Trời đất! Đám lươn này, con nào con nấy tươi roi rói! Nếu mà mang về cho bà xã nhà ta, bảo bả làm món cháo lươn sở trường, cái vị đó... chà, phải nói là ngon đến nuốt cả lưỡi!”

Lời ông nói lập tức khiến xung quanh vang lên một loạt tiếng nuốt nước bọt. Bận rộn cả ngày, ai nấy đều đói meo, lúc này nghe thấy ba chữ “cháo lươn”, dường như mùi vị thơm ngon tột đỉnh đó đã quẩn quanh nơi chóp mũi.

Tống Thanh Việt cũng bị lời miêu tả sinh động này làm cho thèm, nàng cười, nói lớn: “Mọi người nghe thấy không? Thúc Tống lên tiếng rồi đấy! Anh Đại Lực, anh Nhị Ngưu, phiền hai anh đi một chuyến, mau mang sọt lươn béo nhất này về chỗ thím Tống trước đi! Báo với mọi người, tối nay có món ngon!”

“Được rồi!” Vương Đại Lực và Lưu Nhị Ngưu đáp to, khiêng sọt lươn nặng trĩu lên, bước chân thoăn thoắt chạy về thôn.

Ở thôn Ma Phong, hễ cứ có việc gì cần tập thể góp sức, người chịu trách nhiệm cơm nước cho mọi người, không ai khác chính là vợ của Tống Đại Xuyên —— thím Tống. Thím vốn là con gái của ông Lý đồ tể ở thôn Tống Gia cách đây mấy chục dặm, nhà mẹ đẻ khá giả, được thấy, được ăn nhiều của ngon vật lạ, nên từ nhỏ đã luyện được tay nghề nấu nướng nổi tiếng gần xa.

Sau này gả cho Tống Đại Xuyên, dù phải theo chồng đến cái thôn Ma Phong cằn cỗi này, “không bột khó gột nên hồ”, nhưng hễ có chút nguyên liệu tầm thường nào, qua tay thím chế biến, cũng đều có thể biến bình thường thành thần kỳ, làm ra hương vị khiến người ta nhớ mãi không quên. Trong thôn tuy không có ma chay cưới hỏi gì cần làm cỗ lớn, nhưng ai đã từng ăn cơm ở nhà Tống Đại Xuyên, đều phải tấm tắc khen tay nghề của thím.

Vương Đại Lực và Lưu Nhị Ngưu khiêng sọt lươn, còn chưa vào đến sân đã la oai oái: “Thím ơi! Thím! Mau ra xem! Đồ tốt tới rồi!”

Thím Tống đang ở trong bếp chỉ huy mấy chị phụ nữ giúp việc vo gạo, nhặt rau, chuẩn bị cho bữa cơm tập thể tối nay. Nghe tiếng gọi, thím từ trong nhà đi ra, thấy sọt lươn tươi sống, mập mạp đang quẫy đạp, mắt thím lập tức sáng lên. “Ôi chà! Đâu ra mà nhiều hàng tốt thế này!”

Thím ngồi xổm xuống, thuần thục tóm một con lươn lên xem, con lươn quẫy đạp trong tay thím, trông càng thêm tươi, “Hiếm có thật! Con nào con nấy to, lại còn khỏe thế này!”

Thím gần như lập tức có chủ ý, đứng dậy, phủi tay, nhanh nhẹn sắp xếp: “Lươn tươi thế này, để c.h.ế.t thì phí! Vừa hay, tối nay chúng ta làm một nồi lươn om đậu nành, lại nấu một nồi cháo lươn thật to! Cho mọi người bồi bổ sức khỏe!”

Vương Đại Lực vừa nghe, vui vẻ ra mặt: “Bảo sao thím với thúc Tống là vợ chồng, tâm đầu ý hợp thật! Thúc ở ngoài kia vừa mới nhắc muốn ăn cháo lươn thím nấu đấy!”

Thím Tống bị nói đến đỏ mặt, cười mắng: “Cậu chỉ giỏi nói! Mau lên, khiêng lươn ra lu nước sau hè, tôi ra xử lý ngay!”

Lưu thị đang giúp nhặt rau ở bên cạnh nghe vậy, tò mò ngẩng đầu, mặt đầy vẻ khó tin: “Thím này, lươn... mà cũng nấu cháo được à? Tôi chưa nghe thấy bao giờ.” Bà xuất thân là dân buôn bán ở kinh thành, sau lại vào hầu phủ làm thiếp, tuy sau này sa sút, nhưng về ăn uống cũng toàn là những món tinh tế, cách làm dân dã thế này đúng là bà chưa từng nghe qua.

Thím Tống vừa nhanh nhẹn xắn tay áo, vừa cười nói: “Đại muội tử, cái này là chị chưa biết rồi? Cháo lươn là thứ tốt đấy, bổ khí huyết, kiện tỳ vị nhất! Bọn ta làm việc mệt mỏi, húp một bát, còn hơn cả t.h.u.ố.c bổ! Lát nữa chị nếm thử là biết ngay!”

Nói rồi, thím vội vàng bắt tay vào việc. Thím Tống đầu tiên là ra vườn nhà, nhổ một nắm hành hương, đào mấy củ gừng già mang về. Thím phân công Lưu thị và mấy người phụ nữ khác vo gạo lứt cho sạch, cho vào cái chảo gang lớn, thêm nước nấu trước.